其实这段日子里，皇后没少被皇帝和太后打压。左丞相大人在平定穆武王一战中是立了大功的，但皇帝却仅仅给他加封了太子太保的虚衔作为褒奖，对皇后的恩宠更是一日不如一日。可就是在这种境况下，皇后的势头仍然水涨船高。
皇后萧氏是个太能干的女人。
林媛觉得拓跋弘也不容易。他并不愿意放任萧家做大，却不得不事事隐忍。左丞相对朝廷有功，无子的萧皇后趁此机会想抱养一个庶子，拓跋弘总不能干脆地拒绝。可拓跋弘究竟在想些什么呢，他难道就真打算眼睁睁看着一个皇子记在皇后名下？
林媛可不认为萧皇后这步棋会走得顺风顺水。
不过现在叶绣心肚子里的孩子才三个月，是男是女不知道，能不能生出来也不知道，一切还需要观望。
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叶氏有孕后，大秦后宫里骤然热闹起来。拓跋弘登基多年，子嗣一直少的可怜，如今后宫里出了两个龙胎，萧皇后便携了众妃去大觉寺上香，又开太庙祭祖祭天，大雪纷飞的冬日里还满宫的锣鼓喧天。
几乎所有的嫔妃都兴致高涨地陪着皇后热闹去了，这个时代的人是相信天命和福分的，更相信沾喜的说法，觉得怀了孕的祥妃和叶良媛会给自己也带来子嗣的福分。当然这群人面兽心的女人绝不会真心为那两个孕妇祈福，她们巴不得把两人的孩子扒下来塞到自己肚子里才好。
尤其是懋嫔，她甚至称病不肯去参与祈福。叶氏有孕后，太后欣喜之下赏赐了许多贵重之物给叶氏，同时也下旨免了懋嫔许容华几人去长乐宫服侍——按着太后的意思，叶氏十分争气，算是真正哄得她开怀了。另外林媛与文嫔也是不错的，服侍得她舒心。至于其余人，就不必劳动了，她现在用不了那么多人伺候。
懋嫔恨得咬牙，心里也隐隐知道了太后在她们身上寄托了皇嗣的希望的。只可惜自己不争气——不是肚子不争气，是皇帝甚少宠幸，哪里来的孩子。
如今被叶氏捷足先登，她们连太后这棵大树都抱不住了。以后的日子，也不知该怎么过……
外头人声鼎沸地做法事祈福时，林媛这边堪堪能下床走动两步，自然没办法出屋子凑热闹去，只能盯着窗外头新挂上的大红灯笼发怔。坐在她跟前的谨嫔拿了银钳子夹核桃吃，一壁与她说话解闷：“林妹妹莫不是也想要孩子了吧。你可不用操这份心，皇上那么喜欢你，有孕是迟早的事情。你只消养好了身子就成。”
住在麟趾宫的谨嫔这几日也不知是怎么了，往镜月阁里跑得竟比往邀月楼里还勤快。祥妃驭下甚严，本不会允许自己宫里的人去结交旁人，只是听闻祥妃身子太沉，又嗜睡，没了往日管事的心思，谨嫔这才能偷偷摸摸地出来逛。
她也不去旁的地方，就盯着镜月阁一个地儿。林媛与她淡笑道：“您有祥妃娘娘提携，按理说也是不愁的。现在祥妃有孕皇上日日都去邀月楼的，谨嫔娘娘多去坐一坐，日子久了兴许也怀上了呢。”
对于谨嫔罗惜玉，林媛可真不敢掉以轻心。虽然她曾经有机会置其于死地，但她到现在都看不透这个人。谨嫔究竟还有没有继续为祥妃效力？如果她已经背叛祥妃，那么她现在的目的又是什么？她背后还有没有主子呢？
罗惜玉的身上带着危险，但林媛还是趋之若鹜地想要了解她，更想要通过谨嫔来得到麟趾宫的消息。她闭门谢客将一众带着各种心思来“探望”她的嫔妃统统挡在门外，对罗惜玉却是欢迎的。在林媛看来，这满宫里的五十多位嫔妃小主、八千多名宫女内监，她不可能掌控住所有，但其中总有关键人物。罗惜玉就是她需要关注的人。
罗惜玉听着林媛的客套话，漫不经心地笑了一笑，却是明白自己已经入宫六七个年头了，熬了这么久还熬不出一个孩子，更熬不出祥妃的掌控，安能和眼前这位炙手可热的宠妃相提并论。
“林妹妹可不是我们能比的。”她柔柔地叙说着，神色分不清是感慨还是忧伤：“自你从北塞回来，这宫里就慢慢地变了天了。以往祥妃娘娘宠冠六宫，如今谁也说不出这样的话了。叶良媛怀了孩子也不过是个良媛，到时候生产了还没有资格来抚养，她如今看着金贵，事实上她在皇上心里的分量哪里及得上你十中之一。”说着唇角微微抿起来：“姐姐听过一句话么，有的人天生就非池中物。”
