“事到如今，也没什么不能说的，只求你千万别说出去，要不然没脸去见我家老爷，唉……，都已经这样，还是不见了吧。”
芍药儿闭上眼睛，缓了片刻，睁开双眼，好似难以启齿，异常艰难的说道，
“那人拿住我的把柄，要我认罪，是因为，他……知道我……和别人有，有……”
最后几个字，芍药儿用尽了全身的力气也没有说出来。
王妙听到这，不用她说也明白了。
这个时代，一个女人，还有什么比死还重要的东西？——自然是她的“名节”！
王妙沉默了片刻，接着问她，“你是自愿还是被逼的？”
“不是，我芍药儿不是那种女人，我也是被害的。”
芍药儿急忙仰起脸来分辨，片刻后，又低下了头，眼中渐渐的泛起了泪光，泪水顺着眼角缓缓留下。
心里的那把枷锁正被她自己无情的打开，隐藏的伤疤又被残忍的揭开，露出了藏在背后不堪回首的记忆。
“那还是在两年前，正逢我家麟儿的周岁，老爷出远门了，我便带着丫鬟，去寺院给我家麟儿上上香，求个平安，到了寺院，我正在大殿上拜佛，觉远那个淫僧过来了。
“他说我们家是良善之家，年年都给寺庙捐赠香火钱，功德无量，为了感谢，寺院的方丈要亲自开光赐给我平安符，又说后殿是佛门重地，平时女眷不得入内，今天是特殊，但也只能让我一个人进去，我听了自然高兴，这寺院是我常来的地方，里面大大小小的和尚我都认识，也没什么防备之心，便一个人跟他去了后殿，没想到进了禅房，等了好一会，也没见方丈，可后来不知道怎么……，就慢慢的睡着了，后来……”
芍药儿说到这泣不成声，脸上挂满了眼泪。
“原来是这样，竟然是觉空，难怪你那天见了他那么惊讶。”王妙恍然大悟，接着问道：“那这事，后来怎样？你家老爷知道么？”
“我哪里敢和老爷说这事，这事要是老爷知道了，报不报官不知道，老爷肯定会把这和尚杀了，说不定这寺庙也要受牵连，可如果这么做了，事后定会天下皆知，我死倒不怕，就怕这名声坏了，胡家也是脸面尽失，天天被人在背后戳脊梁，这一大家往后可怎么办？要不是放不下我的麟儿，我早就去死了。”
王妙等她情绪稍稍稳定下来，接着问道，“那个人怎么知道的，他又是怎么威胁你的？”
芍药儿擦拭着脸上的泪水，慢慢的想了一会，回道，
“我以为没人知道这事，事后再没去过寺院了，也没听到有什么风声传来，就这么到了现在，直到那天，李护卫去报官后，我一个人坐在房里守着老爷，其他人在外面，好像有人在大殿守着，不时会在门口看看。
“也不知道什么时候，我那会还是恍恍惚惚，没看见是谁，扔了一块包着石头的白布砸在我身上，我还以为有人好心给我用来擦眼泪，拿过来一看，上面有血字，歪歪扭扭，有些模糊不清，大意还是明白，就是要我供认我就是杀害老爷的凶手，否则就把我和觉空的事抖露出来，这等丑事一旦败露，还是一样要死，死后还要遗臭万年，让我自己考虑。
“我刚开始还以为是觉空，便出去看他，又问问旁人，没想到大殿的几个人都说觉空一直在对面那个房间念经，就没有出来过。”
“我当时就懵了，心里万念俱灰，猜来猜去，也不知道是谁，又没有其他办法，只能按他的说的做，到了公堂后，我就招了，杀人的理由我想不出什么，只能瞎编，官府也信了，就判我秋后问斩。”
王妙沉思起来，站起来来回的踱步，忽然转身问道：“那块手绢还在不在？”
“在，我一直都留着。”
