日间灰蒙蒙的光线黯淡下来，夜幕降临了迷雾山，负责偷袭的精灵队伍经过一日夜又一个白天的跋涉终于潜至最高隘口附近。这道隘口现在被乱石砌筑的高墙完全封锁了起来，只在底部开着一扇小而厚重的拱券门。墙头上有半兽人士兵守卫，一根旗杆斜挑着一面迎风乱舞的安格巴王旗。瑟兰迪尔与埃勒林带着属下埋伏在隘口外的土坡与灌丛中。从黄昏到夜深，他们顶着又强又冷的山风耐心等待着。终于，高墙的一角一只接一只地跳出座狼——那是半兽人驯养的看门工具，被放出来说明它们的主人已经休息了。
埃勒林由趴着的姿势慢慢跪立起来，反手摘下背后的弓。他眯眼捕捉着乱石丛中恶狼的影子，同时以极轻的嗓音对一旁的瑟兰迪尔说：“论剑术你好得没话说，但要论夜里偷猎的绝技……我可是……”话音未落，一息冷风忽然贴着他身侧掠过，刚刚瞄准的那只座狼无声无息便倒进草丛里。埃勒林扭过头，见瑟兰迪尔正面无表情地抽取第二支箭。他赶紧抢在之前重新瞄准——弦上的羽箭一刹飞出，同样插进了另一头座狼的咽喉！笑意爬上嘴角，埃勒林再度回头，却发现瑟兰迪尔不见了！不只瑟兰迪尔，原本在他附近的一众弓兵都不见了！唯有轻微的弹弦声混合在夜晚的风声中四下响起，座狼一只接一只应声倒地。这些来自飞羽家族的精灵全都目力极远，即使于黑夜中也能百步穿杨，座狼根本来不及发现他们已经中箭。而直到最后一头座狼倒下，高墙上都没有任何敌人察觉逼近的威胁。
等扫清座狼，瑟兰迪尔放下弓伸手向腰际的长剑，埃勒林却不知从哪儿冒出来一把按住他握剑的手。埃勒林瞪着眼，万分严肃地说：“刚刚被你抢了先，这回必须轮到我！”
瑟兰迪尔一眼将他瞪回去，“我是主将，还是你是主将？”
“当然你是主将，不过你得让我这一次！”
瑟兰迪尔挑一挑眉，终于忍不住笑，“好吧，剑士队归你指挥，我率弓兵掩护你们。”
埃勒林这才满意地松开好友的手，转身潜进灌丛。不久，十名精灵剑士从藏身的土坡和乱石后现身，飞快奔向高墙之下，他们都带着连接绳索的抓钩。乱石砌筑的墙体凹凸不平，不太费力便能勾住，第一批精灵开始顺着绳索往上攀爬。当这些精灵翻上高墙时才有半兽人守卫发现，慌乱地大叫起来。埃勒林头一个拔剑出鞘，一剑削掉了刚刚喊叫的半兽人的脑袋。黑暗中只见一片寒光闪动，精灵战士们挥剑砍杀，奋力迎战闻风涌上高墙的敌人。见还有精灵攀在墙外，一些半兽人冲向雉堞想要斩断抓勾的绳索，立刻中了呼啸射来的箭矢。
这时敌人的数目已越来越多，埃勒林不打算在墙上被困死，很快以辛达语下令：“去开寨门！”自己也率先杀向蹬道。半兽人如一群黑耗子从台阶底下爬上来，但遭遇突袭令他们来不及穿戴铁甲。埃勒林一剑便砍倒一双，再抬脚狠狠蹬在敌人的胸口上。顿时如骨牌倒塌，往上挤的半兽人被前方的同伙压回去。埃勒林一跃踩到敌人身上，几度翻腾便下到折转的台阶底下。紧随他的几名精灵也勇悍过人，几人合力开出一条血路，一举打开了门栓。
