向晚叹口气，反手环住他腰，脸贴着他胸口，心里是万分满足。这个男人，无论哪一方面都优秀至极，怎能让她甘心半途而退轻言放弃？
事有凑巧。
这日有人求见向晚，老管家问明来意又汇报了向晚后，便领着人上主院，恰碰到被人搀扶着想见表哥一面的陆羽雪。
“他是？”陆羽雪上下打量来人一眼，见他十来岁模样，衣衫普通得有些寒碜，手里捧了件不小的物什，圆圆的脸蛋，此刻也正好奇地看向她。
“回表小姐，他有事找向小姐。”
陆羽雪又看来人一眼，不免有些轻蔑与不耐：“让他留下名字，放下东西便走，折兰府是谁都能进的么！”
老管家哈着腰，一时尴尬。
不料来人倒是爽快，圆圆的脸蛋有可爱的笑，脆生生答道：“这东西需亲手交到向小姐手上。”
只是他孩童特有的率性与天真，在陆羽雪的眼里，俱是穷孩子的没见识与没规矩。
老管家连忙打圆场：“向小姐还等着，老奴先领他过去了。”
陆羽雪本就身体虚，说了两句也不能咋的，只好由着管家领了人去。
向晚仔细看了来人，确定自己并不认识，开口询问。
来人自称是珈瑛大师的徒弟，说是奉师父之命，特来送件礼物。
向晚心中诧异，长方形的一个礼盒，一般画卷大小，伸手接过，又沉又实。向晚当众打开盒子，捧出里面的物什，将外包的缎布掀开，整个人一震！
正是那幅杏开二度，不过用玉雕刻，精工细作，细看竟是整玉雕成！
“珈瑛大师……”犹记九岁那年，那个慈眉善目的尊长一口答应替她修复折扇，不过索了她一副杏画。六年之后，竟送来了这样一份大礼！
“家师两年前仙去，临终前交待我一定要将这副杏画完成，并将此画送给玉陵折兰府的向小姐。”
向晚的心比玉杏画还沉。六年不见，竟已阴阳两隔！她与珈瑛大师谈不上交情，她的杏画何以能入了这样一位大师的眼，让他为此耗了三年在寻玉上，寻了玉又作刻，半途撒手，犹留下遗命！
“敢问小师父尊名，如不嫌弃，请留在府里作客几日吧。”
“区区钟离，师父遗命已成，这就告辞了。”圆圆的脸蛋有如释重负的笑，让向晚隐隐觉得有些熟悉。
“钟离？”向晚轻声重复。故人的名字，不过那时他方是个孩子，如今细看，倒真有六七分相似。
“向小姐可是还有其他吩咐？”被向晚细细盯着，钟离不免有些不习惯。自从四年前跟了珈瑛大师后，他已很少与人接触。每日里跟着大师翻山越岭的找玉石，找着后又在师父的山中隐居里没日没夜的打磨雕刻。若非此次遵师父遗命来送礼，只怕他还会留在隐居不愿下山。
“可是潮湖交界的钟家庄故人？”
“向小姐去过我钟家庄？”这下子轮到钟离细细打量向晚了。
“这一去，已是七年前的事了。当时你尚小，只怕不记得。”
钟离皱着眉头，苦苦回想。向晚一笑，点一句：“你还记得那面小铜镜否？”
钟离恍然，掏出身上的铜镜。这是他打小甚是喜欢的一件物什，祖父说是当年三位贵人借宿时留给他的。但是七年前，他甫三岁，这么小，只有一些模模糊糊的记忆，根本无法分清。不过向晚既能说出小铜镜，结合祖父当初的唠叨，应是故人无误。
向晚见钟离神色，知他心中有底，遂问道：“你一家老少可好？”
钟离神色一黯，小圆脸上满是悲伤：“四年前一场瘟疫，钟家庄的人活下来的，幸许只我一人。”
向晚心一沉，钟老汉与大婶的影像在脑海浮现，她一边示意下人收拾客房，一边挽留：“你以后有何打算？这段时间就住在这吧，当日我也在你府上住过。”
当初他那声小姐姐，以及短短的相处，不知不觉间去了她不少阴影。若能选择，她一定选钟离做弟弟。
钟离摇摇头。家没了，师父走了，他本打算完成师父的遗命，便回师父留给他的隐居去，此刻却推辞不过，便先留了下来。
陆羽雪最终还是没能见到折兰勾玉。几次失败，无奈之下，只能转找向晚。
陆羽雪找向晚，倒是摆足了姿态。她先回金风阁，又命小喜跑到晚晴阁传话，向晚碍于面子，只能巴巴的上金风阁一趟。
行礼问好，向晚客套几句，陆羽雪既没说句恭喜向晚身体无碍的话，也没纠缠发脾气，只看着她，上上下下打量良久，方似笑非笑说表哥早前答应她让莫前辈替她把脉诊断一回，担心表哥出门一趟，回来太忙忘了此事，让向晚从旁提个醒。向晚答应，她便借口身体有恙请人送客了。
向晚与折兰勾玉提及这两件事，折兰勾玉倒是对钟离兴趣更大一些。
