三人在关卡给耽误了老长时间，到得县城，天色又已经挨黑。三人进了一间茶楼小酌。点了盘炒花生，一大盘白切鸡肉，半只烤鸭，一大碟大白菜，又要了壶上好米酒。茅毛眉花眼笑，白切鸡才上桌子，伸筷子就是狼吞虎咽。连氏两兄弟慢条斯理嘬着小酒，细咀慢嚼。一边东家长西家短随意闲聊，一边竖起耳朵倾听客人谈论。茶楼很大，十张桌子。一张坐了四个红军政工干部，一张桌子六人是红军正规军的中低级军官。饭菜都上足了，都是四样菜式，一盘炒花生，一盘萝卜咸菜，一盘大白菜；另外的，军官桌有一小碟猪头肉，一小壶散酒，干部桌有一小碟牛肉。红军生活挺清苦的，上次馆子也舍不得点些荤菜。另外三桌坐了三五个人，是些本地仕绅、生意人。军官一桌有人说话，“听说前两天南丰城打得好凄惨哟，死伤了两百多人。”“是哩，听说彭师长亲临前线指挥，被炸弹炸成重伤，当场就不行了。”“唉，气死个人。这打的什么仗！就靠两门前清太公炮，打什么坚城，不是白白送死吗？”“哼，哼。。。还有更。。。。。。唉，算了，不提了。我们喝酒，喝酒。”说着就有三个军官举杯邀酒，却都是小口抿饮，酒嘬得吱吱有声，仿佛要把一切不痛快都吸进酒里去融化掉似的。“唉，老毛怎么不出来管管，咱们跟着朱毛打仗，多痛快！”说到这里，有干部训斥，“混蛋！你们这是畏战畏敌行为，是非常可耻的，也是极其危险的！”军官马上反击，“放屁！你知道什么是畏敌畏战？你上过战场吗？你杀过几个白狗子？大言炎炎！”“总之，不敢打仗就是懦夫。”“放屁！你是大英雄？狗屁！老子给你把大刀，你倒和老蒋的飞机斗个三百回合试试！”“哼，你这是故意找茬。”“找茬怎么的？你混蛋倒拿枪上去战场，打过两仗再来放屁！”
连横天心道，看来红匪内部也会有矛盾。再听一会也听不到什么有用消息了，三人结束用餐，上街随意闲逛。这时天色已经入夜，街上行人不多，来来往往多是补丁了又补丁的穷人，但都很和善。不管穷的富的，男男女女，老老少少，脸上都洋溢着轻松愉快。问起路来，一个个热情指引。这种精神面貌在国府治区是见不到的，连氏两兄弟很受触动。
会昌小地方很少见到电灯，两侧店铺点起蜡烛，水火油灯。昏暗灯光下，有生意的，没生意的，都在开门趟户。做着生意的，老板招呼欣勤，客人心满意足，几乎见不到其他地方讨价还价的大声争吵。茅毛小家伙没有来过红军苏区根据地，样样觉得新鲜，不住嘴唧唧称赞：“这里真好！没有乞丐，没人横行霸道，大家过得开开心心。”
连氏两兄弟也很迷惘，国府一直宣传红匪共产共妻，匪区到处乌烟瘴气，可亲眼所见却根本就不是那么回事。
虽然带着满心疑惑，兄弟两人依然尽责侦查。连续两天，走遍了城中旧时兵营，政府大楼，警察局，保安团营房等等原来国民政府所在；又分头行动走访了县城四周，东至富城，山口，北至谢坊，西坝，终于摸清了红军驻防情况。
两人担心连队，雇了辆骡车赶紧原路返回。骡车行出麻州附近，到了一处弯道，车夫刚刚放慢速度，后面脚步声密集，隔着百五六丈，十二三个红军急匆匆跑步上来。两兄弟脸色微变，连笑天叫车夫加快速度，说是过弯道后让路。连横天取过茅毛身上新吊肩包背好。骡车过了弯道，不远处又迎面走来五人，四个赤卫队队员，一个小孩子。
三蛋！糟糕！两兄弟哪敢迟疑，拖了茅毛骨碌跳下扳车，撒腿钻进右边树林，望西就跑。
“是他！--就是他们！捉特务啊！狗特务要跑了！”三蛋眼尖，三人才爬上山坎，立马认出，放声叫嚷。
