归义军节度使府衙，于五月二十八发动了针对西州回鹘的战争。
事情正如张景球判断的那样，急需一场胜利稳固住自己节度使地位的张淮鼎，为了这次讨伐西州回鹘，可算是下了血本。
不仅从瓜州调来了墨离军，而且还从肃州召集了玉门军，加上各州县的的兵马总共凑齐了六万人马，对外号称十万讨伐大军，这基本上就是归义军现阶段能够召集的最大兵力了。
也许是看不起柳水营那临时组建起来的弱兵残将，所以张宁的队伍被安排到后营，负责押送粮草。
这次出征，张宁把浑鹞子、安永成还有孙叔达带了出来，张景球留在了柳树沟营寨，随同他一起被留下来还有邓弘嗣，张宁之所以把办事老成的这两人留下来，是因为现在的柳树沟营寨不容有失。
那里有他们赖以生存的盐矿需要守护，还有一些更为重要的东西，张宁都一一托付给了张景球，那些东西是已经快长出果实的某种庄稼。
至于林忆君和古丽儿带领的女营，同样被留在了柳树沟营寨，女营按照张宁的设想是为以后的组建医护单位做准备的，但是现在不可能派上用场，一来医药不足，虽然有了棉布但是没有酒精，再者女人上战场恐怕不会为现在的官长所容。
……
不时地有一些运粮的民壮小声地议论着张宁什么，像张宁手下这样令行禁止、纪律严明的部队，让民壮们感到有些不可思议，这支军队好像和他们以往见过的完全不同。
坐在马背上的张宁没有心思听他们在谈论什么，现在最要紧的是整支粮队的安全。
柳水营地总共不过五百来人，为了保证柳树沟营寨的安全，张宁不敢抽调太多的人来，他总共带走了三百来人，总共分成三队，张宁自己领一队在前，浑鹞子领一队押后，安永成的那队人马被张宁当成游弈在使用。
孙叔达被任命为虞侯，不过现在阶段没有刺奸的任务，主要承担的还是支度官的工作，总管队伍的吃喝拉撒并处理一应的文书事宜。
从五月底到现在，十几天的时间里，他们从狼泉烽出发，一路经过苇子峡，越来越靠近回鹘人占领的纳职城，虽然张宁的队伍只是担任运粮的任务，但是由于路途遥远天气炎热，接连运送了几趟粮草，加上遭遇过几次回鹘游骑，所以也损失了一些人马。
看着长长的粮队，兵力极度短缺的张宁有些头痛，就他这点人马，想要保护这么大的粮队安全，的确是感到有些力不从心。
还好前几个月在柳树沟营寨的现代化军事训练，起了良好的效果，先不说会不会打仗，但是至少在执行力上，张宁的这支队伍是毫无问题的。
“老天爷保佑，不要让我们遭遇大队敌骑！”
眼看粮队就要到达库如克营寨，将粮食交接出去完成任务，谁知道现在居然要直接送到奎宿的墨离军大营，这让张宁有一种捏把冷汗的感觉。
再往前走，可就是墨离军和回鹘人交战的前线了，万一要是遭遇大队骑兵，就他这点人即使全部战死，估计连个水花都惊不起来，又谈何保护粮队呢，也不知道那个下令的混蛋是怎么想的。
“宁哥儿，我们要转道去奎宿大营？”浑鹞子开口道。
“没错！”
“他娘的，哪个浑球下的这种混蛋命令！要是路上遇到回鹘骑兵，就咱们这点人，唉……”
张宁也随着浑鹞子叹了一口气，小声地说道：“只能尽量小心些了，我让老安带领他手下的五十骑，趟过古纳河到前面开路，希望能够平安无事，你在后队也要小心些，放几个游弈出去，注意观察动向，不要轻易脱离大部队！”
浑鹞子刚要策马往后跑去，很快又扭过身子来，有些担心地说道：“可这样一来你这就只剩一百士卒，人数恐怕不够，这要是万一遇上回鹘人，你可怎么办，不然我只带五十人走？”
“不用了，让你手下的兄弟尽量扩大巡查范围，但是记得一定要跟上大部队，一有情况就及时示警！”
浑鹞子领命而去，整支粮队开始缓缓移动，张宁马鞭一挥，座下马匹加快速度，赶上了前面正在等他的孙叔达和马希进。
……
听到要转道后，士卒和民壮们都明白形势开始严峻了，原本有些嘈杂喧闹的粮队，此时也没有了半点的声音，众人都专心赶路，只盼早点到达奎宿的墨离军大营，好完成任务。
张宁的心里绷着一根弦，此时更加谨慎起来，一面不停地派出游弈查探周边的消息动静，然后又极力地控制粮队的行军队形速度。
粮队加速前行，但是草原上的道路并不好走，所以直到傍晚时分，才赶到古纳河畔。
乘着漫天的霞光，张宁骑马站在河边的草滩上，紧紧地看着粮车一辆接一辆地渡过浅滩。
河水缓缓地流淌着，清澈见底，几条小鱼被马蹄踩水声所惊吓，四处游走。往下没多远就是一处小湖泊，几只野鸭从草丛里飞起，带动的微微水波，在红色霞光的映衬下显得格外的好看。
眼看粮车就要全数通过河滩，浑鹞子催马赶了过来，朝张宁说道：“宁哥儿，后面十五里范围内，弟兄们都没有发现回鹘游骑！”
张宁轻轻地点了点头，眉头紧皱，目光不停地在古纳河的上游查看着，过了一会儿才开口说道：“加大搜索范围，继续查探！”
浑鹞子让手下的一名队正前去执行命令，自己跟着张宁往前走了一段路后，问道：“安永成有没有传来消息？”
“两个时辰前有派人回报一次消息，说这附近有处山包傍水之地，适合扎营！”
“前方不是有烽火塔哨吗？我们为什么不要到那里停歇？”浑鹞子有些不解地问道。
“还有几里地，粮队天黑前到不了，连夜赶路我不放心！”
赶夜路实在过于危险，粮队展开长达几里，而护粮队的人数又这么小，在夜晚即使是遭遇一小队的回鹘游骑也够受的，要知道晚上游弈们想要察觉敌人的到来可不是那么容易的事情，何况这草原上的敌人都是来去如风。
张宁说完这些后，没有在说什么，只是神色复杂地随着最后一道霞光朝西北方向望去，也不知道那里会有些什么在等着自己。
浑鹞子将拿起腰间的水葫芦，顺手递给了张宁。
“刚才我一直在想，为什么要我们将这粮草直接送到墨离军大营。宁哥儿你注意到没有，会不会是因为战事吃紧？所以他们抽不出人手来送这一段路？”
张宁笑了笑，抬头道：“谁说你有头没脑？这不都想上了吗！”
“宁哥儿你就别笑话我了，我是想啊，咱们将这些粮草军械送到墨离军大营去，估计会被留下来，直接参战都有可能！”
“你说的其实很有道理！”张宁点点头接着说道：“如果墨离军在这一带遇敌，最大的可能是回鹘仆固俊部，如今仆固俊以高昌城为据点建立了高昌国，正是兵强马壮，实力不可小觑！”
“宁哥儿，你希望参战吗？”
张宁不知道怎么回答好，一方面他很想见识一下，冷兵器时代步骑对抗的壮烈场面，但是他也知道，这些大场面是需要一条一条的人命去实现的。
天色渐渐地暗淡了下来，当天边的最后一抹亮色消失不见时，白天的那阵阵令人浑身是汗的热气很快就散去了，草原的夜晚就连风也带着寒意。
“马希进！传令宿营！”张宁转头喝道。
