齐天来到落枫镇内的铁匠铺前。
铁匠铺内的铁匠是一个身材精壮的中年人，他的额头满是汗珠，似才刚刚开始一天忙碌的劳作。
“打扰了。”
齐天行了一礼，将自己的来意说明。
铁匠从齐天手中接过剑鞘，仔细打量了一会儿，随后说道：“这是制式长剑，要打造起来可不容易，不过我对自己的手艺还是很有信心的。”
“劳烦师傅了。”
“先付一半定金，三天后来取剑时再付另一半，剑鞘得留在这我好对照尺寸。”
齐天点了点头，付完钱道了声谢后正欲离去时，背后传来的一道推力差点让他撞到不远处的铁砧上。
“让开，小子别瞎了眼挡本大爷的路。”
齐天稳住身子看清来人后，是一个神色跋扈，衣着似是镇内守备队装束的男人。
男人的腰间挎着柄剑，身后还站着两个也是守备队打扮的同伴，各自手里都执一长枪。
“姓赵的，你这租子的保护费可有一阵子没交了。”腰挎长剑的男人语气不耐烦地说道。
铁匠冷冷地注视着他们，随后似是语气中有所忍耐地回应道：“上周刚给群雄会交了钱，前几天落鸟会又来收钱，现在又是你们，我只想问一问我这铺子的地盘，到底是归谁管的？”
“那我可不管，该给守备队的钱，你可一分都别想差咯。”
齐天注视着眼前发生的一切，就在这时，街道上传来了一声不知是谁发出的呼喊：
“落鸟会和群雄会又要干架了！”
那腰间挎着长剑的守备队的男人听到这声呼喊后面色大变，似也顾不上继续和铁匠讨论什么保护费的事情了，连忙招呼身后的两个同伴急匆匆地离去。
与此同时，街道上的所有人几乎都躲入了两侧的房子内，铁匠也快速地收拾东西，一边拉着齐天一边关上铺子门进入店内。
“这是……”齐天脸上有些疑惑。
“看样子你是新来的，不知道，落鸟会和群雄会在街上斗殴时，如果有其他人在他们一律不会放过，照杀不误。”铁匠一边关上窗户留一道缝隙张望着外面一边对齐天说道。
“好吧……”
齐天将头凑了过去，也透过缝隙观看着街道上的景象。
两帮人气势汹汹地赶到已经空无一人的街道上，每群人手里都拿着闪耀着寒芒的兵刃。
“群雄会这些日子以来未免欺人太甚！”其中一帮人里为首的手持大刀的光头语气凶煞地说道。
“落鸟会已经是昔日黄花，这样说都算是抬举你们了，老老实实地把地盘吐出来，让你们的帮派成员各自回家种两亩田，抱抱孩子，不是很好吗？”另一帮人为首的一个面色阴沉，看起来要比对面的光头年轻几分的男子说道。
“哦，对了，我差点忘了，落鸟会的都是逃兵，别说种田了，他们最擅长与拿手的，应该是逃跑吧？”阴沉男子继续说着，他身后的同伴们爆发出一阵哄笑。
“给我上，杀了这帮杂碎！”光头男挥舞手中刀刃怒吼一声率先迈开步伐。
街道之上瞬间便刀光剑影，血肉横飞。
“落鸟会和群雄会经常这样血腥地对战吗？”齐天将目光收回，向一旁的铁匠问道。
“大概每隔半个月到一个月便会有一次吧，大家都习以为常了，只要不伤及自己便好。”
大街上的拼斗并没有持续多久，双方各自留下了十几具尸体，在守备队赶来的同时立马便撤退离去了。
守备队的人一边维持着场面，一边收拾打理着现场，周围渐渐有居民陆续从住宅内出来。
“好了，差不多结束了，你也可以回去了，记得三天后过来拿剑。”铁匠打开铺子的门，对齐天招呼道。
齐天点了点头，复又看了一眼不远处那满地狼藉尽是血迹与断肢的街道，心中轻轻叹息了一声，迈开步伐转身离去。
……
齐天回到客栈服用了大夫给自己开的药后，想起昨日阿青所说的若是打算在落枫镇转转可以去找他。
眼下已快至晌午，而且之前落鸟会与群雄会血腥的街头搏杀也让齐天感觉这里并不是很太平，但他细思索后觉得自己暂时也无事可干，索性还是离开了客栈迈开步伐去找阿青。
但在大街之上齐天却遇到了之前小猫的主人家的那位老妇人。
“年轻人这是上哪去啊，得闲的话怎么不来我家坐坐？”
齐天转念一想，现在去找阿青，等自己走到镇子北边入口时他也未必还在那里了，想要了解落枫镇当地的风俗等一些信息的话，镇子本地的居民似乎也是个不错的选择，于是便慨然应邀了。
齐天跟随着老妇人来到她家院内。
