赢了。
宁越仰望着天空，重重参天大树环绕下，透进来的缕缕阳光驱散了几分深秋萦绕的寒意，他莫然发现，早就期待的对决尘埃落定之刻，自己根本没有预想中的那般惊喜与雀跃。
赢了，好像也就仅此而已，没有什么好值得特别庆贺的。
也许就在取胜的那一刻，他心中近一年的怨恨，消散无踪。
远处，高塔之上，纳兰芙烟转身离去，在心中暗道：“解开了束缚自己内心许久的旧怨了吗？看样子，很快你也能够突破下一个层次了。不过，如此普通的宿命罢了，凭你现在的实力，想要打破并非难事。只是在那之后，你所面对的其余艰难，又能否继续这样一路赢下去？宁越，我会一直看到新锐大比的落幕的。”
双臂环胸望着投影所现的赛场之景，司马海威却在摇头。
见状，赤锋疑惑问道：“怎么了，不满意吗？”
“嗯，不满意。”
司马海威的话令在场的所有人都是一惊，刚才的赛事甚至称得上惊艳了，几经波折，出乎意料的对决与反击。
“要求这么高吗？这样的战斗，出自一群不足二十岁的年轻人之手，陛下还不满意？”轮椅上的中年人一脸茫然。
司马海威哼道：“传令下去，之后密林深处这个赛场停用。一棵树要长成需要数十上百年，竟然一场比赛就被他们截断如此之多。再这样来上几场比赛，这处森林都要被全毁了。本以为会是个好主意的，没想到却忽略了最重要的一点。”
“啊？你在意的是……这个？”
林间，落败的公孙卞还剑入鞘，望着没有看他一眼的宁越，摇了摇头，叹道：“这一战，我输给了自己的自负。如果有下一场，绝对不会如此。等着我，说不准，我们还会在这新锐大比上还有一战。”
“还有一战？怎么可能，万剑门已经出局了。”
宁越一愣，扭头看向公孙卞，紧接着，又目光又转向了一旁的裁判。
裁判摊了摊手，回道：“难道，你没有看这次每个队伍人手一本的手册吗？我记得在那上面，应该写得很清楚。”
“你说那个，我翻了两页正好有事，就扔在一旁，没去再管了。”宁越不好意思地挠了挠脑袋，憨笑着。
柳眉微微跳动着，方焕兰沉声回道：“宁越，你能不能对除了比赛本身之外的事情，也上点心？这一次新锐大比由于这次投入使用新的赛场与对阵规则，也不再使用以往简单的淘汰制度。在帝国看来，一场战斗不一定能体现出一支队伍的全部水准。所以特别设立了败者组与胜者组的分类。”
胜者组，自然是指像他们这支女武神队一样直接取胜晋级的队伍。而败者组，就是万剑门这样落败了一场的队伍。第一轮之后，胜者组与败者组将各自留下十二支队伍。在胜者组开赛之前，败者组先进行一轮对决，再败北的六支队伍才算出局。
而那胜出的六支队伍，将等待胜者组第二轮落败的队伍，他们间再进行一战。之后，胜者组与败者组可以会师，合计十二支队伍重新对决，再分出胜者组与败者组各六支。
在那之后，败者组再战，留下三支队伍。他们将等待着又一次胜者组战败下来的另外三支队伍，继续角逐。
最后，剩下的合计六支队伍又一次聚首。
记录着这条规则的地方已经是手册的最后一页，宁越疑惑地翻到封面处瞥了瞥，一脸的疑惑。从赛场回来后，他就迫不及待地翻开了这本手册，一路看下来。
按照方焕兰的吩咐，谁都不许告诉他手册里的内容，必须自己看完。
“那个，是不是我这一本缺页了，怎么规则突然就没了？”
其实，他自己话出口时也觉得这个猜测不可能。最末处是写在封面反面的，怎么可能会是最后缺了一页。
“没有，就是那样的。前天我还和兰兰讨论过了，为何剩下六支队伍的时候，就没了。不过应该不会是制作手册的时候帝国方面还没想好最后六支队伍如何对决，而是打算……留个悬念，暂时保密？”
暮茵茵没看宁越这边一眼，直接回答。紧接着，她依旧在看着自己手中的一本古籍，又开口问道：“怎样，看懂了没？”
将手册合上，宁越回道：“看懂了，总之就是每一次胜者组落败的不算出局，败者组落败的才算出局。然后，败者组中能够连胜的话，依旧可以回去，回到胜者组重新向更高名次奋战。”
点了点头，常玄轩插嘴道：“所以说，我们还真有可能再一次遇上万剑门。”
“已经击败过一次的敌人，再遇上，不过是打败他第二次罢了，有什么好怕的。”不远处的小傲嘀咕着，一脸的轻松。
