传说罗马城是由罗慕路斯和他弟弟勒莫所建的，他们刚出生时就差点被篡位的国王所害死。好在一只母狼救了他们，他们长大后，率领着支持他们的人，杀死了国王，为自己的亲人报了仇。然后他们回到了母狼曾经就他们的地方，建起了一座新城，命名为罗马。
而西庇阿家族就是最初追随罗慕路斯建设罗马城的贵族之一。他们以母狼的头像为家族标志，代表着永远守护着罗马。尽管从罗马城建成到至今已经近五百年了，尽管罗马由王制早已变为共和制。但西庇阿家族的地位一直没有动摇。因为罗马是一个很注重传统与家族的民族。虽然西庇阿不是罗马最高贵的家族，但他们的实力与地位也对罗马有着重要影响。能与之抗衡的，只有拥有最正统贵族血脉的布鲁图斯家族和共和国时期才兴起的乌利尤斯家族。他们拥有着大量的支持者，更有指挥军队的权力。他们既受制于元老院，又独立于元老院之外。听不听元老院的命令，只是看他们的心情和利益。
在共和体制下，罗马政治由元老院，及公民大会和执政官三大主体构成，通常，公民大会只有投票的权力，但是很多决策的实施与否，通常关键是看公民支持的力度。元老院由社会的精英组成，只有三百席位，大多被贵族占有，只有少数的平民有实力进入元老院。而进入元老院，或者说想进入罗马的政坛，必须有十年的军旅生涯并达到三十岁，因为在罗马人看来，三十岁的男人才算真正成熟。
这就是为什么科尼留斯要弗拉维斯如此早地经历战争的原因。他希望弗拉维斯在三十岁时就有足够的战功与资本，以在政坛上取得辉煌的成就。与此同时，他还打算安排弗拉维斯和乌利尤斯家的女儿结婚，以为他增加背景的筹码，所以才把弗拉维斯调回卡普亚。尤其是科尼留斯深感自己年事已高，他更加迫切为自己的后辈安排好道路，就连其他几个还未成年的孙子，他也托付了一些有背景，有实力的人照顾，甚至，有一些和西庇阿家族交情甚好的外国贵族。但此时的他，说什么也不会料到现在地中海上的情况。
此刻的地中海，一改往日的静谧，在暴风雨的肆虐下，巨浪滔天，尽显大海的威严与力量。弗拉维斯所乘的船，尽管是罗马质量最好的船，并配有最好的水手。但在大自然的力量之下，只能听之任之。一些负责摇桨的奴隶甚至纷纷弃船，无论护送弗拉维斯的卫队如何制止都没有作用，事实上，摇摆不定的船上，让那些罗马士兵根本无法移动。弗拉维斯在侍者的陪伴下，在船舱内默默地坐着，此刻他的心里也满是恐慌，只不过尽力装成稳重的样子，而侍者则祈祷着众神的庇佑。
不知过了多久，风雨才渐渐小去。弗拉维斯送了一口气，回到了甲板上，此时的景象令他大吃一惊。他完全认不出他所乘坐的船了，刚上船时，甲板上整洁和装饰高雅，洁白的船帆挂在船桅之上，一个个人都那么的精神，而现在，不仅甲板，就连船身都破了几个洞，只能勉强维持航行，甲板上的所有装饰更是一无所有，有的是被风雨刮掉的，有的是被弃船的奴隶所拿走的，甚至还有几条倒霉的鱼在甲板上挣扎。船帆早不知去哪了，就连船桅都折断了。最糟糕的的是，几乎所有负责摇桨划船的奴隶都逃跑了，只剩一些忠心的，不懂水性的罗马士兵和侍从。
“清点损失吧。”弗拉维斯无奈地下达了命令，能保住性命已经不错了，他实在没有什么过多的奢望了。
“是。”一名侍卫开始了清查，而弗拉维斯无力地回到了船舱内，此时他只想早点回到卡普亚。在无聊之中，他一遍遍擦拭着自己的盔甲，那是爷爷给他的，一件十分精致而坚固的板甲。在他脑海中，不断浮现小时候和爷爷及各位兄弟一起的场景。
“大人。”卫队队长打扰了弗拉维斯的沉思。
“说吧。”
“大人，我们的所有的摇桨手都跑了，士兵中23人牺牲于暴风雨。好在我们的食物没有损失，但只能维持两天。
“还有多少人。
“算我在内，还有58名士兵。”
“嗯，奴隶呢？”
“全跑了，哦，不是，还有一位，只有您的侍从恪尽职守。”在罗马，不，在整个世界，奴隶的命运都是不一样的，有的奴隶由于拥有某种专业技能，比如锻造、医学或能教希腊语，而被高价卖出。也有的奴隶被贵族买走，帮助贵族经商，或当管家，贴身侍从。这些奴隶的待遇都很好，一般都被当成家庭中的一员，甚至主人会释放奴隶，使其成为解放奴隶，以便以后也可以获得罗马公民权，只有被卖到矿场和大型农田的奴隶待遇才十分悲惨。而弗拉维斯的侍从雷诺从弗拉维斯小时候就照顾他，一直忠心耿耿。
“也就是算上我，一共只剩60人了？”弗拉维斯吃了一惊，但马上就接受了现实，“好吧，让士兵负责摇桨吧，我们早点回去。”
“大人，我们恐怕办不到，”队长一脸惭愧的说，“我们现在无法分辨方向了。”
“什么？！怎么会这样！”弗拉维斯一下子从座位上站了起来。
“大人，我们一向是由奴隶负责航海的，您也知道，在海上，无论哪个方向，看上去都一样。”
听到这，弗拉维斯一下子坐到了椅子上。还有比这更糟的吗。船舱里陷入了一片死一般的沉寂。
