南宫明清硬塞给林美一块，说道：“不饿也先尝尝吗？”“我真不饿。”“拿着吧！”林美还是没能拗得过南宫明清，轻轻地咬了一口南宫明清递来的牛肉，慢慢的咀嚼了两口，说道：“他们北方的牛肉就是比我们南方的牛肉好吃！”南宫明清忙道：“你不说我还真没有想起来，他们这儿的牛肉的确比我们南方的牛肉好吃！”林美笑嘻嘻地道：“明清，你知道这是什么原因吗？”南宫明清道：“我当然知道了，因为我南方大多数是耕地的水牛，又不像他们这里专供人吃的肉牛。”林美叹了口气，笑道：“我低估你了，没想到你知道。”南宫明清不满道：“不要小看我，其实我懂得也不一定比你少。”“好，好，随便你怎么说了。”
两个人正有说有笑的向前前行着，忽然前方的天气暗了起来，不一会儿即飞沙走石，刮起了狂风。林美道：“不好，看来要下雨了。”南宫明清道：“我们赶快找个地方躲雨吧！”“哪有什么地方躲雨，这穷山僻壤的。”林美话声未落，一股狂风携带着沙石向两人卷来，南宫明清连忙伸手，拉住了林美的手，随之两人被那一阵狂风卷在其中......
不知道过了多久，南宫明清悠悠转醒，只觉得自己躺在了一张柔软的床上，睁开双眼，眼前映出了一个熟悉的人。南宫明清惊道：“沐儿。”那人在床边坐着，昏昏沉沉，听到床上的人叫了一声，喜道：“南宫哥哥，你醒了！”南宫明清从床上坐了起来，向四周找寻林美的影子。温希沐儿神情微微有些落寞，因为她知道南宫明清在找什么，无奈的说道：“林美姐姐在另一间房呢？”南宫明清听到这句话，悬着的心总算是放了下来，又忙问道：“她没事吧？”温希沐儿点了点头，说道：“跟你一样，昏迷不醒，不过应该没有什么事的，你看你都已经醒来了。”南宫明清下了床，找靴子穿，温希沐儿知道南宫明清要去看林美，便拦住了她：“南宫哥哥，你相信我，我不会骗你的，现在她需要休息，你就让她再躺会儿吧！不要吵她。”南宫明清觉得温希沐儿说得不无道理，又坐在了床上。
温希沐儿小声问道：“南宫哥哥，你和林姐姐怎么会在这里。”南宫明清想了想说道：“我和你林姐姐来这儿找个人。”“那找到了吗？”南宫明清摇了摇头。“那不忙，等你休息好了，再去找。”南宫明清忽然想起温希沐儿怎么也在此地，忙问道：“沐儿，你怎么在这个地方，你哥哥呢？”温希沐儿听到南宫明清问自己的话，一下子眼泪就掉了下来，哽咽着说道：“前一阵子，我们部落发生分裂，我哥哥被他们……杀害了，后来我哥哥的手下拼死把我护送到这个地方，他也死去了……”南宫明清看着眼前的温希沐儿，心中不禁生了怜意，虽然她知道他心里面只有林美，但他却不忍心让温希沐儿单独一个人在此地。温希沐儿擦了擦眼泪，又道：“南宫哥哥，你知不知道，这些日子我都很想去找你，可我一个弱女子，也不知道你在哪里，就没有去，没想到前天竟然在后山遇到了你们，我一看是你，我真是太高兴了，太开心了，我知道这就是天意，你千万不要再丢下我了，好吗？”
南宫明清看着哭得梨花带雨的温希沐儿，心里面一阵心酸，但他也不能辜负林美，只道：“我是不会丢下你的，就看你林姐姐了，如果你林姐姐答应我带你走，我就带你走。”温希沐儿点了点头，心中生出了一点希望，因为她知道南宫明清是想要带她走的，她心想：“林姐姐心地那么善良，她一定会同意的。”南宫明清道：“沐儿，你还是带我去看看林姐姐吧！”温希沐儿知道南宫明清担心林美，也不再勉强他，为南宫明清穿了靴子，扶起他向另一间房间走去。到了另一间房间，温希沐儿轻轻地关上了门。南宫明清向床前走去，只见床上躺上一人，正是林美，南宫明清凝视着林美，一动不动，他见林美睡得甚是安祥，也就没有叫她，随便找了个椅子，坐在一旁。温希沐儿见此状况，自觉地走了出去，南宫明清见温希沐儿向外走去，南宫明清轻轻地叫住了她，说道：“你坐在这儿歇会吧！”温希沐儿轻轻的应了声。
