“一共用了二十一分十三秒。”梁导走到夏梦瑶面前，继续叮嘱道，“我们给了你二十分钟的时间，这已经是所有嘉宾中最长的。这已经是所有演员中最长的。两分钟暖场，十八分钟的正式表演，你一定要控制好，误差时间不能超过半分钟，否则后面调节不过来，零点的倒计时就要被打乱了。”
夏梦瑶点头道：“我明白，我会继续练习的。”
“嗯。还有三次彩排，我相信你能做好。”导演说完再次竖起拇指，“表演本身没的说，很棒！”
夏梦瑶甜甜一笑说：“如果设备上能升级的话，效果还会更好的。”
梁导立刻反问：“怎么个升级法？”
夏梦瑶道：“最好给每个现场观众都配上无线耳机，让催眠语通过耳机传播而不是通过音响喇叭，这样产生一种耳语的意境，有助于观众进入更深的催眠状态。”
梁导听完沉吟道：“我明白你的意思……不过这体育馆能坐一万多人哪，全都配上无线耳机，这可不是笔小数目。”
夏梦瑶微笑道：“我已经联系好一个投资人了，他愿意负担这部分的费用。”
“哦？”梁导一听来了精神，“那他需要什么回报？”
“不需要回报。他是我的粉丝，只要能提升现场效果就行。”
“那还有什么说的？”梁导一拍巴掌，“我安排设备组，明天就把这事给办了！”
这边商量妥当了，梁导自去关注别的演员。夏梦瑶则撤到后台。
与其他大牌演员动辄十多人的助理团队相比，夏梦瑶身边的人就少多了。事实上只有凌明鼎和罗飞一直在后台等着她。
凌明鼎是夏梦瑶的老师，这次活动他当然要全程陪同。罗飞则是主动要求来省城对夏梦瑶进行贴身保护。在之前的历次表演中，罗飞和凌明鼎一直默契搭档。但前些天两人间的关系却出现了一丝裂痕，凌明鼎认为罗飞在针对自己，所谓“贴身保护”就是把自己当作假想中的敌人。他并不希望罗飞跟来省城，但夏梦瑶很认同罗飞，凌明鼎也没办法强行阻拦。
这会儿看到夏梦瑶从台上下来了，凌明鼎抢先迎过去说道：“不错啊。导演夸你了吧？”
夏梦瑶自谦道：“时间上没掌握好，被导演批评了呢。”话音刚落，一个小伙子追过来喊了声：“夏小姐！”
夏梦瑶转过身，那小伙子自我介绍说：“我是音响组的小卢，您这会儿有空吧？”
“有空啊，怎么了？”
“那麻烦您跟我去录一段备用带子。”
“备用带子？”夏梦瑶眨眨眼睛，不太明白似的。
小卢解释道：“如果演出当天您不太方便，比如说感冒说不出话什么的，到时候我们就播放备用带里的录音，您只要站在台上张张嘴就行了。”
夏梦瑶乐了：“那不和假唱一样？”
“以防万一嘛。我相信您基本上用不上。”小卢忽然冲着左前方挤挤眼睛，压低声音道，“那位可不行，每次上场都得用录音顶着！”
夏梦瑶顺着小卢的目光看去，却见视线上站着位浓妆艳抹的女人。此人也算是国内歌坛的一线女星，以前就屡有传闻说其现场唱功差，看来所言不虚。
夏梦瑶对这类八卦兴趣不大，她只微微一笑，随后对小卢道：“去哪儿录啊？走吧。”
“您跟我来。”小卢前头领路，夏梦瑶紧随其后，两人往专用的录音棚而去。
罗飞原本坐在一旁的，这会儿也起身跟了上去。凌明鼎伸手拦了一下，带着不满的语气嘀咕道：“有必要跟这么紧吗？”