北塞？林媛听着想笑。她的一切隆宠，都是拼了命才换来的。旁人只看到她风光无二，又哪里知晓个中艰辛酸楚。她伸手捏了一块核桃肉送进口中，似无意地道：“说起北塞，嫔妾还要多多感谢谨嫔娘娘呢。”
罗惜玉一惊，忙讪笑道：“妹妹说哪里话。是皇上喜欢你才带了你一同去北塞，与姐姐又有什么干系。”
林媛微微阖了眼睑：“谨嫔娘娘的记性真差。若不是娘娘在中秋节上给嫔妾透了秋弥的消息，嫔妾又怎能得到随驾的机会。”说着淡笑：“也罢，谨嫔娘娘是个不喜欢谈旧事的人。”
逐鹿围场里发生了太多事情，林媛的整个人生都差点因此而改变。林媛相信谨嫔帮助她去北塞绝对是有目的的，但若说蒙古汗王和刺杀这两件天大的事和她有关，那还是不太可能。谨嫔此人再复杂也只是一个后宫嫔妃，其父是个迂腐但忠君的纯臣，她再怎样都不会是外邦派来的细作之类。
林媛现在是真看不透罗惜玉，一点都看不透。罗惜玉出手帮她，似乎真的是想让她在后宫里爬得更高，而事实上也的确如此，林媛从北塞回来后，不论是位分还是皇宠都与往日不可同日而语。说起来，林媛和罗惜玉第一次交手还是半年前，那次林媛还生生踩断了她的脚踝，罗惜玉本该恨透了林媛才对，又为何要帮她呢。
罗惜玉低了头悄无声地吃果子，对林媛的问话充耳不闻。
林媛看套不出话来，也就作罢了，换了个话题问道：“近来祥妃娘娘也是怪异，本是个爱热闹的人，怎地也不随着皇后去太庙和明觉寺参拜？她的胎像是真的很不稳么？”
从北塞回来后，祥妃就是令林媛觉得最不解的人。她从那次中了一寸思的毒之后就不大对劲了，按说，她身边有蓝姑娘照顾着，就算一寸思令她的体质变差，也不该差到胎都坐不稳了。林媛记得她这一胎本来是很康健的。
罗惜玉浅浅地笑，一壁拈着干果子吃，声色平静而温婉：“祥妃娘娘最近的确辛苦，孕吐地越发厉害了，出了屋子就发昏，皇上日日陪着也不见效。”又“哎”了一声，道：“祥妃娘娘的事情，姐姐我还真不怎么清楚。听邀月楼里的下人说了一句嘴，说是心病呢。哟，这葡萄干好吃，好似是从大月国进贡的奶白提子吧？妹妹这儿好东西真多。”说着又埋头与美食中。
林媛想套祥妃的消息，罗惜玉倒是一点不吝啬，这叫说者有心听者也有意。而林媛听着“心病”俩字就跟闻惊雷一般，祥妃那样精明能干坚韧果敢的女强人，怎么可能会被心病所困扰？让情绪影响到自己的身体，这实在太不理智了啊。
难道祥妃她真的遇上了解决不了的大麻烦事了？以至于有些乱了方寸？
算了算了，这是个好消息，至少祥妃短时间内不会有心思对付自己了。
林媛和谨嫔两人说说笑笑地，直到了午膳时分，外头吹吹打打的声音仍没有停。林媛邀她一同进膳，对方却笑着摆手道：“妹妹需要静养，我叨扰了这么久已是不该，今儿就先回了。”
林媛知道她是畏惧祥妃，也不挽留。
百无聊赖的时光总是很漫长。谨嫔走后林媛在屋子里坐着没事干，只好叫了初雪、初桃、涵姑姑一众宫人凑一圈打叶子牌。涵姑姑虽是后来跟着林媛的，倒也用心服侍，并没有过丝毫不忠的迹象，林媛给予她的信任便越来越多。涵姑姑在行宫里呆久了，那里的规矩没有京城大，几十年下来别的本事不说，倒练就了一身牌九掷骰子的好本领。林媛在这方面是性情中人，无聊的日子里关起门来偷着聚赌也不失为一个好办法。
外头嘈嘈杂杂地，室内亦是哗啦啦摇骰子的声音。林媛等人玩得尽兴，等外头的喧哗逐渐消弭时，院内值守的小成子进来传了晚膳，又顺便向林媛禀报道：“今儿在太庙……良媛小主晕过去了呢。”
林媛淡淡地哦了一声，并不追问。倒是初雪在一旁道：“听闻，叶良媛小主的胎像好似不太稳呢，在太庙前久跪祭祖，怕是身体不支了吧？也不知是不是素日里体弱的缘故。”
小成子亦道：“几个御医过去看了，说是累着了，让休养些日子。”说着又压低了声色：“后宫里有孕的两位娘娘小主都不怎么康健的样子。”
