卯时四刻，皎洁的月光，像银膝一样洒到锦家深宅最僻静的竹林，美伦美幻，而伫立于这片竹林中心位置的古朴素雅，日夜焚香的建筑，便是供奉着锦家列祖列宗的祠堂。
一阵急促的脚步声从竹林深处渐行渐远。
守在祠堂门口管事妈妈见其身影临近，便轻轻俯下身子行内宅之礼，语速均匀的道“听小儿田野说大爷毕业归来，方回便去粮田与米厂用所学农田之术指导佣人有方，大受赞誉敬仰，真可畏是锦家之幸”
锦笙恭敬道：“竹枫妈妈，这些年多亏您与王管事替锦家分忧，自从我爹娘去世，弟弟锦钏也在那场劫难中失踪，祖母老太一夜白发不说，双目也因悲痛欲绝哭瞎，若不是竹枫妈妈这么多年来的悉心照料，老太又怎会安泰晚年，其实在锦笙的眼里，早已把您视为娘亲”
竹枫微笑，一脸欣慰，转头望向范着微黄烛火的祠堂，脸色骤变不安道：“大少爷，有你这句话，老奴就知足了，快进去吧，你们祖孙二人重逢，老奴着实不愿耽搁大爷与老太的幸福时光”
二人相互微笑后，锦笙便急促的走进祠堂。
硕大的祠堂干净整洁，铭刻着祖先名字的灵位排放有序，静逸的享受着生者氏族的香火，却感受不到生者的忧愁。八腿铜鼎，香在生烟，烟在弥漫，锦笙一进来，便被那跪在灵位前的老者高盘如云的白鬓所痛心。
老太已到天命之年，一身素雅却不失威严。深碧色锦袍，项下佩戴长寿荷包，腕上翡翠手镯。只是脸上早已被岁月沉积了沟沟壑壑的皱纹。双手合对，不知在为何神色凝重。
锦笙跪于老太身边，朝列祖列宗先时磕了三个头，随即上香后，便俯身搀扶老太，声音有些波动的道：“老太太，长孙回来了！”
老太太并末因重逢而流露出隐藏于心的那份寻常的激动，探索到锦笙的手后，便轻轻撂下，仰头长叹一声，双眸朝向祠堂供奉的诸多灵位。
竹枫妈妈进来，搀扶着失明的老太。
“老太，放心吧，笙儿长大了，又学有所成，定不会辜负爹娘和您的期望，一定接好这一棒的传承，将锦绣米厂延续下去”
老太转身，拄着红木拐杖道：“笙儿果真长大了，一回来便去照料锦家百年基业，这是老太想看到的，也是你爹娘和祖宗愿意看到的”
锦笙方才露出暖心的幸福笑颜道：“老太不会是在挑笙儿白归晚至方来给老太请安的鲁莽吧？”
老太挪动几碎步，竹枫细心搀扶。
“你奶奶我没那么小心眼，自家人更谈不上挑理，只是恐怕有人要挑理了！”
锦笙紧忙上前道：“老太所言是……”
“十三年前，锦家向朝廷军营运米，半路遇山贼，你爹娘丧命于此，弟弟锦钏更是不知死活去向，这场劫难，让县令千山穆见逢插针，早已对米厂虎视眈眈的他落井下石，自掏腰包及时将供应军营之米补上送去，才免除了锦家不被皇上诛杀九族厄运，十三年里，县令千山穆见锦家无当家之人，乘虚而入，成为代理当家，虽然我眼睛看不见，但心能看得见他贪的利益，我是实在不忍家族基业被外人敛财的悲局”
“老太，我是锦家长子嫡孙，现在长大成人，过几日，我就向县令大人要回当家之权”
“若不是锦绣米厂佣人仁义为恩，逼着千山穆签下待你成人有志之日交还当家之权的合约，恐怕锦家百年基业早已沦为他人”
“老太即知如此，为何还要伤神？”
“笙儿啊，难道你忘记你与千山浣蕊的一纸婚约了吗？”
竹枫妈妈便道：“狡兔三窟，当年，千山穆县令被逼无奈签下交还当家之权的合约时，同时为他的利益延续也埋下伏笔，逼老太与他签一份大少爷成人之时迎娶浣蕊的一纸婚约，到时浣蕊成为当家福晋，他千山穆也就顺理成章的攥着锦家半壁将山的大权”
锦笙便焦急道：“可我讨厌千山浣蕊，如何娶一个我不爱的人进门做当家福晋？我是绝不会娶她进门的”
“那锦家的当家之权你也不要了？”老太声嘶力竭
“可恶！千山穆欺人太甚，若他以此事要挟不肯交出当家之权，那就干脆让他在人间消失！”
“他是朝廷命官，若死于你手，岂不要殃及池鱼？何况商场上你还稚嫩，米厂的订货商都是他的人，到时也是在自毁家业！”
“那老太的意思是……”
“男人，要想成气候，头上必须要顶个忍子！一刃一心方为忍，笙儿，在你真正成功那日，必当要承受刀插在心头上的痛，明日带上厚礼拜访千山府，和你末来的正室福晋亲热亲热，娶与不娶你无法选择，但爱与不爱是她选择不了的，你爹娘的死一定有蹊跷，你弟弟锦钏也不要放弃寻找，千山穆哼哼，待时机成熟之时，再将他连根拔除！”
“笙儿谨记老太教诲，把头上的这个忍字顶住，顶牢！”
今夜，锦家大宅风云变幻，而在不远处的丰年村清风家的小宅内更是风雨飘摇！
玉婉的娘亲是画家清风烈的正妻，虽住正室之房，可屋内却空空如野，没有一样像样的家具与摆设，这样的日子，是侧室碧柔过门后才发生的。
“姐姐？如懿姐姐，娘，你说，她醒了之后愿意让您做她娘，让玉婉做她妹妹吗？”
玉婉趴在榻前，左手拄着下巴，右手轻轻的挼顺着那早已被醉荷擦试干净，露出娇颜脸蛋上的刘海。
没有下人伺候的醉荷端着刚刚在后院熬好了一碗去风寒的药，不时还用汤勺舀起药认真吹浮，她便满是期许的望着那依旧末苏醒的如懿道：“天生丽致，又是一副美人胚子，多好的姑娘如此惨淡流落街头，一定受过大劫大难估计也是无家可归，让她认我为娘，也是她的一归宿，瞧啊，肩上纹着清风如懿四字，她也姓清风，总感觉这是上天安排我们的一场相遇，不但与你同姓清风，婉儿你瞧她那张美玉无暇的脸蛋也和你神似，相信她也会珍惜此缘的”
“可是，万一如懿姐姐醒来之后，要去找她的家人，不愿意做您女儿那可怎么办呀？”
“一切随缘，莫要强求！”