“看看我这记性！一直都没问过你的名字，实在是有够失礼，周围的人一般都称我这老婆子为李婆，年轻人你叫什么啊？”
“哪里哪里，晚辈叫齐天。”齐天行了一礼后说道。
此刻院子内之前齐天遇见过的那个小女孩正逗弄着小猫，她一看到齐天二人，嫩白娇俏的小脸上立即便笑靥如花：“呀！阿婆你回来了啊，咦，大哥哥你也在！”
“你好。”齐天行了一微礼后目光轻扫过这个不大不小的院子，在角落里注意到了一处似是种植着什么的小田地。
似乎是察觉到了齐天的目光，老妇人脸上颇为自得地说道：“那是我自己研制着种的‘紫心薯’，人老了，平常除了照料孙女外便没什么事可干。对了，这薯之前给你住的那间客栈的老板娘张婶也送过去一些，她用来酿酒，不知道你品尝过没有。”
“原来紫薯玉酒就是用您栽培的这些紫心薯为原料酿造的，实在是我生平尝过最为美味的饮品。”
“哈哈，过奖了，来来，进去坐吧。”
齐天在屋内大厅里的客桌旁坐下，不消一会儿老妇人便端来冒着热气与幽香的清茶。
“您实在是太好客了，我不过是来随便坐坐，不必那么费周章的。”齐天有些不好意思地起身接过老妇人手里的茶水，光是闻到那股香气便感到心脾一沁。
“哈哈，别客气，把这里当自己家一样。”
齐天不经意地看着屋内装饰，古朴而又淡雅，给人内心中一种非常宁静的感觉。
“李婆能有这样一个安宁的家，实在是让人非常羡慕。”
“哪里的话，我只希望自己这一家人平平安安就好了，尤其是那小丫头……”老妇人将目光投向门外院子内玩耍着的小女孩，随后继续说道：
“不过这里的生活相较于北方确实算得上是天堂了，镇子内一直都陆续有从北边逃离战乱的人抵达，从他们口中我偶尔会听到说是北边的许多城镇都因为战争而完全地被毁灭了。”
齐天微微点了点头。
和老妇人聊了一阵后，齐天得知他还有一个儿子，也就是门外玩耍着的小女孩的父亲，在落枫镇内的守备队里当差。
齐天看外头院子里的日光愈盛，感觉到也是时候离去了。
“此次还真是叨扰了，有不便之处还望您谅解，我也是时候告辞了。”
“不留下来吃午饭吗？你这年轻人，就是拘谨了些，看起来比秀儿他爸还内敛。”
“李婆就别笑话我了，午饭我回客栈吃便可。”齐天实在是不好意思再劳烦人家为自己特意准备碗筷。
“那好吧，你打算在镇里逗留多久啊？有空的话就过来坐坐啊。”
齐天点了点头：“大约四天吧。”
向老妇人道了声谢后齐天迈开步子，当经过院子时，小女孩秀儿拉着齐天的手：“大哥哥怎么不留下来吃饭呀？”
“不了，我还有事，这次就打扰了，下次有空我再来玩。”齐天轻轻笑复道。
“好啊，一定要再过来玩啊！”
齐天挥手和秀儿道别后离开了这间屋子。
……
三天眨眼间便过去。
齐天身上的伤势在药物的调理下基本上得到了初步的恢复。
与铁匠约定的拿剑的日期正是今天，拿到新的长剑后，齐天也打算正式启程，离开这充满是非的落枫镇。
这几天来，齐天在阿青的带领下倒是把镇子内七七八八有趣的地方游历了一番，至少这些地方在阿青眼里是非常之有趣的。
如果这样平静的生活能够一直持续下去的话，齐天当然是十分乐意的，但袋中一天天越来越少的银两却也时刻提醒着他最好不要耽误原先心里定下的动身的日子。
在柜台与客栈的老板娘结完帐后齐天道了声谢，迈开步子离开大堂朝铁匠铺走去。
当走到距离铁匠铺不过数十步远的地方时，周围有些熙攘的人群却让齐天心下升起一丝不安。
齐天加快了步伐。
“干什么，别挤我啊……”
“对不起，抱歉了……”
齐天进入有些拥挤的人群里轻轻推开挡在身前的人来到铁匠铺的铺门口，里面似乎传来了吵闹声。
“我看老赵这回是难逃一劫了，得罪了守备队的人，怎么着也得关上三四个月吧。”
“这世道，能全怪他吗？不是群雄会来收钱，就是落鸟会来收钱，赚的两个辛苦钱，现在守备队又要刮去七七八八，敢情我们都不用吃饭了？”
“你小声点，别让里面的几位大人听到，这年头，多一事不如少一事吧。”
周围人的议论纷纷传入齐天耳内，他沉吟了一会儿，随后迈开步子进入了铁匠铺内。
……
