桑鬼的轻功脚法极快，快到几乎不像是寻常轻功，起先陶木晴勉强还能跟上，到后面基本便是被他连拖带拽着走的。
什么追兵能有这么厉害，让他也怕成这样……
耳边的风呼呼疾吹，约摸是跑了一个时辰的路，桑鬼这才带着她停下来，望了望左右，慢慢道：
“差不多了，先在此处歇息一夜吧。”
脚上的伤乃是初愈，哪里禁得住他这么厉害的狂奔。陶木晴好容易稳定下气息来，不住揉着自己的腿，这才抬起头打量周遭事物。因得那时从伏雪镇出来路上看过些许景色，她倒还记得，这地方竟是离镇上不远的一个简陋小院，里面恰有两间房屋，就这么瞧过去，空荡荡的应当是没有人居住。
桑鬼自拍了拍身上的浮灰，手负于身后，大步就垮了进去。陶木晴没办法，也只能硬着头皮跟上。屋中摆着的都是陈旧的桌椅，由于外边儿的天色渐渐暗下，眼前的视线不很清楚，桑鬼从怀里摸出火折子，擦着桌上的一只蜡烛点燃。
蓦地一下，屋内通明起来。
陶木晴不经意地伸手往桌面上扫了扫，居然没有灰尘，那想必是曾有人住过。联想起适才种种，她猜测，会不会在寻上听风谷之前，师父他就一直一个人住在这儿的？
桑鬼撩起袍子随意朝椅子上一坐，懒懒的靠着打了个呵欠，慢悠悠抬起眼皮瞅着她，似笑非笑地扬起眉毛来：
“哼，你这丫头……知道厉害了吧？”
陶木晴听他这语气很是不妙，想起幼年时候曾见过他处罚门下弟子，手段毒辣，何止是令人求生不得求死不能。她心中害怕，当即就低下头，扑通一声跪下来。
“弟子知错，请师父恕罪！”
“跪？你跪有何用？”桑鬼看都不欲看她一眼，冷哼道，“适才为师要动手，你凭什么阻拦？谁给你的胆子？！”
陶木晴却是猛地抬起头看他，眼里尽是不解和担忧：“师父，你当真杀了那么多的人？”
“少拿话岔开，为师问你话呢！”
她犹豫着抿了抿唇，好久才道：“现下武林中人人皆传你杀了盟主，又毒害蜀中沈家，英雄府内伺机作乱……若是再杀了白长老，这些无头罪名指不定就生生套在咱们门下了。我只是……不想看着桃花门就此被人灭掉。”
桑鬼毫不放在眼里，冷笑道：“为师有那么不堪？他们想灭我门，岂有那么简单！”
“我知道师父厉害。”陶木晴脱口急声道，“可是双拳难敌四手啊，咱们门下本就不多人，若是江湖上的小帮大派皆集结人马杀过来，师父你就是神仙也应付不了那么多啊！只怕到那时……玉石俱焚，你真心愿意？”
他微微弯起嘴角来，手指轻轻在桌上敲了几下，微笑道：“看来，你是信我未杀那什么盟主了？”
陶木晴认真地朝他一点头：“依师父这闲云野鹤的性子，想是分毫不会看上那盟主之位的。这不是信与不信……只是，我了解师父罢了。”
“嗯。”桑鬼甚是满意地笑着颔首，摸了摸她的头，“没白养你那么多年，倒也是欣慰了。”
他手指一挑，示意她，“起来吧，别跪了。做做样子，不过给外人看的，横竖这里只你我师徒二人，不必这么多规矩。”
陶木晴先是撑起一只脚就准备呢起身，不料忽的想起什么来，忙又跪回去。
“又怎么了？”他不耐烦。
“我……”陶木晴支支吾吾地跪在原地，目光闪躲，不敢看他，“我没找到珠子……”
师父给她的限期只有三个月，现下三月时间早便过去了。他此番前来，不就是为了这个么？
不想，桑鬼发出一声轻笑，又靠回椅子上，“我道是什么。”
他闲闲地摆弄着衣带，面上看不出有何不妥的神情来，“那东西不好找，你找不到也是自然的。”
听他话中有话，陶木晴不禁问道：
“师父是不是知道些什么？”
桑鬼放开手里的衣带，倾身凑到她跟前，沉默片刻，方道：“如我记得不错，似乎多年前曾将一名我门下弟子逐出过师门，如今……嗯，我想会不会她盗走的？”
避毒珠乃是她门中圣物，所放置之处何其隐蔽，若非是本门弟子旁得人不是那么容易知晓的。师父有此一说，倒也不奇怪。
可仍有一事她想不太明白，陶木晴又摇了摇头：“要真是那人的话，她又为何要拿走珠子，这东西对她来说有甚重要之处么？”
桑鬼眼里带着笑意，却颇有些深意望着她，开口道：“你可知，那个人，是谁么？”
见他表情古怪，摆明了的卖关子。陶木晴心中虽隐隐觉得不对，可还是不自觉问：
“是……谁？”
“方坤唯一的一个女儿，方颜。”
她顿时愣住，思来前因后果，脑中瞬间恍悟到什么。她幼时年纪小，或许已记不得门下是否有过这样一个人，倘使真如师父猜测，毒珠是她拿去的话……
这珠子能解百毒的用处她必然是晓得的，盗走珠子是三月之前，而英雄府出事恰在那之后短短两个月不到。方盟主又是死于剧毒，还是一种从未被人知晓的剧毒……她若是方颜，手里有这么一个东西，那么……
方盟主极有可能现在还活着了？
对于方坤是死是活，桑鬼自然没心思去理会。眼下不知是有意还是巧合，桃花门无缘背上这个黑锅，他日后定是不会有安慰日子过了。如今最为重要的还是想想怎么善后为好。
陶木晴有几句话说的不错。
若要硬拼，灭掉几个门派他还是不在话下的，不过这样一来桃花门的生死可能就顾及不上。过了这么多年的安逸日子，他早无心插手这些是非，能稳妥处理那是最好，只是……事情会如何发展，皆由不得他。
