“你说他啊？他不打仗，也打不了仗，但他在关键时候能起大作用，我们得带着他去找鬼子，让鬼子全都回老家。你们八九十个人打不过二三十个鬼子，我们这点人马恐怕也够呛，就算能打过自己伤亡也非常大。但我们有了这个老家伙，事情就好办多了，他是我们的福星，也是我们的救星，当然还是鬼子的灾星。你们好自为之，实在不行就散了，千万别去害老百姓，小心别人把你们当汉奸给办了！我们走了，咱们后会有期！”张贤拍拍王铁贵的肩膀，带着游击军大踏步向西走去，寻找鬼子的踪迹。
走了不到五里地，还没找到鬼子的踪迹，就听见后面一阵鼓噪。张贤回头见几十个人追了上来，带头的正是络腮胡子王铁贵，心头大喜，命令部队停下，等待王铁贵他们。
“长官，干嘛跑那么快啊？也不等等我们，看把我们跑得……”王铁贵气喘吁吁的跑到张贤跟前，右手抬起来，滑稽的敬了一个四不像的军礼：“报……报告长官，我们四头山四十三个弟兄不做土匪，也不要山寨了，跟随长官打鬼子报仇，请长官收留我们。”
“我说王老大，你们可想好了，跟着我们可是九死一生，随时都可能没命。你们都没经过什么军事训练，一旦跟了我们就得玩命训练，决不能有一丝一毫懈怠，那种艰苦是无法想象的。你们要是吃不下这个苦可不行，到时候别怪我不客气。”张贤异常严肃的说。
“长官，我们这些人本来就有今天没明天的，早晚都得死，根本都不在乎这条命。大伙觉得你们像是真正打鬼子的队伍，比八卦山那帮光吹牛不干活的土匪强，都想归顺你们，也能挺起腰杆做一回人。至于训练啥的那就更不在话下了，连死都无所谓，还在乎吃点苦？只要能打鬼子，只要能给死去的弟兄们报仇，吃点苦算啥？大伙说对不对啊？”王铁贵转身问后面的土匪。
“长官，我们不怕苦，也不怕死，您就收留我们，带我打鬼子！”几十号土匪异口同声。
“好，我宣布，王老大，不，王铁贵以及属下四十三名弟兄正式加入蟒山抗日游击军！”张贤高声喊道，山谷里顿时沸腾了，土匪们欢呼跳跃，高声呐喊。游击军的弟兄也非常开心，争先恐后的拉人，都想结交朋友，多个出生入死的好弟兄。
经过短暂的“动员训导”，张贤命令队伍出发，寻找鬼子的踪迹。有王铁贵等人的引导，游击军的行动快多了，不到天黑就找到了鬼子的踪迹。游击军沿着踪迹追击，直到半夜才宿营。
宿营的时候，强子实在耐不住性子，跑到王铁贵跟前，死缠乱打要他说说是咋当土匪的，这些弟兄又都是咋上山入伙的。大山小山四虎以及铁蛋孙阳等人也都围坐在王铁贵身边，眼巴巴看着王铁贵，不让王铁贵睡觉，要他说说自己的事情。王铁贵无奈，只得坐起来，一五一十将自己的事情说给几个人听。
王铁贵出身打铁世家，尤其以打制鬼头大刀闻名四乡。他家开设的王记铁匠铺是方圆百十里最大的铁匠铺，生意非常红火，家里的日子自然也很滋润。鬼子来了以后，立即捣毁了王记铁匠铺，杀了王铁贵全家，罪名是王记铁匠铺打制对付皇军的武器。王铁贵因为外出给别人打造铁器而逃过一劫，等他回到家里，看到的是一堆废墟和满地的尸体。他含泪埋葬了家人的遗体，背上祖传的鬼头大刀出了家门。
铁匠铺距镇子有三四里地，杀害家人的鬼子就在镇上，想报仇必须进到镇子里。然而王铁贵在镇子周围转了几个圈，就是进不到镇子，他是干着急没办法。进出镇子的所有路口都有鬼子汉奸把守，进出的人检查的非常严格，别说带刀，连跟铁棍也带不进去。
王铁贵转了一会，见实在进不去镇子，只得转身离开，向山里走去。铁匠铺开不成也不想开了，只有一个信念支撑着他，那就是报仇。他思谋了半天，决定在山里呆几天，等有机会再出来找鬼子报仇。
快到山边时，遇到一群汉奸押着几十个老百姓往镇子方向走。王铁贵急忙躲避，可还是被汉奸发现了，两个拿手枪的汉奸跑过来，大声喝令要他接受检查。他心想检查个屁啊，包裹里背着鬼头大刀，这一检查不就露陷了吗？可他没敢动弹，假装要接受检查，慢慢将包裹解下，手里紧握鬼头大刀刀把。
两个汉奸跑到跟前，手枪点着王铁贵的脑袋，喝问他是干啥的。他爆喝一声：“去你妈的，狗汉奸！”鬼头大刀一闪，一个汉奸身首相异。另一个汉奸拔腿就跑，可哪里来得及？王铁贵一个箭步撵上，这个汉奸被戳个透心凉。
后面的汉奸见这个满脸络腮胡子的大汉眨眼间就杀了两个人，腿都吓软了，好多人连枪都举不起来。过了一会，这帮汉奸终于缓过神来，举起步枪就要开火。
