马鞍山村里正吴庆雄状告本村耆老王振贵以及贺氏家族的案子，在米脂县城引发了巨大的轰动，当然这件事情的背后，有吴氏家族的影子，不管怎么说，吴庆超都是吴氏家族的人，前不久吴氏家族与贺氏家族之间的纷争，就闹得沸沸扬扬，城里还有不少人议论这件事情，想不到尘埃并未落定，纷争再次出现。
不过这一次的情况完全不一样了，吴庆雄和王振贵的交代，对贺氏家族非常的不利，代表贺氏家族出面应对官司的是贺泯宣，与吴帆徽预料的完全一样，贺泯宣将所有的事情都推的干干净净，说这些事情与贺氏家族没有任何的关系。
不过这一次知县大人的态度不一样了，非常认真的审理这起案件，而且询问贺泯宣的语气也很不客气，作为受害者的县试案首和府试案首的吴帆徽，并没有到官府，而是其父亲吴庆超代为参加官司，毕竟吴帆徽马上就要参加院试了，不可能分心的。
知县大人认真了，事态朝着对贺氏家族不利的方向发展。
这期间，贺氏家族的族长贺方振，一直都没有出面，没有人知道他在干什么，而代表贺氏家族到县衙辩解的贺泯宣，明显缺乏老辣的经验，有些时候被问的张口结舌。
县内的传闻更多，主要是说到贺氏家族过于狠毒的，此次的事情，与上一次两大家族之间的纷争很容易就结合起来了，贺氏家族不服气县试案首被吴氏家族子弟夺得，而且还直接找到了知县大人，没有达到目的之后，贺氏家族就开始暗算吴氏家族，闹出来一系列的事情，好在吴氏家族族长睿智，识破了贺氏家族所有的阴谋，等到家族子弟吴帆徽夺取了府试案首之后，开始了重新算账。
对于贺氏家族最不利的传闻就是过河拆桥，要知道马鞍山村的耆老王振贵和里正吴庆雄，都是帮忙贺氏家族做事情的，现在出现问题了，贺氏家族推的干干净净，好似整件事情与他们没有丝毫的关系，其实众人用屁股都能够想到其中的缘由，王振贵和吴庆雄凭什么去算计吴帆徽，他们之间无冤无仇，而且吴帆徽在马鞍山村长大，抬头不见低头见。
至于说王振贵和吴庆雄勾结土匪的事宜，倒是给整件事情一个解释，那就是为什么吴庆雄身为吴氏家族的成员，会被王振贵或者是贺氏家族胁迫，参与到诬陷吴帆徽的事情之中去，被人家捏住了把柄，那就乖乖的听话。
这些传闻早就遍及全县，甚至都传到部分村镇了，距离县城最近的十里铺镇，同样传的沸沸扬扬，要知道十里铺镇是全线村镇之中最为富庶的地方，超过了桃花镇，当然桃花镇的传闻也是非常多的，毕竟这里曾经与吴氏家族有着最为密切的联系。
到了如此的情况之下，贺氏家族是急于想着赶快结案的，他们绝不会承认指使王振贵和吴庆雄诬陷吴帆徽的事情，死死咬定没有证据，这要是换做其他的人或者家族，早就被定下罪行了，不过贺氏家族在县里的势力不一般，知县大人不会轻易做出裁决。
王振贵被押入县衙大牢的时候，其家人哭着跑到贺氏家族去，谁知道连门都没有进去，就被贺氏家族的下人给打走了，走投无路的家人来到了吴氏家族，跪在府邸外面求情，吴氏家族的族长吴缅清亲自出面，扶起了王振贵的家人，至于说最后是怎么说的，众人不可能知道，但这件事情，在县里引发了再一次的波澜，不少人开始私下里议论贺氏家族，其做法太过分了，根本没有人情味，不配为米脂县的第一家族。
时间转眼到了七月中旬，就在案子陷入到僵局的时候，贺氏家族的举人、鸿胪寺主薄贺方魁突然回到了米脂县。
贺方魁是秘密回到米脂县城的，他回到米脂县城之后，马上去找到了吴氏家族的族长吴缅清，接着两人一同到县衙，见到了知县卢为标。
吴帆徽已经做好了一切的准备，七月下旬他就要从县城出发，米脂县城距离西安府城一千二百余里地，路上至少需要二十天以上的时间，所以吴帆徽必须早些出发，争取在八月中旬抵达西安府城，做好准备，安心参加院试。
管家来告知他，马上到祠堂的厢房去。
吴帆徽匆匆来到厢房，里面只有两人，一人是族长吴缅清，另外一人看上去眉清目秀，虽然头发胡子都有些白了，但显露出来的气势很好。
