胡氏带着女儿匆匆回到赋意院，就见碧蓉前来禀告：“夫人，胡夫人过来了。”
“现在？”胡氏有些惊讶地说道。
碧蓉也搞不清状况，点头说道：“是的，现在在里面喝茶。”
胡氏听后，拉着女儿进了屋内。这胡夫人不是别人，正是胡氏的嫂子张氏。张氏是张家嫡女，和胡氏平日里关系不错，但往来也不多。这次，还是胡氏修书邀请其过来有事商谈。
“嫂子你可来了，我这边有些事情找你呢。”胡氏坐下，拉着张氏说话。
张氏无奈地说道：“你哥哥担心你有事，让我赶紧过来。所以，我就过来了。你说说看，是什么事情还能难倒你啊！”
“确实是天大的事情。”
胡氏一提到这件事，脸色就不好看。她把前因后果，挑了重点和张氏说了。张氏听后，也是觉得不可思议：“这真是岂有此理！妹妹你可是我胡家的掌上明珠，竟然会被一个庶女欺负。”
“现在不是讨论这个时候，而是我的怜儿该怎么逃过此劫。”胡氏现在能仰仗的，也只有娘家人了。
张氏在一旁说道：“这其实好办。我让你哥去陈家一趟，和那陈将军说道说道。”
“可是，陈将军巴不得怜儿能够嫁给他那个傻儿子，去了也没用吧。我家老爷好话歹话都说尽了，还是不行。”胡氏很是不解。
张氏不以为然，说道：“经过中午那事，苏老爷肯定会和陈将军说再拖一阵子。只要陈将军知道，他儿子和怜儿八字不合，必然会犹豫。到时候，我家老爷再和陈将军谈谈，大不了再给他换个儿媳妇。”
“换个儿媳妇？”胡氏愣住。
张氏冷笑道：“陈将军其实只是想要个儿媳妇，就这么简单。他要是不答应换个儿媳妇，就等于得罪了苏胡两家人。至于换个儿媳妇，就是给陈将军重新挑选合适的人。”
“你这法子好！”胡氏终于放下心来，“本来我是打算让苏锦馨嫁给那傻子，可惜失败了。如果我再提出来，伍氏狗急跳墙，要是把怜儿的事情公之于众，那就完了。”
张氏摇摇头，说道：“自然不能再针对你那些庶女。我们府上倒是有好几个庶女，只要你跟你哥提出来，他会不答应么？”
胡氏看着张氏的眼神，终于明白了。原来那张氏也想借刀杀人呢，想利用自己来对付她不喜欢的庶女。但是为了自己女儿，胡氏也没得选择了，只能牺牲哥哥的孩子。
“嫂子说的也是，那你觉得哪个更合适呢？”胡氏深深地看着张氏。
张氏捂着帕子，笑道：“有个年龄和陈公子差不多的，最是合适了。妹妹，你哥那么疼爱你，只要你修书一封，他肯定会答应的。”
“好，那我这就修书吧。”胡氏只好点头。
一直没有说话的苏锦怜，连忙吩咐碧蓉去拿纸笔。碧蓉拿了纸笔，胡氏才写了一封家书。她将书信递给张氏，说道：“那就麻烦嫂子了。”
“这件事，妹妹放心，我肯定会帮你做好的。”张氏接了书信，笑得如嘴里吃蜜一般，“怜儿也放心，那个傻子怎么会配得上你呢。”
“多谢。”苏锦怜福了福身子。
张氏既然得逞，自然不会多待。她和胡氏寒暄了几句，就要回胡府。胡氏也没有挽留，便让人送张氏回去。
“娘，你刚才有句话说的对。”苏锦怜忧愁地坐下来，说道，“如果伍氏和苏锦叶见计策没得逞，四处散步我和那傻子的事情怎么办？你要知道，人言可畏。”
“除非她们不想活了。你放心，只要你爹不把你嫁出去，别的事情都好办。而且，陈家一旦答应了要求，便会闭口不言。她们想散步谣言，也得有人配合才行。”胡氏见苏锦怜害怕，连忙安慰道。
苏锦怜这才好受了些，说道：“那舅舅会答应吗？”
“大哥最疼我了。”胡氏一提到自己的哥哥，眼圈都红了，“不出意外的话，会答应的。只是张氏想利用我除掉哥哥的庶女……”
“娘……”苏锦怜明显看出胡氏的犹豫，眼里有些着急。
胡氏叹了口气说道：“好歹是哥哥的孩子，但为了你，我顾不了那么多了。以后，再想办法做些补偿吧。”
“娘，你对我真好。”苏锦怜扑在胡氏怀里，泣不成声。
胡氏道：“孩子，你日后若是嫁了好人家，也不要忘了胡家。”
“怜儿不会忘记的。舅舅的恩情，怜儿会记得。”苏锦怜应声回答。
