“父亲，可是有什么事情发生了吗？为什么您看起来如此焦虑？”薛卿羽问。
“卿羽啊，你是副兵马将军，你有感觉最近的朝堂有什么变动吗？”薛父突然问了这么一个问题，薛卿羽瞬间就懵了。
“父亲，卿羽倒是没有感觉到什么，近三年来并无战乱，也无何紧急之事，倒可以算是一个盛世。”薛卿羽说。
“唉，卿羽，为父希望，你能辞掉兵马将军这一职务。”薛父突然说。薛卿依坐在一旁，静静地听着父亲和姐姐的对话，并没有插嘴。
“父亲你说什么？”薛卿羽颇为吃惊。
“哈哈哈哈……”薛父笑了，笑的有些悲凉，说：“太平盛世，何为盛世？眼下的太平是哪门子太平？百年之前王朝更替，到现在已经换了四个皇帝，但并没有哪个皇帝在在位的时候，天下是完完全全的太平天下。现在的太平不过是各方势力休养生息，养蓄力量的大好时机。这天下不过是一治一乱，乱而再治，治乱相间。三年前的八王乱，是你去平定的，十年前的并肩王乱，是为父平定的，再往前，还有更多，这些都是血淋淋的例子啊！短暂的太平，治之有道，随后便是乱，因乱而治，这便是治乱之论。当今圣上，虽非昏庸无道，但是已快年老，也无何大的建树。但是帝王之位，岂是说让就让的？谁不想趁着太平之际享受这最高的权利呢？而皇上迟迟不立太子，几位皇子已经隐隐开始了太子位之争，皇上就算再岂能不知？你这副兵马将军说大不大，但是说小也并不小，定是皇子们想要拉拢的重点对象之一。副兵马将军之下，有着三十万的兵权，这数量，可是近乎皇宫禁卫军的数量了。而皇上虽然无何大建树，但这帝王之道，想必他比谁都清楚，当今的形式，或许他早已看清。”
薛卿羽静静地听着，没有说话，似是思考着薛父的话。
“一旦有哪一皇子开始拉拢你，那么其他皇子也必定会开始行动，你无法永远保持中立，终有一天，你就会因为被陷害或其他原因，而掉进这权利争夺的漩涡之中，但我并不想你去混迹这官场的阴暗面，因为，你不曾参与过。所以为父希望你能全身而退，将兵权上交。”薛父说完，没有再说话。只是静静的喝了口茶，然后大厅里又是一阵沉默。
“我了解了，父亲，确实是我想的不够全面，父亲的话，说的有道理，但是我要怎么……”薛卿羽脸上没有迷茫，眼神中满是坚定。然而正在这时，坐在椅子上喝茶的薛卿依却突然一口鲜血吐了出来。
“卿依，卿依，来人，快请大夫……”薛卿羽抱着薛卿依向房间走去。整个薛府已经乱成了一团。
皇宫之中……
“皇上，探子来报，说薛家的传闻中的三小姐因病情恶化正在遍请名医。”一个太监一样打扮的人，正猫着腰对着王位上大概六十岁的男子说话。没错，年老那人正是当今皇上。而猫着腰说话的人正是当前皇上眼前的大红人——李公公。
“可是最近民间传的最多的薛家三小姐薛卿依？”皇上开了口，若有所思的问。
“是，据说是今天晌午，在陈老丞相去过薛府之后，那薛家三小姐就有事了。”李公公掐着尖细的嗓音回答。
“哦？是真有事还是陈平说了些什么？”皇上揉了揉脑袋。陈平正是陈老丞相的大名。
“皇上，我们不妨这样，让御医去薛府一看，若是薛卿依快要丧命的话，赐薛府一口上好的棺材即可；但是若是病的有些严重的话，那就让人接进宫养着，等病养好了，就给皇上做了妃子就好了；但若是陈平那老家伙跟薛府说了什么，然后薛卿依装病的话，那就直接收了薛卿羽的兵权就好了。”李公公再次开口。
“也好，死了，就死了吧；病了就接过来，养好了就归朕了；装病，直接全家处死就好了。”皇上似是同意似的点点头，然后派李公公找了御医，让他跟着御医去了薛府。
此时的薛府都处在一片慌乱之中，所有的仆人都在忙前忙后，而府里的大夫也在忙里忙外的，一片散乱。虽说这不是薛卿依第一次突然病下，但这确实是病的最严重的一回。那一口血真是把薛家父女都给吓坏了，这不，都一下午了，薛卿依还没有醒。
“李公公到！”门口的侍卫大声喊着。
“恭迎李公公。”薛父现在都烦死李公公了，而且他想把鞋拍在李公公脸上的心思都有了。若非他李公公是皇上面前的大红人，走到哪都代表着皇上的脸面，他绝对一个大鞋底子呼到他脸上。现在卿依的情况这么急，他还得带着全府的人出来跪着迎接他，烦人，真的是神烦！
“不知李公公前来，薛某有失远迎，失敬失敬！”薛父跪在地上，低着头，近乎咬着牙说。就差喊一句你赶紧滚了。
“洒家也是奉着皇上的旨意，带着御医来给我们薛三小姐看一看，薛卿家和薛小将军快快起来，随洒家一起进去看看我们卿依姑娘。”李公公掐着尖细的嗓子，扬声道。