芍药儿拿出一块白布，白布上的血字早已化成黑红一片，哪里看得出半点痕迹。
王妙伸手接过看了一会，问芍药儿能不能给他，芍药儿自觉无用，便给了他，王妙本来还想问问她关于胡善人和金子的事情，考虑了一下，又止住没问。
好言安抚了她几句，大概意思就是让她安心在这等着，过几天定会给她一个交代。
正准备离开，走到半途中，王妙回头又问她：“上面的字你能认出是谁的么？”
“认不出，不过我知道有个人，应该不是他写的。”
“哦……？”
两人又说了几句，王妙点了点头，转身离开了地牢。
————
第九天上午，一间单人房内。
赵护卫坐在条凳上，惬意的哼着小曲，有一口没一口的喝着酒，时不时的还嘴里扔颗花生米，实在是舒爽无比，哪里像是一个正在关押的嫌疑犯。
“这比在家里还自在，还有人帮着把门，美，有钱就是好啊！”他美滋滋的想道。
“王大人，您怎么来了，哎……，王大人，您等会，哎哟，这位大哥，您轻点！”
门口传来响起牢头的声音，就听“咣当”一声。
一个蒙着半边脸的人领着一群官差，踹开了门，掐着着牢头的脖子，大摇大摆的进来了。
赵护卫差点没从凳子上摔下来，赶紧跪在地上，低头不敢说话。
一双白底黑靴的脚，来回的围着自己打转，赵护卫的头低得更低了，专心数着地上的蚂蚁。
“我说尤头，你可以啊，居然把自己的房子让出来给犯人住，你住哪啊？是不是住班房啊？”黑靴子的主人说道，
“大人说笑了，您不是交代，每个嫌犯要单独关押，防止他们串供嘛，这不，单间的牢房不够了，属下只能和别的兄弟挤挤，把这房子腾出来做临时牢舍，关押嫌犯。”
尤头被放开了，赶紧点头哈腰的解释起来。
“哦……，尤头这种舍己为人的精神，值得嘉奖啊，你看看你们，都好好学着点！看看人家尤头是怎么做的。”
王妙指点着一众官差。
跟差们顿时笑了起来，这种事情大家都心照不宣，说不定也做过，只要不是自己被上司抓个现行，也乐得看别人笑话。
“嗯，不错，不错，有酒有菜，咦……，没有肉啊！尤头，这可不对，你这做的不到位啊，咱这服务要做就得做全喽，全是素菜像什么话，去，整点荤菜来。”
半边脸居然就在凳子上坐下了，看着桌上的酒菜，也不嫌脏，又拿起酒碗喝了一口，
“呸呸呸，什么烂酒，这种劣酒哪是人喝的，尤头，给我换了，桌上这些都换了，给我整一桌上好的席面，几壶好酒，两副碗筷，不要热菜，要快！”
“大人，您饶了……”
一个酒碗摔过来。
“是是是，属下马上去办，马上去办。”尤头不敢再多说，屁滚尿流的跑出去了。
也没多久，赵护卫觉得自己的膝盖还不怎么酸痛，进来了几个人，麻利的把桌子收拾干净，重新摆了一桌。
“大人，这是小的从聚仙楼要的一份上好冷席，你尝尝味道怎样，不合口味小的马上再给您换一桌。”尤头谄媚的笑着说道。
“嗯，不错，味道还行，就这样吧，你们都下去，我要和赵护卫谈谈心。”
黑靴子半边脸尝了尝，大概觉得还行，没有刁难。
小县城的官差们已经习惯了，知道这王大人喜欢这个调调，二话不说上来给赵护卫上锁，却见王大人摆了摆手，
“这锁上了，我还怎么和赵护卫喝酒谈心哪？你们在外面看着就行。”
差役们无奈，官大一级压死人呐，这还差了不止一级，也不知道多少级，反正连知县都要听他的，何况他们这些小蝼蚁，当下只能照办，掐着尤头的脖子呼啦啦都出去了。
