乔墨笑着接过聂羽手中的书册，想都未想便随手翻了开来。在他目光落在古旧书册上的瞬间，脸上的笑容却骤然凝固。
他大惊失色地翻回了古书残破的封面，紧皱着眉头轻轻念道：“千针剑阵……”
紧接着，乔墨又连连翻看了数页，静阅了一炷香的功夫，才面色恍惚地问道：“聂小友，这本阵法典籍你是从何处得到的？”
聂羽心道不好，难不成乔墨认识荒漠上的那个奇怪老道和蛛妖？
自己之前也曾在空闲时翻看过这本《千针剑阵》，虽说是本剑阵，可这书里却连半张图画都没有。更让他奇怪的是，书中记录的文字并非一种，在寻常字句之中，还夹杂了些如同蚯蚓一般弯弯曲曲，相互勾连的符号。前面几页还好，越往后翻，书中这奇形怪状的符号越多。既看不懂，他便失了兴致，方才听闻乔墨精通阵法之道，才将此物取出来让他帮忙看看。
聂羽看他神情不对，灵机一动地说道：“此物是家师所授，让我自行参悟。我看了许久都没有一丝头绪，才劳烦乔前辈帮忙看上一看的。”
乔墨神色蓦然大变，惊呼道：“令师到底是哪位高人，醉乌山中竟有习练这妖族阵法的前辈？”
“妖族阵法……”聂羽听闻乔墨这么说，当即吓了一跳。
“唔……倒是我大惊小怪了。”乔墨忽然一副怅然若失的样子，缓声道：“醉乌山五峰十三院藏龙卧虎，能人辈出，精通妖族阵法倒也不是什么大不了的事。”
“不过聂小友，此事我却无能为力了。”他目露憾色地将手中的古书往聂羽身前一递，接着道：“我也是早年在师尊洞府时，偶然见过一次这般盘缠如蚓的妖族文字。松石师尊对此都不甚了解，我也只是从他那里听过几句传闻而已。至于这文字本身，别说理解，我就是连认都不认得，又如何帮得了你？”
聂羽双眉微蹙，将古册往袖中一藏，暗叹一句：“这月道乞师父可是有的忙了，如此不起眼的一本阵法书竟然是妖族的东西。宝符中收了这么多宝贝，倒全要等他来了鉴定一二。”
乔墨看着聂羽这般表情，似乎有什么话想说，却一副欲言又止的样子。
聂羽何等聪明，旋即问道：“乔前辈，此物是不是有什么不妥，您但讲无妨。”
“聂小友多虑了，乔墨只是有一事相求，与这妖族的阵法并没什么关系。”乔墨长长吁一声，竟以乔墨自称，回了话道。
“小友不知，虽然我与麾下乌戟营这十余年来纵横卞楚国。但此次与葭萌一战，对方所请的强援可都是些真正得道的修士，各个修为都不弱于我。虽然上次他们被那名神秘高人杀得落花流水，但难保不会再次反扑。乌戟营虽能顶得住一时，但对于真正身怀大神通的前辈高人，区区大阵也不过就是一层窗纸。”
“乔前辈的意思是？”聂羽心疑，也不知对方告诉自己这些事有何用意。
“如今葭萌大军再次蠢蠢而动，我担心是前日被击退的那些修士回来了。不是我灭自家威风，如此两国交战，上次事后大伤元气的我军可谓毫无胜算。一旦大军败阵萌关沦陷，关中百姓也会受到牵连。”
说到此处，乔墨轻叹道：“我虽身在道门，位在朝廷，却也还是乔家之人。战火一燃，族人必定蒙难，虽然族中老小都不愿再与戍边的亲人们分开，可我却不能不想着为族中延续这条血脉。”
见着聂羽赞同地点了点头，乔墨神色一松，接着道：“我思来想去，留他们在萌关终是下策。早间我便拿定了主意，亲自在族中的孩子里挑出了四个资质过人的，想将他们送出关外，觅一条生路。萌关往东一千三百里，有一处唤做东阳的城池，是郊国的一座边城。东海五国向来安定，将这几个孩子送到那里我也放心。”
听到此处，聂羽又怎能不明白他的意思，正要出口打断，却被乔墨的声音再一次压了下来。
“小友且先听我说完，此程虽然只有半月有余的路途，但却要经过两处凶险之地。第一处是出关往东五百里，葭萌国大军的布防之处；第二处，则是其后三百里的黑松岗，有葭萌军沿路盘查，此事我不方便调动手上人马，而黑松岗上凶兽众多，常人进入定是死路一条，但以小友和你那妖奴的手段，通过不难。”
“您是说让我护送这几个孩子去东阳城？”聂羽面露讶色地问道。
乔墨面上旋即露出一副为难的神色，说道：“聂小友，此事关系我乔家一脉后人。我知道你为难，这一趟自然不会让你白跑。这里是三十块下品火属性灵晶，虽然算不得什么重谢，但也是此时我能拿出的全部了。”
说着，乔墨右手往袖口一滑，不知从何处掏出了一个绸布口袋，鼓鼓囊囊的似是装了不少东西。
聂羽面带犹豫之色，心道自己并不知道这些灵晶有什么作用，就算拿来了又能干什么……
乔墨看聂羽并没有痛快答应，面色难看地问道：“聂小友这是嫌我出手小气？”
聂羽才要解释，却见乔墨忽地又从袖中取出了一件东西，边递到自己面前边说道：“聂小友，我知你师从高人，心性傲然，自然是看不上这点下品灵晶。此物唤作青玉戒，是当年师尊送我下山时赠与我的信物，其中空间比寻常的储物首饰要大上不少。小友不是好奇这阵法书中的内容么，松石师尊对阵法之道造诣颇深，有朝一日小友若能前去象山拜会，只需将这信物拿给师尊看看，定能对你有些帮助。”
说话时，乔墨已把一枚暗青色的玉石戒指摆在了桌上，唇角抽动，似是十分心疼。
聂羽心中愈加好奇，将戒指拿在手中把玩了一二，忽地抬眼问道：“乔前辈，以您的修为若能亲自前去，别说是几个孩子，就是将全镇老小都安全送到东阳城，想必也没有问题，却为何把宝押在了我身上？”
“此时我一走了之，萌关起事必将城破人亡。这四十万将士与卞楚亿万百姓将身家性命都压在乌戟营身上，我乔家祖上一脉忠烈，又怎能背得起这等骂名？我也想问聂小友一句，你在途中接连救下我族中一干老小，难不成只是随性而为？”
乔墨字句铿锵地言道，其间语态竟与之前乔崖同出一辙。但在这字句之中，聂羽又怎能听不出个中辛酸，旋即苦笑着问道：“乔前辈，我答应了就是，只是不知需要何时启程？”
“这两日城中正在调兵，正是千载难逢的时机，若是没有意外的话，今日后半夜就可启程。”乔墨见聂羽答应了，声音忽地一提，将桌上包着灵晶的口袋又往聂羽身前推了推。
“今夜就动身？”聂羽有些意外地问道。
“葭萌大军蠢蠢欲动，自然是越快越好。”
听他这么一说，聂羽轻声叹了口气，凝着心念运起一丝星力往手中青戒上探去，其中竟是一个四五尺见方的空间，空无一物的样子。他心道这乔墨也真小家子气，血界中的怪塔顶层几乎可以装得下一座大户宅邸，这戒指中不过灶房般大小的一处地方，居然还这般肉痛不已，旋即将桌上的口袋往戒指中一收，顺势藏进了袖中。
“乔前辈，既然今夜就动身，您可否带我去跟青柳镇的乡亲们再叙上几句……”
