（四）科技推动社会变革的机制
科技推动社会变革的机制，主要是探讨科技是通过什么途径驱动社会变革的。关于这个问题，马克思、恩格斯在考察近代科学、技术在资本主义社会的历史进程中的作用时，曾有过科学的分析。他们认为产生于16世纪一17世纪的科学革命，一方面和哲学相结合，产生了“第一个自然哲学体系”——唯物主义，成为人们解放思想的精神武器，在思想精神方面引起了巨大的革新。另一方面和生产实践相结合，引发了18世纪末的技术革命，从而在物质生产方面引起巨大变革，这些变革最终推动了英国工业革命的发展，导致了一场范围广泛的深刻的社会革命。正如马克思所说：“机器的发展则是使生产方式和生产关系革命化的因素之一。”“随着一旦已经发生的、表现为工艺革命的生产力革命，还实现着生产关系的革命。”恩格斯也指出：英国工业革命“是社会革命”，因为工业革命实质上是生产力革命。这场革命，在以机器大工业为技术基础，以工厂制度为组织核心的资本主义生产方式下，引起生产关系的一系列变革，它“使人口密集起来，使生产资料集中起来，使财产聚集在少数人的手里，由此必然产生的后果就是政治的集中。”从马克思、恩格斯关于近代科学技术革命与资本主义社会的变革的论述中可以看出，科学技术之所以是一种在历史上起推动作用的革命力量，最根本的原因就是因为科学技术是生产力中最活跃的决定性的因素，它的实际应用能够推动社会生产力的巨大发展，使得生产规模日益庞大，社会分工更加深化，使生产的专业化、协作化空前加强，流通资料更加集中，这终将造成生产社会化和私人占有之间的矛盾更加尖锐，垄断组织之间的竞争更加激烈，使生产关系难以适应生产力的发展，从而引发生产关系和社会形态的变革。由此可见，科学技术驱动社会变革的途径是：科学变革一技术革命一生产力革命一生产关系革命一社会形态革命。
当然这种互动关系并不是线性的、机械的，这种互动关系只是提供了社会变革的必要条件，而不是充分条件。否则就难以解释四大发明的中国为何没有引发社会变革，这从另一角度说明，科技革命只是社会变革的必要前提，但不是决定社会革命的唯一因素。不过，了解科技推动社会变革的机制，对于已建立社会主义制度的国家来说，仍然是十分重要的。目前我们应加大科技体制、经济体制、政治体制改革的力度，为充分利用现代科技革命创造一个良好的环境和运行机制，让现代科技革命真正成为巩固和完善社会主义制度的必要前提。
二、科技推动人类精神文明的发展
（一）科学技术与精神文明
科技进步对于社会的影响，不仅表现在生产关系和社会形态方面，而且表现在精神文明方面。精神文明是人类社会精神生活进步与开化的状态，是人类精神财富的创造、积累的总和，也是人类在改造客观世界的同时，不断地改造主观世界的过程中一种独特的表现形式。
这种表现形式大体上可分为两方面，一方面是社会的政治思想、道德风貌、社会风尚、人们的世界观、价值观、思想、情操、觉悟、信念等，统称为思想方面。另一方面是指社会的文化、知识、智慧的状况；科学、教育、文学、艺术、体育、卫生、新闻、出版、广播等事业的发展程度；以及图书馆、博物馆、音乐厅、体育场馆等相应的物质设施的发展规模，统称为文化方面。从精神文明的概念和基本内容中不难看出，科技也是精神文明的一部分，而且是很重要的一部分。正如马克思指出：科学“既是观念的财富同时又是实际的财富”，它具有社会存在和社会意识的双重属性。科学技术是人们在认识自然和改造自然的过程中形成的特殊的知识体系，它的发展水平，一方面反映了人与自然的关系，即人类改造自然、协调自然的能力；另一方面也反映了人与自身的关系，即人认识自身、支配自身、协调自身的能力。科学技术一旦进入生产领域，就会变成巨大的物质力量，推动社会生产力更快地向前发展。而一旦进入意识领域，也会变成强大的精神力量，对人们的精神文明形成和发展产生深刻影响，其影响主要表现为世界观和思维方式的变革、道德文化观念的更新以及教育事业的发展。
（二）科技推动世界观和思维方式的变革
人们在认识自然，改造自然的同时，不断地提高着自己的认识能力，形成对自然界总的看法，即自然观。自然观是人们世界观的重要组成部分，恩格斯说过：“随着自然科学领域中每一个划时代的发现，唯物主义必然要改变自己的形式。”16世纪哥白尼在他的《天体运行论》中提出的日心说理论，这不仅是对托勒密地心说体系的否定，而且也是对上帝主宰世界、主宰人类的宗教世界的严重挑战，拉开了自然科学向神学开战的序幕，后经开普勒、伽利略、牛顿等人的努力，完成了经典力学理论体系，产生了机械唯物自然观，终于使人们从宗教神学世界观的统治下挣脱出来。18世纪下半叶以来，自然科学进入全面繁荣时期，能量守恒与转化定律的建立，生物进化论的创立，光、电、磁之间关系的揭示，元素周期律的发现等等，证实了自然界辩证发展的普遍特征。尤其是20世纪量子论，相对论以及一系列系统科学的产生，在更大的时空尺度、更深的层次结构、更复杂的研究对象上揭示出物质世界本质的统一性、系统性、复杂性，展示出更加丰富的辩证世界图景，产生了系统自然观，从而把人们从机械自然观的束缚下摆脱出来。