“当日抓着你的小铜镜，死活不肯放手的？”
向晚轻笑出声，想起那时钟离眼尖地瞄到地上铜镜，之后抓在手里任是如何都不肯放手，临行前钟老汉硬想夺下，钟离撅着嘴巴想哭又不敢哭，她不忍心便将铜镜送给了他。
“珈瑛大师竟收了他为徒。”眼里分明另有深意。
想起高家庄的瘟疫，想起珈瑛大师的仙去，向晚叹口气。她起身将一旁的玉杏画搬至折兰勾玉跟前，淡淡道：“这么贵重的礼，连拒绝都不能。我与钟离也算有缘，如今他无亲无故，不如留他在折兰府吧。”
“你喜欢就好。”他笑，暖若春风，是完全的纵容。
向晚心里一暖，更进一步：“若是他愿意，不如也让他去学堂听讲吧？”
“好。”折兰勾玉态度出奇的好。
“呃……”向晚一时倒有些不能适应了。当初带她回府，身份与称呼的问题难倒了两侯君，这回怎么这么爽快了？
“那小离的身份是什么？”
折兰勾玉还是笑，回答得理所当然：“便说是你弟弟。”
再待他看一眼，若是资质不错，就收他为徒，正式而高调。他知道这样会惹来多少蜚短流长，但只有如此，才能将向晚的身份校正过来。
或许不能一下子成功，但有珈瑛大师，再有潘先生佐证，至少会有成效。何况，他确实未与向晚行过正式的拜师礼。
他倒是不介意什么师徒伦常，他只是不愿意向晚多受一分苦。
有了折兰勾玉的支持，向晚便没什么顾忌的了。
说起来她与钟离颇有缘份。小时候的短暂际遇，长大后犹能延续重逢，人海茫茫，不可谓不奇妙。闲闲两日，向晚抽空拿了几本书，摸了摸钟离的底，见他喜欢读书，又耐心教了他一些。
“前些日子，家师还托梦给我，说是上了天庭，才知你原是杏花仙子被贬下凡。梦虽然怪了些，不过小姐姐你的杏画画得真好。”钟离换了湖色长袍，平添一股清朗，看了会书，见向晚动笔作画，不由就被吸引了去。
他跟着珈瑛大师学玉雕，最初由大师雕刻玉杏画，大师仙去后便由他一人独自刻画。两年多的时间，比摹那卷杏画真是苦不堪言。若非珈瑛大师一早完成了大概框架，只怕这幅玉杏画就要毁在他手里了。
向晚已经很多年没有这样吃惊过了。手中的笔一滑，一笔败画。
“珈……珈瑛大师托梦？”
梦本无稽，钟离虽小，也只当假不当真。可这无稽之梦，却一语说中了向晚的身份，让向晚一时心慌。
他两人不知的是，折兰勾玉知向晚又在教钟离，恰好过来，打算偷偷从旁观察钟离的资质。他想走这步棋，自然不想正式收的徒弟是个庸才，没想到会听到这段对话。
“是啊。”钟离不好意思地摸摸自己的头，讪讪道，“那梦跟真的一样，师父还托我告诉你，别动情，别婚嫁，别破了封印。”
他原不将梦当真，不过两天下来与向晚实在相处得好，索性拿来说笑聊天。
然而一明一暗听着的两人却各有心思。向晚最是明白这句话的分量，而折兰勾玉则皱眉陷入了深思。
“你信么？”
钟离红着脸，摇摇头：“仙子不该在天上么？不过小姐姐比天上仙子还美。”
向晚淡淡一笑，摸摸他的头，道：“明日我们去学堂报名，明年你就可以上学了。”
“小姐姐……”
向晚拉他回桌前：“好好看书，若珈瑛大师再托梦给你，你代我转告他，我很想他，也很谢谢他。”
自从海岛醒来，看到手臂上的杏花封印恢复最初模样，她不是没尝试过仙法口诀，结果无一能成。有时她也不想多想，被贬下凡，玉帝何尝留过一丝情面。不止不留情面，对一个初来仙子无意犯的错，他当时的怒火甚至有些夸张。
她自与玉帝不熟，也不知是他脾气如此，还是对她是个例外。七世命断婚嫁，然后直接升任杏仙，她最近反反复复地想，这升仙是一种补偿，还是七世的经历原就是场磨砺与修行？
这两者，究竟哪个是因，哪个是果？
第二日从学堂回来，钟离回了他的小客房。向晚刚与折兰勾玉说完学堂的事，便见老管家亲自来报：“少主，外面有一妇人和孩子求见向小姐。”
两人皆抬头，怎么海岛回来后，求见向晚的人忽然多了起来？
“有说身份么？”
“说是杏花村来的，还说是向小姐的家人。”老管家略一犹豫，抬眼看了眼折兰勾玉，如实回答。
“不见。”向晚倒是干脆，直接拒绝。
“先领他们下去，在客房住下，说是向小姐现在不方便见客。”
老管家领命下去，向晚才道：“一早没了关系，又见来何用。”
“无事不登三宝殿。既撇不清这关系，便也得尽点人事，至少面子上做足，免得落人口实。”