胡氏见苏锦怜答应，便拍了拍苏锦怜的后背，说道：“我的心肝，你别哭了。娘心里，也不好受呢。”
“好，怜儿不哭了。”
胡氏道：“该做的，娘都做了。想来不出几日，你的事就会解决。你不如去秋宛院看看老夫人，如果能哄好老夫人，事情会更加顺利。”
“可是老夫人更喜欢苏锦叶，我去了能讨她开心么。”苏锦怜作为嫡女，想得到关爱太容易了。她做不到像苏锦叶那样，对老夫人尽心服侍，最多也就是嘴上说些好听的话。
“小不忍则乱大谋。老夫人虽然很疼那苏锦叶，但对你还是有感情的。娘这里有根百年老参，你带去给老夫人补补身子吧。”胡氏说道。
苏锦怜只得点头，从碧蓉那里拿了老参，往秋宛院去了。她以为会在秋宛院碰到苏锦叶，不过苏锦叶并没有在秋宛院。
秋水院，苏锦叶坐在榻上，看着下首的灵安：“灵安，你去哪里了？我让你派人去跟踪那道人，你不会自己去了吧？”
“当时情况太紧急了，那道人一转身的功夫，就只剩下一道人影了。奴婢害怕找到人之后，就让他给跑了！”灵安解释道。
苏锦叶狐疑地看着灵安，说道：“你这不是拿自己开玩笑吗？你要是跟踪出了事，岂不是得不偿失。”
“没有啦，其实奴婢跟踪的时候，正好碰到了莫五。”灵安害羞地垂下头，说道。
苏锦叶释然，嘴角溢出笑容来：“好啊灵安，你现在……”
“小姐就别取笑奴婢了。莫五说，让我在原地等他。然后等了许久，莫五才回来，告诉我那道人在北云山。”灵安将自己知道的全都说出来。
“北云山？”苏锦叶若有所思，“你告诉莫五，让沈言派几个人看着那里。如果有动向，一定要告诉我。”
“是。”灵安点头，“小姐是不是看出了什么？”
“胡氏已经不是第一次假借道人之手行事，这次她出其不意，倒也让苏锦怜暂时摆脱危机。可这次好运，下一次就未必了。”苏锦叶冷笑。她之所以在武家村待了那么久，不就是因为所谓的道人说她身带煞气么。
灵安不说话，只道：“小姐，是不是该去秋宛院了？”
每个晚上，苏锦叶都去秋宛院服侍老太太喝药。见灵安提醒，苏锦叶说道：“好，先去秋宛院。”
秋宛院。苏锦怜挨着老夫人说话，突然桂嬷嬷进来，朝老夫人笑道：“老夫人，三小姐来了。”
“三丫头来了，哈哈……”老夫人一听苏锦叶来了，就笑得开心，引得旁边的苏锦怜神色晦暗。
苏锦叶进去，看到苏锦怜并不惊讶：“祖母好，大姐姐好。”
“快来坐吧。”老夫人道。
苏锦叶坐下，笑道：“祖母，怜儿为你做了一些糕点，等会一起尝尝。”
一旁的桂嬷嬷见苏锦叶来了，连忙让人把药给端上来：“老夫人，该喝药了。”
“祖母，要不让怜儿服侍你喝药吧？”苏锦怜急于在老夫人面前表现，自告奋勇道。
老夫人笑道：“还是让三丫头来吧，我都习惯了。”
苏锦叶接过桂嬷嬷递来的药碗，一口口地喂老夫人喝药，然后还拿出糕点，递给老夫人：“祖母，要是觉得苦，就吃点这些。”
老夫人尝了尝糕点，说道：“味道真是不错。三丫头，还有什么是你不会的？”
“孙女不会的可多了。每次和祖母在一起，越发觉得自己懂得太少了。幸好有祖母在，叶儿才学到了那么多。”苏锦叶一边喂药，一边感叹道。
老夫人很是受用，一旁的苏锦怜却是脸色不愉，手指甲狠狠地抠在肉里，却感觉不到疼痛。她在一旁干笑道：“三妹妹也是多亏了祖母调教，不然在乡下的习惯带到苏家来可真不好。”
“怜儿，你妹妹在乡下那么久，已经很可怜。你就别提以前的事，让她伤心。”老夫人亲手调教苏锦叶，最讨厌别人说苏锦叶带着乡下气。
“没事的，那也是锦叶的经历。现在回来了，才能够感恩苏家给我的一切。”苏锦叶却是诚恳地在一旁说道。
“不说这个了，大姐姐，你尝尝我新做的糕点吧？”
苏锦怜看着苏锦叶虚伪的眼神，恨不得在对方身上抽几鞭子，但是她忍住了，摆出一副世家贵女矜持的笑容：“三妹妹太客气了，那我就尝一个。”
“好啊。”苏锦叶笑靥如花。