罗飞把对方的手臂推开：“等到正式表演的那天，你就知道有没有必要了。”他一边说一边凝目看着凌明鼎，似乎话里有话。
凌明鼎哼了一声，跨步抢在罗飞身前。这两人一前一后跟着夏梦瑶，也不知道谁才是真正的护卫。
03
凯威尔的魔术表演晚会如期举行。
作为嘉宾，夏梦瑶的催眠表演安排在九点半的黄金时段，足见导演组对这个节目的重视。
从八点半开始，夏梦瑶便一个人闭目静坐。她似乎在控制着心中的某种情绪：紧张，或者是莫名的亢奋？
以前的历次表演，夏梦瑶素来举重若轻，她带着种特别的气质，仿佛注定为了舞台而生。但这次是和世界级的魔术大师同台，万人现场，全国直播。在这样的阵仗面前，夏梦瑶仿佛也难以释然。
九点二十五分，场记走过来对女孩附耳道：“您准备好了吗？一会儿就该上场了。”
夏梦瑶睁开了眼睛，她的双眸中闪耀着某种光芒，坚定而神圣。
凌明鼎站在夏梦瑶身边，他感觉到女孩的状态与以往有些不同。他不知道这是坏事还是好事，只能在心中暗自捏了把汗。
罗飞也在看着那个女孩，他的目光平淡如水。
水是柔软的，却又无孔不入。
时间一分一秒地过去，终于从舞台上传来主持人的声音：“欢迎美女催眠师——夏梦瑶！”
全场掌声雷动。夏梦瑶站起身，她整了整别在领口上的无线麦克，然后款步登上了舞台。
相同的程序已彩排多遍。夏梦瑶首先做了两分钟的暖场，然后她提示现场观众带上无线耳机，正式开始十八分钟的催眠表演。
现场的音响师切换了传播信号，夏梦瑶的催眠语将通过领口上的麦克直接传送到现场观众的耳机，架设在体育馆四周的外设音箱则暂时失去作用。同时另有一路声音信号将同步传播给全国的电视用户。
夏梦瑶开口了。按照她的第一个指令，现场的观众纷纷闭上眼睛，准备进入那个纯净空灵的精神世界。
坐镇现场的梁导也带上了耳机，不过他的双眼仍睁得老大。他当然不会去接受夏梦瑶的催眠，他关注的是表演进程，一旦出现意外情况好及时处置。
意外并未发生。夏梦瑶的催眠表演一如既往地完美，而且这次时间也卡得刚刚好，当夏梦瑶引导众人从催眠状态醒来的时候，离既定的二十分钟限定还剩下十来秒钟。
这十来秒钟正是留给观众们进行回味的。人们摘下耳机之后，现场暂时寂静无声，直到数秒钟之后，有人开始鼓掌，随即掌声开始蔓延，最终连绵成一片声音的风暴。
梁导兴奋地振臂低呼：“成了！”
按照流程，夏梦瑶此时该向观众席鞠躬谢幕。但女孩今天似乎别出心裁，她双手合十在身前，微微垂首，闭目沉默了三四秒钟，似在做着虔诚的祈祷，直到掌声渐渐停歇，她这才转身走下了舞台。
凌明鼎从后台迎过来，他看着越走越近的夏梦瑶，神色间似有万千感慨。
夏梦瑶在凌明鼎身前一米处停下，她的嘴唇嗫嚅了几下，最后低声说了句：“对不起。”
“对不起？为什么要对不起？”凌明鼎诧然反问道，“你的表演太完美了，这才是真正的催眠！”
夏梦瑶瞪眼看着对方：“真的？你真是这么想的？”
“当然是真的。”凌明鼎挥动着手里的无线耳机，“我全程都听了。我完全沉浸其中，几乎无法自拔呢。”
夏梦瑶的脸上绽放出笑容：“谢谢你能理解我。”她走上前紧紧地抱住凌明鼎，激动地说道：“你真是我一生的导师。”
