马车中，九儿耐不住性子，问道：“爹爹……病了？怎么病的？”
蔺夫人目光望来，略微吃惊，随即释然，笑道：“你这孩子，莫非也病糊涂了不成？前年，正值匈奴、乌桓进犯扶风，你爹爹回到京城才一个多月，见三辅地区受到侵掠、皇家陵园不能保全，就自愿请求率兵出征，常年征战沙场，那一次便落下了病根。前几日，京城连日降雨，以至于你爹爹旧病复发。”
“酱紫啊……爹爹竟是大将军？”九儿咬着手指，若有所思。
蔺夫人笑斥：“傻孩子！怎么说话呢？你爹爹的丰功伟绩，从平定陇西、抚平羌乱、北击乌桓、扫平岭南……你们兄弟姐们九个，不都是从小听到大的吗？你怎地忘记了？”
“咳……这个……九儿想再听娘亲说一遍嘛。”
别看九儿身材瘦小，一副营养不良的模样，倒是机灵的很，水汪汪的大眼睛骨碌碌一转，随口说出来的话反而哄得蔺夫人笑得合不拢嘴，一把将她搂入怀中，双目中尽是慈爱。
马车缓缓驶入洛阳城，停在了马府前。门前一对石狮子，彰显出府中主人尊贵的身份。
马援，字文渊，东汉开国功勋之一。曾是右军阀隗嚣的属下，甚得隗嚣的信任。后归顺光武帝刘秀，为刘秀统一天下立下了赫赫战功。天下统一之后，马援虽已年迈，但仍请缨东征西讨，西破羌人，南征交趾，官至伏波将军，因功封新息侯，被人尊称为“马伏波”。
九儿并不认得马府四通八达的路径，好在她的小手始终被蔺夫人牵着，引领着她一路直奔主房。
九儿好奇地四处张望，努力将走过的路，看过的亭台楼阁一一牢记心中。在她看来，记不住大抵也没什么关系，毕竟她还只是一个年仅十岁的女娃娃。
初见马援，九儿不由大失所望。
比起蔺夫人口中的盖世英雄而言，床榻上老态龙钟的男子按年龄推断足够当九儿的爷爷绰绰有余，可九儿知晓，此人是“她”的爹爹。
卧房内，今日有客人在，内外间满满一堂。
九儿循着脑海中的记忆依稀辨认出她的三位哥哥、四位姐姐和姐夫们，还有几位勉强认得的叔伯，其中有一位衣衫华贵的男子，却眼生的很。
“娘亲，那人是谁？”
“嘘！我们先回避一下。”
九儿刚出声发问，蔺夫人便急忙示意她噤声，拉着她转入了旁边的耳房。九儿好奇心重，甩开了蔺夫人的手跑过去躲在门后偷看。
原来那衣衫华贵的男子竟是当朝驸马梁松！
特地为探病而来！
梁松好一番嘘寒问暖，在床边向马援行礼，九儿眼见她的爹爹不但没有还礼，甚至连场面话也没有说半句，只是“嗯”了一声。
好嘛，这态度直接把皇亲国戚给彻底得罪了！
梁松好不尴尬，没几句话便告辞离去。
梁松走后，马严语速急促问道：“梁松是陛下的女婿，贵重朝廷，公卿以下莫不害怕，大人为何独不答礼他？”
此人是马援的侄儿！
九儿不由多看了他一眼，十分不赞同这番说辞。皇帝的女婿又咋地？她的爹爹还是开国功勋呢！没有父辈的浴血沙场，哪有子辈如今的富贵荣华？这位马严表哥，看来也是一位趋炎附势攀附权贵之辈。