敲了敲桌子，方焕兰沉声说道：“心情乐观是可以的，但是，时刻都必须保持着警觉。第一场我们胜得并不容易，在接下来的一场，所将面对的还是第一轮比拼后胜出的更强者，必须加倍努力才行。败者组的存在，不过是多给了点希望而已。我可不希望，到时候会跌到败者组。”
“也就是说，兰兰现在的目标，是一路打到冠军了？”
暮茵茵嘻嘻一笑，起身来到方焕兰身后，双手一按抵住了对方的肩膀。
方焕兰点了点头，应道：“嗯，自然要如此。就算输，也要输在最后的冠军赛上。如果只是我一个人，恐怕我不敢有这样的妄想，但是有了你们相助。我想，走到那一步纵使不容易，也不会太难。”
“当然，我们会走到那一步的。而且最后的冠军赛，我也会赢的。”
宁越紧紧一握拳头，要赢到最后，那可是与某个人的约定。那场打赌，他不想输。而站在最后一战的擂台上，也是与另一人的约定。
雅间，幽幽茶香萦绕。
一名身着橙红色衣裙的少女捧着刚沏好的茶轻轻一抿，点头笑道：“非常好，小蕙，你沏茶的技术又有长进。”
在她身侧，站着服侍的一名少女面露喜色，点头道：“嗯，能够伺候小姐，是我最大的福气。”
橙裙少女摇头道：“好了，这里不是在慕容家的府邸中，你并非我的侍女，而是与我并肩而战参加新锐大比的同伴，别再用这样谦卑的口吻说话。”
小蕙急忙摇头，跪在地上回道：“不，我们不敢逾越，小姐的同伴，愧不敢当。这一次新锐大比，小姐注定是最耀眼的新星，能够作为衬托陪伴，对我们而言是莫大的荣幸。”
在两女前方，还有另外五名服饰各异的少女，也是一齐点头赞同，全部对为首的橙裙少女毕恭毕敬。
对此，橙裙少女一阵无奈。她便是这一次新锐大比被无数人看好的冠军候补，誉为一代天骄的天才奇女，慕容菲芸。
与她组队的六名少女，都是慕容家麾下众多附庸世家里这一代最出色的女弟子，全部对她言听计从。
“这一战赢得很轻松，但再接下来，会越加艰难。你们无需在这里服侍我，各自下去抓紧修炼。那样，才是对我真正的帮助。”
“是。”
五名少女退下，小蕙依旧留着。从她记事开始，就一直是这样服侍慕容菲芸左右，很少离开。
“小姐，这一次新锐大比，出色的后起之秀确实很多，但是恐怕没一人可以与你相提并论，何谈‘艰难’二字？”
“无需这样恭维我。在家里待的久了，被人捧得久了，耳濡目染下，不由真的以为慕容家天下无双。直到出去闯闯才知道，世界很大，卧虎藏龙。如果还是抱着自己一定能够赢到最后的无所谓心态斗下去，我们的队伍迟早会输。就我已知的对手而言，有一个人，恐怕会很棘手。”
“嗯，会有小姐也觉得棘手的对手？是谁，小蕙这就去调查。”
“不必了。对他而言，恐怕调查没用的。因为他的实力，每过一天都会增涨，想要完全了解，唯有与他真正交手。我很期待那一天的到来，我坚信，他不会令我失望的。毕竟，当初可是约定好了。”
……
夜，月华如水。
宁越没有睡，他根本睡不着，满脑子还是白天的对决。与公孙卞的每一招一式的激斗，都清晰映在脑海中。
他有一种预感，自己能够偷学到的招数，绝对不止后来对方所施展的剑刃弯曲进攻。就算无法直接偷学习得，同样是剑法的使用，想通的理念不少，肯定还能够得出什么新的领悟。
除去旧怨与约定之后，他想要参加新锐大比最大的原因就是能够与同辈新锐同台竞技，当然，这根本不是为了赌输赢的一时痛快，而是他觉得通过这样的较量，能够加快自己的实力成长。
至少从今日来看，确实有效果。
其实，那么快掌握公孙卞的剑招，并非天赋凛异，而是宁越之前所习练的剑法中有一式与对方的剑刃弯曲有些相似，论玄力注入与掌控的方法，异曲同工。在后来几招交手中，他就已经开始尝试，最后碰巧成功，兵出奇招一举反败为胜。
“不用暗煊古剑，我会的灵品武学在剑上的，只有炎罚剑裁与剑凛风。此外，还比较有用的武学是六合崩手与天锁印。除此外，战斗中更多靠的是平时积累下来的经验，多种低级武学衍生出的变招。原先觉得还够用，但那不过是遇上的敌人实力或者经验不足。不然的话，在不借助暗煊古剑以及血脉觉醒的力量下，我动用的底牌，太少。”
双手一握，青钢纤锋剑与暗煊古剑都在掌中，宁越合上双眼长长一叹。
“下一战之前，我必须再有所实力增涨！”