更多的半兽人举着弯刀、大叫着从营房里冲出来，此外也有一些偷放冷箭的弓兵，但要挽回局面已经晚了。除了部分飞羽家族的精灵，所有埋伏在堡寨外的精灵战士全都冲向寨门，和高墙上的同胞一道夹击敌人。埃勒林已杀红了眼，高喊着战呼斩瓜切菜般砍倒周围的敌人，率着新攻进寨门的精灵返身杀上蹬道。一些半兽人在墙头放出毒箭，但很快被赶到他们身后的精灵刺死。一些半兽人见状不妙企图逃跑，顺着绳索下滑的时候被仍旧包围在寨门外的精灵弓兵射杀。不久，整座堡寨的制高点都被精灵射手占据。瑟兰迪尔领着几名亲兵径直杀入半兽人的营房，在那儿将正准备自小门逃向东方的戍守长卡尔孔多杀死。这一战最终于天明之前结束，精灵大获全胜。除了少数半兽人趁乱逃走，其余的都在堡寨中被消灭干净。作为代价，也有十余名精灵战士献出了可贵的生命。
立在堡寨高处，埃勒林向着东方深吸口气，带着一脸憧憬，“我好像听到安都因河的流水声了，好像嗅到河里的水藻味了！”
“是太累产生幻觉了吧？”瑟兰迪尔揶揄说。但其实他也和埃勒林一样，如饥似渴地望着一片漆黑的东方——心底的激动毫不亚于身旁的朋友。
“我们就要成功了！”埃勒林握紧双拳。
瑟兰迪尔转过头，与他相视一笑，两名精灵都不禁忘记了浑身的疲劳。这之后他们决定连夜拆除堡寨，防止半兽人卷土重来。由埃勒林指挥，战士们用屋顶拆下的木梁来试着推倒石墙。墙体本身是干磊的，虽然厚重却并不特别牢固，不久便摇摇欲坠。
见一切进展顺利，瑟兰迪尔在黎明将临时和埃勒林商量说：“我担心那些逃跑的半兽人会引来援兵，最好能尽快通过隘口。你或我现在返回营地报告战况，让队伍即刻拔营怎么样？”
“当然你回去了，你看这儿怎么离得开我？”埃勒林正兴致勃勃地指挥推墙，头也不回朝瑟兰迪尔摆摆手说，“论剑术和射技你都是一流的行家，可对建筑一定没我懂得多，因为……你只住过山洞和帐篷！”
说到这儿埃勒林终于转过头，丝毫不打算忍耐地哈哈笑起来。瑟兰迪尔十分无语地瞪了好友一眼。天未大亮，瑟兰迪尔已骑马往回赶。由于不需要配合士兵步行，他回程的速度非常快，只用了不到一天便通过了与艾希薇分别的山道。然而再往前的景象令他大吃一惊——精灵们的帐篷被成片地焚毁，灰烬里间或躺着半兽人的尸体，空气里仍弥漫着烟灰。他策马疾驰到营地中心才松一口气，因为主帅营帐还好好地立在那里，三大家族的族长和其他精灵贵族们围聚在营帐前。
“发生什么事了？”
瑟兰迪尔跳下马急匆匆拨开人群。他向父亲欧瑞费尔行礼，而对方正在审问一个趴在地上、浑身狼狈的东来人。瑟兰迪尔认得这个人，他是乌翻图鲁的属下之一。这人战战兢兢地交待，正是他在半夜的时候把半兽人从栈道引上山，偷袭了精灵大营。由于精灵人数众多，安佛列尔只敢下令暗地里纵火。大火烧毁了一些帐篷，纵火的半兽人却也多半被精灵们杀死。剩下的跟着安佛列尔逃跑，一队精灵战士紧跟在之后追击。由于惧怕遭到报复，带路的东来人也混在逃跑的队伍中。但路上安佛列尔下令砸断烧毁了一段栈道，故意把东来人留在了精灵那边。精灵战士们追击安佛列尔失败，最后只带回了这名人类。
“我们有什么损失？”了解完事件经过，瑟兰迪尔问。
“两名负责守夜的精灵被杀害了，可能有一些刀剑兵器被盗走，”传令官费瑞回答，“具体损失还在统计，目前看起来不算太严重。”
费瑞说话的时候，瑟兰迪尔注意到东来人慌乱飘忽的眼神。他立刻抽出长剑，压向对方的颈项问：“你还知道什么？不得隐瞒！”
瑟兰迪尔语气凶狠，手里的剑更是毫不留情。东来人吓得浑身瘫软，连连点头说：“是，是，我说……安佛列尔还掳走了一名漂亮的女精灵。他……他说可以作为礼物回去献给自己的上司。”
