酉时快过去的时候，英雄府上下皆点亮了灯盏，灯火通明，映得天边一片绯红胭脂色。厅门外满满齐齐站了数人，厅中落座的几个都是当今几大门派的掌门，另有安龙寺的不笑大师和天星刀郑铁石在场。
大厅地上铺了厚厚一张虎皮毯，前后摆有青瓷花瓶，左右挂了白虎玄武图，正中一张红木大椅，两旁一共十来个座位，此刻众人皆至。陶木晴自挑了一个极不显眼的地方站着，隐在人群之中，踮脚看过去的时候，瞧得宿兮在厅中最前的一侧，折扇轻摇，风姿如云。
对面不远处站着步云霄，燕生二人，大约是因得天色颇暗，并未发现她的所在。
不消片刻，觉周遭气氛安静下来，身侧几人对视一眼，互相使着眼色，陶木晴收回目光转看向大厅，只见从那右侧偏门处走出一个身姿挺拔，步伐稳健的男子，看相貌不过四十出头，却是一身正气，英骨铮铮，脚蹬画虎皮靴，腰横玉树腰带，剑眉斜插入鬓，双目炯炯有神。
他背后跟了一个年纪十七八岁的少女，眉目间藏恬淡，手抱着一把玉柄龙吟剑，不紧不慢地走着。
听闻方盟主还有个女儿，想来就是她了。那之后又陆陆续续有几个英雄府门下的弟子，许是品级很高，径直便站在红木倚两侧。
方坤朝堂下众人拱手朗声道：
“诸位江湖豪杰难能有此机会在我英雄府中一会，实属方某之大幸。今日切莫拘束，有言可说，有话可谈。”他说罢，一甩袖子，撩袍坐下。
众人皆一拱手，算是回礼。
开场刚过，坐于右侧的郑铁石便上前一步开口道：“既然各武林同道都在此处，我老郑也不多废话，那一月前的沈家灭门一案，想必大家也都听说了罢？”
堂下众人面面相看，颇有些议论之声。郑铁石此人恩怨分明，说话向来也直率，他这么快将这事摊出来倒也在情理之中。陶木晴暗自想了一回，方又抬头去看厅中境况。
果然，郑铁石话一说完，在座的玄溟鬼域长老就不屑冷哼道：
“这事我等自然听说过，郑大侠稍安勿躁，既是方盟主在此，不如从长计议，何必这么心急。”
郑铁石顿时来气，拍桌怒道：“长老好冲的话啊！难道这死的非你门下弟子，你就能这般冷漠无情吗！”
“郑大侠这是什么意思？我几时有说过要置之不理的？！老夫只觉这年杂事儿颇多，一一论来才好，这谁家门派没有死过人？谁家门派没出过几个叛徒内鬼，倘若都拿到英雄会上说了，你让盟主情何以堪？方盟主可不是小县官儿，家家户户都要管的！”
“你！——”
陶木晴心头不禁冷笑，这位玄溟长老如此有意见，无非是因得凌风岛今年占了他巴蜀巫山一带的地盘，听说还引来两派弟子有口角纷争甚至大打出手。此回来英雄大会，想来也是为解决这事的。
那面吵得不可开交，四下里又没人敢上前插话。宿兮无法，“唰”一声收了折扇，出言劝解道：
“二位大侠还是少说两句罢，都是江湖上有头有脸的人物，当着武林同道的面儿，这般恐怕有失身份？”
旁边一人见状，赶紧迎合道：“这……宿先生所言极是，都为江湖正派，还是切莫为了这些小事，伤了和气……”
“可不是么？这堂下还有如此多的小辈在场，不要让他们看了笑话才是啊。”
“是啊，是啊……”
一见有此开头，旁边数人也纷纷好言相劝。
郑铁石心有不甘地狠狠瞪了那边的人一眼，鼻中只冷冷一哼，再无言语。
看四周争吵停下，方坤面无表情地扫了旁侧几人，握拳于唇下轻咳一声，这才道：“既是郑侠士提及此事，我也正有意要详查一番，不如就一道大家商量了。但在此之前，还得劳烦宿先生将当日情景详诉一遍，听闻参与这血案的，似乎是个江湖里一个颇为神秘的组织？”
听到宿兮的名字，陶木晴下意识地移目去看他，那侧的人静静用手转着轮椅朝前行了几步，与周遭习武之人相比，身形就略显得消瘦，且凭第一眼当真不知这么一个人也是会武功的。
受这众目灼灼注视着委实是有些不自在，宿兮抿了抿薄唇，抬手向眼前诸一手抱拳，儒雅含笑：“在下承蒙方盟主邀请前来，确不胜荣幸，在座皆不是陌生人，故而别的话我亦不多说。英雄大会乃一年一次，想必诸位同我一样都不愿白白浪费在口舌之争上，宿某接下来的话或许会涉及有关门派的猜测，但仅唯宿某一人观念，还请能见谅。”
继而看他拧眉顿了一顿，这才把那日之事简短阐述与众人知晓，他话语不多，短短数句简洁又明了，关键之处倒是一个没落下。陶木晴在那人群之中张望，闻得他这一席话，心头不由感慨，分明是见惯了这种场面，也怪不得人人都认识他。
待得宿兮说完，厅中沉默少顷，忽闻那外围人众里有人高声询问道：
“依宿先生的意思，那神秘的组织会是咱们之中的人不成？”
宿兮展开折扇，镇定从容地回话：“在下方才说了，只凭那些人的身手判断处他们所属师门甚是混杂。
仅我所见的就有安龙寺的菩提掌，玄溟鬼域的六通枪法，凌风岛的星月斜阳刀还有这步家的定魂剑，几乎遍及江湖各大门派。
在下并无要怀疑诸位的意思，况且，那为首之人行事这般谨慎，想来也是出此一策为让我等自相残杀，相互猜忌。”
“那可不一定。”有人低声哼道，“没准儿是你编造谎言，灭了沈家一门，妄图引起武林纷争。当日之时所见之人皆死于非命，口说无凭，我们如何晓得？”
