科举制度，在我国已实行了千余年，至清代而臻于完备。
大清科举制中含金量最高的功名，无疑是进士。
进士一词，始见于《礼记?王制》，指可以进授爵禄之人。意思是得此功名者，就可以那什么直接进授爵禄，当官发财了。秀才举人云云，这两种功名实际上还是一种学生身份，秀才是中学生，举人是名牌大学生。
虽说举人功名也有资格当官，但却还得再参加什么公务员考试，才能做官,而且还只能做小官，跟进士功名获得者所作的官，完全不能相提并论。
大清举人功名的考试，一般在九月份，中举者可参加来年的京试，继续向进士功名奋进。
进士功名的考试，分三个阶段进行，分别是会试，复试和殿试。会试的考试地点，在京城贡院，试期多在三月，也就是春天，所以又称春试或春闱，又因由礼部主持，也称礼闱。
所谓进京赶考，就是指的这场考试。考生来自全国各省中举的举人，人数众多，热闹非凡。
但是京城会试的录取名额，一般却只有百余名，最多不过二三百名而已。
这名额显然还是相当少相当之紧俏滴！想考取个名额，绝对难比登天！
京城会试一般是三月开考，四月放榜，榜上有名者，称贡士。虽说会试后还有复试与殿试，过关斩将后，最终有幸参加终极殿试者，才能算真正考取了进士功名。
但高中贡士者，就已经可以算是那什么金榜题名了。因为高中贡士者就算最后考不上进士及第或进士出身这两种正儿八经的功名，但同进士出身的功名，已经差不多算是到手了。
同进士出身，实际上是朝廷对天下读书人的一种恩赐，是朝廷考虑到天下读书人，太多！但进士及第和进士出身的名额，却实在是太少！所以给那些寒窗苦读这多年但却没考上进士功名者的一种肯定与恩赐。
是故但凡在京试中榜上有名考上贡士者，最后大都会获得同进士出身，这一光荣职称。
虽非百分之百，但也有九成以上。
所以有这么副对联。上联是，如夫人，下联曰，同进士。意思是把进士及第与进士出身功名等同于妻，同进士出身功名，则等同于妾。
不过这同进士功名，显然还是很难考滴！得此功名者，绝对可以称得上是这时候读书人中的佼佼者。
像曾国藩曾老大，这大的文豪，这大的儒家学者，这大的思想家，政治家，军事家，哲学家，史学家，他老人家当年也就只混了个同进士出身功名，而已。
所以能在京城会试中，榜上有名，高中贡士，就已经很可以了！当然算是那什么金榜题名。
复试与殿试，这两次考试，全都在紫禁城内保和殿举行，区别是出考题与最后评定考生名次者，不同。
复试还是由大清官吏也就是臣子们，出题，阅卷，并最终集体评定出入选名单与考试名次。
很严格！严格得让人完全无隙可钻，只能凭真本事考。
不过殿试就不完全是凭真本事，而是得靠点运气。
殿试是由大清皇上临时选题或命题，前三甲也是由皇上御笔亲点，而不是由臣子官吏们集体严格评选出来。
所以殿试的最终结果，就得看你的文风以及书法，是不是那什么很合皇上他老人家胃口了？运气成份很大。
由于现在大清皇上刘清还没有亲政，所以现在殿试工作一直都是由两宫皇太后在代为履行。
复试殿试都是在紫禁城内举行，很显然这两场考试刘清都必须亲自参加，才不会漏出马脚。
不过按计划，这时候刘清已经那什么高中贡士，金榜题名了。
也就是进士功名，差不多已经到手。但对刘清来说，则是已经铁定到手。因为复试这场考试，刘清可是提前知道考题不说，而且现在还是翁老师这位状元郎，亲自操刀，提前帮他完成了考卷。他老人家只需先把翁老师提前完成的答卷，背下来，到时候直接往考卷上一填，就可以了。
当然是十拿九稳可以通过复试，进入最后的殿试环节。
所以刘清只要能参加复试，就已经是那什么天下大吉进士功名上身了。