这时候那帮老百姓也缓过劲了，见汉奸们都把注意力集中在络腮胡子身上，放松了看管，不知谁大喊了一声，几十个老百姓转身扑向汉奸，用拳头、牙齿和汉奸搏斗。汉奸只有十来个人，根本不是几十个老百姓的对手，没多久就被老百姓全部打倒，一个个躺在地上直叫唤。老百姓只有七八人受伤，大多伤势都不重。
王铁贵让众人把汉奸的武器弹药全都捡起来，那些汉奸扔在山林不管了。许多老百姓都回了家，但还有一些无家可归的老百姓没有走，手持步枪等待王铁贵的发话。王铁贵啥话也没说，带着这些人进了山。
附近山头大多都是邱二胡的地盘，王铁贵对邱二胡不咋感冒，原因就是邱二胡让他打造大刀，还不给钱，他当然不给打了，就这样两人结下了冤仇。现在他进了山，自然也不敢投靠邱二胡，只能自己另立山头。好在他对这一带都很熟悉，最后选择了地势并不险要的四头山落脚，周围就这里有山洞可以住人，他们别无选择。
他们没有给队伍起名字，也没有过多的张扬自己，一来怕鬼子汉奸知道了来剿灭他们，二来也怕邱二胡知道了来吞并他们。他们悄悄出了几次山，搞了一些粮食，还把王记铁匠铺残存的废铁等东西带了一些进山，王铁贵就用这些废铁给每人打造了一把大刀，每天教弟兄们祖传的刀法。队伍里有几个猎户枪法不错，他就让这几个猎户教大伙打枪。只是枪支太少，只有两把十分破旧的十响驳壳枪，再就是十来支老掉牙的汉阳造，每支枪也只有二三十颗子弹，大伙不敢实弹练习，枪法练得实在不怎么样。
尽管王铁贵一再保密，可还是有不少穷苦百姓前来投奔。这些人实在无法活下去，他们很多人都跟王铁贵的手下有亲戚或是朋友关系，这些手下就悄悄带信，让亲戚朋友前来入伙。结果不到半年时间就聚集起了八九十号人，二三十杆各式各样的枪支，在周围也渐渐有了一点名气。
“王大哥，看来咱俩的遭遇都差不多。我是全家连同全村人都被鬼子杀害，你是全家以及那么多弟兄被鬼子杀害，咱们跟鬼子有不共戴天之仇。这个仇一定要报，要把小鬼子赶尽杀绝，让****的全都下地狱！”强子恨恨的说。
“对，报仇，一定要报仇！只可惜老哥本事不济，没杀几个鬼子。不过这下好了，有张司令在，咱们一起杀鬼子，一定能报仇雪恨！”王铁贵仰望着夜空，一脸的坚毅。
“王大哥，以后你教我们大刀好吗？听陈阳大哥说，咱们中国的大刀专克鬼子的刺刀，还说过去有个多少军的大刀队威力无比，不知杀了多少鬼子，鬼子听见大刀队就尿裤子。你们跟鬼子拼刺刀吃了亏，我估计是训练时间太短，弟兄们也没下工夫练，当然打不过鬼子了。以后咱们下苦功练，一定能将大刀练好，再跟鬼子拼刺就不怕了。王大哥的手下射击都不行，枪支也很破旧，这没关系，打两仗啥都有了。我和其他几个弟兄有空就教弟兄们连枪，一定把弟兄们的射击水平提上去，更好的打鬼子。”强子真诚的说道。
“好啊！咱们一言为定，我教你们学大刀，你教我们学打枪，咱们练好了多多杀鬼子报仇！”王铁贵非常兴奋，其他弟兄也都不顾疲劳，聚集在王铁贵周围，大伙你一言我一语，兴奋的谈论着，一直快天亮才迷糊了一会。
第二天沿着鬼子踪迹追了一天，却没有走多少路程。不知为什么鬼子没有走直线，而是在山里绕来绕去，一整天也没有走几里地。张贤、陈阳以及唐荣升等人分析了半天，认为鬼子可能遇到了什么麻烦，不得不在山里绕圈子。一种可能是八卦山的土匪前堵后追，鬼子人困马乏，不敢正面接触，不得不绕圈子。还有一种可能是鬼子伤病员太多，这些天随身携带的粮食早就吃光了，可能到周围的村子寻找给养，也可能是找休养的地方。当然也可能是其他情况，只是他们猜不透而已。不管哪种情况都告诉了一个信息，那就是鬼子行动非常缓慢，说不定现在还在山里瞎转。
又是一个风和日丽的早餐，游击军吃完干粮，再次踏上了追寻之路。强子和王铁贵猴子带着黑子前出二里侦察前进，张贤带着大部队随后跟进，八十多人静悄悄的向前迈进，不敢发出任何声响。
寻找鬼子的踪迹很容易，一方面鬼子留下的东西太多也太明显，另一方面也是因为强子，他简直就是天生的痕迹专家，任何细微的踪迹都逃不过他的眼睛。爷爷曾经说过，高明的猎人不但要会打枪，还得会辨别猎物，要从猎物的踪迹包括残留的气味中分辨出是什么猎物，值不值得去打，怎么去打。他非常努力的跟爷爷学，可总是达不到爷爷的境界，老挨爷爷的训斥。
太阳三竿高的时候，强子等人越过一条山谷，站在半山坡上向四周瞭望。山下有个村子，村子四周全是密密麻麻的树林，若在山下还真看不到村子。村里升起几股青烟，隐隐约约夹杂着噪杂的喊声。强子和王铁贵猴子对视了一眼，一头钻进密林向山下飞奔。