这时，一名星之花家族的绿精灵挤进人群说：“报告大人们，艾希薇小姐不见了！”
在场所有精灵顿时哗然，瑟兰迪尔则猛地攥住东来人的衣领，将他从泥地里拖起来，拖出人群拖向看马的地方。瑟兰迪尔高大又有力量，东来人被一路拖着连爬带走，根本没法反抗。最后，瑟兰迪尔把他扔上一匹马，说：“立刻带我去栈道！”
“请冷静，主人！栈道已经烧断，半兽人也已经逃走很久了！”费瑞冲到马前说。
可瑟兰迪尔丝毫不予理睬，径直翻上自己的马，并一鞭抽在东来人的马上。骏马嘶鸣一声扬蹄，费瑞赶紧朝旁闪开。黎明的微光中，两匹快马就这么朝着悬崖边疾驰而去。一些星之花家族的精灵也想跟随，但他们是些普通百姓，没有马。唯独铁枪家族都是骑兵，在族长授意下几名战士追踪而去。这过程里欧瑞费尔始终神情严峻、一言不发。
费瑞回到欧瑞费尔身边，垂下头说：“据之前追击的精灵报告，那根本不是马匹可以跨越的距离。艾希薇小姐恐怕……”
“我的儿子现在已经丧失了理智，等他发现没办法越过栈道的时候自然会回来，”欧瑞费尔说着将目光转向几名精灵族长，“你们现在要做的是清点族人和物资数目、照料好伤员，准备拔营。这里不宜再驻扎，但我们也不知道最高隘口的战况，需要立刻派出斥候去找埃勒林，同时把他妹妹可能遭遇不幸的消息传递给他。”
悬崖之下，瑟兰迪尔和东来人率先到达了毁掉的栈道边。此刻天色已经透亮，断木上的火苗也已熄灭。隔着淡薄的青烟他们能望见对面，不过两者之间有二十码以上的遥远距离。马蹄再往前一步，便会踏入一落千丈的深渊。东来人瞄一眼身下不禁吓得浑身哆嗦，他转过头，小心翼翼地对瑟兰迪尔说：“看吧，精灵大人，这地方不可能骑马越过，我们已经追不上了。”
瑟兰迪尔凝眸望着对面的栈道，冷冷回应说：“没错，这的确是你不可越过的。”说完忽然抽剑，银光一刹划破了东来人的喉咙！
东来人按着脖子从马上跌下来，血流喷溅着从他指缝里涌出。他再发不出声音，只能嘶嘶地哀叫。昏暗的视野里，他见马背上的精灵留给自己冷酷的一瞥，然后牵拉缰绳策马往回行。可行出二十码，对方突然调转马头，一段疾速狂奔后猛地纵马跃向了栈道另一边——这是他死前最后的所见。
在瑟兰迪尔越过栈道的数小时之前，安佛列尔已经带着剩余的属下返回山匪的洞穴里。他把昏迷的艾希薇从肩头放到枯草堆里，不怀好意地上下抚摸一阵说：“真是个美丽的女人。过去索伦大人差点抓住露西安献给魔君陛下，我现在也来效仿这件事。说不定，我在欧尼恩渡口惨败的罪就能得到赦免。”说完他令属下用绳索把艾希薇都双手双足都绑起来。
由于一路忙着逃命，包括安佛列尔在内的所有半兽人都累坏了。加之烧毁了栈道不必担心被追击，半兽人们纷纷离开大厅钻进更加温暖的支穴里，一躺下便呼呼大睡。因此当艾希薇从腥臭冰冷的草堆里昏沉醒转的时候，身边并没有一个半兽人，她只在微弱的光线下看到光秃秃的四壁。一阵剧烈的头痛过后她回想起了发生在夜晚的一切，明白自己是被半兽人敲晕然后俘虏了。
“你得解开手上的绳索。”
忽然，她听到头顶传来一个极度沙哑又衰弱的声音——说话是仍旧被吊在洞顶铁钩上的乌翻图鲁，他身边还吊着其他匪徒。艾希薇被吓了一跳，但略思索后她意识到对方是谁，尽力挣扎坐起说：“教我怎么做，我或者还能救你。”
