舰娘。
有人将她们定义为“家人”。也有的称她们“人形兵器”、“下属”、“○○器”——说最后一种的那位仁兄可以出动宪兵队逮捕了。
无论怎样看待，舰娘是服从提督的存在，是提督得力的左膀右臂。除非提督主动抛弃，或者提督本人与世长辞、失去了提督资格等等，舰娘们才会四散各地，做自己想做的事。
就比如王钦的舰娘，有的选择加入财团，在财团旗下的资源岛工作，继续吃公家俸禄；有的则是去「名都港」，当一名自由的佣兵；也有的选择淡出舞台，像一个普通人那样生活。
所以，舰娘一般不会平白无故地消失匿迹，更遑论尚在镇守府服役的舰娘。
“马异提督的事……确实非常蹊跷。”光线稀疏的仓库内，邢小俊一手置于下唇边，锁眉沉思。
列克星敦答：“马异算是一位有点资历的提督了。他的167镇守府在仙女座西部，恰巧与这一带相邻。余老将军被算计，现在马异提督又突然失踪，这一带几乎呈真空状态。”
邢小俊立即回应：“深海想搞事情，这我在得到余老将军仙逝的消息的时候就确定了。可马异的失踪……实在是一件怪事。听萨拉托加的描述，他的一个提督朋友在一周前就联系不到他。假设马异是病倒了，他的舰娘也不可能全去名都港寻求名士医治吧？就算她们全去，还带上马异本人，行程也顶多四天，不至于整整一个星期没有音讯。”
“如果……”一旁的密苏里发话，“她们在路上遇到深海的埋伏呢？”
“但马异现在还活着。”邢小俊望向对方。
“确实很怪……”
与此同时，北方某岛。
一艘打渔船刚往岸边抛锚，传来一道响亮而清脆的女声——
“打劫！”
某个瞬间，打渔人明显愣了一下。
“嘭！”
就在这当头，一名身姿婀娜的妙龄女子应声跳入船内。
只见她一身黑衣朱裳的巫女服，齐刘海衬出一对灵气十足的大眼睛，头上还留着一对狐耳。但是，她的手里挽着一张黑漆描金的宝雕弓，锐利的箭头正指着他。
此外，打渔人还注意到对方一个细节——她是右手执弓、左手拉箭，八成是个左撇子。
细摩了一番过后，他登时怀疑刚才是不是自己耳朵听错了，想解释一下这其中可能存在误会。
“chua！”
刚迈开脚，对方的箭蓦地射在脚前，斜斜插入地板。箭尾还在左右震荡不停。
“不许动！打劫没听到吗？！”
一瞬间，打渔人瞪大了眼睛——要不是对方的口型、还有那清脆若莺啼的声线都对上了，谁能想到这话会从眼前这个美丽端庄大小姐的口里蹦出来。
妙龄女子美眸微睁：“怎么？要比比谁的眼睛更大吗？”
“你——真的是海贼？”打渔人仔细观摩对方，问，“哪路的兄弟？”
“哪路？”妙龄女子表情微微一滞，思忖了半晌，“镇守府的！”
打渔人：“……”
“赤城姐，我来替你接班啦。”
眼看这场面要继续僵持下去，又一名女孩跳了进来。
发色银灰，束着单马尾，白军衣红短裙，还披着一件浅咖色的绒领长袖，随着余风如尘飘舞。
妙龄女子回头：“龙骧，你怎么来了？”
“扶桑姐说她那边已经差不多好了，所以让我来替你接班。”女孩，也就是龙骧甜甜地应道，继而望向虚世巫，“赤城姐……他是……”
“可疑之人。”赤城回答。
龙骧瞧了瞧这间船舱，不大；又端详对方这人，打渔的。
“赤城姐。”龙骧贴在对方左近，悄声说，“他不像是镇守府派来的斥候。”
“哦？是吗？”赤城眨了眨眼，看向打渔人，“喂，快报上你的名字，家庭住址。我们好过去打劫……啊呸！打听一个人的下落。”
“你没有反抗之力……就好好交代你的身份吧。”龙骧显然没有赤城那样的痞气.
