心中悄然一颤，宁越问道：“你说没一人回来？那会不会是，他们回来了只是你没有留意到而已。”
店小二摇头回道：“不可能的，这座神遗镇地处归琥遗迹与外界相连的唯一道路上，若是他们回来了，任何一支都是十几人的队伍，不至于镇上会没一人发现。别看我好像一直懒洋洋趴在这里，其实每天都去出去找人唠唠。总不至于，整个镇子都没人察觉有人离开吧。再说了，从那个鬼地方出来，能不回这个镇子补给歇息一下再走吗？”
“除了这里，没有别的出路了？”苏芊追问一声，若说最近的三批人进去后都没再出来，这一次的旅途，恐怕真的凶险万分。
“归琥遗迹三面环山，山壁陡峭，除非凡尊境强者，不然难以凭自身之力越过。另一面是死湖，那里更是不可能通行。死湖的另一头，据说就是轩武州的边境线了，间隔在魔族领地与人类领地之间的无主荒芜之地。当然，可以飞行魔兽越过这些障碍。只是，如果那些人拥有飞行魔兽的话，来的时候又何必走进去呢？话止于此，去或不去是你们的自由。不过先说好了，房钱既然付了，就不会退的。”
说罢，店小二伸了个懒腰后起身，走向客栈外。
“我去帮你们把马牵到后院去，几位自己请便吧。”
“现在，怎么做？”
堀媛看着宁越，等他发话，她可是一直不清楚为何宁越一定要来这个地方的。
宁越不假思索回道：“你要现在退出，我绝不阻拦。我既然都到了这里，不可能不进去。苏芊，你也是，想走我不会拦。”
“切，你把我当成什么人了？和你说的一样，来都来了，怎么可能走。况且，现在听上去，更有趣了些。”堀媛哼声一笑，笑容中带着一丝淡淡残忍。
苏芊的回答更是直接坚定：“整个轩武州，我只认识你一人，离开了能去哪？再说，从认识到现在，你我一起并肩而战，生死与共的经历，何曾少过？”
“看来，你有两位很好的同伴。可惜我没有，所幸遇上了有着相同目的地的你们，不然就只能孤身而战。”
拍了拍宁越的肩膀，冷杉深深一叹，眼中掠过一丝浅浅的羡慕。
宁越反手在他胸口上捶了一拳，道：“不，你曾经有过。也正是为了他，为了当初的那份交情，才来了这里，不是吗？”
“不错，我曾经有过……”
……
时间飞逝，很快夜色降临。心中带着事，难以入眠，直到店小二来敲门之时，捂着有些发昏的脑袋起来，宁越才发现根本记不清自己是在辗转反侧多少次后，终于睡着的。
让店小二将端来的热水换成冷水后，洗了把脸，他才觉得清醒不少，走到大厅时，发现其余三人已经开始吃着热气腾腾的面条，就等他到位。
夜晚的风依旧带着少许寒意，四人跃身上马，奔腾在一片昏暗的街道上逐渐远去。两侧的房屋自然一片沉寂，只有寥寥几个还亮着灯火。望着他们消失在夜色中的背影，店小二在合上客栈大门时轻轻摇头一叹。
“只怕，又是有去无回。每年，总有一批接一批这样的人来，回去的以后又能有多少？”
借着星月之光，勉强能够看清地平线上连绵一片的群山中裂出了一道口子，也是唯一能够通行的道路。咋眼一看，那道裂痕缺口犹如天降巨斧在山脉中硬生生劈开一样，一线垂直而下。
越过那道缺口继续向前，宁越三人更是倒吸一口冷气，前方大地之上居然凹陷成望不见底的深坑峡谷，唯有中间一道浑然天成的石桥连接着两端，长度恐怕足有三百米，宽度不足两米。
峡谷之中，一片漆黑，根本看不清任何事物，回荡其中的呼啸风声聆听上去，隐隐仿若什么魔兽在嘶吼，又好似亡魂在哭泣，令人背脊暗暗发寒。
“别往下看，不然更会害怕的。说来，每年都有不少武者止步于此，也不知道算不算是他们的幸运。我走前面，你们跟着。不过记住，间距拉开点，不然容易出事。”
说罢，冷杉策马上前。面对着狭长而恐怖的石桥，一向来去迅疾的猎风骏也放慢了步伐，缓缓踏行着，耸动的鼻腔中时不时发出一阵沉闷喘息声。
尽可能抬头不去看下方，苏芊轻声嘀咕道：“若不是有这猎风骏，我可能真不敢走这样的路。”
“最可怕的不是开始走，而是走到一半，想退回去又迈不动脚步吧？”堀媛贱贱一笑，似乎已经适应。
走了大约近半路程之刻，突然间，冷杉停下了，迅速抬手一招，示意后面一同停下。
“怎么了？”
“正如情报中所说那样，古怪的尸体。”
话音落时，冷杉跃下马立在石桥上，再俯身伸手一探。后方，宁越侧着身子，隐约看到在对方掌下有一道黑影伏在地上一动不动。
