但凡咱们中国人，几乎没有人不知道“知足者常乐”这句格言，很多大家也曾对此作过专门的论述。林语堂先生在论及此事时曾经说，中国人比西方人也许更容易满足，不管是哪个阶层，无论是知识分子阶层还是广大劳苦大众，都有这种快乐知足的人生态度。这样一来，好像每一个中国人都是天生的哲人似的，好像都懂得修身立命，永享快乐人生。其实，在历史上和现实生活中，人并非都是这样的。很多人由于贪心过重，为外物所役使，终日奔波于名利场中，每日抑郁沉闷，不知人生之乐。像秦朝李斯不可谓不聪明，然而他一心迷恋权势，行将就木，还不知隐忍退让，结果得到的却是统治者的一把利刃。
知足才能常乐。古语云，“人心不足蛇吞象”，利欲的沟壑是填不满的。拿破仑说：“不想当元帅的士兵不是好士兵。”这句话用来鼓舞士气很妙，若是用来涨私欲，则是人生之大失误。其实，天地之大，无奇不有，我们想要得到的东西还多着呢，但是，我们又得到了多少呢？
烦恼往往产生于一种不满情绪当中。有人不知足，就会产生不满情绪，有了不满情绪，自然而然地就要宣泄出来，无论做事、说话、交朋友，都会带出来，自己不知道，但别人觉察得出。与其满腹牢骚过日子，倒不如将一切淡化，得到什么，失去什么，不要计较，知足常乐。
有人说幸福是脆弱的，因为诸神对此感到嫉妒，于是幸福成了生活中最不可捉摸的东西。然而，幸福又是人们一生所追求的东西。事实上，不是所谓神明嫉妒，而是自己的一己私欲在作怪。一叶障目，不见泰山，自己将自己的神明遮住了，自己将自己的幸福断送了。终日在苦海中浸泡着，不知人生幸福全在于知足。
佛典《大智度论》也写道：“哀哉众生常为五欲所恼，而求之不已。此五欲者，得之转剧，如火炙夜里。五欲无益，如狗咬炬。五欲增多，如鸟竟肉。五欲烧人，如逆风执炬。五欲害人，如践恶蛇。五欲无实，至死不舍，为之后世受无量苦。”可见，人的私欲是难以填满的，要想得到快乐，只有清心寡欲，做知足常乐之人。如果我们每天都去注意自己的欲望是否得到满足，那么，可以想见，人们将时刻处在痛苦的煎熬之中。因为，旧的欲望满足了，新的欲望又来了，而且欲望一次比一次大，一次比一次难以满足。这样的人生又哪里会有一刻宁静？这样的人哪能不累？
这里有一个很好的例子可以说明不知足害人不浅。明清时期，人们有一种衣服是用猩猩绒制成的。这猩猩绒就是用猩猩的血染成的红绒，颜色鲜艳永不褪色。要想染猩猩绒必须先逮住猩猩杀了它才行。但这却不是一件易事，猩猩生性凶猛，力气很大，皮毛坚厚，可谓刀枪不入。但是猎人们发现，猩猩有一个弱点，喜欢喝酒、穿木屐。猎人就将木屐摆放在它们所要经过的道上，将烈酒放在旁边。猩猩闻到酒香，见到木屐，知道是引诱自己，便“破口大骂”，并互相告诫不要上当，拉着同伴边骂边走。可是，走了以后又舍不得离去，过一会儿又回来看看，边看边骂，骂毕又走开。如此几次后，它们就互相商议，何不去尝一尝呢？只要不喝醉就行了，尝一两口总还是可以的吧。可是，等到喝了一口之后，酒香就迫使它们再往下喝，起初的警戒心理一下子全没了，一个个都变得贪婪起来。结果，一仰脖子将所有烈酒喝个精光，不一会儿就醉得似一团团烂泥。猎人走出来，轻松地将它们上了绑。接下去，它们能做的只有“舍命献血”了。
从这个例子中，我们不难看不出知足所带来的苦果。动物界如此，人亦同理。如果这些笨猩猩真能“尝一尝”就放下，那么喝点酒也未尝不可。但是，它们喝了一口还想喝第二口，喝了第二口又想喝第三口，最终难以自拔。
