“小主人，不错，不错，真不错，你这声反抗的宣言，叫得真是气宇轩昂，颇有龙吟九天之神采。哈哈，当真是大快人心啊。”封疆却是喜孜孜的，似乎颇为主人而自豪。
提心吊胆地等了半天，却始终不见有什么动静，明翌自然是又惊又急：“封疆，为什么断肠前辈他，到现在还不做回应，会不会，会不会是你猜错了啊。”他越说越是心惊，俊脸殷红如血，“我不会，不会是在……自作多情了吧……”想到这个可能，不禁羞愧欲死。
“怎么会，绝不可能。”封疆矢口否认，信誓旦旦，“他肯定是看中了你，想要收你为徒，才会设置这些意义特殊的考验。你现在很难明白，你所经历的这几个地方，以及从中所能获得的好处，对你的人生到底有多重要。断肠居士可不是傻子，绝不可能随随便便就让人进出这些地方的。”
“你这样一说，确实是有点不同寻常。”明翌半信半疑。
便在这是，突听慕纤柔发出一声惊叫。他循声望去，不由得瞪大了眼睛。远处群宫环绕的中心，最大的一座宫殿上空，突然飞起了一只雪白的庞然大物，只见它龙首狮身，金睛银须，头生双角，便体晶鳞，口吐瑞气，足踏祥云，当真是神骏威武之极。而在那灵兽的背上，淡然坐着一个男子，他一身白衣如雪，黑发如墨，面如冷玉，眉如利剑，任谁见了这人，都绝无可能视而不见。然而，如此俊逸不凡的人物，却生了一双苍灰色眸子，使他原本儒雅的气质，陡生一层诡谲的锐利锋芒，不仅丝毫不损他的丰仪，反而更显出一种妖异的美。
明翌心潮澎湃，先是为那神异灵兽所惊，继而又为那妖异男子所慑。对于那天地灵兽，他知之甚少，自然叫不出名目，但那骑坐灵兽的男子，却是他目前所见过的人中，除了风月之外，最为俊美出众的一个了。若非亲眼所见，他简直不敢相信，这世间竟有这样的男子。
此刻，想到那风华绝代的少女，明翌无来由得心中一颤，回忆起两人相处的时光，嘴角不禁浮起了一丝笑意。然而，这笑容里不仅有甜蜜，还盈满了酸辛与苦涩。
明翌不自觉摇了摇头，忽又想起了风月对明家子弟的评价：“美人如玉剑如虹。”他虽亦是明家子弟，却自知与嫡系子弟相去甚远，当然，他丝毫不感到遗憾。从孤儿远长大的他，切身体会过被独立排挤的痛，这令他不敢想象，若是他天生如雪白发、绝世容颜，当年的遭遇究竟会是怎样。
“小主人，人家正主儿都出来了，你还有心思在那里胡思乱想，到底是要怎样？”忽然封疆的声音响起，恨铁不成钢的语气，“枉我刚才还对你赞誉有加，以为你突然长进了许多呢。”
明翌心神一凛，此时回过神来，却见那一人一兽，不知何时已来到了两人身前丈许之外。
明翌悚然一惊，侧头去看慕纤柔，却见少女一张秀面红光颇盛，眼含羞怯，朱唇微启，似乎很努力想要上前质询的样子，看到这里，他不由得羞愧难当，心想慕姑娘天性害羞，这种时候怎能让她出面。当即朝向来人望去，冲口而出：“你是谁？”不过，他说完就后悔了，自觉十分无理，忙又补充道：“请问，阁下是断肠前辈的弟子吗？”
那白衣人隐隐皱了下眉头，声音淡然，说得却是：“明翌，这是你的真实想法吗？”
明翌一愣，对方答非所问、没头没尾，倒叫人一时摸不着头脑，这时封疆出声提醒：“小主人，你还没看出来吗？他就是此地的主人，断肠居士啊。”
明翌大惊，再次望向白衣人时，脸上已无一丝血色，支支吾吾：“你，你就是，断肠居士？”
这次，那白衣人确实皱了下眉头，苍灰眼瞳透出琥珀色的光，周身的气息陡然冰冷了许多。
明翌骇了一跳，心知对方十有八九，就是那断肠居士了，看他似乎已有不耐，想起景天对他性子古怪的评语，心里七上八下的，不敢有丝毫怠慢：“我是昊天明翌，见过断肠前辈。”
“啊。”这时慕纤柔反应过来，不免有些惶惶不安，嗫嚅道：“昊天，慕，慕纤柔，奉姑姑之命，特来，拜见……断肠前辈……”
那白衣人瞥了慕纤柔一眼，随意地点了点头，然后重新望向了明翌这边，却始终没有开口说话。
