小满刚过大部分的蒜薹已成熟，今天华氏的三个娘家侄子带着侄媳都来帮忙摘蒜薹，钱一宽带着文筱姐弟俩及十来个村里的孩子负责捆扎，十根一扎，用长茅草缚紧，孩子们十根一捋齐，分堆放，钱一宽系好装牛车，钱令正带着大人们负责采收蒜薹。
荒地里的蒜苗个个粗壮，之前村里的很多人都去荒地看，纷纷打听钱家的蒜咋种得这么好，待听说是前后要上三遍肥就都不再感兴趣了，十五太爷还教训钱一强“你小子，有那些肥都用在粮食上多好，大蒜用这么多干啥，大蒜能当饭吃嘛？等你爹回来，一准削你，仗着你爷你奶宠你，一天到晚净瞎整”
钱一强挠着头，嘿嘿笑着不说话。
村里人不知道钱秀才家正关门发大财呢，一百斤腌糖蒜净利是一两银子，这还是买别人的蒜而得的利，可惜现在大蒜太少收购不了多少，县城几个大酒楼都是限量供货呢，酸菜白肉配糖蒜，即解油腻又开胃，有些顾客还买回家做佐粥小菜，酒楼的掌柜们都很高兴，有几家自己琢磨着配方，做出来的味道总不太对，去不掉大蒜本身的辣味，吃多了烧心。后来干脆就进钱家的货，省得麻烦。
再有一个月钱家大蒜收获，可以想到这又是一笔银子，再有蒜薹也被几家酒楼预定，所以对于给蒜苗施肥的方案钱家人是全票通过积极实施的。
说起来这些酒楼怎么会订钱家的蒜薹呢？要知道很少有人来酒楼点这种味道冲的菜。一是因为昨天钱令正带着一筐新采收的茄子、黄瓜、豆角上门拜访，把各家掌柜的稀罕得当场就想掏定钱，纷纷表示着钱家菜出多少酒楼收多少，毕竟卖不动给东家送去也是一大功劳不是，这时节还没有这细菜上市，东家高兴，赏钱也绝对少不了。二来，钱家还提供两个菜谱，蒜薹炒鸡蛋和蒜薹干锅鱼。这怎能不让掌柜们捧场？最后县上最大的五家酒楼商议妥自家占的份额，一同与钱家签订合约，约定钱家自己种的菜价格以高于市场价两成来收，每天送菜量不低于五十斤，商议从后天开始钱家负责每天送菜到东城门的香飘飘酒楼，统一结账，其他四家自己安排人去取，而钱家两天后就安排人去酒楼教各家厨子学习这两道新菜。
钱令正揣着定金和合约书，提篮里装着五斤五花肉，两条鲫鱼，开开心心的回家。
钱令正一进家门简单说了一下签订合约的经过，然后和老伴、儿媳商量请人帮工的事情，最后决定由华氏出面，请娘家的侄子们来帮工收蒜薹，帮工四天，蒜薹采收过完容易长老影响口感，而且还影响蒜瓣成型，每天管两顿饭外加每人十文钱，另外再找些小孩子来帮着整理，每人管饭之外再付五文钱的工钱。村里的大人现如今是一个也请不来，都去做牙刷去了。
这次钱令正憋着一口气，即感激华氏娘家多年来的帮衬，又是让村里某些人看看，钱家雇的起人做工。前些日子村里人传言，钱家雇人出不起钱就是去上工也会拖欠工钱，有鼻子有眼地说钱秀才把家底掏空了去外地找钱林德一家人去了。
后来米地主、十二太爷、十五太爷等关系亲近的人上门询问，米地主还主动借钱给钱家，钱令正等人才知道有这样的传言。
钱一强怀疑是钱林清捣的鬼，因为凡是做牙刷的人，都被要求签一个包工契约，言明半年内不得去其他人家做工，否则就赔偿十两银子。钱林清表面上是说防止做牙刷的技术被人偷去，影响生意，可是这个契约也让自家陷入请不到人的困境。
李氏的娘家人离得近，但是自从李氏父母和大哥相继去世之后，李氏和娘家就几乎不走动了。
华氏的娘家离得远，吃过晌饭，华氏背着十斤高粱米就走了，说好转天和侄子们一起回来。第二天天还黑着，华氏他们就已经出门了，一路疾走，到了钱家老院已是头晌，紧赶着吃了黍面窝窝，菜粥，大酱疙瘩，众人就下地了。
采收蒜薹一定要等露水蒸发之后，以免捂烂，华氏七人来的正是时候。
套种的四亩蒜薹，今天争取采收三分之一，先挑弯成秤钩头型的蒜薹采，采收的时候要柔和着劲道，不能硬拽，以免蒜薹断根，如果出现断根则必须用小竹刀割开蒜茎取出蒜薹根，否则断根还将继续生长从而影响大蒜瓣成型。
中午李氏带着文筱回家，煮绿豆汤，做午饭，然后钱一强赶回来帮着将满满一大锅的高粱米饭，盛到饭桶里，三十个碗，一把筷子，一桶绿豆汤，整合一副扁担挑到荒地去。文筱口述李氏炒菜，蒜薹炒鸡蛋两大碗，蒜薹炒五花肉一大盆，蒜薹干锅鱼两大碗，凉拌酸辣蒜薹一大盆。李氏肩背手提领着文筱回荒地。饭菜受到大人孩子的一致好评。
大军和虎头等人高兴地一直围着李氏转，不停地夸二太奶奶手艺好，饭菜香。
