距离新锐大比，最后两天。
最让宁越感到不可思议的是，新锐大比的赛场并不在银翼城中，甚至还出了陪都的范围，一路向北，最后到达了一座看上去不算繁荣的城镇才停下。
帝国学院选拔赛胜出的三支队伍，以及保送的两支队伍，都在昨天一同到达了这座星森城，在安排好的府邸中住下。按照打听来的，其余参赛队伍也收到了通知，将会从银翼城以及其他地方陆续赶来。
“搞什么，万众瞩目的新锐大比竟然不在帝都内部举办？那么之前通知那么多参赛队伍到银翼城，又是做什么？”
靠在窗边的小傲俯瞰着下方熙熙攘攘的拥堵街道，有些无法理解。昨天他们刚到的时候，这座星森城虽说算不上冷清，但也不够热闹。谁知仅仅过去了一天不到，蜂拥而至的人群已经挤满了大街小巷。
这可是三年才有一届的盛典，不说准备许久的参赛队伍，就是有心打算一睹赛事的观众也不可能因为换了个地点就打消原有的主意。在他们的那份热情前，这点距离根本算不上什么。
“你也说了只是通知到银翼城，并没有明确说赛场就安排在银翼城。”
一旁，宁越捧着杯清茶淡淡一笑。他用的是左手，动作还显然有些不够灵活。至于右臂还绑着绷带吊在半空，尚需要更多的时日才能够康复。不过即使是这样，以他的愈合速度整体来看，也同样十分惊心。
按照常理，换做寻常同层次的武者想要从那样的伤势中恢复成能够下床走路，手臂还可以活动，就算有丹药滋补，恐怕也要一个多月才办得到。
而宁越，只用了不足十天。准确说，是八天。
这份惊人的康复速度，令团队里其余人都是一阵瞠目结舌。倒是事情传到赤锋耳中时，他平淡无奇地点了点头，没有流露出任何的惊诧。
回首望向宁越，小傲耸肩叹道：“但是，目前的这座星森城算不上豪华不说，从我一路上所看到的建筑而言，恐怕提供不了足够大的赛场进行万众瞩目的新锐大比。比起银翼城，这里差远了。难不成，实际的赛场在地下？”
常玄轩笑道：“地下肯定是不会的，哪有光明正大的赛事搞得见不得光似的。我来之前听到了些消息，从去年开始，星森城就在大兴土木，似乎在进行一个巨大的工程。我想，应该就是在建立全新的新锐大比的赛场吧？”
“没猜错的话，大兴土木的地方不是城内，对吗？”宁越抿了一口清茶，同时接了一句话。
“不在城内？”顿时，小傲醒悟过来对方意思所指。
“星森城外地域辽阔，确实比银翼城以及几座陪都能够提供更大的空间，可是将参赛队伍和观众都带到城外，就算是新建立的赛场，是不是会显得有些不合常理？”
宁越摇头回道：“不是不合常理，而是标新立异。新锐大比三年一届，而司马海威称帝至今，五年多点。我想这次与众不同的原因，就在这个时间的跨度上。”
闻言，常玄轩点了点头，应道：“这是当今陛下称帝后的第二届新锐大比。第一届由于是他第一次举办，所以不好变更太大。这一次，有了上次积累的经验，再加上统治权更加稳定了，所以决定整出些新花样来。这么说的话，道理上说得通。”
“而且，星森城得名于城外不远处的星海森林。过来的路上，从远处经过的时候，我留意到在星海森林中有军队出没，一同进出的还有几辆大车。也许这一次的赛场，建在森林内部。为了与众不同，司马海威恐怕耗费了不少财力物力，就是不知道到时候，实际效果会如何。”
说罢，宁越将手中的杯子递给了一旁的小傲，眨了眨眼。
小傲会意，略显不情愿地帮他满上一杯清茶，放下茶壶时有些不满地哼道：“就算只有一只手能动，想要自己倒茶还是做得到的吧？”
“不是麻烦吗？有你们两个在，这点小事还需要我自己来动手，是不是太绝情了？”宁越随意一笑，不以为是。
常玄轩顿时笑道：“如果真的绝情的话，我就把你刚才两次随口直接称呼当今陛下名字的事情报上去，虽说定不了大罪，但是冲着那份不敬，扔回大牢里关押几天，应该不成问题。”
“直呼一下名字就要押入大牢，没必要这么绝情吧？”宁越自然也知道对方在开玩笑，压根没放在心上。再一次放下手中茶盏的时候，他忽然回头面露疑惑之色，问道：“对了，怎么今天就我们三个在这里，小茵她们四个女生跑哪去了？”
小傲随口回道：“大概是到了新的地方，约好了一齐逛街购物吧。”
