“朝——朝食过后！”唐瑾笑道。
颛国贵族一日三餐，但普通百姓遵循日出而作，日入而息，一日两餐，第一顿饭叫朝食，又叫“饔”，按太阳在顶空的位置标志时间，太阳行至东南角叫隅中，朝食就在隅中之前，那个时刻称为“食时”，相当于现在上午九点左右。第二顿饭叫哺食，又叫“飧”，一般是申时，即下午四点左右。
苏日辰深吐出口气，苦口婆心道：“你等在家中不好吗？若冻坏了手脚，阿媛铁定又要心疼。你也要多为师伯和阿媛想想。师伯年纪那般大了，怎么经得起你这般折腾？……”
眼看苏日辰有永无止境叨叨下去的倾向，漠烟跺跺脚，撒娇委屈地喊道：“冻死了冻死了——十郎，我饿——饿！”真的，苏日辰唠叨起来，那真的和山上的六师兄有的一拼。为了不让耳朵再受折磨，此刻就是让漠烟在雪地上翻几个跟头，他也是愿意的。
书生唐瑾这时才发现苏日辰背后有个小郎君，生的眉目如画十分好看。他忙拱手道：“在下唐瑾，字子湛，见过小郎君！”
漠烟对唐瑾的热情毫无反应，一径拉住苏日辰的袖子摇来摇去：“十郎，我饿，真的好饿！你且摸摸，肚皮都瘪了！”他一个比苏日辰高半头的人，扯着苏日辰的袖子，望过去当真有些可笑。
苏日辰本想教训漠烟不该如此不懂礼节，可看到他原本粉嫩的脸冻得发青，软了心，安抚道：“知道了。书生，这是我师弟漠烟。我们回家吧！”
城门正对着嵩阳县的主大街。因近年关，街上往来皆是置办年货之人，十分热闹。酒肆茶坊的迎客帘各色七彩，在大雪的映衬下十分好看。街上的积雪不厚，应是提前被人清扫过。雪道两旁堆砌了许多雪人，红萝卜做的鼻头看上去跟漠烟有些像。顽童们穿的厚厚的，四处奔跑打闹着，格外无忧无虑。
苏日辰拖着两人来到一处面具摊上。
十二生肖的面具都有，还有一些神话传说里的神兽。苏日辰拿起一个状如羊面，却又不是羊头的面具，笑嘻嘻递给漠烟，晒笑道：“这个恰好配你，送你了！”说完大方地付了三文钱。
漠烟擎着面具，眼里尽是莫名其妙。
唐瑾好心好意地解释道：“这是饕餮的脸。饕餮是驱傩时，吞噬恶鬼的十二神兽之一。《山海经·北山经》有云：‘钩我之山其上多玉，其下多铜。有兽焉，其状如羊面人身，其目在腋下，虎齿人爪，其音如婴儿，名曰狍鸮，是食人。’饕餮贪食，又不能出恭，便越来越大，越来越凶残。”
原来是说我贪食啊！漠烟睨一眼仍喋喋不休、为他解惑的唐瑾，将面具塞入怀中。
苏日辰又在一处卖桃符的摊子上停了下来。桃符，是用桃树枝干削成的木片，常为一对，一般涂成红色，挂在大门两边，据说有辟邪作用，每年大年初一摘下旧的换上新的。但若实在穷得换不起新的，也得摘下来，重新刷一遍。
她摇摇手中的一对桃符，坏笑道：“漠烟可知道这上面写的是什么？”
漠烟久在山上，而山上过年不过就是吃顿团圆饭，他哪里懂得许多。但他也知道苏日辰是存心戏弄于他，起因便是方才他对唐瑾的无礼。当下，漠烟撇着嘴，懒懒说道：“神荼、郁垒，性能执鬼，居住在桃树下。”
苏日辰露出洁白的牙齿，挑眉：“性能执鬼，最好把你这小鬼给收了去！哈哈哈！”她似乎想到了什么好笑的事情，兀自笑的打跌。“漠烟，这里过年十分有趣，你且笑笑，作何苦着一张脸？”
走了一路，倒是浑身热乎起来。
三人牵着马儿来到一处院子前。这是一座十分大的院落。宅广约六七亩，房屋约占面积的三分之一，水占面积五分之一，园中以小岛、树、桥、道相间。池中有三岛，中岛建亭，以桥相通。环池开路，置西溪、小滩、石泉及东楼、池西楼、书楼、台、琴亭、涧亭等。并引水至小院卧室阶下，又于西墙上构小楼。园中还有被雪覆盖的怪石夹廊，或叠石为山，形成咫尺山岩的意境。
