在若干千年之前,武陵郡有个人以打渔为生。一天,天和日丽风轻云淡,岸边的青草香、岸上的娇花香阵阵袭来,沁人心脾,加之那日收获颇丰,鱼肥仓满,使得他心情比起往日尤其舒畅,于是他便掏出了随身携带的酒葫芦喝了两口,然后仰卧而眠,任由船顺着缓缓溪水前行。酒醺日暖,他不觉便打了一个盹,等醒来时天色已近黄昏,睁眼一看,船已经到了一片望之不尽的大湖之上,白茫茫一片,双眼望之不尽,前不知去处,后不知归路。
隐隐约约之中,他看到这烟水蒙蒙的大湖的北方有山影重重。无奈,他只有尽力向北方划去。划了两日两夜之后,他方划到这山峰之前。可这山峰又皆是千仞绝壁,鬼斧天工,没有立足攀登之处。于是,他只好沿着这千仞绝壁继续划行,好看看有没有洞口出路。他沿着这千仞绝壁又划行了一天一夜,方才寻到一个洞口。洞口很小,仅可容一小舟通行,透过洞口他看到洞里有微弱的光亮。凭他的经验看来,他猜想此洞应该通于山外。于是他摇船而入,从洞口进了去。
起初洞口很是狭窄,仅可容一舟通过。但走了几十丈开外,突然变得开阔明亮了起来。越过这长长窄窄的山洞,大湖又突然变成了一条浅溪,一片桃花林生长在溪水的两岸,长达数百步,中间没有别的树,花草鲜嫩美丽,落花纷纷的散在地上,一片绯红。渔人对这眼前的景致感到十分诧异,继续往前行船,一直走到溪水的尽头。呈现在他眼前的是一片平坦宽广的土地,一排排整齐的房舍,还有肥美的田地,浓郁的桑树竹林之类的。田间小路交错相通,鸡鸣狗叫到处可以听到。人们在田野里来来往往耕种劳作,男女的衣着穿戴跟山外的世人完全不一样。老人和小孩们个个都安适愉快,自得其乐。
这山村里的人看到渔人,仿佛看到了天外来客一般,都感到非常惊讶,一群人围着他,问他是从哪儿来的,如何来的。渔人对此行经过作了详细的回答。这里的村长听后就邀请他到自己家里去做客,设酒杀鸡做饭来款待他。酒席之间,渔人问村长这是何地、何村?村长回他道,这是桃源村。村前的大湖是缥缈湖,方圆不知几千万顷,村前的大山是乌有山,而村后的大山是子虚山。两山连绵起伏,相互衔接,正好把这个村子环抱在中间。村长说他们的祖先为了躲避古时的战乱,领着妻子儿女和乡邻不意来到这个与人世隔绝的地方,从此不敢再出去,因而跟外面的人断绝了来往。渔人听后恍然始悟。村长问渔人现在是什么朝代,他们竟然不知道有过秦汉,更不必说魏晋两朝了。渔人把自己知道的事一一详尽地告诉了他们,听完以后,他们都感到十分惊奇,原来外面朝更代替几百年已过去,早已不是当初的乱世了。
一朝被蛇咬,十年怕井绳。可终究曾经历经乱世,又加上世代老人的言传,这里的人们对山外的世界还有着莫名的恐惧,对渔人的话半信半疑。村长想来想去,心想还是要把这个渔人留在这山里比较安全,于是他就委婉地“留”这个渔人住在了这村里。渔人是个聪明的人,有敬酒自然不吃罚酒,于是他“心甘情愿”地留在了这桃源村。桃源村虽是世外桃源,安静祥和,但生活终究略嫌平淡,所以渔人对于山外的世界还是心有戚戚的。
不独渔人,就连这桃源村中的少年子弟,他们在听闻渔人讲述山外的花花世界后,他们同样是心存好奇的。总之,在他们想来,外面的世界很精彩。许多人曾经明言或暗示,他们想去看看这山外的世界。村长听闻到此种情形,很是忧心忡忡,于是他便把派人把渔人来时的舟给烧了。此外,他还派人日夜驻守在溪口,以防村中有人经水路向山外去。
但好奇就像是浮漾在心池上的球,你越是用力把它压下水中,它越是会更有力地弹出水面。时间长了,便有大胆的人尝试着攀山越岭向山外走去。若干千年后,有位智者了这样一句话:世上原本没有路,但走得人多了就有路了。于是,慢慢地在这崇山峻岭之上渐渐走出一条通向山外的羊肠小道来。小道虽小,但终究连接起了外面的世界。
有人出去,自然就有人进来,于是这原本古朴的桃源村慢慢也与时俱进地发展了起来。这桃源村慢慢地变得扩展壮大了起来,于今已是桃源镇了。桃源镇虽然地处偏远僻静之处,但俨然已同这个年代的其它镇子无异,街道集市、茶楼客栈、酒肆妓院,一应俱全。虽则如此,桃源镇比起外面的世界还是相对宁静的多,再加之此地风景优美宛若仙境,所以实为避世之良地、隐者之乐土。
数年前,当朝一个早有归隐之心的士大夫林知秋闻说这世外仙境桃源小镇,便寻机辞了官职,携着一家老小不辞辛苦来到了此地。林知秋携着一众人来到桃源镇的时候,人们已经见怪不怪了。这里的人们已经习惯了人来人往。林知秋来到此地后,查看了良久,在这桃源小镇的东北角买了块荒地,然后倚山而立建了座府邸,这就是现在的林府。
林知秋老爷子于两年之前已与世长辞,现在林府的当家是他的儿子林文修,桃源镇的人们通常称呼他为林员外。林知秋只有林文修这么一个儿子,此外还有一女林文清。林文清在林知秋老爷子携家来桃源镇之前,已经下嫁给了金陵梅家的二公子梅仲则了,所以她并没有随着父亲来这桃源镇。林文清原是在江南金陵居住,后又随着做了官的丈夫去了京城。
于今,林文修养有一子林静远,年方十五岁;林文清育有一女梅玉莲,年方十四岁。一个是灼灼其华,一个是桃之夭夭。