“你如果能打败我，我就告诉你绝世宝剑的下落。你若不愿意，还请离开明剑山庄。等我儿子回来汇报后，我再告诉你绝世宝剑在哪里。”
“好，那就先打败你，让你说出绝世宝剑在哪里。”
比剑当然不能在议事堂，万千水起身带着沙秋前往演武堂。沙秋想要比剑，就是想知道明剑山庄江湖名头那么响，到底有多少斤两。
“好字！”看到演武堂上的牌匾，沙秋不由叫好。
他并不懂书法。但看那上面的三个字，却不是以书法而论，而是以剑法来说。“演武堂”三字，笔笔如剑划，居然隐隐透出剑意。
沙秋用剑，心生感应不由出口称赞。
万千水说道：“你能看出来，说明你的剑术相当了得。放眼江湖，也是名高手。”
沙秋问：“此字是谁所划？”
“两百年前祖辈所划，用的只是一把普通的铁剑。”
沙秋点头道：“厉害，厉害。若对上他，不用比我也甘拜下风。”
万千水骄傲地说：“别说是你，这两百年来，没有敢说剑术比他高。当年纵横江湖，人称天下第一剑。”
原来是他，沙秋想起听过的传说。万一剑，天下第一剑。当年凭着一把普通铁剑，打遍天下无敌手。不管什么兵器的对手，刀剑棍枪全都一一败北。从此奠定明剑山庄在江湖上的地位，他那个年代，明剑山庄隐隐有天下第一门派的势头。
可惜人总归会老去，逃不掉死这个结局。连曾经一统天下的武帝霸天都难免一死，何况他。
想到这里沙秋不由叹道：“不知万一剑前辈与武帝霸天相比，会谁胜谁负？”
万千水北没有因为这个生气，反而也感叹说：“据说当年先祖曾经对天长叹，没能早生在武帝的年代，否则就可以一较高下。武道孤途，只有他们那样站在天下巅峰的人，才会有这样的感触。”
演武堂的门原来就开着，里面有个老者在用布仔细擦拭墙边剑架上的木剑。沙秋和万千水走进去，那个老者也不理会，自顾自地擦木剑。万千水也不说对方没礼貌，只是习惯性地查看四周。
青石地板，高顶长梁。演武堂中除了正墙上写着一个大大的“剑”字外，其余封面上别无他物。
白的墙，红的字，让这个“剑”字仿佛笔笔带血，杀气跃墙而出。与这些杀气相反的，却是这里全部都是木剑，还有少量木制其他各式兵器。
以杀明剑意，以木收杀心。
万千水介绍说：“但凡来明剑山庄比剑，皆用木制兵器。祖上教导，兵器多杀戮，能够控制住自己的杀性，才有资格谈武道。”
沙秋明白了，为什么不让带兵器进庄。防范是一个原因，另一个原因就是不想将杀戮带进山庄，给山庄营造另一种氛围。
但凡不愿解兵器的，明剑山庄都将视为敌意。既为敌就在庄外动手，免得弄脏了自家地板。
“沙公子是用剑吧？”
“是。”
那个老者听到两人这样说，抽出两把已经擦过的木剑，横搁在双手上，走到沙秋面前递请沙秋先选剑。
沙秋称谢随便选了一把。拿在手中舞动两下，感受着木剑的重量。厚沉的实木，打磨光滑的表面，细致的雕工。
“沙公子可以多练几下，适应木剑的重量。”万千水说。
沙秋答道：“不用。真正的剑术，就算随手摘根树枝也可当剑。我们还是开始吧，我想早点知道答案。”
万千水点头同意，两人各站一边。老者已经来到中间靠墙站好，那倒是个观战的好位置。
沙秋没有先动，万千水也没有动，双方剑在手，手却连抬都没有抬。
万千水没有说要让沙秋，而是感觉到沙秋在他点头示意可以开始后，整个人顿时变得如一把随时脱鞘而出的剑。高手！看来这个沙秋没有吹牛，本事很大。万千水神情凝重，如临大敌般看向沙秋。
沙秋不动同样不是让万千水。而是万千水虽未抬剑起式，但其气势却已经给人一种毫无破绽的感觉。没有破绽就意味着不知怎么出手，所以沙秋在等。
一切动作都有可能是假象，唯有眼睛可以识别真假。沙秋看着万千水的眼睛，万千水也同样看着沙秋的眼睛。
这不是深情凝望，而是目光交战。彼此之间的眼里，都只有对方的眼睛。没有人眨眼，谁先眨眼，谁就失去先机。眼珠不能动，谁先动谁就露出破绽。
两人似乎就这样一动不动站立对望，可是过一刻钟旁人才惊讶的发现，原本万千水垂下的手竟然已经抬起，木剑斜指前方地面。
可惜周围没有人观战，否则他们定然心中大骇，万千水的剑到底是什么时候改变的。场中还有一人，就是那位老者，他却没有任何惊讶的神色。因为他看出来，万千水表面上没有动，其实握剑的手一直在缓缓移动。
万千水的手移动的速度不只慢到旁人无法察觉，移动的速度还能保持一样。这到底是什么功夫？
沙秋的眼中只有万千水的眼睛，没有看到其他地方，所以也没有看见万千水的剑。他仍然保持着不动，仍然象一把随时脱鞘而出的剑。
可是万千水不只手在偷偷地动，连位置也在偷偷地向前移。他的双脚根本没有动，但位置却如同剑一样一点一点地，没有人察觉地移向沙秋。
等时间长了，周围的人才发现万千水居然已经不在刚才的位置上面了。老者看出来了，却仍然没有任何惊讶。
其实在演武堂里只有三个人，真正不动的只有两个人——沙秋和老者。这两个人真的是一动不动，连眼珠都不动，如同假人一般。
因为沙秋只看着万千水的眼珠，时间一长就只有眼珠别的什么也看不到了。不仅如此，连距离也没有感觉。因为没有对比参照，他根本没有发觉万千水在移动。
万千水已经移到沙秋面前，进入攻击范围。恰到好处的，木剑剑尖也即将指向沙秋的脚。万千水手一抬，木剑已经刺向沙秋的胸口。速度之快时间之短，已经无法形容。
沙秋的剑就在他抬手的时候刺向万千水的胸口，先一步抵在万千水的心窝。此时，万千水的剑离沙秋还有一寸距离。
沙秋险胜。
万千水神色微变，垂下木剑认输：“我败了。”
沙秋说：“我差点也败了。你什么时候到我身前，我竟然没能发觉。”
“我这招叫地剑双式，一招二式。防守起式，让对手无从出手攻击。如果对手贸然出手，立即被我抓住破绽击败。如果对手象你一样，则无法察觉我的移动。只是我的剑明明比你先出手，为何却慢于你。”
“因为我更快。如果是万花谷之前的我，肯定会败给你。幸好走了趟万花谷，让我的出剑速度更快。现在，你可以告诉我绝世宝剑的事了吧。”