明翌冷汗淋漓，如坠冰窖。他感觉对方的两道目光，宛如两把冰寒的利剑一般，直直的将自己钉在了原地，封在了万载不化的寒冰里。
“小主人，你犯傻了吗？他问你问题，你为何不答？”封疆的声音在他脑海中轰轰响起，足见此时有多么焦躁，“你是想考验他的耐心吗？你莫是忘了，你所面对的，可不是什么善男信女，而是以性格琢磨不定、反复无常而闻名的断肠居士。他若看得起你，你的命便金贵，他若看不上你，那你的命就是糟粕。在他还看得起你时，你可以义正言辞的反对他，但绝不能唯唯诺诺的逃避他。一旦让他觉得你窝囊无用，你的小命在他的眼中，可就不如现在这般金贵了。”
明翌面色刷得惨白，他深知封疆所言不虚，此行虽然颇多坎坷，但并无真正的危险，这才让他掉以轻心，失了本该具有的紧迫感。其实，仔细回想，先前的两重考验，无论是空寂茫茫的“天水境”，还是黑暗幽幽的巨大迷宫，哪个不是困难之极，若非有封疆的指点，他哪会如此轻易通过。甚至，他忽然想到，若是他不是一时心血来潮，选择了走进迷宫的中心，而是费劲心力去走出迷宫，此时又会身在何处？
明翌心念电转，越想越惊，不敢再稍作耽搁，赶紧定了定心神，再看向那白衣人时，尽量坚定了目光，不再闪烁游移：“断肠前辈，我要去考玄天书院，所以不能留在这里的。”
那白衣人默默凝视了他许久，忽然垂下了目光，去瞧坐下的那头神骏灵兽。那灵兽轻轻晃了晃脑袋，一双铜铃大小的明亮金睛，至始至终都投注在明翌的身上。
不知为何，明翌在那灵兽的目光中，感受到了一股如沐阳光的温暖。直到这时，他从白衣人冰冷的目光中解脱，方才意识到了这两道温暖的目光，竟是一直都落在自己身上的。从什么时候开始的呢，也许是从它现身的那一刹那，也许是从他走进断肠居那一刻起。这是一种极为熟悉的亲切感，但他知道自己从未见过它。
“原来，竟是它看中了你。”封疆恍然。
“它是什么灵兽？”明翌问。
“玉麒麟。”封疆详细解释道，“麒麟是上古灵兽，主要分为玉麒麟、墨麒麟和火麒麟三种，其中尤以玉麒麟最为珍贵，墨麒麟相差无几，火麒麟数量最多。这只玉麒麟毫无杂色，如此纯正的血统，现在已经很少见了。麒麟的寿元很长，大约有两千年左右，若是有特殊的际遇，或是修炼有成，就更要长些。这头好像还未成年呢，不过灵智已经颇为不凡了。玉麒麟有一项天生神通，可以辨别出福源深厚之人，也就是所谓的投其明主了。”
“福源深厚，投其明主？”明翌品味着这两个词，实在难以将它们与自己联系在一起。封疆忽又语味深长地说：“其实，这样的能力，我们天兵亦是具备的。不过，我们终究不同，天生灵性之物，若有一丝可能自由的生活，就绝不会屈于人下，而我们却必须有所依附。老实说，你并非命定顺遂之人。因为难以测度，所以潜力无限。这下你该明白了吧，它为什么会看中你。”
明翌心中一突：“是因为你选择了我，而它则能感知到你的存在？我即是你选定之人，就算并非福源深厚之人，也是会被玉麒麟看在眼里的。而被玉麒麟看在眼里的我，自然也被他的主人看在眼里了。”封疆淡淡地应了一声：“正式如此。”
明翌深吸了口气，见那白衣人依旧垂目不语，他不禁在心中叹道：“封疆，我已经表明了立场，为何断肠前辈他还不为所动。他到底在想什么？我既然拒绝了他，再去求他已无可能，这次只怕是白来一趟了。”
“人心最是复杂，接触越多，就越弄不清。”封疆无奈地说，“他这样的人，心思飘忽不定，想到什么，便是什么，有时连他自己都不知道，我又怎能拿捏得准。不过，只要你表现得不卑不亢，既不刻意奉承，又不硬气顶撞，应该没什么危险才对。别说他先就高看了你一眼，再说还有唐家的那层关系在呢，他不会肆意妄为的。”
明翌心神稍宽，会意道：“我会谨慎行事的。”
就在这时，那白衣人蓦然抬眼，目光凌冽，一字一顿地说：“商量好了吗？”