“谦珏，这位是鸿胪寺主薄贺方魁大人，快来拜见。”
“吴氏家族吴帆徽，表字谦珏，见过贺大人。”
“耳闻不如一见，不愧是县试案首、府试案首，说起来我与吴兄乃是平辈之人，也是你的长辈了，今日见到你，也应该有些祝贺的。”
贺方魁说完，从衣袖里面拿出一锭的黄金，递给了吴帆徽。
就在贺方魁递过来黄金的时候，吴缅清开口了。
“谦珏，还不谢过贺大人。”
“谦珏谢过贺大人。”
“不用客气，这是应该的，都是本县之人，我希望你能够院试高中，明年的乡试，更是榜上有名，到时候我在京城等着你的好消息啊。”
不到一刻钟，吴帆徽就告辞了，当然一小锭的黄金，他是揣在怀里了，说起来他一点都不富裕，身上所有的钱财加起来，不到二百两银子，这些银子在寻常家庭之中，算是不可想象的巨款，可对于志向远大的吴帆徽来说，就是九牛一毛。
一年多时间过去，吴帆徽已经能够通过目测或者是手拿的方式，知道一锭黄金或者是一锭白银是多少了，贺方魁给他的黄金，应该在三两左右，价值三十六两白银，这可是很大的一笔钱了，贺方魁出手如此的大方，肯定是有目的的。
其实贺方魁回到米脂县城，吴帆徽就感觉到了，这件事情可能会私了，这样符合各方面的利益，吴氏家族能够得到实际的好处，而且基本达到了目的，贺氏家族能够及时的止损，至于说知县大人，更是两边得利。
当然吃亏的就是王振贵和吴庆雄了，不过谁让他们做出来那些事情呢。
果然，当晚，管家来到了家里。
管家告诉吴帆徽，吴氏家族与贺氏家族私了这件事情，贺氏家族愿意拿出来两百两银子，外加十石小米、五石面粉，赔偿给吴氏家族，要求就是吴氏家族和他们一道去知县大人那里，恳求知县结案，让王振贵和吴庆雄承担责任。
老爷答应了贺氏家族的要求，白银和粮食，贺氏家族连夜就会送过来，翌日一大早，老爷将与贺氏家族族长贺方振前往县衙，求见知县大人。
管家询问吴帆徽，如此决定如何。
吴帆徽只能够是苦笑，族长已经做出了决定，他还能够如何，可以想象，贺氏家族也不是吃素的，既然在京城做官的贺方魁都专门回来了，肯定是想好了一切应对的办法，既然吴氏家族答应了和解，那么贺氏家族一定也会制造出来某些的传闻，譬如说知县大人和吴氏家族都认为此事的确与贺氏家族无关等等。
不管怎么说，吴氏家族此番在博弈之中获得了全胜，没有付出什么，却得到白银和粮食，贺氏家族算是大落牙齿往肚里吞了，当然吴帆徽更加明白，他已经引起了贺氏家族的特别注意，要知道贺氏家族在府城是有关系的，不要多长的时间，就能够弄清楚大部分的原委。
这已经无所谓了，只要吴帆徽通过了院试，取得了秀才的身份，有了功名，贺氏家族就不敢有其他的动作了，不管怎么说，贺氏家族只能够算是米脂县城的第一大家族，远远算不上真正的士大夫家族。
管家临走的时候，还告诉吴帆徽，吴庆雄拿出来两百两白银，就连老爷都感觉到吃惊，不过是马鞍山村的里正，怎么能够拿出来如此多的银子，而且吴庆雄肯定还留有一些银子，至于说王振贵，也想拿出来银子，可老爷不要。
管家说完这些，吴帆徽明白，看样子最终获罪之人是王振贵，吴庆雄应该揭发有功，性命可以保住，若是吴缅清出面说几句好话，还能够免除发配之苦，只是里正肯定是做不成了，至于说王振贵，肯定保不住性命。
翌日一大早，吴庆超到帐房不长时间就回来了，小心的从怀里掏出来十锭白银。
一共是一百两银子，这些银子是让吴帆徽带到西安府城去的，若是通过了院试，吴帆徽就有了功名，需要结交一些关系，也要在西安府城逗留一段时间，这都是需要银子的，至于说孝敬的事宜，送给学道十两银子足够了。
吴庆超还准备从家里拿出来一些银子，让吴帆徽带上，吴帆徽没有同意，上次的二十两银子，他回来就交给吴庆超了，这次带着一百两的白银，还有十三两黄金，怎么都够用了。
