12月30日晚，佐世保军港。
大晦日，热热闹闹的新年晚会正在驻地内隆重举行，佐世保军港一片欢声笑语。第六战队与第八战队加上第九战队，三大常驻战队全员都在港内，热闹程度由此到达了MAX。
佐世保军港盐泽司令官大摆筵席，以此犒劳所有佐世保军港的编内军官。不只是纪伊，很多平日见不到的佐世保大官都齐聚一堂，享受满桌山珍海味。盐泽司令官还从城内请来了一帮艺妓，把盛宴现场格调提升好几个档次。
欣赏着台上咿咿呀呀的舞蹈表演，还有艺妓为自己盛果汁，纪伊高兴过头，连身后佐藤权军喊她都没听到。
“……祝愿明年，帝国攻无不克，百战百胜！”
素来寡言的盐泽司令官致完新年贺词，时间也马上将到达24点，宴会大厅内掌声雷动，仿佛他们都看到了帝国登上世界霸主的场景。
佐藤权军见纪伊没回应，只好悄悄靠过去，对她耳语道。“纪伊提督，别的人都在给同僚敬酒。您只给盐泽司令官一个人敬酒，这不太合适吧。”
“有什么不合适，我又不喝酒。”纪伊压根没把佐藤权军的话当回事，看到众人依次起身离席，她也急忙跟了上去。
为了庆祝新年到来，佐世保军港每年这时候都会请来长崎县崇福寺的高僧来敲钟。估算着时间，距离24点仅剩下40分钟。
咚——
第一声响起，钟声通过广播喇叭，整个军港的人都能听到。宴会内的所有人也都走到了户外，所有人虔诚地静立细听钟声。
咚——余音回响。
“爸，妈醒了。”
在隔间内收听广播的南云忠一，猛地冲出拉门，直奔妻子的病榻。赤城已经先一步赶到，正用汤勺喂南云惠子喝水。
“惠子！”南云忠一有些喜出望外地看着昏睡了小半月的妻子。自从月初病情进一步恶化，连南云忠一请来的军医也纷纷摇头不敢用药。虽然医生们都尽了全力，但事实是癌细胞已经扩散到全身，等于宣判了南云惠子的死期。常年哮喘让南云惠子自己也把症状当做是老毛病，并不重视，真的到了身体撑不下去，被人送到医院抢救，军医才发现南云惠子得了肺癌。
本着让夫妻两人过完最后一段时光，海军司令总部特批南云忠一休假，南云惠子也从医院转到了家中。
“忠一，我听赤城说，今晚是大晦日，再过40分钟就是新年了？”南云惠子只有47岁，但在几个月的治疗中，头发白了不少，脸色蜡黄，过去的风韵被病魔摧残殆尽，看上起比南云忠一还老很多。
南云忠一一边心里感谢着神明恩赐，一边上前握住妻子的手，“是，正好我们一家过新年。”
南云信雄少见地看到父亲落泪，默默站在了父亲身后，虽然他依旧不满父亲拒绝他参军的要求，但难得的一家人团圆时间，没有任何东西可以比拟。
“加贺不在吗？”
回想起信雄出生那年，大家都还年轻的时候，南云惠子不由露出了微笑。那年的新年也是聚在这个普普通通的家里，吃着加贺煮的年糕与荞麦面，享受名为幸福的时光。
南云忠一明白自己妻子想的事情，他点了点头。“加贺在执行任务。或许她现在跟船员也在庆祝新年吧。”
“是吗？那太好了。所有人平平安安比什么都好。”南云惠子咳嗽一声，些许浓血从嘴角滴下。赤城连忙用棉布替惠子擦去血迹，染红的白棉布，落在病榻上格外醒目。
南云惠子平息气喘后，对南云忠一说道。“我有点饿了，能帮我煮碗荞麦面吗？”
“我去就行，”赤城连忙站起来，打算去厨房下面。
“不，忠一知道我最喜欢吃什么口味的荞麦面。”
“煮面这种小事，我在行。”南云忠一自然不会拒绝妻子的要求，快步走向了厨房。屋子不算很大，正好适合一家人居住，南云忠一也不记得自己多久没亲自下厨做饭了。即便这几日休假在家，也是请来的护理人员跟保姆做饭。
厨房内备着不少食材，半成品的面团也有，南云忠一真正亲自动手，总还是有些生疏了。
“盐放哪里了？”
在料理台周围找了一圈，他也没能找到盐罐。糖罐跟酱油罐倒是一下子就看到了。
“爸，盐罐放在柜子里了。”信雄说着打开壁柜，把盐放在了料理台上。“妈让我来帮忙。”
看着已经长得比自己高的信雄，南云忠一一时说不上话来。家里油盐酱醋放哪里他都不知道，他这位做父亲的感到自愧。全是他的妻子把孩子拉扯大，他这位父亲全身心投入在事业上，除了寒暑假挤出时间，别的时候从没过问孩子的情况，说不定他还没赤城与加贺在信雄心中有地位。
“你恨我吗”不只是南云忠一问了一句自己的孩子，靠在靠枕上喘气的南云惠子也问了这句话。
房里仅剩下了赤城与南云惠子，自然南云惠子问的是没被支开的赤城。
