“传令，留下两支小队继续搜查此处，其余人等全部随我回城。届时，通告全军，三更时间拔营出发，目的地千阳镇！”
挥臂一喝，暮茵茵的声音中都透露出丝丝焦急。
“等一下！”
然而，当士卒领命准备离去之刻，宁越喝止。只可惜，那两人只是一愣，随后继续转身离开营地，根本不理睬。
伸手抓过重新卷起的地图，宁越看着暮茵茵双眼，道：“不对，这件事情不会这么简单的。邪才军团的真正目的，一定不是千阳镇。”
暮茵茵双臂环胸，回道：“是吗？那么在我麾下其余将士集结好准备返程之前，说服我。不然，依旧全军驰援千阳镇。”
“那群逆党的意图很明显，混肴视听，将可以自由援助腹地的高机动部队拖住。如果是那样，他们不可能距离真正目标那么近。否则的话，一旦我们察觉到，混淆视线就前功尽弃。”
“刚才你的话中，似乎有这种含义在。那名来自邪才军团的潜伏者，很可能就是这批逆党作乱的怂恿者。为了更好完成自己不可告人的目的，他很有可能不会将邪才军团真正目的告知逆党。所以，那群逆党后来在逃窜中，无意识靠近了千阳镇。并非，他们原来就想去。总之，千阳镇是军事要地，不得有失。”
说罢，暮茵茵撩开帐门，望着外侧正在迅速聚集的兵马，没有回首，再道：“如果你觉得还有别的可能，我可以同意和之前一样，让你自己带一小队人去处理。而且你目前的状况，你自己清楚，探查情报还行，再要交战，只怕是拖累自己的同伴。要那些人一路，说吧。”
还欲反驳，突然间宁越又意识到什么，点了点头，答道：“苏芊、堀媛以及芷璃跟我走。还有颜昔玥，反正她留下，你也使唤不动。甚至可能，她不会跟你走。”
“又是她们几个吗？”
隐约中，暮茵茵眼中闪过一丝淡淡不悦，哼道：“你的人我都不要，雷疆、韩景也带上。以防万一，常玄轩和羽猎也跟你走。”
宁越摇头道：“不行。敌在暗你在明，我要做的是介乎中间之人。这不是明面交战，为了不暴露意图，我不能带没有隐匿手段的人同去。羽猎跟我走，其余的你留下。”
善战远距离狙杀的羽猎，纵使没有苏芊与堀媛可以借助折光斗篷进行隐匿的手段，也没有芷璃曾经接受的严密杀手训练，但是由于自身的战法，他的藏身术在剩下可选众人中，也是最高的了。
“好，就这样。若是你那边没有线索，尽早赶来千阳镇与我汇合。”
留下这一句，暮茵茵上前接过了士卒牵来的战马缰绳，翻身一跃上马，最后瞥了眼宁越，而后一声呵斥，率着众多将士开始返程。
至于苏芊与韩景，自然不会直接跟过去，而常玄轩与羽猎也选择了先留下，等待宁越的吩咐。
简单解释一番后，宁越叹了口气，道：“先回城歇息吧，留在此地价值不大。”
在那之前，常玄轩拦住了他的去路。
“等一下，宁越，你到底想到了什么，为什么不和小茵直说？”
“现在的她，听得进去吗？虽然她不说，我也猜得到，由于最初的擅自带兵离开属地，就算亡羊补牢，也最多只能功过相抵。况且这一次，她和南元帅借了兵，恐怕账就不那么好算了。现在的她，担不起任何风险。而我的想法，只是一个没有直接证据的推测。想知道的话，进帐篷吧。”
帐内，宁越直接在地上摊开先前的那一副地图，点了点东元帅驻军拦住邪才军团的位置，再指了指目前他们所在之处，还有之前的安恒城所在。
“如果我是邪才军团的统帅，趁着北元帅重伤，西元帅、东元帅都被牵制住的时候，率一支小队秘密离开大军，潜入雪龙帝国腹地，绝对不会只去做烧毁粮草一事。看上去，对大军调度创伤巨大，但是我想现在是夏天了，而非冬季或初春，我们又是防守战，临时当地征粮应急，绝非难事。而那样做，邪才军团将暴露自己潜入之事。一支小分队，再是精锐，就是打消耗战，雪龙帝国将它全部吞下。”
点了点头，常玄轩摩挲着下巴，应道：“你的意思是说，如果他们真的潜入了，想干一笔更大的，大到能够真正动摇道雪龙帝国的防线。那么，会是什么呢？”
手指顺着千阳镇一路东去，宁越道：“既然是疑兵之计调虎离山，那么他们的目的地很可能就是东元帅驻地与千阳镇连线的相反方向。我对雪龙帝国不是很熟悉，但是有一个地方，成为他们的终极目的所在，并非没可能。”
最后，他手指停下之处，三个大字在地图上格外显眼。
银翼城。
“帝都！宁越，你是不是太高估那批人的能耐了？区区一支小队，能够直接进攻帝都，斩首当今皇帝？”就算是一路跟随宁越至此的苏芊都开始怀疑了，她曾经活跃在那一块区域，很是清楚银翼城的底蕴有多深。
