情急之下，步云霄手上长剑一伸，杀意粼粼，后脚顺势踢中那人胸脯，且闻得“噗”一声，三水口中瞬间呕了鲜血出来，那血腥喷洒在他黑色衣衫上，却半点也不显眼。
“三水叔！”
“连三水都……”
旁边响起一阵抽气声。毕竟此处村民已许久未见过这般场面，此时看那平日里功夫甚好的三水这般狼狈，皆是吃惊不已，木讷在原地。
小阮婆连忙捂着孙子的眼睛，一脸心疼的望着三水。
族长立在一处，双目专注地盯着步云霄的所有动作，表情越发阴沉，打了这许久，多少连他也看出些端倪来，握着木拐的手愕然施大气力，颔首大声道：
“三水，你过来！一青，你也不用再打了！”
此战本就是他们这方先动手，听得族长命令，一青方快速收了招式，扶了那面口角仍滴血的三水一瘸一拐往他那处走去。
步云霄亦是扯了剑锋，微有不解地抬眸看着他。
族长扯了扯嘴角，皮笑肉不笑地慢慢走过去。陶木晴愣了半晌，小跑着到步云霄跟前，看着三水身上的伤，顿然语塞住……
“步大侠……哼，好啊！”他一捋白须，冷笑出声，“朝廷中人，果真是信不得！”
只道是自己伤了人，步云霄没有反驳，收了剑负在身后：“这位前辈招式犀利，若我不出此招格挡，恐怕性命堪忧。他的伤，错是在我。”
言罢，他也未犹豫一下，拔剑就往左臂上狠狠一划，陶木晴看得目瞪口呆，不想族长仍是轻蔑冷哼。
“年轻就是好，步大侠以为，自己有多少条胳膊能赔进去？”
听他此话，似乎是有些得理不饶人的意思。步云霄右手摁着臂上的伤，眸中微凛。身侧的陶木晴上下翻了个遍，才寻得一条丝巾，也顾不得许多，就手忙脚乱地替他包扎伤口。
“族长此话何意？”
“哼。”他回头看了一眼三水，目光又瞪上陶木晴，“步大侠是装糊涂，还是以为老朽这双老眼不中用，看不清么？”
一边吃力跟上来的三水，胸口还隐隐作痛，他抹了抹嘴角的血迹，偏头道：
“族长……这人的身法套路，分明是咱们的！他那些招式确是盗用了《竹林谱》没错！”
陶木晴手上一顿，尚未打成结的丝巾还拽在手中，她抬起头，不可置信地望着步云霄。后者脸色微变，眸中明显有些震惊。
族长像是早有预料，负手拄着拐朝前面又走了一步，透出几分阴森之气。
“前些年，老友告知我，当今武林盛传的那套《定魂剑法》其身法部分与我祖上仙竹林的《竹林谱》很生相似，我起初不信……但看现下步少侠的功夫……”
他猛地一动气，手上的木拐“哗”的被捏碎成块。
陶木晴是第一遭看他生气到如此地步，适才又听闻这盗用武功之事，脑中已杂乱如麻，瞧了瞧族长，又瞧了瞧步云霄，迟疑着开口问：
“他……你、你的功夫，当真是？”因得她自小被送入桃花门，故而并未学习家族功夫，起初只觉得和族长的脚上步伐有些相仿，却不知竟是这般……
知道同她说什么都是惘然，他垂头皱眉。之前十三已找他说过刀书一事，那时他本只是怀疑并未确定，可今日听闻这族长的一番话，步云霄当即知晓这之中恩怨不如他所想的简单。
眼下进退两难，原本是想来帮她，哪知道……又会有这样的变故。
“步大侠不说话，算是默认了吗？”族长拍了拍手中的残灰，四下里一扫。
“把这两人，都先擒住再说！”
“族长！”
陶木晴站出来，虽是心头矛盾，可又不欲让他陷入困境，毕竟是她先提出带他回来的，于情于理，她都应当负责。
“他的事，我承担，和他无关。”
“你闭嘴！”族长厉声怒喝。
“你也逃不了！到时候，我自会以祖宗家法处置于你！”
搂着小阮的小阮婆摇头叹息道：
“木晴……你怎么能把什么乱七八糟的人，都往村子里面带呢……”
四周亦有人随声附和。
陶木晴紧咬着下唇，目光顺着这一圈环顾，他们眼底里无一不是充斥着失望无奈和痛心……
“你们！”
她袖下的手早握成拳。
原来执迷不悟的，并非是族长一人，原来整个村中的人……早就无药可救了……
“你们这样……太不可理喻！”
“还愣着作甚！”族长已是无心再看她，“将她二人抓去水牢之中，由一青负责看守！”
“是！”
这一声令喝，人群里立即有数人钻出来，陶木晴看出来，这是村里年青一代的死士，比及三水的功夫自然是要好许多。
她心头万般纠结缠乱，若是出手……步云霄必定会再伤了他们，可要是不出手，她肯定是走不了的，依着步云霄的性子也决计不会让她一个人留下，那时候只怕就更麻烦。
陶木晴左思右想，眼见那些人逼近，步云霄持了剑横在胸前，再容不得有踟蹰的时间。
她干脆地一手拉住步云霄，转身就往村口跑。
