这十年间,他见证了方清海和夏眉烟的相爱相离,包括相弃。
近来整个方府的气氛都很压抑,仅方清海就遭遇过几次刺杀,是以方筒身上的伤药越发齐全了。当下他立刻拿出金疮药来,却遭到了方迟眠的拒绝。
方迟眠拧着黑黑的两条细眉,摆手:“不用不用,娘亲说小孩子伤口好得快,这些伤口还没我往日的厉害。”
方筒一时无言。
几年来,方清海从未提起夏眉烟,可方筒却看得出他很想念妻女。方清海常常拎着酒坛坐在京都外三里的折柳亭里,望着遥远的西北,自斟自饮。那个方向有他心里挂牵的人,他却从不提起任何有关夏眉烟母女的事情。
院内,方清海自斟自饮。他生就量浅,三五爵下肚,已生飘意。他姿态凶猛,夏眉烟冷眼看他。一醉方休解千愁,但谁能日日买醉。
夏眉烟轻眉凝重。只听咚一声,某人额头叩击桌面,闷钝入耳,夏眉烟转首,但见方清海袖袍耷拉桌沿,缓慢下垂,掉出个物件,当啷作响,煞是悦耳。
那是一枝蔓草蝴蝶纹银钗。
钗作叶片歧首,钗面是镂空蔓草,上饰蝴蝶纹样。若细看,钗面和钗身皆有花苞蕾,半圆形,苞蕾中嵌着一颗粉红色海珠,流光溢彩。若透过日光,还能看到海珠上的“烟”字。
字是方清海所刻,如他的人,端方优雅。钗也是他亲手所做。银钗佳人本相宜,无奈九年间已物是人非。
夏眉烟静望银钗,钗落尘埃。她唇角往下一垂,捞过酒坛欲饮。不料坛中已空,几滴残酒溅落唇舌,细细一品,竟觉苦不堪言。
后院,方迟眠挨坐着一块大青石,目似发呆。听到方筒的声音,她抬头看到走来的夏眉烟。
夏眉烟正打量着方筒,一双杏仁眼里略带笑意:“方筒,你长高了许多——他喝醉了,你带他回去吧。告诉他,明日迟眠准时会到祠堂。——迟眠来,和娘亲出去一趟!”
纵是黄昏,因在京都,大街仍旧喧嚣热闹一片。方迟眠神情不振,垂首紧跟夏眉烟的脚步。
但见她停在一处酒楼前。“饿吗?”夏眉烟托起她的小脸,“这里的东坡肘子好吃,你外祖父和阿舅都爱吃。”说罢牵她上楼,落座。
吃了半刻,夏眉烟道:“明日,他会带你去方家祠堂,你要听话,不可淘气。”方迟眠点头:“知晓了。娘亲也去吗?”
夏眉烟筷子一顿:“在这里,外人是不能进祠堂的。”方迟眠嘴角带油:“娘亲不是外人——”
夏眉烟淡笑:“已经是了。吃饭吧——”方迟眠抿紧嘴,放下筷子,认真道:“若娘亲是外人,迟眠也是外人,迟眠不去。”
夏眉烟为她挟菜,神色微舒:“娘亲在外面等你,不许任性,好好吃饭!”方迟眠欲言,见夏眉烟神色不喜,顿时化郁闷为食欲,狼吞虎咽。
饭罢,夏眉烟带她重回小院,方清海已离去,空中花香依旧。夏眉烟安顿方迟眠入睡。
夜里,耳听女儿梦呓,夏眉烟柔和了表情,为她掖被后继续趴在床边看她睡颜。
这个夜,对她来说,注定无眠。
次日不过亥时,建在京都南端郊的方家宗祠外,已是车舆成片,侍卫成群,人人屏气凝神等着正主到来。
夏眉烟一走至祠堂范围内,便停下脚步。放眼望去,祠堂门前有照壁,形成护垣,门楼高大,四根石质檐柱,托着硕厚的额枋和曲梁。
大门两侧有一对抱鼓石,雕刻精致。方家宗祠,宽十八米,纵深七十二米,青砖砌墙,墙上砖雕瑞兽纹饰和彩绘图案,足可见百年风采。
额枋上开列的品字斗拱,各托着流线优美,结构相称的飞檐,参差相衬。
望着这恢弘的历经百年沧桑的方家宗祠,夏眉烟捏紧了方迟眠的小手。多年前,她曾幻想过和方清海一起看儿孙们娶妻生子入宗祠,让整个家族绵延百年,如今却转眼成空。
世事多舛,谁能勘破其中?
一夜的思量折磨令夏眉烟头痛欲裂,她最终还是选择了妥协。她缓缓将方迟眠的手递向方清海,神情间隐约可见一抹不舍:“迟眠,记住娘亲跟你说的话了吗?”
方迟眠点头,感受着爹爹宽大的手掌。
和娘亲干枯僵硬的手不一样,爹爹的手温和柔软,似乎散发着笔墨的清香。她回头,对夏眉烟充满眷恋,另一只手朝夏眉烟伸去。
夏眉烟却摇着头:“迟眠,娘亲在这里等你!”
方清海似乎想对夏眉烟说些什么,可夏眉烟冷淡的神色让他再也说不出一个字。
他只能捏紧了袖口,牵着方迟眠往祠堂走去。
看着方家宗祠那慢慢阖上的巨大木门,夏眉烟眉心狂跳。那扇木门如同猛兽生满獠牙的口,将她一生最珍贵的女儿湮没其中。
“我的迟眠——”夏眉烟喃喃,应和她的只有檐角轻灵的风铃声。
方家宗祠内,木雕上一幅幅鲤鱼跳龙门的图案,围拱着一块“方门世家”的匾额。
方清海握着女儿稚嫩的手,望着那积压在他肩上三十多年的门第,慢慢蹲下身子与方迟眠平视:“迟眠,等祭祖结束,替爹爹将这个给你娘亲可好?”
方清海将刚才未能拿出手的蔓草蝴蝶纹银钗,递给方迟眠。方迟眠垂眼一望,心思杂乱的她只是胡乱点头,将那银钗牢握手中。
方清海端方温和地一笑,神色平静地看向祠堂正厅。此刻,祠堂正厅中聚集了上百人,除了家中奴仆,凡方家子弟女眷全在其中。
方清海牵着方迟眠一步步越过宽大的天井。
天井当中是甬道,两旁各有庑廊,两庑廊阶前临天井池处均有雕刻精美的石雕栏板,再次彰显了属于豪门世家才有的尊贵。
甬道尽头是露台,登露台正要进入第二大厅时,方迟眠却被吓得停了脚步。正厅很大,人很多,却鸦雀不闻,安静的连一根针落地都能听见。
方迟眠神色犹疑,脚步后撤。方清海发觉,蹲下看着她的眼:“迟眠别怕,那是你的祖父叔伯还有兄弟姐妹。他们都是你的亲人!”