有些力量，不好直接用于战场，却可以护卫皇权。
宁越叹道：“所以，我也说了只是一个猜测，没有直接证据。也正因此，没有与小茵言明。常玄轩，你也是帝国七大世家之一的子弟，发表一下自己的看法吧。说不准，你可以发现些别的线索。”
没有回答他，常玄轩的手指顺着地图远离帝都银翼城，，划过一处时突然停下，横出一绕，落在了一处。那里，并非城镇。
对于宁越与苏芊而言，那个地名可不陌生，不到半年的时间里，无论如何也不可能忘记。
新锐大比的决赛之处，星海森林。
“宁越，你可还记得一件事情？那一日幻魔兽陨落之后，帝国派人打捞过湖泊中的尸体，回报的结果是……幻魔兽的尸体似乎被什么利物从内部刨开。我们当时的怀疑是，在它体内其实还孕育了另一个生命体，只是一直追踪不到。而那一次，对新锐大比出手的，也是轩刻帝国。”
“你是想说，他们来找幻魔兽了？”
眼神一凛，对于常玄轩的这个猜测，宁越觉得不无可能。
但是常玄轩却在摇头，再道：“不只那样。不要忘了，这一次逆党中有旧皇派的人，而那一次司马天嵩再现的时候，他可是勾连了魔族的。应该，当时也是轩刻。而之前，当今皇帝能够揭竿而起，最终成功改朝换代，有一点就是司马天嵩失了民心。他为了战争胜利，动用了禁忌的魔导兵器。那份技术，源自魔族。甚至，连魔族自己手上都只有残缺的一部分。如果，把这些事情联系在一起的话……”
也在同时，宁越脑海中响起一个熟悉的声音，却是剑灵。
“主人，世人皆道幻魔兽是吞噬灵器后同化异化的魔兽，但是，其实还有另一种说法。灵器侵蚀着魔兽本身，血肉与金属以及其他非生命物质融合，到了最后……幻魔兽，很可能成为活着的魔导兵器。”
闻言，他合上双眼，长长一叹。
“原来，当初的事情还没有了结。常玄轩，星海森林是邪才军团的目的。那么，这一路上还有什么地方可能是旧皇派想要夺取的。应该，要把他们并成一股势力来暂时看待。”
再思索了一下，常玄轩回道：“不好确定，但可以去这个地方试试看。从我们现在位置前往星海森林，基本避不开这绯霞谷。那里曾经有一座司马天嵩的魔导兵器兵工厂，但是在后来战斗中，引发自毁灵阵，葬身碎石中。说不准，其实还有什么留下。”
“就去那里看看，只希望，没到之前的路上就有发现。常玄轩，你好歹是世家子弟，有什么能够动用的关系与力量，别保留了。你也该知道，如果我们面临的真的是一场存亡之战，这点人远远不够。”
“我当然知道。你都尚且如此，何况我？我可是雪龙帝国土生土长的。这里，便是我的家园。”
……
黎明破晓之时，数人出发了。寥寥几骑奔腾在荒野之上，并不起眼。
怀中抱着还在熟睡的芷璃，宁越对于未知的前路，很是担忧。最怕的便是这样，隐隐中有一个方向，却无法准确辨认，必须走一步看一步。甚至，很可能走了岔路，很久之后才察觉。
“但愿，这一次没赌错。不过，如果是小茵猜对了，那么我这边，错了也就无所谓了吧？”
……
日出之时，一只有些不一样的白鸽迅疾落下在阳台扶手上，轻鸣一声后，一道身影匆匆走来，取下了系在其腿上的小竹筒，抽出一卷纤薄之纸。
很快，这卷薄纸被接过的侍女藏在内衣深处，骗过了侍卫的搜索，一路来到寝宫的最深处，一个气氛有些异样的地方。
“陛下，他回信了。”
毕恭毕敬呈上薄纸，那名侍女明显看到了侧躺在华丽大床的少女罕见地露出一丝微笑。
接过薄纸，摊开一看后，刚刚还有些喜悦的双眼顿时再现阴霾。
“母后的野心，大得过分了吧？竟然想毁掉一个人类巨型帝国？那些家伙，可不会坐视不管的。最好，他们相互争斗得两败俱伤。那个时候，我就可以动手了。”
双拳紧紧一握，而后，少女看着那名跪下侍女，悄声问道：“对了，那边可有回复？”
“陛下是指神翼军团？尚且没有。”
“继续派人秘密联络，如果到时机会来了，想要起事，帝国二十年来最强的新锐，神翼军团可少不了。也幸好，他们桀骜不驯，不随母后的愿。若是换他们出征，哪里还有邪才军团的事？”
“奴婢明白。”
应了一声后，侍女退下。
寝宫重归沉寂，百无聊赖的少女侧躺在床上无心翻弄一旁的书卷，最后赌气横手一扫。不过也在这时，她留意到了自己手指上的一枚指环，顿时一笑。然而紧接着，又露出一丝淡淡忧伤。
却见那枚指环毫无花哨图案，黑色的轮廓之中，只有一枚淡银色的十字内嵌纹路。
“宁越大人，不知道你现在在哪里……”