华氏的侄媳也向李氏讨教凉拌菜的窍门，乐得李氏笑呵呵地，李氏明天一早和钱令正一起去县城，现场展示新菜的烧法，正好借此机会细致地给众人讲讲。
“好了，你们回去的时候各家都拿些蒜薹回家试着做做，今天晚上咱们吃葱油饼卷肉酱和大葱”钱令正吃饱后招呼着兴奋的众人，宣布晚上的饭谱，无一例外得到欢呼声一片。
“二太爷，就冲着饭食，我们都享福呢，吃得好吃得饱，不要工钱了。”大军喊道，他顺着大安辈分也称太爷，其实他不是钱家族里人，但是这么喊着亲近些。
大军等小孩子帮忙，每天有三文钱的工钱
“那不行，工钱也得要，饭菜也要好，明天卖了菜，太爷还买肉回来，明天咱还吃好的。”大安急忙道，还想伸手捂住大军的嘴
哈哈，哈哈，众人大笑。
“大安，你咋不给你家省些钱呢”大军调侃道
“咱们都是自己人，不用省”文筱赶紧接话道
“对，十万说的太对，就是这个理儿”李氏道
文筱又被十万这个名字囧了一下，干嘛不叫人家文筱呀，听着多文气。
众人一直忙乎到天快黑了，将近两亩多地都采收了大半，牛车也装得高高的，收拾一番，直直腰歇一会儿都回了钱家老院。李氏提前回来已经做好了晚饭，饭后钱一强和钱一宽把每个孩子都送回家，一人给了五文钱。孩子们都不要蒜薹，说是明天来吃二太奶做的好吃的蒜薹。华氏的娘家侄子和侄媳就歇在钱家，女人和孩子睡屋里，男人在堂屋里铺上门板睡了，一天下来，腰都要脱臼了，真累。
第二天一早钱令正和李氏去县城，其他人还是待露水退去后下地，小孩子又多了两个，不过这两个人是，十二岁的钱一征,他是辈分大年纪小，钱一文的小弟弟，替换了小竹，十三岁的钱文龙，钱一年的大儿子，替换了小绣。钱一文和钱一年一早都上门来表示，小竹和小绣太小，帮不上忙不能收钱，让这两个孩子来，不要给钱了，亲戚里道的，帮个忙吃顿饭就好。钱令正没说什么，只是让孩子们干活时别累着，今天回来还做肉菜给大家吃。
满车的蒜薹是八百三十七斤，按照两文钱一斤计算一千六百七十四文，酒楼掌柜的当场结算银钱，李氏去厨房教五家酒楼的大厨学烧菜，临走时掌柜送给李氏一只大雁，两坛米酒。大雁是周围村子的猎户卖到酒楼的，米酒是酒楼自家出的。钱令正和李氏很高兴，去卖猪肉的摊子上花了一百文买了瘦肉，文筱说想吃纯瘦的红烧肉。
钱令正先送李氏回家，卸下东西之后赶着牛车去地里，到地里一看好家伙，南边的地头都摆了两大堆整理好的蒜薹，今天的干活速度比昨天快多了，再看地头里站的最前头的是钱一征和钱文龙，两人动作很快，活干得也很干净。
“都歇歇吧，来喝点糖水”钱令正在地头上招呼
中午李氏做的红烧肉、凉拌蒜薹、高粱米饭、绿豆汤
下晌大约四点来钟，牛车就满了，众人都回来休息，晚上孩子们聚到钱家老院吃烧鹅和白面馒头。稀罕得很多大人都来钱家瞧大雁，孩子们护住饭菜不给尝，一时间小闹不断。
饭后发工钱，给钱一征和钱文龙发工钱时，给他们每人十文钱，钱令正说明天开始就不用小孩子们来整理了，钱一征和钱文龙明天、后天还来上工。因为经过两天的突击，地里可以采收的蒜薹已经收完了，剩下的也不足一车了，两个院子的菜自家人就可以忙的过来。
明天华氏的侄子再跟着去菜地忙活一天，大后天开始就帮着钱家去南山背石灰石，工钱还是每天十文，连着做十天，十天之后回家休息几天，再来帮着钱家收蒜。有了人手和足够多的石灰石，钱家打算自己做粉笔。
饭后华氏的侄子侄媳都回家了，今天他们要回家商量再在钱家做十天工的事情，连着回家看看老人孩子。
晚上钱家人又习惯性地坐在一起聊天，说起了今天卖蒜薹，钱令正说“收了蒜薹，再过二十来天又要开始收蒜，估摸着能收一千多斤，这么看来套种的这些蒜赚的钱都比六亩地全种高粱卖的钱多。中秋后还要收棉花，这六亩地的收成竟然比肥田的收益都多，还是文筱的主意好，聪明娃子，咱家孩子个个都棒，这几天我这老庄家把式腰都累的慌，可是看看强哥、宽哥、十万和大安，没有一个喊累张罗着休息的。今年的劳役咱家不出人了，出钱顶，等收了棉花卖了钱，在村里买两块宅基地，给老三老四老五把房子盖出来，不对，秋收后先给帧哥家的房子盖好，就在他们那个院子里，盖三间砖瓦房。挨着他家先给强哥盖上三间房，也是砖瓦房，明年给他们哥俩一块说媳妇。”
“哦，有新房子住喽。”大安兴奋地在炕上跑，自动忽略自己会有后妈的问题。钱一强很尴尬，一把捞过来，抗在肩头往外走，“走，二叔带你洗澡去”
文筱呵呵地笑，心想不用到秋收，粉笔赚的钱就够。