然而，常玄轩摇头道：“不像。小茵，林沫，姬阡幽三个人跑去逛街购物，我信。但是一本正经、严于律己的方焕兰，绝对不可能在这么紧急的时候，还跑出去玩耍的。但是话说回来，如果是讨论下一场的战略对策，没道理把我们三个撩在一旁吧？”
正当这时，敲门声响起了，三人瞬间目光一挪，集中在半掩着的房门上。
门外之人也不等他们应答，直接推门进来，来者是姬阡幽，只有她一人，脸上似乎带着一丝玩味的微笑。
“都在呢？正好，跟我来吧。快到中午了，我们几个女的准备了一顿大餐犒劳一下你们三个。”
“不对劲，肯定有诈。”
双眼微微一眯，嘀咕的同时，宁越朝小傲使了个眼色。
小傲微微点头，伸手示意姬阡幽等一下，干咳两声，开口说道：“你们四个从昨晚开始消失到现在，就是为了给我们准备一顿大餐？为什么听上去，很不合情理？”
姬阡幽噘嘴一哼，道：“怎么了，打算犒劳一下你们三个倒数第二场的努力，这都不行？那一战，你们三个男的那么拼命，我们团队才获胜的。现在，更是正式获得了新锐大比的参赛资格。作为女子，以身相许什么的报酬你们也别妄想了，但是至少筹备一顿大餐来感谢你们，这点还是做得到的。若是怀疑的话，你们三个人自己随便出去吃吧，我们自己庆祝去。”
“别别别，是我们错了，行不？”
常玄轩急忙摇手，冲宁越和小傲各自瞪了一眼。
“这就跟你去，难得的一番好意，肯定不能白费呀。”
过去的路上，宁越碰了碰身旁两人的肩膀，压低声音说道：“我怎么总觉得不对劲。如果真是庆祝，用得着搞得这么神神秘秘吗？还有昨天晚上小茵她们离开时窃窃私语的眼神与嬉笑，怎么想都是打算整我们一顿才对。”
“既来之，则安之。我们三个都是大伤初愈，就算她们真的打算整我们一顿当做庆贺，也肯定会注意分寸的，你放心就好了。”
常玄轩话音落时，前方带路的姬阡幽脚步也停下了。在这层走廊的尽头处，是最大的一间雅厅。作为新锐大比从帝国学院脱颖而出的队伍，每支队伍都能够占据一整层楼自由分配与休憩。
“进来吧。”
回首眨了眨眼睛，姬阡幽脸上的玩味之意更重，随着她双手一齐推开了大门，敞亮的大厅映入三人视线，宽敞整洁的长桌一直蔓延向房间的深处，各式各样的饮料菜肴在精致的餐具装盛下整齐排列着。
屋顶之上，巨大的琉璃吊灯泛起七彩光晕，富丽堂皇。
不过比起这风雅与高贵气息十足的排场，宁越、常玄轩、小傲三人更加在意的是在桌前整齐排成一列的三名侍女。
准确的是，那是穿着侍女服侍的暮茵茵、方焕兰还有林沫。
“恭迎回来。”
眼见三人迈入房间，三女一齐躬身行礼，只是传出的声音里多少带着几分干涩生硬。
“咳咳咳，不是都演练好十多次了吗？怎么还是说不流利？”
姬阡幽提醒道，不过此刻的她已经不在众人眼前，而是绕到了一旁一处木柜的后方，悉悉索索声中，一整套刚脱下的学院制服长袍被扔上木柜顶端悬挂着，旁边的另一套侍女装被她扯下。
很快，她从遮掩后走出，也是与其余三女一样的侍女装扮，双手撩起裙边一角站在三女最前方，躬身行礼道：“恭迎三位回来。”
眉头直跳，宁越惊讶地已经合不拢嘴了。不止是他，常玄轩与小傲也是无法保持往日里的镇定，看着眼前这与众不同的招待，尴尬立在原地，不知所措。
终于忍不住的暮茵茵咬牙切齿地抬起来头，挥舞着拳头喝道：“你们三个这是什么态度，这样酬谢你们的招待，难道不满意吗？”
“喂喂喂，暮茵茵，注意一下，现在我们是侍女。”一旁的林沫扳住暮茵茵的小拳头，一点点将她手臂按下。
在两女一侧，方焕兰微微摇头，叹道：“为什么我也要跟着做这种事？”
目光从四女身上依次扫过，宁越最后还是望向了最前方动作与神情都最为自然的姬阡幽，问道：“没猜错的话，这是你的鬼点子吧？”
姬阡幽一笑，保持着行礼的姿态，回道：“嗯，我提议的，但是林沫和暮茵茵都第一时间同意了。而且这里的服饰与许多器件，都是暮茵茵帮忙准备的。”
“喂，幽幽，我说过的不许提这点！”
暮茵茵举起双臂一吼，不自觉与宁越惊讶的目光对上，瞬间双颊微微一红，急忙撇向了一旁，断断续续哼道：“好了，我承认东西都是我准备的。不过，仅此一次而已，看在你们那么努力的份上，没别的意思。赶快入座吧，庆祝的宴会要开始了。”