科学技术在不断深刻揭示出自然界本质，变革着人们的世界观的同时，也引导着人们的思维方式的变革。思维方式是通过长期沉淀、积累已成定势的思维观念，它在人的认识活动和实践活动中具有相当重要的作用，直接影响和制约人的认识和实践活动的广度、深度和效果，历史的发展证明，不同的思维方式具有不同的技术背景；而不同的科技背景终将有不同的思维方式。在科学的萌芽时期，与当时科学的经验性、分散性、直观性相适应，占据主导地位的思维方式主要是经验性思维方式。这种思维方式的特点是，按个人的经验认识办事，缺少深刻而周密的理论思考。在经典科学时期，同自然科学对自然界分门别类的研究状况，以及机械力学的优先发展相适应，占据主导地位的思维方式是：把整体分解为部分，通过部分而把握整体的机械思维方式，其明显缺点是：在生命现象和其他复杂的自然现象面前，常常由于割裂了整体之间的有机联系，而大大影响结论的准确性。在当代，与科学的分化和一体化的发展趋势以及系统科学的兴起相适应，占据主导地位的思维方式是系统思维方式。系统思维方式要求人们不把思维对象看作是孤立于环境之外的，不具有内部要素和结构的、没有演化历史的质点。而是把对象看作由要素按一定结构方式组织起来的有机整体，看作更大系统中一个子系统。从要素之间、要素与系统、系统与系统、系统与环境的相互关系去把握客观对象、思考和解决问题，要求人们具有整体观点、动态观点、择优观点，达到优化思维的目的。
在现代科技发展中形成的系统思维方式，注重从客体整体上的联系认识和把握整体，并且，借助发达的数学工具和信息技术等，十分重视思维的定量化、信息化和最优化，从而为人类对各种问题的系统、正确的认识提供了一种新的思考模式。
（三）推动道德和文化观念的更新
道德作为人们生活及其行为的共同准则和规范，是以舆论或传统形式对社会生活起约束作用。由于它建立在自觉的理性的基础之上，因此，与科学精神有着十分密切的联系。科技人员在长期的科技劳动过程中，所形成的一套与科技本身的要求相一致的科学精神，主要表现为：第一，客观求实的严谨精神。面对科学客观性的要求，科学家总是抱着实事求是的态度，从客观存在的一切事物出发，以严肃的态度、严谨的学风、严密的方法、严格的要求从事研究工作，从而探求事物的内在联系，揭示事物运动发展的规律。第二，探索求知的理性精神，科学家坚信自然界具有因果性和规律性，而这些因果性和规律性是人类理性活动可以理解的、可以掌握的和可知的。他们以此信念作为科学探索的动力，不屈不挠、百折不回、孜孜不倦地为探索科学真理而奋斗。
第三，批判创新的进取精神。批判创新是科学的生命力之所在，为了不断地有所创新、有所前进，科学家们不唯上、不唯书、不屈从于外来的压力和长官的意志，也不迷信权威，善于怀疑、敢于批判、勇敢探索、开拓进取、不断提出新设想、新概念、新理论。第四，互助共进的协作精神，由于科学活动的社会化程度越来越高，在科研活动中，不仅要充分发挥个人的聪明才智，提倡自由思考、强化创新意识，而且要团结协作，相互配合，协同作战，才有可能取得成果。这使科学家具有浓厚的“群体”、“团队”意识以及无私奉献的精神，他们总是齐心协力、分工合作、各尽其责为共同目标去拼搏。上述科学精神的精髓，不仅构成了科技工作者的道德规范，而且还为社会提供一种优秀的精神范例，能对社会成员产生一种巨大的号召力，从而深刻地影响着其它成员的精神面貌和道德观念，促进整个社会的精神文明的发展，正如爱因斯坦所言：第一流科学家的道德品质对于时代和历史进程的意义，要比单纯的才智成就方面更大。因此，我们应该十分珍惜科技人才为我们创造的宝贵的精神财富，大力弘扬科学精神，更新传统的不合时宜的道德观念，从而推动整个社会道德水准的提高。
作为文化重要组成部分的科技，对于存在于人们内心，通过不同途径和方式影响人们的价值标准、行为取向、伦理原则的文化观念，也有着深刻的影响，并最终会引起传统文化观念的变迁。这是因为文化观念不是凭空产生的，而是人类对客观认识成果的概括、总结和推广。在神话基础上形成的文化观念与客观世界是相悖的。相反，以科学技术成果为基础的文化观念，才有可能是正确的和富有成效的。科学技术的发展，不但会荡涤一切错误的文化观念，修正和充实一些有局限性的文化观念，而且也将会孕育和产生出能反映时代精神的崭新的文化观念。如近代科学的发展，首先冲击的就是宗教文化观念，日心说体系给上帝创世说致命一击，进化论彻底否定了神创论。这一时期，科学家无所畏惧的精神成为全社会效法的榜样，敢于冒险的精神成为这个时代的一种信念，而现代科技的迅猛发展对人们文化观念更新更加显著。现代科技造就了高速度、快节奏的现代生活，人们形成了惜时如金的时间观念和效率观念；现代科技所表现出的强大的社会功能，造就了尊重科技、尊重人才的观念；现代科技大大提高了劳动生产率，使人们有了更多的闲暇时间，增强了人们精神文化的需求，人们的生活价值观念正在从崇拜物质价值变为崇尚精神文化的价值；现代科技给人们提供了更多的择业机会，人们乐于在新的岗位上去体现自己的才华，去发掘自身更高的价值，以充分发挥自己的个性和能力，使人们的主体价值意识增强，等等。科学技术的发展，通过与传统文化观念的冲突与整合过程，通过吸收、消化和改造的过程，从而推动文化观念的更新和繁荣。