南宫明清向房间四周看了看，只见房间布置得格外简陋，像是个农妇的房间，而刚才自己所在的明显的是温希沐儿的闺房。南宫明清道：“我睡得是你的床吗？”温希沐儿脸色微微发红，轻轻地点了点头。南宫明清又道：“那这一间呢？”温希沐儿道：“这一间是阿妈的房间。”南宫明清疑道：“阿妈是谁？”温希沐儿道：“就是她收养的我。”南宫明清道:“她现在在哪里？我应该好好谢谢她！”温希沐儿笑道:“阿妈，她出去了，你和林姐姐昏迷的这两天，她也忙里忙外，在照顾你们。”南宫明清点头道:“等她回来了，我要向她当面道谢。”“明清，明清......”正在谈话的两人忽然被一阵叫喊声给打断了。南宫明清忙站起身来，轻轻叫了声:“林姐姐。”林美悠悠转醒，映入林美眼前的便是南宫明清的脸庞。林美从床上坐了起来，一把抱住了南宫明清的脖子，失声哭道:“明清，我不是做梦吧！你没事吧！”南宫明清见林美哭得那么伤心，心里知道林美是多么的在意自己，也含着泪，抱紧林美，强颜欢笑道:“我没事，你看看我，这不是好好的吗？”林美松开了南宫明清的脖颈，向房间四周看了看，一转眼，便看到了正在含笑看着她的温希沐儿。
林美大吃一惊，揉了揉眼睛，再仔细看了看。温希沐儿笑道：“林姐姐，是我，你没有做梦，我是温希沐儿。”南宫明清将林美从床上扶起，林美疑道:“沐儿，你怎么会在这里？”于是，南宫明清将温希沐儿的事给林美说了一遍，又将温希沐儿救了他们的事说了一遍。林美听罢，站起身来，向温希沐儿走去，伸开双臂，紧紧地抱住了温希沐儿。温希沐儿没有想到林美会过来抱自己，也伸开了双臂，两人抱在了一起。南宫明清看到这两个女子抱在一起，心中格外安慰和开心。
“吱”的一声，房门忽然被打开了，从外面走来一个中年妇女，约摸四五十左右，回人打扮装束，只见她端了一盆热水，走了进来。温希沐儿走过去，用回语跟她说了几句话，然后又转过头来，对南宫明清与林美道:“她就是我跟你说的阿妈。”南宫明清与林美连忙走了过去，向那妇女拜谢。那妇女伸开双手招呼着，嘴里说着南宫明清与林美听不懂的回语，不过两人也知道一定是不客气之类的话。温希沐儿笑道:“阿妈说，你们不用客气，把这儿当作自己的家，她还有事，她先出去了。”南宫明清与林美又向那妇女拜了拜。南宫明清端起热水，对林美道:“林姐姐，你洗把脸吧！”林美点了点头。
南宫明清心里思绪万千，不知道该怎么跟林美说温希沐儿的事，南宫明清看了看一旁的温希沐儿，发现她正在含情脉脉地看着自己，南宫明清心里又是一阵不是滋味。终于，他想通了，无论林美愿意不愿意，一定也要跟她说一下。南宫明清道:“林姐姐，你看沐儿她一个人...在这里孤苦伶仃，我们能不能把她带回中原？”南宫明清说罢，大气也不敢喘，温希沐儿同时也低下头，紧张地摆弄着自己的衣角。林美擦了擦脸，看了看南宫明清与温希沐儿，笑道:“你们这是做什么啊？我又没说不愿意，方才我就想对你说把沐儿带回中原，我还害怕你不同意呢？”南宫明清高兴地拍了拍手，说道:“那真的太好了。”林美与温希沐儿见南宫明清如此开心，两女也都笑了起来。