凌明鼎展开双臂将夏梦瑶护在怀中，两人的身心似乎已融合在一处。
泪水从夏梦瑶的眼角滑落，洇花了她脸上的妆容。女孩轻轻挣脱凌明鼎的怀抱，微笑道：“我该去卸妆了。”
梁导这时也来到了后台，他兴冲冲地向众人宣布道：“刚刚得到了收视分析，今天通过各种方式收看我们晚会的观众超过了一亿人，我们这次必定是全行业的收视冠军！”
后台众人齐声赞叹。夏梦瑶则喃喃自语：“一亿人？”她神色恍然，如坠梦中。
“是的，一亿人！”梁导摆出一副夸张的表情，“你可火了。以后你的身价就是一线明星的级别，祝贺你！”说完之后他还在凌明鼎肩头重重一拍，耐人寻味地笑道，“也要祝贺你，凌先生！你有一副好眼光！”
“一亿人！”现场另一人也在啧啧赞叹，他的声音不大，但却凝聚着一种极为沉重的力量。
夏梦瑶等人循声看去，说话的中年男子正是罗飞。
“罗警官，小夏的表演已经结束了。”凌明鼎略带得意地说道。他似乎在提醒对方，你看看，你已经成了一个多余的人。
罗飞并未理会凌明鼎的嘲讽，他只是郑重地看着夏梦瑶。他的手里握着一个电子器件，像是副耳机，但又与其他人使用的那些无线耳机明显不同。
夏梦瑶也回视着罗飞，片刻之后她微微一笑，道：“罗警官，我有一份新年礼物——等会儿要送给你。”
晚会散场之后，全体演职人员一同在酒店内聚餐庆功。夏梦瑶如约奉上了给罗飞的礼物，一个U盘。
“这里面有一段录音，是白亚星生前留给你的。”夏梦瑶看着罗飞说道，“我想你应该知道里面的内容吧。”
罗飞心中一动：“原来这录音在你手里。”
“白亚星原本要交给另外一个人保管的，还好被我想办法留了下来。”
所谓“想办法”自然就是催眠的手段了。罗飞也知道“另外一个人”是谁，这录音如果真到了那家伙手中，自己可没那么容易出头了。从这个角度来说，罗飞还真得谢谢夏梦瑶。
“确实是好礼物。”他接过U盘说道，“谢谢你。”
夏梦瑶却略略显出歉意：“本来早该给你了。可我担心你会阻挠今天的催眠表演，所以不敢让你那么早恢复公职……”
罗飞苦笑了一下，不知该如何评价此事。
夏梦瑶耸耸肩膀，淡然道：“你是个好人，但你不会理解我的表演。”
“我能理解。”罗飞正色回答，“我只是无法认同。”
“随便你怎么想吧，反正我已经完成了表演。”夏梦瑶看了眼身旁的凌明鼎，又对罗飞说道，“不过有一点我得说清楚，这事和凌老师无关的，一切都是我自己的主意。你不要找他的麻烦，所有的后果我一个人承担。”
“你一个人承担？你真的知道那后果有多严重吗？”
“无所谓了。”夏梦瑶释然一笑，说，“我只希望所有活着的人都能幸福。”
希望所有活着的人都能幸福——这本是夏梦瑶在生日那天许下的愿望。当时罗飞曾被这纯净美好的愿望深深打动，但此刻再听到这样的话语，罗飞只感到一阵阵深入骨髓的寒意。
该做的事情都做完了，夏梦瑶显出了一丝倦意。
“我有些累了。”她转头对凌明鼎说道，“我想上去休息一会儿。”剧务组包下了楼上三层的酒店客房，专供外地的演职人员休憩过夜。
凌明鼎在女孩手背上轻轻拍了拍，说了声：“去吧。”他紧锁着眉头，心中颇有些困惑。
夏梦瑶又看看罗飞，半开玩笑道：“罗警官，你不会担心我跑掉吧？”