“好，公公里边请。”薛父一边往里让着李公公，一边在心里骂，“什么‘我们’卿依姑娘，你丫的才是青楼**呢，还有什么叫你们，你个死太监，少这么叫我闺女！”但是奈何心里窝火，面上却不能表现出来。
薛父大跨步向里面走，一边走，一边招呼着大夫先往里进，赶紧给小姐治病，而李公公带来的御医也跟着一起进去了。李公公看着薛父那着急的样子，不似作假，心里暗想“难不成这薛家三小姐真的是病重了？”但是他没有立刻下定主意，而是继续随着薛父走了进去。
刚走进薛三小姐的跨院，李公公就闻到了一股浓烈的药的味道，这味道定是长年累月喝药之人的院子里才有的味道。那种苦味让他闻着都想吐。他心里的疑虑就消了一层。
“快点来人，拿盆水来，小姐又吐血了，快来人！”屋里的侍女带着哭腔喊道。那是薛卿依的贴身侍女箫徽。
“箫徽，小姐怎么又吐血了？”薛父三步两步走进了房间，李公公也跟了进去，看到了屋里繁忙的景象。桌子上摆着药品，还有十多张吐了血的手帕，那血吐得可是一点也不少。
一堆大夫在忙前忙后的看着，但是却是丝毫没有起色。李公公带来的御医也在其中忙碌着，但是他的眉头锁的很紧。
“程御医，小女可还有救？”薛父看着程御医的脸色不好连忙问。
“薛老将军，依我愚见，这姑娘怕是没有救了，我刚刚把了她的脉，发现小姐的脉象显示的是她自娘胎里就有着不足，除此之外我还发现了，应该是在她刚出生之时有人用一千年药力的药物保住了薛小姐心脉，正是这一药吊住了薛小姐的一口气，才让她凭借着薛府的药材一直活到现在。但是时间推移，这灵药的药力早已化为乌有，因而小姐病发。现在寻常的药物已经无用，而药那千年药力的植物也并非好找，所以，在下看来，这三小姐怕是熬不过去了。”程御医说出了自己的推理。千年药力的植物若非十几二十年的持续不断的消耗，怎么可能药力消耗的那么快。所以，他只能说，准备后事吧！
薛父颓然的滑坐在地上，纵使薛母怎么搀都搀不起来他。薛母也哭的一抽一抽的，薛卿羽靠在柱子上，眼泪一滴一滴的拍在地上。
“薛卿家请节哀，洒家这就回去禀告皇上，洒家先行一步，薛卿家不必再送了。”李公公没有再管薛父，自己走出了薛父。他刚刚看到了薛卿依的美貌，但可惜，美人命不长，无福消受这皇上的宠爱了。
千年药力的药材，皇宫里并非没有，然而数量确实是及其稀少，大多数为皇家内使用，以及封赏大臣时用来表示皇上对大臣重视的。世上药材能入药而对人体无伤者，十之一二；在这其中能生长千年而不被采集者，又十之一二；而经历各种战争磨损还能剩下入皇上手者，又十之一二，顾皇宫里的千年药力的药材，少之又少，却十分精致。皇帝已而年老，自顾尚且不暇，又怎么可能因为一个女人废了药材。色固然重要，然而命更重要。
故当天，皇上下旨，赐薛家棺材一口，白绫百匹，以备日后之需。
次日，一月二十一，刚出年关，薛父传出消息，薛府三小姐薛卿依，因体弱多病，卒，年十七。
“他个狗皇帝，在我儿病着之日便打着想要收我儿为妾之心，我儿虽死，但好在不必去服侍那狗皇帝了。”薛父，一边悲痛，一边感叹。薛家皆衣白衣冠送薛卿依，停尸三日，后入殓。
再三日后，一月二十七，早朝，薛卿羽上书，以薛家仅余一人在父母侧，愿以与父母游历四方为由，辞兵马副将军之职位，上交三十万兵权和帅印，带着薛家父母云游四国。皇帝初闻之大惊，遂大喜，准奏，薛卿羽手下的三十万兵马尽收入皇帝之手。
半月后，二月十二，皇帝遇刺于寝宫，崩，年六十一，与已故皇后（死于产子）合葬于皇陵，因无大功大过，所以追加谥号平帝。各皇子开始争夺大印，由是皇子夺位之争开始。
后多有人追查皇帝的死因，未果，皆死于刺杀，后遂无追查者。究其原因有二，一是因为自己的命比一个死去了的皇帝的命重要得多，万一自己的小命没了就得不偿失了；二是因为，皇帝死了，那些皇子们才有继位的可能，所以对于皇帝的死，皇子们并未深入追查，而大臣们也因各种原因，放弃了追查的想法。
三月后，五月二十四，皇子夺位之争结束，东汜七皇子登基，囚禁了与自己政见不同的皇子、大臣，改革新政，变革旧制，虽因为有旧的势力阻挠而进程缓慢，但是却深得民心。自此国家逐渐安定了下来。再次进入了和平的时期。
由是乱结束，治开始。
而薛家的事情也渐渐被人所遗忘，没有人再提起当时名倾一时的薛家三小姐薛卿依，也很少有人再次陈述那旧朝发生的细碎的事情了。
只是偶尔有说书人讲起，讲起那薛家三小姐在送二小姐出阁之时的惊鸿之姿；只是偶尔有人会谈起，谈起那薛家二小姐在断案之时的潇洒果断；只是偶尔会有人说起，说起那薛家大小姐在战场上的飒飒风姿。
然而，这些都已经成了过去。