当然，如果能再考上个什么进士出身或进士及第功名，更好！无疑是锦上添花，绝对大大有利于刘清提前亲政计划的完成。
不过刘清心里对此几乎完全不抱任何希望。
因为最后这场考试，老天！可是硬过硬考试，一点花样都没得玩。
这没有外挂打怪？当然不可能打出什么好成绩！
不过翁老师心里还是对刘清这位好学生，抱着很大的希望，觉得刘清在最后这场考试中，也不会很差，应该还是可以考个什么进士出身功名滴。
“皇上！要想提前亲政，就必须先让天下臣民全都真心信服认可皇上现在的确已经典学有成，这样才能真正堵住那些不愿意看到皇上提前亲政者的嘴！所以，皇上，”翁老师略顿了顿，而后用无比期待无比鼓励之目光，炯炯注视着刘清道：“这次科考，皇上最好能高中前三甲，才能让天下人无话可说，也才更有利于皇上提前亲政！而且老臣相信，只要皇上再狠狠努把力，进士出身以至于进士及第，当不在话下，皇上一定能做得到！”
刘清面对翁老师的殷切期待与美好愿望，心里唯有苦笑。
一八八一年大清京城的三月，很冷！依然是大雪纷飞的世界。放眼望去，风在呼号，雪在飘洒，白茫茫一片，仿佛还是在寒冷的冬季。进入四月后，天上下的雪，虽然已经停了，但地面积雪却并未消融，京城大小胡同楼面上处处都是残存的积雪冰棱，气温依然很低。
不过这时候来自大清全国各地的举人考生们，心却是热滴，全然不顾室外寒冷的气候，这天早上一大早就全都不约而同跑到京城贡院附近的皇榜张贴处，紧张不安地等待出榜。
洞房花烛，金榜题名，这可是人生头等大事！大清这些来京城赶考的举人们，这时候他们心里又怎能不紧张热切呢？
刘清这天早上的心情，也很有点紧张！因为翁老师昨天下午突然告诉他，现在为他代考的考生，就只剩下一位。其他两名代考者全都在去年秋天的举人功名考试中，被刷了下来。
啊！怎会这样？！这么说如果这伙计这次没考上？那岂不是意味着自己这什么提前亲政的大计，也他娘泡汤了？！刘清昨天下午得知这一消息时，大吃一惊，一颗心顿时就提了起来。所以他这天早上到了毓庆宫学堂后，看书那是一个字都看不进去，一颗心全都惦记着今天早上的皇榜，跟那些在寒风中苦苦等待发榜举子们的心情，没啥两样。
“恭喜皇上贺喜皇上！”就在刘清心里越来越感到焦虑不安的时候，终于听到了好消息。
这好消息当然是翁老师带来的。
“皇上，”翁同和进门后一脸喜色道：“皇上现在可以安心备考了，呵呵。。。”
中了？进士功名到手了？哈哈。。。
刘清心里一块大石头落地，一时间还真是有种那什么金榜题名的巨大喜悦。
不过这天早上真正金榜题名的那位仁兄，却在当天下午就那什么失踪了，人间蒸发，从此以后再也没有在京城里出现过，就像这世上从来就没有出现过这个人一样。
大清光绪六年的春天，气候很反常，四月中下旬的京城，居然又迎来了一次猛烈的倒春寒，下了场大大的雪，把整个紫禁城全都包裹成银白色世界，白雪红墙琉璃瓦，观赏度很好！但是紫禁城外的小胡同小巷里，却冻死了大批饥民难民，以及那些传说中的丐帮子弟。
看来今年的日子，不大好过呀？慈禧这天早上钻出大轿临走进养心殿大门的时候，突然心有所感，抬起头来，望了眼天上厚厚的阴云，眉头紧锁，心情沉重。一点也没有想着今天是科举京试中的复试时间，紫禁城内保和殿里此时正聚集着大清上百名贡士考生在进行紧张严肃的复试。
“启，启禀太后，奴才这里有件重大事件，要向圣母皇太后母后皇太后，禀告！”
慈禧进了养心殿东暖阁没多久，也就是刚看完二三份折子的时间，还没来得及安排今天的叫起，就突然听到门外传来李莲英慌慌张张的声音。