早有短装奴仆打开大门，将三人迎了近来。漠烟对唐家的富贵叹为观止。他就不明白了，唐家如此有钱，苏日辰作何还要费尽心思去京都购书。
三人一路前行，只听到前方院中传来母鸡咯咯哒的声音，伴随着一个气喘吁吁的吼声：“你这只扁毛畜生，被我逮到，定然扒你的皮、抽你的筋——呼呼，累死了！”那声音娇俏玲珑，仅凭声音就知道是个美貌的小娘子。
苏日辰自言要去拴马，便牵着两匹马去了后院。后院乃是以石头筑墙，墙上有拴马石。用石头从中镂空，做成一个圆形扣锁，做为建筑用石直接磊进石墙里，既实用又美观。等她在后院赏了一会怒放的淡粉梅花后，一转头就看到两个做奴仆装扮的娘子。
“这梅花开得当真好啊！”苏日辰立在花丛中，微微一笑。
两个娘子朝她施礼后，将她迎入正堂室内。屋内自然也富贵堂皇，两个小火盆放在当中，火盆侧摆着两张正方形，下有托泥，共有八只腿，腿间为壶门轮廓的独坐榻。漠烟盘腿坐在榻上，背上裹着厚厚的棉衣，双手互搓着烤火。唐瑾抱着两个簋从内室走出来。
所谓簋，就是紫铜手炉。有方圆二式，里面放火炭或尚有余热的灶灰，小型的可放在袖子里“熏衣灸火”。其造型多姿多样，有圆形、方形、长方形、椭圆形、六角形、八角形、瓜棱形、梅花形和海棠形。
唐瑾手中拿的便是最常见的圆形手炉。他将手炉各递给苏日辰和漠烟。漠烟舒服地勾起唇角，苏日辰却拒而不受：“我乃练武之身，比你的身体好许多。你等了那么久，还是你拿着吧！”
唐瑾推让，只听后面娇俏的声音笑道：“何须让来让去的，儿这里还有一个！”苏日辰望去，正是方才那捉鸡之人，只见她脂粉未施，额角蹭了点灰尘，高髻上随手斜插着一支银钗和一个造型别致的小花梳，上身穿着浅绿色的窄袖短襦，很短，只长到腰，及腰处被收扎在群线下，外面没有套褙子或者是对襟的半臂；下穿裙束较高的石榴裙，这宽窄长短的鲜明对比倒真是好看。乍然望去，倒是应了一句有名的诗词：眉欺杨柳叶，裙妒石榴花。
“唐媛？”苏日辰笑开，“你的鸡可曾捉到？”
“自然！”那名唤唐媛的小娘子，她挨着苏日辰坐下，笑嘻嘻，“儿知道阿姊喜欢吃鸡脚，所以才亲自去捉鸡。只是那鸡忒可恶！哼——”
“噗——”漠烟一口热汤喷出来。众人望去只见他俊俏容颜上皆是不可思议：“阿姊？——她她她，她知晓十郎是女子？”
众人一副这有什么奇怪的摸样，唐媛并不理会漠烟的大惊小怪，扯起苏日辰：“阿姊且来，儿有事找阿姊相商。”说着她拉起苏日辰，跑去西厢里自家的闺房。
轻柔的帐幔撩动女儿心事。苏日辰坐在月牙凳上，四处张望。铜镜妆奁，花梳金钗，短襦长裙，皆是美不胜收。唐媛席地而坐，双臂撑在在苏日辰的膝盖上，有些作恼：“阿姊可听到阿媛说的话了？”
苏日辰微微一笑，帮她将额前一缕碎发别至脑后：“自然听到了。既然唐瑾已同意了方家的亲事，且等他们纳采就好。”
唐媛羞红了脸，撅嘴道：“阿姊阿姊——”声音里尽是撒娇。
苏日辰轻叩她的眉心，那动作如同呵护宝贝一般。若是漠烟看到她对待唐媛如此细心，肯定会觉得她偏心。谁让她给自己吃暴栗那么疼。“那你说，你想怎样？”
“儿想去看看那方三郎长得什么样子！”唐媛眉飞色舞。唐瑾一向恪守礼节，对她的要求向来严格，所以从两家商议结亲开始，她根本没找到机会去看一看传说中俊秀聪慧的方三郎。无论阿伯将那方三郎说得怎生好，唐媛心里都不放心，是谁说眼见为实耳听为虚嘛。
苏日辰挑眉，脸带促狭：“行啊，且将我的包袱取来，里面有现成的男装，待明日且换上，我替你在唐瑾面前掩护，可好？”
唐媛喜不自禁，抱住苏日辰的腰：“阿姊阿姊，你对阿媛最好了！”