有人会说，人不比动物，猩猩没有人的理智。其实，人与动物都是类似的，如果自己被无止境的私欲所裹挟，也会像猩猩一样乐而忘忧，丧失应有的警惕之心。这一点，看一看当今受到法律严惩的不少贪官你就会明白。不少贪官原来也是相当优秀的青年，也过过苦日子，但是他们当官有权之后，与金钱美女接触多了，与灯红酒绿打交道多了，就开始忘乎所以起来，发生了本不该发生的权色交易与权钱交易，走上了犯罪的道路。其实，理智也早已经告诉了他们，这样做是没有什么好下场的，但是这种人一旦陷于私欲，就难免像那些猩猩一样，难以自拔，最终身败名裂。
“知足常乐”这个道理容易明白，然而要做到这一点却非易事。人往高处走，水往低处流，谁不想让生活、工作条件好些，精神安逸些呢？想归想，却未必都能满足。在各种理想、愿望，甚至连小小的打算都未能成为现实的时候，你就要学会承认和接受现实，并且不消极、不失望，自己寻找心理平衡。在这里，比较法很管用。通过比较你就会发现：“别人骑马我骑驴，后边还有跑腿的”。通过比较，你的心灵自然就会得到一定程度的满足。到时候，你会倍加珍惜现在你所拥有的，你会觉得快乐就在淡泊清静之中。
“知足者常乐”，不知足的人常常会因为欲望无法得到满足而心生闷气，郁郁寡欢。朋友，你想过没有，说不定有时你会无缘无故地发火、生闷气，或者觉得心情不好。其实你发火也好，生闷气也罢，怎么会无缘无故呢？只是作为当事人的你并没有找到事情的根源罢了。事情的根源无他，全在于你的无尽的欲望，你的欲望很多，可是总得不到满足，于是这些欲望慢慢地在你的心底积累下来，并且会时不时地爆发一下。这一爆发自然就会让你觉得情绪不好。知道了这一点之后，你就要学会在今后的生活中调整好自己的心态，淡泊名利，不为得失所动，如此，你就会每天都拥有灿烂的好心情。
人生应该充满欢乐人生应该充满欢乐。但是，有些本该快乐的人往往并不感到快乐。有人机遇不错，条件也好。外人看来，该有的他都有，别人没有的，他也有了。别人对他羡慕不已，以为他一定非常幸福与快乐。谁知，了解他的人都知道，他活得并不开心，因为他感到不满足，总是认为，比起别人来，自己还相差一大截。
人生该不该知足？
知足与不知足都是主体的一种心理感受。它往往是我们在与别人进行比较之后产生的。如：别人生活得很好，而我却不怎么样；别人提拔得那么快，而我总是得不到领导的赏识；别人的工作那么轻松，而我却那么艰苦；某某比我晚进厂，工资反倒比我高了；如此等等一比较，我们就会对自己样样不称心，处处不满意。人比人，气死人，我们的烦恼便会由此而生，感到人生不平，天地不公。
这种不知足的感受也是情理之中的。但世界不可能一切都很公平，各人的能耐不同，机遇不同，要求一切合理是不现实的，牢骚满腹并没有多少意义，倒是应该知足常乐。换一个参照系思考，你就容易知足了。比如说，与以前相比，现在我的条件总算好得多了，与周围的人相比，境遇比我更差的人还有不少呢，我还算是比较幸运的。这样一想，心里就比较平衡了，心底自然会产生一种满足感。知足常乐，不把自己的欲望提得太高，对生活抱一种现实的态度，使自己的心里比较安宁，这是一种合理的人生哲学。如果自以为命运待你不公，欲望很高，你就会处处失望，弄得牢骚满腹，这样下去，对自己今后的发展是极为不利的。须知，“牢骚太盛防肠断，风物长宜放眼量”。
对个人给予社会与社会给予我们个人的比较，我们也应该抱知足常乐的态度。我们每个人都是社会的一员，社会给予了我们衣食之源，而我们每个人给予社会的却并不多。就是像爱因斯坦这样的大科学家也经常提醒自己：“我的精神生活和物质生活都依靠别人（包括活着的人和死去的人）的劳动，我必须尽力，以同样的分量去报偿我领受了的和至今还在领受着的东西。”爱因斯坦对人类的贡献是很大的，却依然感谢社会对他的精神和物质赐予，在这种心态下就会知足，当然也就会常乐。