温希沐儿笑道:“你们睡了那么长时间，一定饿坏了，我去厨房帮助阿妈做饭！”说罢，温希沐儿关上了门，向厨房走去。林美见温希沐儿走远，才小声对南宫明清道:“明清，你把沐儿带回扬州，总得有个说法，否则别人会说闲话的。”南宫明清微微一笑道:“这个你大可放心，我已经想好了，回到扬州，就说沐儿是我认的妹妹。这样总行了吧！”林美想了想道:“也只好这样了。”南宫明清忽然相起来此的目的，连忙对林美道:“林姐姐，你别忘了我们此行来的目的，我们这就走吧！”林美道:“不用这么急吧！”南宫明清道:“我们还是走吧！不要再忙活人家了。”林美道:“你说的也有道理。”
南宫明清与林美出了房间，向厨房走出，正巧碰到在院子里洗菜的温希沐儿，南宫明清道:“沐儿，你收拾下你的行李，我们现在就出去。”温希沐儿惊道:“走这么急啊！好，我去收拾收拾。”温希沐儿进了厨房，跟那中年妇女低声说了几句，那妇女的脸色立即就变了，伸出双手拉住了温希沐儿的双手，脸上尽是不舍之情，温希沐儿似在解释着什么，最后那妇女松开了温希沐儿的双手，温希沐儿向那妇女再三拜了拜，掩面哭着跑出了厨房。南宫明清与林美也向厨房走去，向那妇女拜谢，南宫明清知道她听不懂自己说的话，也没有说话，与林美一同给她再三施了礼。过了片刻，温希沐儿收拾好了行李，来到院子里，温希沐儿又紧紧抱住了那妇女，泪流不止，那妇女一直拍着温希沐儿的背，含笑着说话，明显地可以看到她眼角的泪珠。
南宫明清见温希沐儿与那妇人如此难分难舍，心想温希沐儿真是一个重情重义的女孩子，无论以后如何，自己一定要把她当成好妹妹看待。终于，温希沐儿离开了那妇人的怀抱，来到南宫明清跟前，小声说道:“南宫哥哥，我们走吧！”南宫明清点了点头，又向那妇人点了点头，向门外走去。温希沐儿则含泪一步一回头的向后望去，眼里充满了不舍之情。林美在心中默默叹道:“真是一个心地善良的女孩子。”南宫明清见温希沐儿如此不忍，拉住了她的手，快步地向门外走去。上了马，温希沐儿又向后望了一眼，擦了擦眼泪，再也不再往后看，向前慢慢驰去。出了小村庄，南宫明清道:“沐儿，你知道这附近有一个白杨镇吗？”温希沐儿想了想，脸上竟露出了些微的惊恐之色，南宫明清与林美相望一眼，不知道温希沐儿的脸上为什么会显出害怕的神情。温希沐儿缓缓道:“我听阿妈说过，在这西南方向一百里有个白杨镇，那里是坏人聚集的地方，什么样的人都有，经常在大漠出没的强盗，大多数都是来自白杨镇。”南宫明清听罢，对林美微微一笑道:“我说这个李应雄怎么躲到这个白杨镇了，原来中原没有他的藏身之地，便跑到了这荒芜人烟的大漠之中。”
林美道:“听沐儿的话，此行是凶险万分。”南宫明清道:“我也想到了，我问一下沐儿，前面还有没有小镇，到了镇上，你们两个易容成男子，这样会好的多。”林美道:“这样也好，尤”
其是沐儿，她不会武功，更加危险。”南宫明清道:“沐儿，你知道这附近还有什么集市吗？”温希沐儿道:“就在前面五里处，我们村的人都是去那里买东西。”南宫明清喜道:“真是天助我也，美儿，沐儿，我们快走。”林美见南宫明清如此着急，不禁摇了摇头，纵马向前跟上。
来到了集市上，南宫明清给林美与温希沐儿买了两身男子的衣裳，两女在脸上粘了些胡子，故意把脸弄黑了些，南宫明清在她们身边，笑着说道:“你们两个，要是我不仔细看，都认不出你们了。”林美白了南宫明清一眼，嗔道:“你还笑，我们现在这个样子是不是很难看。”南宫明清连忙摆了摆手，笑道:“没有的事，你们两个现在就是个英俊不凡的年轻公子。”沐儿拉着林美的手道:“我看南宫哥哥一定是在嘲笑我们，我们不要理他了。”“没有，真的没有。”“好了，好了，跟你开玩笑的，快点走吧！”