打渔人说道：“我就一个普通平民老百姓，偶尔出远洋捞海货。”
赤城长吟一声，有点踟躇不定，瞅向龙骧：“你去把扶桑叫来。”
“喔……”
女孩离开，赤城朝打渔人灿笑：“其实我也不是打劫的，而是在这地方等一个人。只是看你突然靠岸，还以为镇守府派了增援过来呢！”
打渔人露出奇怪的眼色：“女士，小民斗胆问你一个问题，不知道可以不可以。”
赤城瞧对方语气谦和神态谦恭，点头：“问吧。”
“你们真的是……镇守府的？”
“曾经是。现在不是了。”赤城撇撇嘴，轻描淡写的说了一句，仿佛事不关己，“以前当了几年正规的，现在落草了。”
打渔人眼前一亮：“自在逍遥？”
“浩气长存。”赤城接话。
打渔人听她对上了暗号，大喜：“原来你们就是167镇守府、马异提督旗下的舰娘啊！”
赤城激动不已：“是啊！自从提督……那啥了以后，我们也不想成为别的提督的手下。后来遇到了一个飚艇的大叔，他说要给咱们一个落脚的地方，具体是找一个玉树临风的大美男——哦，就那个叫虚世巫的……嘶，但是看你这歪瓜裂枣的，不像啊？”
打渔人无语，撕掉面皮。
赤城见对方皮肤白净，剑眉朗目，眼前一亮：“看来真是！来来来，从现在开始，咱就是自家兄弟了！现在干等着龙骧过来也无聊……嘿嘿嘿，要不咱俩先来开几局吧！怎么样？”
虚世巫不解其中意，见对方从广袖里掏出了什么事物，接着往空中轻轻一拋。
他看清了，那是三枚白玉骰子。
赤城探出玉藕般的手臂，往半空猛地一抓，动作迅速宛如飞花摘叶。那纤长如柔荑的手掌往前一摊，三枚骰子恰巧互叠一块，夹在指缝的中央。
“好手法。”虚世巫拍手称快。
“兄弟过奖了！”赤城嫣然一笑，又从另一只袖子里掏出一件小钵。
“很简单，猜大小来不来？”
虚世巫不敢拂了对方的意，只好答应下来——谁让对方是舰娘呢？
“兄台的赌品怎样？”还未开始，赤城又问。
“赌品如人品。”虚世巫立马回答。
“很好！那咱们就来点有料的！”
“嚓。”
赤城将几枚铜币敲在地板上。
这几枚铜币的正面刻有一轮船舵，反面雕着一名水手，正是这个世界的通用货币之一——铜掌舵。
顺稍一提，按照币值换算，100枚铜掌舵等于1枚银罗盘，100枚银罗盘等于1枚金灯塔。
不过，市面上流通最多的还是银币，也就是银罗盘。铜掌舵基本用来找零。至于金灯塔，那是达官贵人们才用得到的面值了。
比如一户三口的普通渔民之家，一个月的吃穿开销大概就在30银罗盘左右，省吃俭用的话还能缩减到20。
二人轮流做庄，几轮下来，虚世巫见赤城确实不似平凡女子，心胸开阔、直爽豁达——除了第一把她赢，之后就一直在输哎！还全程保持乐呵乐呵吃了兴奋剂的状态，不是豁达那还是什么？
“赤城姐，我已经把人叫……啊啊啊啊！”
一时间，船舱内响起了龙骧那惨绝人寰的叫声。
“赤城姐……你怎么又赌了……”龙骧哀嚎。
“啊哈——”赤城摸了摸后脑勺，“反正就一点零花钱而已啦，小龙骧，你可千万别告诉扶桑啊。”
“不，我要告诉！”龙骧拒绝地义正言辞，继而蹲在一旁吹着咸湿的海风，为她即将干涩的钱袋默泪——每次赤城把她的零花钱赌完以后，就会来用她的。
没错，只要赤城一开始赌，那就是家财散尽的兆头。
“啊，又没了。”
赤城摸了摸身上四处，无趣地叫着。
虚世巫看出这赤城确实是个非常女子——摸其他地方就算了，当着大男人的面摸胸算什么事？好歹注意点基本礼仪啊喂！
“既然女士已经没有了钱……那今天就到此为止吧。改日有缘再会一会。”
赤城顿时蔫了，脸上写满了意犹未尽。
“你们……到底是为了什么而落草啊。”虚世巫不禁抛出心中的疑惑，“落草的舰娘，大部分是名都港的佣兵或者没身份的。像你们这种有正规军籍的，就算提督阵亡，加入其他提督的麾下或者在资源岛干杂活，待遇也比她们好多了啊……”
赤城蓦地一本正经，一改先前那副言笑晏晏的神貌：“虚兄弟，咱们之间啥都可以互通有无。唯独这件事，恕我不能告诉你。”
“其实也不是不能说。”
这时，外面传来一道大和抚子般的温柔女声。
只见来者是一名身着樱花和服的女子，正款款走进船舱。
“我是扶桑级1号战列舰，扶桑，请多多指教。”女子施施然行了一个万福。
