五月初五端阳节的时候，宫里出了个意外。
众妃在明台大殿中办晚宴时，一承衣钱氏佩戴了越矩的首饰，静妃不轻不重地训斥了一句。结果钱承衣当众顶撞静妃。
皇上和太后彼时都不在。
钱承衣跪也不跪，直视静妃道：“这花钿是皇上的赏赐，您却让嫔妾摘下来，嫔妾是不从的。”
宫中尊卑森严，静妃即便在失宠的时候，也没有人胆敢对她无礼顶撞。就算是桀骜的华良人，折腾起来还懂得守着规矩。她气得胸痛。
指着钱承衣命令左右拖下去，禁足起来，等候发落。
结果钱承衣直到出门槛的时候还在辱骂静妃道：“你既无子嗣，又无才德，也敢觊觎凤位么……”直闹得筵席不欢而散，静妃气得传了御医。
第二****就命人将事情禀到皇上那里。拓跋弘是个重视规矩和尊卑的皇帝，静妃丝毫不担心钱才人的下场。
不巧，拓跋弘繁忙一日无暇见后宫嫔妃。他连听的心思都没有，挥手道若不是大事，就让静妃和赵昭仪、林媛几个看着办吧。事情又回到了静妃手中，静妃恨得想吐血。
若是在平时，这根本不是事。钱承衣不得宠，治她一个不敬，降位禁足，甚至丢进冷宫都不会有人说什么的。可是现在……
后位争夺惨烈。
她若是为了解恨，重重处置了钱承衣，不知多少人会不失时机地抓住把柄攻歼她，说她心肠狠，贤德有亏。
小不忍则乱大谋。静妃无奈，最终将钱承衣罚俸半年了事。
若只是这样的话，这件事情就不会引发任何波澜。然而绝不会这样简单结束。
五月十五日时，钱承衣自缢身亡。
宫闱立即乱了起来。静妃与林媛几个赶到钱承衣的寝宫时，她的身子都冷了，口吐白沫眼睛往外凸，吊死的人死相都是这般凄惨可怖。与她同住一宫的三个嫔妃吓得跪在静妃脚边上哭，其中一位万贵人还惊恐万分地道：“钱承衣一贯是个好强的性子，前几日被罚了俸，还饮食起居如常、没什么怪异的地方，今日怎地就能寻了死呢！莫不是有人谋害……”
此话不可谓不诛心，静妃听得一个倒仰，死死地忍住了才没上去给这万贵人一耳光。然而既万贵人之后，人群中亦有附和之声：“万贵人所言有理呀！钱承衣平白无故地死了，难道她是因着被罚俸这么点小事，就受不住要自尽吗？这件事怎么看都不简单，静妃娘娘主理后宫，求娘娘您一定要秉公执法，严加彻查此事！”
“对啊娘娘，这宫里头还能把人吊死，实在太可怕了！您一定要找出那凶手来啊！”
众妃围在钱承衣的宫门口议论纷纷，皆认为钱承衣不是自尽。
静妃听得耳朵嗡嗡响，脑子里越来越乱。
她撂下一句“本宫自会查证”，扶着门框踉踉跄跄地回了华阳宫。是祸躲不过，就在当天，她心中所恐惧的事情很快发生了，宫中流言四起，直指静妃因私人恩怨，指使人将钱承衣缢死。
五月二十日时，流言愈演愈烈，从宫廷传向京城。甚至闷在建章宫里忙碌的皇帝不得不为了此事出面，宣召后宫嫔妃。
还不等理清事情的来龙去脉，他就指着静妃斥责道：“朕将一个诺大的后宫交给你，萧皇后故去才几个月，就发生了这样的乱子！”他原本就被朝中事物累得筋疲力竭，现在后宫的女人们还给他找麻烦。
跪在地上的静妃本就被流言中伤，心力交瘁地，又被拓跋弘夹枪带棒一顿训，委屈与恐惧积压成山，她哭得连话都说不出来了。皇帝叹气，问赵昭仪和林媛两个道：“听说宫内闲话传得十分不像样！说是静妃因着口角之争对钱承衣怀恨在心，这才动了杀意？”
林媛隔岸观火，默不作声。倒是赵昭仪道：“皇上，臣妾以为最要紧的不是流言，而是尽快查明钱氏的死因啊。宫里人多嘴杂，之所以会流言四起，都是因着钱氏的死实在诡异，叫人觉得不像是自尽的……”
这话当真是火上浇油，直指钱氏的死是他杀。
拓跋弘听着微微点头：“是这个理。”又看向静妃，道：“朕倒是没有怀疑你的意思，这件事就由你亲自来查，尽早给出一个结果来，也尽早还你一个清白。”说罢想起书房里的右丞相还等着求见，实在没有闲工夫在这儿耽搁了，迈开步子拂袖而去。