三人愈向西南方向走去，愈觉得不对劲，三人一开始所经之地都是荒山野岭，戈壁沙漠，人烟稀少之地，愈往西南方向去，竟树木丛生，葱葱郁郁，河流遍布，游鱼飞鸟......南宫明清甚感奇异，说道:“你们这里跟别的地好像是两片天地。”温希沐儿也奇道:“以前听起别人说起白杨镇，都说人不能在那里生存，可是这里......”林美笑道:“看来”都被传闻骗了，这里不但能生存，好像比许多地方都更适合生存。”南宫明清道:“这个李应雄还真是个人物，连这种地方他都能找的到，他为什么要做汉贼呢？”林美道:“这世上之人无非不就是为了名利，为了这两样东西，他们不惜一切代价。”南宫明清重重地叹了囗气，忧心地说道：“看来大明命不久矣！”林美柔声安慰道：“好了，别想那么多了，我们还是先去白杨镇，找到李应雄要紧！”
三人继续向西南前行，过了约两个时辰，远远地望见前方有个集镇，南宫明清道：“想必前面就是白杨镇了。”林美打开了地图，看了看，说道：“不错，就是这个地方。”南宫明清道：“到了镇上，我们一定要小心行事。”林美道：“沐儿，你就在我们两个的中间，哪里也不要去。”温希沐儿点了点头。
到了镇上，南宫明清发现他们错了，因为白杨镇根本就不像传闻一般，镇上的人彬彬有礼，行为举止得体，根本没有什么异祥。忽然前面一个行人急匆匆地向前走去，一不小心撞到了一个正在挑扁担的中年大叔。那行人连忙停住了脚步，向那中年大叔道歉。令三人意想不到的事发生了，南宫明清以为就算那中年大叔不破口大骂，至少也得埋怨几句。谁知那挑扁担的中年大叔却忙道:“对不住了，是我不小心，碍着你的事了，请多包涵。”南宫明清三人听了那中年大叔的话，觉得此地民风淳朴，根本就没像传闻中的那样。南宫明清疑道:“林姐姐，你说我们会不会来错地方了？”林美摇了摇头道:“地图上就是白杨镇啊，而且沐儿也知道这里，应该不会有错的。”“可.....这根本就不是沐儿所说的那个样子。”温希沐儿道:“我也不知道，我听村里人是这样说的。”南宫明清道:“算了，先不管了，先看看李应雄是不是躲在这个镇上了。”正说话间，前面走来了一群拿刀带剑的江湖人士向对面的客栈走去。林美忙道:“我们也跟进去。”于是，三人跟在那群江湖人的后面，走进了客栈。
三人随便找了个位置坐下，林美奇道:“看他们的打扮好像是雪山派的人。”南宫明清道:“还记得上次我们从天山回来，碰到雪山派的人的事吗？”林美道:“这件事我怎么会忘了呢？”“雪山派的人怎么也来到了这里？难道也是为了李应雄的事？”林美沉吟道:“这个也不是没有可能，来的时候，我师父就说了，现在江湖上的豪侠义士都欲把李应雄除之而后快。”南宫明清示意林美不要说话，细细地听着邻桌两个雪山派弟子的对话。虽然那两个雪山派弟子声音极小，但南宫明清自从将《太平阴阳功》融会贯通之后，武功大近，就连蚊声都可以听到，别说谈话的声音了。只听那两个雪山派弟子道：“听说这次不止我们雪山派的人来了，还有湘竹派，渤东派，桑藏派的人。”“你这么说，七大门派到了四大门派。”“还不止呢？听说金陵关和南宫门那边也有动静。”听到此话，南宫明清与林美心中皆是一惊，没有想到江湖中人的消息竟如此灵通，因为他们知道自己来白杨镇的消息只有极少数人知道。“少林，武当，南粤派的人怎么没有来？”“少林，武当，人家是大门派，除李应雄应样的汉贼人家根本就不屑来。”“那南粤派呢？”“他们可能离得远吧！还未赶到。”“就为了除一个汉贼，惊动了整个武林。”“其实大多数门派都是虚张声势，都是随便派了几个年轻弟子来，要不是我们雪山派离白杨镇比较近，我们也不会来应这么多人，你说是不是。”