罗飞也笑笑道：“全国人民都认识你了，你能往哪里跑？”
“那好吧，我们一会儿再见。”夏梦瑶向两人告了别，独自一人往楼上去了。
女孩的身影刚刚从电梯口消失，凌明鼎便迫不及待地问罗飞：“你们刚才在说些什么？”
罗飞拱拱凌明鼎的胳膊：“这里不方便说，我们出去聊吧。”
罗飞说完率先起身，凌明鼎则满腹狐疑地跟在他的身后。两人一前一后出了酒店。此时夜色已深，天气又冷，店外已难觅路人。罗飞找了个墙根处停下，这里是个死角，更不会有人打扰。
“到底怎么回事？”凌明鼎先问了一句，对方还没回答呢，他又急匆匆表态，“小夏是个好姑娘，你不要一直针对她！”
“为什么说我一直针对她？”罗飞趁势反问，“是你早就知道她有问题吧？”
凌明鼎权衡了片刻，他觉得有些事再藏着也没什么意义，便干脆说开：“那天小夏确实对白亚星实施了催眠，刻在挂坠上的那句留言也是她伪造的。可这又怎么样呢？白亚星死有余辜，小夏这是做了件大好事。”
“所以你虽然知道真相，但还一直帮她掩护？”
“我帮她掩护怎么了？”凌明鼎依旧振振有词，“她这么做又不是为了自己，她都是为了我！”
“她是为了你？”
“她和白亚星又没什么私仇，如果不是为了我，何苦要这么做呢？”
罗飞盯着凌明鼎看了一会儿，末了他轻叹一声：“你根本不明白状况。你知道我们在谈什么？”
“不是在谈白亚星的事吗？”凌明鼎顿了顿，又提醒罗飞道，“如果没有小夏帮忙，你根本拿不到那份录音。你现在可以恢复职务了，难道还要追究小夏的责任？”
罗飞冲凌明鼎摇了摇手指：“你错了。我要说的是另外一件事情，那是一桩前所未有的、恐怖的谋杀案。与这起谋杀相比，白亚星之死根本无足轻重。”
“谋杀？”凌明鼎完全不信，“小夏会谋杀谁？”
“不是某个特定的对象。她想要谋杀的是——”罗飞一字一顿地吐出后面几个字，“一——千——万——人！”
谋杀一千万人？凌明鼎觉得这话荒唐得可笑，他“嗤”了一声道：“我根本听不懂你在说什么！”
罗飞道：“所以你得耐下性子，听我从头说起。”
凌明鼎摊摊手，那意思是你说吧。
“我曾以为是你用催眠术控制了夏梦瑶，但真相却截然相反。”罗飞一边说一边从上衣口袋里摸出了两张照片，“你先看看这个吧。”
凌明鼎接过照片端详，罗飞在一旁解释道：“这两张照片都是牙印，一张是那天吃西餐的时候夏梦瑶留在奶酪上的；另外一张则是啃脸僵尸案的物证，拍的是姚柏脖颈处的那个咬痕。”
比对着照片，凌明鼎很容易听出罗飞的潜台词：“你想证明这两张牙印是同一个人的？”
“从法医学来说，需要八颗以上的牙齿特征相同才能进行身份认定。这两张照片显然不够——主要是姚柏脖颈上的咬痕很轻，只留下四颗牙齿的部分特征。所以要说证明呢还谈不上，但夏梦瑶的牙印和姚柏身上的咬痕确实很相似，我第一眼看到时，便产生了很多联想。”
“联想什么？难道会是小夏害死了姚柏？”凌明鼎把照片塞回罗飞手中，“这简直是胡说八道！白亚星早就承认那案子是他干的。”
“白亚星在撒谎——事实上他与此事毫无关联。他当时交代的涉案细节全是从陈嘉鑫口中得来的，他只是挖个了陷阱让我往下跳。”