“追啊！别跑了狗特务！”“白狗子别跑，不然开枪了！”四个赤卫队员跟着大呼小叫，狂追上山。
连横天三人刚爬上小坡坡顶，后面轰一声巨响，跟着身后不远哗啦啦一阵树枝树叶响动。一个赤卫队员放了一炮，可惜火铳射程太近，铁砂远远的就散落了。连笑天大怒，烧火棍也来欺负老子，抽出驳壳枪，头也不回，往后甩手就是两枪。后面一人受伤喊叫，接着一阵树枝草丛折断声响，该是四个赤卫队员在忙乱躲避枪子。缓得一缓，两拨人又拉远了。
三人脚步不停，下了小坡，转上前面大山山腰，顺着山间小道夺路狂奔。转过一个山坳，后面脚步声密集又响，换了那队红军战士追上来了。两拨人呼呼喝喝，舍命的你追我赶。跑了半响，前面出现一个小山坡。连横天放慢脚步，匀得口气，说道：“这里离高排不远，不能暴露了部队，前面正好打个伏击，拦住他们再说。”连笑天是个好战的主，马上赞成，“好哇！敲他个闷棍！敢追老子，反了他们！”
三人翻过小坡，觅地趴好，单等红匪过来。茅毛毕竟年小，心里极度害怕，哭道：“他。。。他们人多。。。我们打。。。打。。。打不过的，快。。。快逃啊！”连笑天火了，兜头扇了他一巴掌，茅毛连忙住口。连横天摁下他小脑袋，低声骂道：“趴下了！不想死就别露头，也别出声！”
三人喘息甫定，红军追进山口。刚到坡下，兄弟两人举枪就打。小山坡夹在两边大山之间，地方狭窄，两支二十响驳壳枪同时连射开火，火力相当凶猛；双方距离不超过两百尺，威力更盛。追前红军不虞有诈，瞬间倒下四五人。余人反应亦快，呼啦两边散开，各寻大石、树根、山角隐蔽。兄弟二人不停开火，又打死打伤几人。余下红军纷纷开枪还击，子弹在兄弟两人头顶和耳边嗖嗖飞过。两人迅捷缩头更换弹匣，换了个地方，循声又各打了半梭子压制。趁着红军慑于己方火力，一时不敢便冲，连横天打个手势，“闪！”左手扯起茅毛，三人放轻脚步猫腰悄悄溜了。
回到营地，百多人早聚在一起。连横天顾不上休息，即刻率队离开。路上众人七嘴八舌询问。茅毛惊慌稍定，神气活现起来，添油加醋，得意洋洋的解说。连横天召集几个班排长，郑重说道：“我们刚才遭红匪追击。虽然部队未必暴露，但处身狼窝，更须谨慎行事。大家都吩咐下去，路上凡遇落单民众，都捉了押着同行。”有人道：“何必麻烦，都宰了算了。”又有人道：“就是，这里都是刁民，宰一个少一个。”连横天叹口气，“这年头兵荒马乱，大家都活得不容易，好端端的何必害人性命。”
连笑天点了五个侦察兵，“你，你，你们两个左翼一里侦察前进，有情况即刻传报。”“你，你，你两个做右翼。”“傻大个和连长殿后，其他侦察班的跟我做尖兵。”大家敬礼后离开，各自行动。
部队晚上很顺利穿插到龙化，藏在河边灌木丛中过夜。路上没受到什么骚忧。原来，连横天他们在右水路上绑劫的四个路人，第三天上午被进山的村民发现。其中两人就是在附近走访的年轻政工干部，获救后立刻一路上报，这才有了连横天三人的一路惊魂。庆幸的是，红军追兵疏神之下伤亡近半，无力再追。待得麻州增援搜索，三连早没影儿了。
三连也不知道是福是祸。到龙化当晚是夜里快八点了，正月底天黑得早，四周黑漆漆的什么也看不清楚，随意宿在河边。天明时被红军军营起床号吵醒，这才发现昨晚居然酣睡在红匪眼皮子底下，离着红匪军营不足两里地。众人都是鸡毛汗毛竖起，立马惊惊惶惶再次落慌而逃。不过，不费吹灰之力得知龙化驻军情况，也算是意外之喜了。