南宫明清听罢，小声地对林美说：“看来这次我们帮手挺多。”林美却摇了摇头，说道：“说不定不是朋友，还有可能是敌人呢？”南宫明清疑道：“此话怎讲？不都是为了来杀李应雄的吗？”林美道：“目的是一样的，但各门派会为了争功而发生内斗，这也是我最不想看到的。”南宫明清道：“不管这么多了，我们也不找帮手，总而言之，只要能够除掉李应雄就行。”“听说李应雄住在什么‘云门客栈’，他身边高手如云，如果只凭我们雪山派，恐怕除不掉他。”“我们除不掉他，有人可以帮我们哪！”“你说谁？”“我们可以先等别的门派去和李应雄拼个你死我活，然后再坐收渔翁之利。”林美也听到方才那两人的对话，开囗道：“每个门派的人都是这样想的，来的人是多，可就是不团结在一起，都是为了各自的利益，这样根本就办不成事。”南宫明清不禁重重地叹了囗气，挠了挠头，苦叹道：“你说现在都什”么时候了，国家内忧外患，都还只顾着自身的利益，不去为国家，为天下黎民百姓想想。”林美苦笑道：“要是天下的人都像你这么想就好了，大明何愁不兴？”
南宫明清道：“走，我们去‘云门客栈’。”林美忽然笑了出来，说道：“你去那里做什么？”南宫明清道：“李应雄不是在哪里吗？”“哎呀，我的南宫公子，你想一下，一个被许多人都盯上的人，他敢明目张胆地住在客栈吗？”南宫明清一拍脑袋，恍然大悟道：“哎，我真傻，那他们为什么说李应雄藏在‘云门客栈’？”“可能他们另有目的吧！”“那我们现在去哪里？”南宫明清一时有些六神无主了。林美想了想，说道：“先找个客栈住下，静观其变。”南宫明清道：“就这家吧！”林美含第道：“不住这家，我们住‘云门客栈’。”南宫明清被林美搞糊涂了，既然李应雄不在‘云门客栈’，为什么又非要去那里。林美看着南宫明清一脸疑惑的表情，说道：“在那里可以听到更多关于李应雄的消息。”南宫明清点了点头，觉得林美说得十分有道理，心中不禁默默佩服林美的聪慧。
南宫明清道：“我去找小二打听打听‘云门客栈’在哪里！”南宫明清找来了客栈的小二，向他打听‘云门客栈’。小二欠着腰道：“客官，你出了小店门口向东走，沿着这条街到尽头，再向北走就到了。”南宫明清拜道：“多谢小二哥。”小二又道：“小公子，近些日子来，‘云门客栈’那边江湖人很多，你一个文弱书生到那里去一定要小心。”南宫明清又给那小二施了一礼，与林美，温希沐儿三人出了客栈，按照小二所指的方向向‘云门客栈’走去。”走在街上，只见街上的江湖人愈来愈多，南宫明清道：“看来他们都是去‘云门客栈’的。”林美道：“不错，看来这个‘云门客栈’一定与李应雄有莫大的关系。”
向前走了约摸一柱香的时间，南宫明清抬头向上一看，只见前面有家客栈，楼牌上面赫然四个大字：‘云门客栈’。南宫明清看了看林美与温希沐儿，说道：“我进去吧！”一进客栈，满屋子里的人纷纷向南宫明清三人看去，南宫明清立感浑身不自在。林美迅速的将客栈中人扫了一遍，心中多多少少有了数。只见客栈中人，衣着各异，可都有几个人穿着同样的服饰，拿刀带剑，南宫明清知道所坐的几乎都是各门各派中人，没有像他们这样的旁人。忽然，南宫明清将目光落在了一群女子的身上，这些女子格外清秀，穿着同样的衣服，个个腰间佩剑，显得英姿煞爽。林美小声地对南宫明清道：“那是湘竹派的。”