乌翻图鲁说：“你得找锋利的东西，精灵大人赠给我的短剑就被扔在你脚边的草堆里。”
艾希薇立刻照他说的去找，不久果真找到了那把剑。她用被反绑的双手将短剑拾起，慢慢挪动身体靠向石壁的一角。她努力令剑尖向上，卡在转角的位置，再试探着让自己手腕间的绳索尽量对准剑锋靠过去。这不是件容易的事，她的双手立刻传来被刺破的剧痛。但她没有发出任何声音，只是咬着牙重复手腕上下挪移的动作。终于，双腕一松，绳子断了！她赶紧拾起剑几下挑断绑住双腿的绳索。但当她脱离捆绑试图站起时，痛得根本站不稳。她的手腕和脚踝都在捆绑时受伤，被绳索勒过的部位一片青黑。
“我现在要怎么帮你呢？”她扶着墙壁问乌翻图鲁。
“把剑掷上来，看看能不能割断绑住我的绳子，”乌翻图鲁说，“其他人我自己救。”
艾希薇观察一下洞顶，皱拢清秀的眉说：“我必须实话告诉你，人类。我的手腕受了伤，恐怕不能做到那样准确的投掷，还可能伤到你。如果有一副弓箭的话，我倒是可以……”
“难道你要丢下我们自己逃走吗？！”这时乌翻图鲁的一名属下沉不住气了，严厉地质问艾希薇。
乌翻图鲁急忙要自己的属下闭嘴，但还是迟了。这声音惊动了正在睡觉的安佛列尔，他低声嘟哝的脏话的和枯草窸窣的声音一道从里间传出来。艾希薇惊恐地望向洞口，见一点火把的光亮出现在那儿，并逐渐移动扩大，眼看就要投射到大厅。乌翻图鲁急得干瞪眼，艾希薇扶着墙一步步退回角落。但短短的一刻里，她面上的表情由惊恐变作镇定。她把短剑紧握在身后，装作仍然被捆绑的样子靠墙坐下来。
安佛列尔不久在洞口现身，他先举起火把照了照穴顶，确定匪徒们还被好好地吊着，才又照向艾希薇。火光照耀下，他见女精灵一脸苍白，圆睁着一双美丽的蓝眼睛看着自己。“这么快就醒了？”安佛列尔不满地说，“让我再次把你敲晕，好好睡觉吧美人儿。如果不是为了让上司饶过我，我还真想自己来享用你。”
说着他走向艾希薇，靠近时忽然发现对方腿上的绳索不见了。他以为自己眼花，弯下腰想要检查。就在这时，艾希薇忽然起身撞向他，锋利的剑尖顺势刺入他体内！安佛列尔惨嚎一声将艾希薇一掌拍向墙角，自己跌坐在地上。这一剑艾希薇用尽了全身所有的力气，虽然只是把短剑，却没柄插入又拔出。安佛列尔的肚子上出现一个深深的血洞——照这流血的速度很快会要了他的命。
“你这可恶的母精灵，我诅咒你！你绝逃不出这里！我的属下会把你浑身的衣服剥光，一个一个上，让你尝尽痛苦而死！”安佛利尔滚倒在地，恶毒又嘶哑地叫嚷。
这时有更多的半兽人被惊醒，洞口传出一片骂骂咧咧的声音。艾希薇勉强撑着地坐起来，口角淌出了鲜血。在这最后的时刻，她含泪抬头，对吊在穴顶的乌翻图鲁说：“如果你有机会见到金发的瑟兰迪尔，请告诉他——艾希薇不愿受到羞辱，清白地死在这里。”
艾希薇说完，双手握住短剑令剑尖朝内，之后用力送入了自己的咽喉。这一幕即使山匪们也不忍看，纷纷扭头闭上了眼睛。半兽人涌进大厅，哀嚎他们首领的死亡，也将愤怒发泄到死去的艾希薇身上。他们抓扯她的头发，撕裂她的罩衫，继续殴打她直至遍体鳞伤。做完这残忍的一切，半兽人终于消了些气，抬起安佛利尔的尸体离开。而乌翻图鲁和他的属下们被继续留在石穴顶上，等待一场漫长的死亡。
