苏芊回到房间的时候，芷璃已经睡着了，而宁越却是站在一旁，缓缓抽出一柄长剑。那柄剑，原本悬挂在墙上，却并非装饰品，出鞘利刃寒光熠熠，一看就知其锋利。
“看样子，你对剑的兴趣可不小。”
随即一笑，她将手中的盆子放下，又指了指屋外。
“你也去洗一洗吧，刚才打了一场，出汗可不少。我可不希望一间屋子里睡觉的人身上散发着汗味。”
宁越点了点头，将长剑收入鞘中，重新挂在墙上，说道：“在那之前，能不能告诉我一件事情。这柄剑看上去很不错，当然比不过你现在的佩剑，但也算得上精炼兵刃了，为何只挂在这里装饰而不用？”
“因为，意义不一样。”
谁知，苏芊的神色竟然再次微微一沉，眼中似乎多出少许阴郁。
“若是不便，就当我什么都没问过。”宁越看出了些什么，急忙改口。
“不，没什么不能告诉别人的。而且，常玄轩也知道不少，他嘴巴又不牢，也许什么时候就主动告诉你了。索性，还是我来说吧。”
说罢，苏芊从宁越身侧穿过，坐在了床上，她惯用的佩剑就依靠在一旁，顺手提起。
“这柄剑是我哥哥的。当初他在疾狩中去执行秘密任务，没想到一去不归，后来找到只有这柄剑。而以他的习惯，永远剑不离身的。从小我就崇拜我的哥哥，憧憬着长大后能够与他一样穿上疾狩的装束，惩恶扬善，守护苍生太平。”
“所以，你接过了他的剑带在身边？”宁越点了点头，隐约明白了。
苏芊应道：“嗯，哥哥的剑，以及他没能够完成的事业，我来继承。就算家里的人再不同意，旁人的目光再是不屑，我也会努力走下去。而且，我坚信着哥哥还活着，他不可能就这样不明不白地死了。一定，他一定还坚强地活在这片大陆的某个角落里。我相信，终有一天，我们会重逢的。”
宁越笑道：“能让你敬佩的人，想必是真豪杰。有朝一日你们兄妹重逢，记得将他介绍给我认识一下。”
“当然。”
苏芊微笑颔首，目光一挪落在了墙上的另一柄剑上，下意识伸手抚摸之时，眼中不可抑制地浮现出一抹喜悦与兴奋，似乎，还带着某种向往。
“这柄剑是我来到疾狩的第四百六十七天，因为功勋卓越而接受的奖励，也因此晋升为了小队长。这是雪龙帝国特制的青钢纤锋剑，它独有的锻造工艺使其无比锋利，韧性极佳，一百六十多年前首次出炉，在接下来至今的这段时间里，它为帝国立下赫赫功勋，也成为雪龙帝国的标志兵刃之一。即使是现在，也唯有帝国精锐才能够拥有。而且，雪龙帝国至青钢纤锋剑问世之后，每一任帝皇的佩剑也是这剑，当然与我这柄不同，那可是特别铸造过的。”
宁越点了点头，眼中一抹惊诧一闪即逝，再问道：“我看你这柄的剑刃之上还镌刻了你的名字，想必也是褒奖的体现吧？”
得意一笑，苏芊回道：“不错。这青钢纤锋剑纵使在雪龙帝国，也只有最为顶尖的三家军械厂能够锻造。每一次出炉，最佳的送往帝国边界，给最彪悍的边防雄师使用。品质优秀的留作备用，或是装备皇家卫队，或是像这样用于赏赐功勋卓越者，并且刻上名字。质地一般的，用于发配给十二卫军的精锐。其中的质地一般，也只是相对而言，比寻常兵刃要优胜太多。次一等的则回炉重铸。对于雪龙帝国而言，次品的青钢纤锋剑是决不允许的存在。”
“想不到，竟然还有这样的内情。上次我在一位朋友那里见过差不多的剑，质地不错，但比不过你这柄，想必只是最基础一般的那等。”宁越看似随意回道，心中却是剧烈一颤。
当初，在赤锋屋子里看到的那些剑，可全部都是这种青钢纤锋剑。就连后来他两次送他的，也都是！
苏芊微微一惊，不过很快神色就恢复自如，笑道：“朋友那里见过？嗯，如果是常玄轩的话，他作为帝国七大世家的子弟，有一柄也正常。虽说这是军用，但是有些权势的人搞上十几柄放在自己家里，也挺常见。”
宁越继续问道：“通常，这青钢纤锋剑能够大量装备的是哪些军队？”
“大量不可能，都说了，只有每一支部队最为精锐的小部分才能够配备这雪龙帝国象征一样的佩剑。相对多一点，就是皇城卫队，帝国十二卫军。而疾狩也有一些。对了，四大元帅的亲卫据称全部都是装备着青钢纤锋剑，他们手上的量恐怕是最多的。毕竟，兵权大。”
苏芊缓缓说道，最后警告似的瞪了宁越一眼。
