我望了望，实在是放弃，道：“他们真的都穿的差不多，我看不清。”
房选一愣，许久才转过脸，他注视着我的双目：“是真的看不清？”
我颔首，道：“是。不知为何，最近目力退化得厉害。”我微微一叹。
房选眼中微痛，声音中满是愧意：“这几月我安闲了，却让你劳累。夜晚别再秉烛了，多叫茶歇，也别总是坐着，看看阁中摆的宝石盆景也好。今日不成，明日让云修入宫。我曾听他说过，针灸可以提高目力，你可愿意试试呢？”
笑笑，道了个“好”字，算是应了。这时陆云修退出道坛，站到观礼人群中。我这才看见他——他也披了一身红色，是对襟大袖鹤氅，却远远不如那群高功所着道衣来的华丽。就我所知，这种衣服勉强算是道门正服，可见他今日不单不主坛，更不参与法事。而他头上那顶斜坡状的纯阳巾，则坐实了我的揣测。一般道教高功做法都是戴冠的。
他的站位比先前更靠近了些，往日一身青灰而不能掩去面容的艳丽，今日穿的喜庆却令人感觉他面目苍白黯淡。不知为何，他那一身明显得体的打扮，却令我觉察出一种“老气秋横”的感觉来。遂向房选道：“陆云修今日那一身行头，真是大失水准。”
房选略一思索，问道：“****盛事，他到底是道门中人，不作这样打扮，还能如何呢？”
我微微摇头，道：“并不是，你看他面色，穿这一身，显得灰沉。”
他又定睛看了看，才对我笑道：“我却并不觉得如此。想是你未曾见过他这般打扮，才觉得违和罢？我常常说他平素所服过分素朴。如今这样打扮，才是相得益彰。”
我笑笑，心里却并不认同房选的话。房选与陆云修自然是朝夕相对，但我却每隔好几日才能见云修一次，因此对他的变化则更为敏感。此时我眼中的陆云修，与往日明显有所不同，但究竟是哪里不同，却又无法形容。正当我思索时，房选轻咳一声，道：“起坛了。”
法事结束后，宫眷内臣于北海琼华岛上放莲灯。因今年我甚为关心此事，宫中所作的莲灯比往年更精细奇巧，也更加浩繁。
暮色四合，满世静谧。唯太液池上，红莲灼灼，平湖皆明，如同开启地狱之门。
我跪在临水搭建的木台上，房选也跪坐于我身边，膝上放着一个篮子，里面盛满写着人名的木牌。我将木牌一个个放入水中燃着明亮灯火的大法舟中。这些人名，有我的父母，也有战死沙场的开国将领。多是与我家有故旧的人。有些房选并不认识，正好借由此机会，一一讲给他听。
听了半晌，木牌也快放完了，房选默然问我：“你说，莲灯清华，可以令鬼魂托生，早入轮回。这种说法虽然美好，又有何道理呢？”
“始政，你是尊奉孔圣人的，并不信鬼神。其实我也不信，只是‘心有所敬，心无所畏’，也无碍于致知修身。活人仍旧惦念逝去的人，以此缅怀他们的亡灵，终究不过是让自己活得更轻松。”冤魂多怨念，死了也仍遭活人记挂，也是可叹的事。
房选听了，也叹道：“这世间死生无常，又何必惦念。”
他并未深藏自己眼底的情绪，此时他眼中亦颇有追念之意。我错过他太多年，无从分享他最光辉灿烂的那几年。对于他的生活和故旧，亦知之甚少。现时见他如此，我非但不能予以慰藉，甚至无从知晓他忧来何方。只能伸手摸了摸他的眉眼，道：“无常本也是有常。生死，本来就是每个人都要经历之事。不过早晚而已。天地不仁，以万物为刍狗。大道之下，人人皆蝼蚁。我们所能把握的，只有当下。”
房选笑得淡雅，“如今你说话，倒是近乎玄言了。我有此喟叹，不过想起过去旧友。他名作刘青芝，你也当听过的。”
我颔首道：“当然。他与你并称江左书画双绝，我年少时深恨无法得到他的尺牍……听说他曾立誓，片纸不入帝王家。”
房选神色渊默，出言有愧疚之意：“他秉性固执，但若是见到你，必不会有这样的誓言。其实我二人虽为声名所累，私下却是倾心交付之人。靖宁二十四年我北上前，诸友咸来饯别。他虽长于书法，那日的集序却并非他所书。他怪我身入帝王家，虽未有割席之语，却道‘春雨时节，与君长诀’，未曾赠我只墨尺牍。天妒英才，他因伤寒故逝于靖宁二十六年秋。时至今日，想来如梦一场。”
他语气之中，深衔痛意。虽然寥寥数言，却不难听出他与刘青芝情谊之深。房选看似清冷孤高，但他年少时交游甚广却不是说说而已。他待许多人一片热忱，又有许多人不计家门年岁而喜爱他。只是因我之故，他已与过去作别良久。我又何尝不能听出他言语之中重重伤感。
伸手从篮子里翻出多余的空白木牌，令左右取笔墨，我用右手工整的馆阁体在木牌上写下刘青芝的名字，放入法舟中。
一时，房选脸上神色悲喜蕴藉。
待说完所有木牌的故事，我们放开系舟的绳索，让法舟缓缓飘向湖心。此时左右取来弓箭，阮直先呈给我，我道：“朕臂力不足，让殿下挽弓罢。”这并非实话，只是房选在身边，这样的事若不让他代劳，反倒令他局促。
因此，阮直另取了弓箭给房选。他挽弓三射，湖心法舟燃起熊熊大火。
业火熄尽。仿佛旧年的恩怨连同那些尘封的名姓，一起化作灰烬，沉入藏污纳垢的太液池底。
