看着扶着墙根走来的人，春桃提步就奔了过去，就要脱口直呼“公主”，孙广却快她一步，挡在了她身前。
此次汴京之行，永宁是以孙广妻室的名分随行，也正因此，之前崔氏才一口应允下孙广所请，至于旁的，崔氏全没多问究。此刻崔氏和槿儿都在院中，当着崔氏之面，春桃若露了馅，以崔氏的玲珑心，必会看出事有反常。到底是孙广思虑周全。
可喜的是，这人正是永宁。
抬头看见站在院里的四人，永宁也是一愣。
孙广大步走到她面前，凝着她，气息微有些乱。槿儿紧跟着冲了过来：“可算回来了！跑哪儿去了，急煞人了！”
“回来便好……”崔氏截口制止了槿儿，颔首道，“孙都监着实担忡，春桃亦急得很！”
永宁心有戚戚，自知她消失不见的这一宿一日，孙广与春桃定是心急如焚坐卧不安。
崔氏只当她是羞怯，当下就吩咐槿儿、春桃赶紧地打提浴汤，几人步入房中说话。众官妇皆安置在延福宫，屋外不是站着说话之处。
待掩合上房门，永宁这才对着崔氏赔了礼：“劳娘子挂怀，是青娥之过，与娘子添扰了。”
崔氏扶了她起身：“安平的回来便好。”而后执了手同坐向榻上，“你倘是出了何事，吾可没法子向孙都监交代。”
“青娥衣衫不净……”永宁退开了小步，她身上的衣履脏兮兮的，虽还是穿的昨日那套衣襦，却皱巴巴的不成样子。
崔氏倒不以为意：“吾那儿多带了两件裙襦，拿与你想是合身……”
“青娥怎好受娘子之物，青娥这儿也带有衣物。”永宁忙婉谢，环了眸跟入房中的孙广，“今儿未生甚事吧？”
她问的略带迟疑，崔氏看似愣了愣。孙广听在旁，也没答话，只是看向了她。
永宁心下稍安不少，晓得孙广是听懂了她话外之意。她这话儿，明面上是对崔氏说的，实则是在问孙广，问他与春桃两人在她不在的时候可有发生何意外。孙广神色无异，那便是一切都还在她掌料之中，但崔氏这里也得给个说辞。
“昨夜紫宸殿大宴，有个小婢……那小婢，娘子可知是何人府上的？”
她欲言又止，崔氏是个灵透人儿，稍一点提，便明了：“可是昨儿夜里，宴中出了殿的那个小婢？”
“她可是犯了何过失？”永宁轻咬着唇点了下头。虽说不过是借由此事，用以解除崔氏的疑虑，但一想及昨夜在宫道上的那一幕，她仍有种阴嗖嗖的头皮发乍的感觉。
那小婢到底因何而死，尚不得而知。
崔氏叹惋道：“她在御前打碎了酒盏，挨了几句呵斥，便哭哭啼啼，龙心不快，李贵仪命人带她出殿。那小婢受吓不小，连连叩首，没磕几下便昏了……”
崔氏所言与永宁所猜料的相差无几，昨夜她和其她婢奴候在殿外，相距紫宸殿的玉阶有十余丈远，夜风凛凛，殿中舞乐正浓，听不见殿里的动静不足为奇。听崔氏言下之意，那小婢八成是吓昏的，且非是赵光义示令把她拖出去的，而是李贵仪发下的话，以此作推，想是王忠带着那两个小给使将人架出殿门外时，另有旁人暗中授意了他何话。
看了眼崔氏和孙广，永宁带着一丝惶惑低低说道：“那小婢，她……她死了。”
崔氏怔愣。永宁留心着她的神色，心中有了数，想必这事儿还没在延福宫传开，那就是有人压下了此事。难怪她一路走来，宫中如常热闹，延福宫更是寂然，估计那小婢的主母昨夜已被人告诫过，否则，崔氏等人不可能一无所知。
“昨夜在殿外，青娥扶了那小婢回延福宫，半道儿上那小婢便断了气……吃吓之下，青娥夺路而逃，跌入水中，溺过气去，也不知为何人所救，醒来才知被扔在了一堆乱石中，亦不敢问人探路，摸索了小半日才寻着回来的道儿，生怕连累娘子……”
她颤声说着，崔氏又是一愣，连孙广也微变了脸色。永宁这番说释，半真半假，那小婢确实死在了回延福宫的半道上，她跌入石池也确有其事，至于其它的却是她不能道与人知的，譬如耶律隆绪是如何逼的她落水，一池的冰水害她几乎溺毙在池底，再譬如她并非是躺在乱石堆里昏迷不省人事，实是被耶律隆绪掳出了宫外，在晋王府呆到刚被送回宫。