***
皇上最终没管这事。一个不起眼的承衣钱氏，死了就死了，每年宫里头莫名死了的人都不知凡几。若不是静妃被牵扯其中，他就会直接下令将这事定为钱氏自尽，再也没有什么波澜了。
静妃虽然没有被皇上怀疑，但众口铄金，积毁销骨，外头的风言风语足以在这个最关键的时刻要她的命。她受命彻查后，就昼夜不歇地忙于此事，她动用了所有的人手势力，然而十天之后，依旧一无所获。
她越发地心惊了。
从一开始她就知道，钱氏大胆和自己顶撞、随后莫名暴毙，是有人暗中操控着，目的就是要坏她的名声。
只是，对方比她想象地更为难缠。钱氏被勒杀的线索抹得很干净，她身边的宫人和曾经交好的嫔妃都一问三不知，段时间内难以查出来。当然，只要是伪造的陷害就一定有漏洞，静妃身为嫔妃之首，手握大权，时间充足的话早晚会查出来。
但是她没有那么多的时间了。
到了六月中旬，太后深感六宫因流言而乱，不成体统。她下旨命令赵昭仪和慧昭媛两位负责钱氏的查证，静妃牵扯其中久久不能自白，便不要再插手这件事了。
静妃早就料到会这样。现在还是先皇后的丧期，后宫就乱起来，外人看了像什么话。她短时间内解决不了钱氏，太后也只能剥夺她查证的权利，将事情交给其他人。
她没有哭也没有闹，安静地回宫歇着，不敢再往这件事上伸手。
她不是不担心林媛那边趁势给她下绊子——她是实在没有办法了。太后和皇上都不认为人是她杀的，但长此以往，耳边的流言传得越发绘声绘色，他们二位还能坚持这种观念么？太后不允许她插手，就已经是有了些许怀疑了。如果她再偷着伸手，那岂不坐实了心虚、甚至是想要以查证的名义销毁证据。
她端然坐在合欢殿的暖阁软榻上，底下跪着的宫女都个个愁云密布的一张脸。自从阿凉死了后，这些下人里就甚少有能在紧要关头给主子出注意的。刘姑姑是老人了，却没有阿凉那份城府。
“娘娘，娘娘……”刘姑姑忍不住，上前抓了静妃的绣鞋：“咱们不能就这么等着……”
“当然不能等！”静妃声色孑然，面上渐渐浮起凛冽：“等着，等赵氏和林氏两个贱人将我吃得骨头也不剩？”
那个动手的人究竟是谁呢？
静妃始终没有查到。但是无非就是那么几个人……
她说着顿了半晌，声色低下去在刘姑姑耳边道：“钱氏的事情我们不能再动手，却也不是没有旁的路可走……”
***
六月份的天，暑气弥漫，天上地下都是热腾腾地。玉照宫里的林媛没有皇帝陪伴，无奈传了玉容华、王选侍和刚刚晋封为美人的华婉莹等一众交好的嫔妃，在玉照宫后殿的茂密竹林里搬了椅子、请了梨园歌姬，几人听曲打发时光。
玉照宫里头咿咿呀呀地唱曲，宫墙外头也听见了。这些日子皇上忙，大家都觉得无聊，几个途经的嫔妃起了兴致进来求见林媛，也一块儿入座了。如此，听曲儿的队伍壮大了，赵昭仪、谨嫔、薄小仪、齐容华，甚至还有长宁。
夏日里不缺鲜果吃食，林媛从屋子里头搬来了一食盒的螃蟹，兴致勃勃地请大家吃蟹黄。赵昭仪和长宁一脸嫌弃地将椅子往后挪了挪，觉得腥味太重了。齐容华两眼放光，瞅着赵昭仪往后挪空了个地方来，立即搬着自己的椅子挤上前去，抢占有利地形吃螃蟹。林媛亦吃的喜欢，抬手吩咐道：“再唱一曲‘碧云天’。初桃，给她们赏钱。”
几个梨园歌姬纷纷跪下谢恩。玉照宫的小竹林里很是热闹欢欣，在后位争夺的惨烈厮杀中，这些寻常的嫔妃也难得地有了这样清闲享乐的日子。小竹林里又阴凉，大家吃着螃蟹、听着江南小曲，心里的不快都暂且搁置了。
初桃端着玉盘凑上前去，扬手抓一把铜钱洒得遍地金灿灿，一众歌女欢喜地一壁磕头一壁去抢。宫里贵人向来出手大方，铜钱里还夹杂着金锞子呢。
林媛有意无意地瞥过华婉莹的脸。
曾经的她也是台上人的一员，那么多年弹唱卖笑，一曲毕后爬在地上去哄抢铜钱……
林媛不是非要羞辱她，独独叫了梨园的艺人来歌舞，还将她邀请过来。但这个女人实在该敲打一番了……
正在此时，华婉莹猛地转过头来，瞧着林媛笑道：“娘娘，这螃蟹的风味很地道啊。”
林媛一愣，有些气闷地侧过目去不予理睬。
华婉莹若无其事地继续剥螃蟹吃。