“知足常乐”里的知足是相对于不知足而言的。因为如前所说，不知足的心理会让我们感到烦恼缠身。而知不足就不一样了，它是相对于知足而言的另一种态度。知足常乐它本身也有个适度问题，也许生活中我们抱着知足常乐的态度是正确的，而在事业上、求知上，却永远也不应知足，因为知足就意味着停顿，就会落后。“吾生也有涯，而知无涯。”世界上有无数奇妙的知识，有数不清的书籍，一个最博学的人，他的知识比起全人类创造的知识来，都几乎是零。吸收、猎取知识会让你充满乐趣，知识使人更高大、使人的精神世界更丰富。随着新知识的不断汲取，人天天在改变自己，天天都有新知，就天天都是新人。不断的求知能给我们带来无穷的乐趣和满足。在这种情况下，我们知足常乐，知不足也会常乐。
我们还应该不满足于一切成就。无论个人的成就多大，比起全人类的创造来，都是那么的微不足道。你做出了一种发明，还应该去努力做出更大的发明；你获得了一次成功，还应该追求更大的成功；你写出了著作，还应该去构思更精彩的著作。恩格鲁玛曾经说，世界是如此辽阔，要做的事情是如此之多，而我们做的却是如此之少。无论你获得了多么大的荣誉，无论你做出了多么伟大的成就，都不应自我满足。
人生常苦于不知足，但同时也苦于太知足。生活中的过分不知足，往往会限制你对知识、对事业这些本来应该知不足的东西的追求。事业上知不足的人在心理上永远年轻，他们永远有新的奋斗目标，他们永远是生活的强者，他们能在现实中快乐地生活。
这里，我列举了人生的三种态度，或者说人生态度的三个方面，一方面是知足，即满足于现时自己的所有，这样做，我们能够品味到生活的乐趣。另一方面是不知足，即任由自己的贪婪之心泛滥，不加以控制，永远不满足现实中自己的所有。在这种不知足情绪的左右之下，我们往往容易心生愤懑，烦恼不断，毫无生活的乐趣可言。第三方面与知足相对的是知不足，我们可能会对自己生活上的拥有感到满足，然而面对自己贫乏的知识、还未起步的事业，我们终究不能轻言知足。我们知不足后而知奋进，知奋进然后而有所进步，这样我们才会不断地品尝到胜利的喜悦，我们才会完善地拥有自己的人生。亲爱的朋友，你选择哪种生活态度呢？
人生应该充满欢乐在奔流涌动的生命长河中，你可能生活得称心如意。潇洒自如，甚至多姿多彩。然而，在潇洒得意、纵横驰骋的背后，却可能是难以快乐的真谛其实无他，就是平心静气。冷眼看人生，不为繁华所累，在知足中细细地品味生活的乐趣，同时，认真地做好自己应该做的事，在锐意进取中尽享成功的喜悦。这样，快乐就会永伴我们的人生之路，使我们向前所迈出的每一步都能给我们留下美好的回忆。
名状的无奈和困惑，古人、今人概莫能外。“人心不足蛇吞象”，人的欲望没有止境，因而得寸进尺、得陇望蜀就成为世人的通性。世人为了填补自己各方面的欲望东奔西走，忙得唉声叹气。让我们再去看看深山茅棚里的僧人、樵夫，就会发现他们恰似闲云野鹤一般，生活得无忧无虑、逍遥自在。为什么有人东奔西走进求生存，忙得焦头烂额，有人却无忧无虑饱享清闲呢？说穿了还是欲望在作怪。欲望无穷，追悔过去，图谋将来，你就会被眼前的事务所迷惑，因而哀叹人生苦恼太多，生活毫无乐趣。
说到底，快乐的真谛其实无他，就是平心静气。冷眼看人生，不为繁华所累，在知足中细细地品味生活的乐趣，同时，认真地做好自己应该做的事，在锐意进取中尽享成功的喜悦。这样，快乐就会永伴我们的人生之路，使我们向前所迈出的每一步都能给我们留下美好的回忆。
戒指某甲捡到一枚戒指，占为己有。
某乙问某甲：“为什么不把戒指送到警察局呢？”某甲：“因为戒指上清楚刻着几个字：‘永远和你在一起’。”
如果我们不让自己产生消极情绪，任何外界的因素都不会让我们悲观消极。正是因为我们允许自己消极，认为它理所当然，并且拿外界因素作借口，这种情绪才能够存在。