“你们两个等在这里，我去看看。”
腾身一跃，踏在前方猎风骏后再借力一起，又一次翻腾后，他落在了冷杉前方，也终于得以看清了地上的黑影。那一刻，也终于明白了为何尸体被称为古怪了。
衣服还很新，但是尸体已经呈现腐朽状，骨骼上只剩下最后一层干涸的皮肉附着。
点了点尸体的颈脖，冷杉沉声说道：“他在生前，脖子被人用力锁住过，但似乎并非直接死因。我翻过两年前的情报报告，也是这么写的。脖子被人锁住过在颈椎骨上留下了伤痕，浑身血肉被不知名的力量抽干，只剩下一句皮包骨头的干尸。宁越兄弟，在你之前的经历中，可有过类似的？”
“还真有比较类似的，但也不算太像。我倒是听师尊提及过，有些邪异的武学可以吞噬人的精气，片刻中将活人吸干成一具枯骨。”宁越回话的同时心中又暗暗一想，如果只是那般，暗煊古剑的吞灵也能够做到七分相似。
冷杉一叹起身，道：“若是有人动手，那个人又会是什么来历？他真的需要吸食活人的精气来巩固自身根基，选择无人荒野下手显然更加便捷，还不容易让人发现踪迹。这归琥遗迹地处偏避，但每年都有不少宗门在打它的主意，甚至产生争端。在这里动手，很不明智。”
“我想，那个人不是选择在这里动手，而是必须在此处动手，应该存在着一个目前我们尚不知晓的原因，在束缚着那人的行动……很大的可能是，与这归琥遗迹本身有关。接下来的路小心点，说不准就在这个时候，我们已经被盯上了。”
说罢，宁越转身走回到自己的坐骑那里，正欲上马之时，突然间动作凝固住，目光紧紧锁向石桥的另一端，他们过来时的位置。
霎时间，堀媛会意，迅速扭头一望，同时右腕一抖，凝光剑刃喷吐凝聚。
几乎同一刹那，一道黑影从石桥入口位置横向奔出，很快就消失在茫茫夜色中。
“那是什么？看上去似乎是个人，但是动作上却更像是魔兽。”
沉声嘀咕着，堀媛扭头回望向前方，这么远的距离加上是夜晚，就算是她的眼睛也无法确认目标。
“别管他，继续往前。如果那家伙真的和这里的干尸有关，我想等到了遗迹之中，我们还会再遇上的。还是那句话，接下来小心点。”
继续前行，路上再多出十几具类似的干尸，从衣着打扮上来看，恰好应该是来源于三个不同的宗门，对上了店小二所说的话。只是这人数，还差了不少。
打量着地上的尸体，冷杉道：“三个宗门的人，也就是说痛下杀手的并非这三支队伍中的人，另有一者。但是，他们又是什么时候进入到此地的？”
宁越推测道：“应该就是不久之前。你也说了，进入归琥遗迹存在风险，每一次回去的人少于进入的数量总所周知。那么，曾经来过这里的一支队伍留下了几个人，再走的，也不会引起神遗镇上的人怀疑。”
冷杉再道：“但是，归琥遗迹那边是没有水源和食物的，根本生存不了太久。”
“你就没发现，这些死去的干尸身上虽有兵器携带，却再无其他行李了吗？若只是几个人，解决了几支十余人的队伍，将他们携带的食物与水合在一起用，应该可以撑挺久的。但是，问题又再次回到了原点，那些人，或说那一个人，为什么要在这里动手。他究竟想从归琥遗迹中，得到什么？”
石桥走至尽头，荒野之上一节节古老而破旧的石柱映入眼帘，又在数不清的断壁残垣环绕着，一座古朴宫殿依稀可见。在更远处，则是传闻中的死湖，没有任何生灵能够栖息的宽阔湖泊。
“猎风骏只能留在外面，无论如何，任何魔兽坐骑都不能迈进遗迹。好像无形中，它们在畏惧着什么。”
回首吩咐之时，冷杉突然发现后方三匹猎风骏上的人影少了一道，只剩下宁越与苏芊，最末端的堀媛不知去向。
“喂，那个女孩怎么没了？”
“嘘——”
宁越抬起手指按在嘴边，示意噤声。
不一会儿后，随着几丝破空之风，一道人影现形在三人面前，正是堀媛。褴褛的折光斗篷一撩，她递出的小手中抛出一截还带着火星的焦黑木炭。
“一处不起眼的角落里发现的，从其余留下的痕迹来看，有人在这里逗留了不少天。而且，不止一人。”
点了点头，望着前方如同迷宫般布局的断壁残垣与石柱，宁越沉声说道：“那么，又一场新的狩猎要开始了。真相，将在我们正面遇敌时开始浮出水面。”
远处一支石柱上，一道黑影一闪即逝，根本没被宁越几人发现。虚空中，还残余着一声哼笑。
“有意思。这一次来的人虽然少，但好像比之前的那些更有价值。”