说得又直白又赤裸，有她最欠缺的世故与圆滑。可是她就是不愿意世故，不愿意圆滑，不喜欢的人最好从此不见，见了也不过给自己添堵。
“到时若不能让她们满意，结果不也一样。”
折兰勾玉摸摸她的头，笑：“别担心，不会有什么事。”
向晚抿抿嘴，头一偏，淡淡一句：“我不是小孩子了。”
折兰勾玉失笑，收回手，意味深长：“是，小晚现在是大人了。”
向晚脸上一烫，辩也不是，不辩也不是。
折兰勾玉看着她笑，暖暖洋洋，一头华发，平添一股清逸俊雅。
来人正是向夫人与向阳。向晚与折兰勾玉都没有出面，老管家安排了他们住下，顺便问了所为何事，却道原是向老爷病逝，孤儿寡母的前来投靠向晚。
老管家一字不差的原话禀报给折兰勾玉，向晚坐在一边，听闻父亲过世，神情平静。老管家禀报完，先行告退。
“小晚……”折兰勾玉想看清她平静神色后的不平静。
“我没事。生前互不关心，死后又何必惺惺作态。人死不过一坯黄土，娘的坟都没动，他的更不必费周折了。”向晚起身，弯身行礼回晚晴阁。
父亲死了，他虽算不上善待她，毕竟血脉相连。然而逝者如斯，有的也不过是一些难过，除此之外，并不想去改变什么。有些荒唐，这个世界上，唯一与她还有血缘关系的，竟是从小恶魔似的欺负她的弟弟。
血缘是什么？是世人评判的筹码与法则。如折兰勾玉所说，既便只是全个面子，她也不能无视那一对孤儿寡母。想来真是可笑，此前她从未对她尽过一个母亲的责任，给过她一个母亲的温暖，现在她却必须去履行女儿的义务，塑造一个可依可靠的角色。
在折兰勾玉的建议下，向晚还是去见了后娘与弟弟。
“我只是折兰府的客人，能留在这里，全赖折兰大人慈悲。至于你们，不方便长留折兰府，我替你们找了处房子，你们尽快搬过去吧，以后每月我会派人送些家用过去。”
“小晚……”
向夫人一开口向晚就想笑，还真是有些想念陪了她八年的称呼“死丫头”了。
“小晚……娘知道以前对不起你，如今你爹撒手去了，我们孤儿寡母的实在没办法。小阳是你弟弟，此前一直有请先生读书识字，听说玉陵学堂是折兰大人所建，小晚，娘求你，跟折兰大人说说，让小阳去那上学吧。”
“姐姐，让我去上学，让我去上学吧……”
曾经让她羡慕甚至妒忌的瓷娃娃一样的人儿，如今也已十三岁了，与她差不多一般高，白白净净，依旧长得粉人似的，比女孩子还漂亮。以前在杏花村，一年里他有三次叫姐姐就很不错了，每次叫，不是让她顶罪，就是陷害她，从没好事。
“先收拾东西吧，此事稍后再议。”向晚说完，也不顾他二人反应，便走了。
甫出门的向晚，又被小喜请了去。
“让你跟表哥说的事，你没说？”等了几天的陆羽雪，没等来折兰勾玉，更没等来莫前辈，不由心急。
“我说了。”只是莫前辈这段时间忙于折兰勾玉的事，哪有空来金风阁？
向晚说了实话，无奈陆羽雪并不相信。她心里至少存了六七分疑，靠躺在床上，喘口气，似笑非笑：“听说你老家来人了？”
她是真的妒忌向晚。她几次上门求见表哥，都被拦在门外，可是向晚却日日夜夜在表哥的寝居进出自如。她不知表哥因何禁了主院，但向晚突然昏迷，又突然醒来，事情肯定不简单。
“是。不敢叼唠师父，已经安排他们去别处了。”
“真亲的，往外赶，非亲非故的当成宝留在身边，亲疏远近，你倒是与表哥一样。”陆羽雪忍不住声音微扬，说完就是一阵气喘。
向晚笑，也不解释。如陆羽雪这般出身富贵的大小姐，从小到大顺风顺水，又怎能理解自己？她也不能理解折兰勾玉，男女有别，折兰勾玉虽出身更为尊贵，但所担的责任，所遭遇的事，又岂是她能明白的。
天罡伦理，若真能人人遵守，这世界岂不大同了？
陆羽雪最看不惯向晚这种永远淡然平静的神色，好像什么事都不能让她惊色。她不甘心，不甘心在表哥心里，在折兰府，向晚的地位凌驾在她之上，终有一天，她要让这张永远平静淡定的脸大惊失色。
向晚替向夫人与向阳安排的房子位于城西，小小的三间房，独门独院，很是不错。向晚又留了些家用，足够他们好好过日子。
学堂的事向晚本不想管闲事，不过等了两天没等到回音的向夫人拉着儿子巴巴地跑到玉陵学堂，直接表明他们的身份，潘先生碍于折兰勾玉的面子，又见向阳确实读过书识得字，也就这么同意了。