“当然恨你。20年前，我输了。我记恨了你20年。能让我一直记恨下去吗？”赤城回想起20年前的时光，的确什么都最完美的她，也留下一桩憾事。唯一的败笔，她在感情上输给了一个不起眼的实习护士。
“抱歉，我的身体坚持不下去了。”
仇恨这东西两人间从未有过，可能隐藏在心中的芥蒂也随着20年来的生活消磨殆尽。
“忠一需要你，不是我。”赤城苦苦哀求着南云惠子，她看着南云忠一天天茶不思饭不想，心里也很难受。
南云惠子伸手跟赤城抱在一起，替对方抹掉眼泪，两人都付出了太多。一个给了南云忠一今天的事业，一个给了南云忠一现在的家庭。
“对不起，我做不到了，能陪他，陪你们一起过完这个年，我已经满足了……”
两人泣不成声，却都无能为力。生老病死是人之天理，就算舰娘也有大限，只不过比普通人长久很多。
“答应我好吗？答应我，替我照顾忠一与信雄。拜托了，赤城。只有你我才能放心。”
南云惠子的请求赤城无法拒绝，即便南云惠子不说，她也会这样做。爱情如同魔药，一旦服下，一辈子也戒不掉。
“我答应你。”
“谢谢。赤城小姐。我又提了一个无理取闹的要求。”
时隔20年，当初赤城听到南云惠子这话，正是南云忠一要跟惠子订婚的前夜。为了让南云忠一彻底死心，南云惠子祈求赤城退出三角恋。同样是一句简单的同意，赤城失去了原本差一点就能到手的爱情。而这一次，她还要痛苦地接受一切。
“知道是无理取闹，就不要求我啊！我……我拒绝不了，你知道吗？”赤城自从退出恋爱争斗，一直希望两人能幸福地过完一辈子。天不遂人愿，越是简单的幸福，越容易被撕碎。
咚——斩断烦恼。
吴港，二航战镇守府。
正跟飞龙坐在阳台上饮酒赏月的山口多闻，也听到了新年的钟声。揉着自己心爱的女人，也是陪伴自己一路风雨走来的知己，山口多闻感触颇多。“很快，我们也会上战场。”
“我跟姐姐苍龙永远是你最强的两枚利箭。没有什么能阻拦我们二航战的前进道路。”飞龙对自己的丈夫持有百分百的信任。无论是什么要求，她都尽心尽责地去做。“不说这些了，又是新的一年。多闻丸，你有什么愿望？”
对于自己妻子淘气的问题，山口多闻想都没想，“岁岁年年百十载，年年岁岁如今朝。足矣。”
“干杯。”诚如山口多闻所言，飞龙要的也只是他口中白头到老的承诺。
喵~~
一声猫叫打扰了两人的闲情雅致，两人同时回头，就看到一只虎斑猫哆哆嗦嗦地躲在屋檐上。
“好像是野猫。”山口多闻没看到猫身上有项圈或是标记，反倒脏兮兮的。
“这猫我想养着。可以吗？”
面对自己妻子的请求，山口多闻又是想也没想答应了。“可以，如果你能抓到它。”
话刚出口，飞龙就凭借异于常人的身手，把小猫捧在了手上。“洗干净会是只可爱的小家伙。”
小猫并不领情，喵呜地嘶叫着，生怕被人抓去做食材。但飞龙抓住了小猫的两条前爪，小猫只能被吊起，做着无力的挣扎。
“给它取个什么名字好呢？”飞龙又把问题丢给了自己的丈夫，还俏皮地吐了吐舌头。“人家想不出好听的名字嘛~”
“佳莱。我山口家的猫自然要有个威风的名字。”
小猫可听不懂山口多闻在说些什么，只是不停喵叫，表示被抓的它很愤怒。
咚——钟声远荡。
“夕张，快出来看烟火。”“等下，我先吃完年糕。”
透过玻璃窗，三条辉正并没观赏上海城里升起的烟火表演，而是想起了家人，这还是他第一次在国外过新年。今年发生的诸多事情尤其让他心烦意乱。
咚——封贺来年。
“报告，有封贺年卡。”
“念，”习惯性下达了命令，说出口长门才发觉问题。“直接给我吧。”
看到长门的囧样，陆奥也不禁掩嘴轻笑，堂堂第一舰队司令官也会有慌张的样子。
“我都跟裕仁说好几遍免了，他还要每年发张贺年卡。”
嘴上埋怨着，长门心里多高兴，陆奥也都看在眼里。“长门姐，新年快乐。”
“呵，好好好。工作正好完成。走，我们出发去寺院祈福。”长门丢下贺卡跟钢笔，换上和服，与陆奥走出了镇守府。外面隶属于她的第一战队下属们也已经列队完毕，正等着长门下令出发。
咚——
“3、2、1……0。”看着手表读秒结束，加贺抬头看了眼浩渺的星空，船舱内所有船员都在热闹地庆祝新年，包括暂时住在船上的千月姐妹。
“新年快乐。”
像是在对自己说，又像是在对空气说，加贺站在空荡荡的甲板上，任由海风吹拂她的长发，她似乎也感受到了母亲的善意。
钟声戛然而止，1937年悄然结束。崭新的一页翻开，属于每个人的新年，属于每个人的幸福。
【又是新的一年……】
纪伊不知何时已经睡着，靠在佐藤权军身上。
简单的感慨，简单的祝福。