而今晨，她还乔装成了耶律隆绪的随侍，跟他一起去过了宴春阁，见过了她的皇兄，乃至她今夜的谋划，这些都不能向崔氏透露半字。之所以提及那小婢的事，实也是借此探探宫中是否有何变动，毕竟，这两日延福宫已是闹出了不只一条人命，加上前日夜里无端端丧命在石井的那个宫婢，接连两夜已死了两个人。
怪事咄咄，一波未平，一波又作。
事有必至，理有固然。虽是两条贱命，但平白无故而死，不免死得蹊跷。
说话的工夫，春桃、槿儿打了浴汤回房，正巧也到了夕食时辰，崔氏遂领了槿儿去北苑敬候赐食。一日两餐，膳食均在北苑赐领。
“今儿时辰尚不晚，孙都监且与青娥多说会儿话便是。”临出门前，崔氏意有所指的说罢，才带了槿儿出门。槿儿还捂着嘴直朝春桃眨眼，嘴上不说，那眼色却叫人看得明，是在暗示春桃莫呆在房里妨碍了孙广与永宁。
待崔氏主奴两人拐出院墙去，春桃急不可耐的就步到永宁跟前，上看下看把她仔细看了又看：“怎地受了伤？这衣襦，何故也破了？奴适才瞧着，公主腿也伤着了……”
心知她是最关切自己的一个，永宁轻拍了拍春桃的手：“容后吾再与你细说，你且去拿笔墨来。”
刚才顾虑着崔氏、槿儿在，春桃憋了满肚子的话要问，但见永宁容色严正，晓得她是有紧要之事要做布署，事有轻重缓急之分，春桃忙忙依言连纸砚也取了来。
不光是春桃，在院中孙广一见着她，也有很多话要说，崔氏看在了眼里，故才带着槿儿去北苑。眼下却容不得坐下来细说，须是赶在崔氏从北苑回来前，简要的将事情告与他二人，以便今夜行事。所幸临从武强上路时，就交嘱了春桃带上纸笔，以备不时之需，今日倒真派用上了。
帷幔挑落，门扇紧合上，打来的浴汤倒入盥洗桶中，水气氤氲。
永宁提笔在黄纸上写下三个字——“宴春阁”。
孙广与春桃面面相看一眼，惊诧之余，立下会意了她笔下之意。春桃尤为喜上眉梢。
“我已与阿兄会过面。”永宁极小声说着，做了个噤声的手势，继而又在纸上写了行字——“寅时，晋王府，东侧院”。
写罢，她看向孙广，俯身从裙下的布靴中抽出了一把胡刀，交予他手上。
这把胡刀，正是耶律隆绪随身所带的那把。
步至几案前，永宁将那张黄纸丢入了置在案旁的炭盆里，“扑”地一下子，盆中窜起一股火星，眨眼就把黄纸燃成了灰烬。
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升平楼。
因着耶律贤的就座，殿内的氛围一涨。
赵廷美、李煜、耶律贤皆已在座，圣驾未临，王继恩于是赶去嘉瑞殿做以通禀。
盏半茶的时辰过去，王继恩没回，也不见圣谕传来，殿中的酒兴倒未消减，反是越饮越热。
浅盏更酌，赵廷美轻摇起铁扇：“重光，近日本王觅得一良才！此人说来，重光想是识的！”
李煜放下酒樽，还未作答，对侧的耶律贤已眼笑眉飞道：“且不知齐王觅得何良才？得入齐王眼者，必非庸者，不若引见一番！”
“大汗气性豪爽也！”赵廷美摇扇朗笑，与耶律贤一饮而尽樽中酒，方又看向李煜，“这人，重光应识的！”
今夜的曲宴，耶律贤独自而来，不见耶律隆绪同来，李煜本以为还可在宴上再见一面永宁。日间在宴春阁，来不及多言，但跟在耶律隆绪身边的那个人绝对是永宁假不了，然而，永宁为何竟与北辽有牵戈，又是何时来了汴京，因何混进宫见他，诸如种种却令他茫然。
之前小周氏弄洒了酒樽，这会儿坐在旁忽忽不乐，李煜原就有些吃酒无味，此时听赵廷美如此一说，不得不答言：“不知是何人也？”
“此人早年，曾为江南供奉官，时，任深州武强都监……”赵廷美似乎有意说一半留一半，并未点名道姓。
李煜拢在袖下的长指微不可见的颤了下，紧成了拳。闻言，小周氏也抬眸望向了赵廷美，倘使赵廷美所说的这人曾是江南官员，那便是投诚大宋之人。
赵廷美目光精炯，自斟了樽酒，也不待李煜应言，便又说道：“本王听说，其姓孙名广，为官甚廉，清正铁面，有心提携于他……重光可知，其时有无此人否？”