“青钢纤锋剑可是帝国严格管制的兵刃，决不允许私自配备。任何暗中的买卖，一旦发现，严惩不贷。所以，你最好别打这玩意的主意。毕竟，你在帝国没有任何背景，不会被允许的。当然，黑市上据称确实有青钢纤锋剑流通，价格不菲，一直都是抢手货。”
顿时，宁越来了兴趣，道：“还是搞得到的？”
苏芊叹道：“私自贩卖的军属疾狩可抓过不少人，其中几个罪首直接问斩。然而，还是杜绝不了向外界的流通，贵族世家，高官将领，经手的普通士卒，都有可能接触到，暗中藏下一些。反正，如果你想通过不正规渠道搞一柄的话，还是最好打消念头。好了，不说这些了，你赶快去洗个澡，睡觉。明天，还要继续特训。”
“嗯。”
应了一声，宁越收拾好换洗衣物，走向浴室。
还好，苏芊给他准备的衣物都是今天中午让人帮忙买的，回来时一并扔在了她的房间里，才因此没波及毁坏。
泡在水流温热的浴桶，宁越仰头望着天花板，脑海中不断掠过好几个念头。
帝国严格管制的青钢纤锋剑，赤锋却能够随意拥有那么多，而红狼中其他成员似乎都没有配备。也就是说，那是他自己一个人的所有物，并非红狼配发。
“果然，赤锋的真正身份有着军方背景。而且，恐怕他军衔还不低。不然的话，黑市上都有价难求的青钢纤锋剑，他如何能够弄到那么多？”
更为叫他惊诧的是，生日那天，赤锋送他的那柄虽然质地不及苏芊被褒奖的那一柄，但是铭刻名字的铸造工艺，似乎是一致的。
这一点，直接可以得出判断，赤锋绝非是从黑市上搞到的。很可能，他与军械厂有直接接触。
“红狼，你们到底都是一些什么人？看似并非无情的收钱办事，夺人性命，背后的真正目的，又是什么？”
回到房间时，宁越还在思索。灯已经熄了，苏芊也是侧躺在床上，背对着门，看不出究竟是否已经入睡。
他尽可能没有发出一点声音，蹑手蹑脚地钻入自己的铺盖中。即将合上双眼时，突然间又想到什么，抬手轻轻抽出了暗煊古剑，将大拇指贴着剑锋一划。顿时，鲜血溢出沾染剑刃之上。
“剑灵，之前你的一些话我很在意，能不能说得清楚一点？”
直接在心中发问，宁越清楚，只要他集中精神去传达，剑灵就能够收到。
“主人，具体是指哪些？”
很快，剑灵回答的声音传至，除了上一次从魔霭山脉回来后沉寂许久，她随叫随到，似乎永远不用睡觉安憩。
“一个个来吧。在之前芷璃接触到我的时候，你惊呼了一声。我想知道，那个时候，你发现了什么？”
依旧是在心中传达声音，宁越尽可能注意着，不至于像之前面对芷璃时一样不小心真的开口说话。
“那个女孩的存在，很特殊。之前我并未感觉到异常，可能是因为这一次主人体内魔族血脉多出几缕，她又直接触碰到主人的身体，我才察觉到了她体内蛰伏的那股力量。”
“是什么？”宁越急忙在心中一问，芷璃的与常人同，他何尝没有留意。战斗中的那种特殊形态下，芷璃的气息很可怕，也很陌生，就好像变了一个人似的。
剑灵轻轻一笑，回道：“和主人与我有点相似，并非纯种的人类，而是混血。但是，她的另一部分血脉并非魔族，而是一种极为罕见的魔兽。或者说，异兽，介乎幻魔兽与魔兽之间的奇妙存在。天生拥有掌控灵魂能力的异兽，幽影灵猫。”
宁越颔首，道：“这个名字，我似乎听她自己提及过？说具体一点吧。”
“灵魂力量，通常只有各个种族中踏入很高修炼层次的强者才能够触及，又或者有着凛异天赋。而幽影灵猫却是最为特殊的一个另类，据称这种异兽生于连接生死的幽冥两界缝隙之中，游弋在生与亡之间。如果运气好的话，可能在墓地或是古战场看到它们的身影。但是一旦看见了，恐怕就是厄运了。”
说到这，虚幻空间的剑灵稍稍停顿，玩弄般伸手拂过一旁悬浮在半空的那半枚魔族令牌。
“幽影灵猫，吞噬亡者灵魂为食，却也因此会一同吞下那些亡者生前的各种负面情绪，力量得到成长的同时，它们将越加暴戾残。嗜杀，性淫，绝不放过一个看中的生命。人类，魔族，魔兽，都逃脱不了。”
顿时，宁越隐约猜到了什么，试探性问道：“那么你的意思是，芷璃就和那些被魔族奴役为兵器的混血一样，是她娘亲被幽影灵猫玷污，这才生下的？”
“不，这一点主人你猜错了。”
