阿婆们的身体开始虚弱，巫医阿婆已经不能出去帮族人看病了，这天阿清的男人急急忙忙来找艾蕊，自从阿婆身体不好后一直都在细心的教导艾蕊，现在部族里有谁生病了，基本都会是艾蕊出诊，被打伤的9个女人中已经死了两个人了，阿清算是其中最为严重的，但是阿清身体一直很强壮，所以才挺了这么久。艾蕊看到阿清脸上红肿淤青已经消退了好多，只是现在浑身发着高烧，艾蕊把退热的药草用雪水熬好给阿清灌了下去，告诉阿清的男人要不停地兽皮湿水给阿清敷额头。昏迷的阿清已经吃不进去一点东西了，艾蕊觉得如果现在有碗鸡汤或者鱼汤应该就能灌进去。“鱼汤”艾蕊猛拍额头，安排好阿清后就赶快回家去找惠商量。
“惠”艾蕊快步走过去抓住正在煮水的惠，“水里的鱼可以吃，我们有吃的了！”惠一开始听到有吃的很高兴，虽然不知道艾蕊说的鱼是什么，但是艾蕊知道的比自己多，就像上次的土豆一样。艾蕊开始给巧手阿婆说编制藤网的方法，这个编网还是她小时候在手工课上学的呢，然后奻奻和志还有惠都加入到了编网的行列里来。下午大家拿着藤网来到湖边，湖上的冰层很厚，四人把用抬来的热水浇在一块相对薄些的冰层上，艾蕊让志搬来一块石头，朝着自己标号的一点开始砸，自从砸开冰层厚，惠的表情就很古怪，但是她仍没有阻止艾蕊，直到看着三人抓起四五条半米长的大鱼后，便急急的告诉艾蕊，艾蕊听了半天才知道，为什么没有人吃鱼了，应为他们不会收拾鱼鳞，而且鱼肉很腥，最主要的是鱼刺很多很小，族里有人把鱼刺吞进喉咙里差点被扎死。艾蕊很无奈，她告诉惠没关系，吃的时候小心点就好，而且烤出来的味道会很不错的。
到最后惠还是没有拗过艾蕊，背着七八条大鱼回家了，族里的大人们看到艾蕊几人背着大鱼回来很是惊讶，只有小孩子会高兴的围着艾蕊他们转，惠则是跟在艾蕊后面“可以吃”、“艾蕊说能吃”、“能吃”的替她跟周围的族人解释着，族人的骚动是的族长大人也坐不住了，在族人的簇拥下来到了艾蕊和古的石洞口，古今天和阿丘出去打猎了，艾蕊只能不好意思的指使者金跑前跑后的搬鱼搬水。艾蕊在众人的围观下，熟练的用石刀把鱼鳞刮去，把内脏和鱼鳃挖出来，并且小心的把鱼身上的鱼腥线剃了出来，把以前收集的一些香料，碾碎后涂抹在鱼身上，串好的大鱼让金和惠拿到柴火上烤，期间族长和来观摩的几个族人们都没有说话。知道艾蕊收拾好最后一条鱼后，第一条被烤的鱼散发出了诱人的香味，孩子们吞咽口水的声音让艾蕊勾起了嘴角，第一条鱼烤好后，艾蕊最先呈给了族长，并轻声叮嘱到慢慢吃，要把鱼刺提出来。族长看着艾蕊，最终迟疑的对着喷香的烤鱼咬了一小口，也许是因为冬天的原因，鱼都长的大而肥美，族长小心的吐出的第一根次，没有想象的那么小，反而很容易吃出来。吐出鱼刺后的族长惊喜的看着艾蕊，眼神更加慈爱
“好，你是能干的孩子，能干的——”
得到族长肯定的艾蕊，终于把心放到了肚子里，族长开始吩咐族里剩下的几个年轻男子们去河里多打些鱼上来，知道鱼可以吃后的族人们沸腾了，嘴里发出欢快的吼声！艾蕊有把一条鱼做成了鱼汤，虽然没有咸味，但是鱼汤还是很鲜美的，吩咐着惠和几个女人把鱼汤盛给几个受伤的族人以及虚弱的老人。
接下来的时间，艾蕊和惠细心的教给族人们怎么做鱼的方法。傍晚的时候，外出的男人们带着少的可怜的猎物疲惫的回来了，离部落没多远的时候就闻到了一阵烤肉的香味，男人们疑惑的你看看我，我看看你，接着迅速点的朝家里跑去。
古和阿丘回到石洞后，迎接他们的就是肥美的烤鱼和香喷喷的鱼汤。这个晚上，是天气寒冷后，族人们吃的最饱的一个晚上，所有人都在感激着艾蕊，直到很久很久以后，族里的孩子们都变成了白发苍苍的老人时，还在讲着她的故事。
日子在一天一天的过去，艾蕊和族人的感情日渐浓厚，解决了食物的燃眉之急后，族人们的生活又步入了正规，没有老人和孩子死去的消息，而且部落里还迎来了一个小生命。这天傍晚，艾蕊正睡着觉时，一个男人焦急的跑来了，着急的跟阿婆说他的女人要生了，一时间相邻的几个石洞里的族人都被惊动了，部落开始躁动起来，这几天族人们都在期待着这个小生命的到来，古告诉过艾蕊，前几年因为大难期，部落里已经好几年没有新生命诞生了，今年族里这个叫“奈”的女人怀孕后，族人们都在忐忑的担心着。巫医阿婆淡定的吩咐着艾蕊拿好药材和骨刀后，朝着奈的石洞走去了。阿婆叮嘱艾蕊看着认真她的动作好好学习，女人痛苦的嘶吼声，着实吓了她一跳，艾蕊一边用心的看着阿婆接生的动作，一边抓住女人的手鼓励着她。当天边出来了第一缕曙光的时候，清脆的孩啼声响彻了部落的每一个角落，嘹亮的啼哭声给部落里的人们增添了力量和希望。艾蕊小心的抱着用兽皮包裹着的小婴儿，邹巴巴的小脑袋让艾蕊感慨着他的顽强，。当阿婆在门口说道可以进来了后，只有昨晚的男人冲了进来，他跑到奈的身边，用力的抱了抱熟睡的她，然后走到火堆旁烤了烤手，小心的结果了艾蕊递来的小婴儿，男人的脸上还有明显的泪痕，他珍惜的看着手里的小生命，裂开了一嘴整齐的白牙，男人看着艾蕊说道“请你给他取个名字吧”艾蕊很是惊讶，她看了看巫医阿婆，阿婆则是微笑的对她点了点头。艾蕊看着男人怀里的小男婴，认真的想了想，“希望，他的名字叫做希望！”
“希望”“希望”男人一遍遍的念着小男孩的名字发音，又一次流下了滚热的泪水。
平静的生活仍然继续着，部落里因为希望的到来，每个人脸上都洋溢着喜悦的神情，在艾蕊的绳结打到第138个的时候，天空中不在飘飞小雪，到140天的时候，虽然天气还是很冷，但是积雪渐渐开始融化。族人们开始重新搬回自己的家里，男人们外出打回来的猎物也渐渐变得多了起来。艾蕊知道，这一年的大难期已经结束了，族人们的笑声也开始多了起来，因为大家都知道，部落里不会在有饥饿，不会再有死亡。
