一切来得是那么突然，一切来得又是那么迅猛，就像是一道半空中炸起的惊雷，还没开始，就已结束。
这八名杀手连哼都来不及哼一声，就已倒下。
不可否认，这八人都是真正的高手，也有真正高手所具有的一流反应，可是当他们与这群江湖人一比，其动作还是显得稍慢。
难道说这群江湖人并非是那种走在大街上，随手就可抓到一把的江湖人，而是经过严格训练的战士？
如果是，他们是谁？为什么会混迹于酒楼之中？
如果不是，他们之间所体现出来的默契和那惊人的爆发力又作何解释？
这就像是一串谜，在维阳的心头一闪而过，根本没有时间再去深想。他只是冷冷地盯着眼前的扶沧海，手却按在了自己腰间的铁胎弓上。
静，真静，店堂中的空气都仿佛凝固了一般，一股浓浓的血腥味让人闻之欲吐，让人有一种说不出来的压抑。
八具尸体，静静地倒在地上，每一具死尸的眼睛都瞪得大大的，好像浑然不觉自己是如何死去的，只有那极深的创口不断地向外翻涌着血水，成为这一刻唯一在动的活物。
围在尸体旁边的那些江湖人，又悄然回到自己的座上，喝着茶，饮着酒，一脸的普通，就好像他们从来没有出过手一般，又归于刚才的平常。
只有他们脚下还在滴血的刀锋，可以证明他们曾经经历过那惊心动魄的一瞬。
维阳的眼睛眯得更紧了，几乎紧成了一条线缝。他的脸上看似不动声色，心却陡然下沉，仿佛坠入了一个无底的深渊。
“这些人是你的人？你早就将他们安插在这里，为的就是对付我们？”维阳没有惊诧，只有一丝恐惧开始萦绕心间。从他跳跃不定的眼芒中可以看出，他被这陡然而生的惊变冲破了心理底线，接近崩溃的边缘。
“如果我没有记错，应该是的。”扶沧海并没有因为自己成为优势的一方而感到得意，脸上的神色反而更加凝重，因为他知道，狗急了尚且跳墙，何况人呢？
“可是你并不知道我们会来，又怎会事先安排好这样一个局让我们钻呢？”维阳感到有些不可思议。
“如果我说这是我的一种直觉，你们一定不信。”扶沧海淡淡一笑，“其实自你们从城阳出发的那一刻起，就有我的人在一直注意着你们，所以对你们的行踪，我了若指掌。”
“这不可能！”维阳惊道，“如果真的有人跟踪我们，我不会毫无觉察！”
“我不否认你是一个高手，可以从一些蛛丝马迹中看出点什么，但是，在你们所经过的路上，我动用了八十七名耳目，分段跟踪。在你们还没有记熟他们的面目时，我已经又换了人跟踪你们，请问，你又怎能觉察到有人在跟踪你们呢？”扶沧海说得虽然平淡，但从中可见他对这次行动煞费苦心，完全摆出一副势在必得的架势。
维阳心中虽惊，却趁着这说话的工夫打量着自己的退路。他已经明白，这次琅邪山之行，他只要捡回这条老命，便是幸运，至于他肩上担负的任务，统统去他娘的。
他与欧元交换了一下眼神，都已知道对方的心理，因为以目前的情况看，只有两条路线可走：一条是自己左手边的一个窗口，在这个窗口下坐了一个老农。虽然维阳看出这老农并不普通，他却是唯一一个刚才没有动手的人；而另一条路线就是蹿上屋顶，这是这个酒楼唯一没有设防的地方。
“这么说来，我们兄弟岂不是要死在这里？”维阳冷笑一声，手中的酒杯突然旋飞起来，挟带一股尖锐的呼啸飞射出去，声势极为惊人。
他既已认定了自己逃亡的路线，当下也不犹豫，全力出手。而在他出手的同时，欧元以最快的速度取出了他的子箭——一支用熟铜所铸的箭。
“呼……”扶沧海只退了一步，已然出枪，一股强烈的劲风在他的身前鼓起，枪芒化作流云中的黑影，在虚空之中形成一股巨大的吸扯之力。
那旋飞不定的酒杯，竟然在枪出的刹那，消失在了那片流云之中，没有发出一丝声响。
“哧……”而铜箭在欧元的手中一振之下，斜飞而出，迎向了扶沧海藏于流云之后的枪锋。
这一串如行云流水般的配合，显示了维阳与欧元数十年所形成的默契，就连一向勇悍的扶沧海，也不得不在对方天衣无缝的攻势下避让三分。
“好！母弓子箭，果然不凡，就让我扶沧海再领教领教。”扶沧海冷哼一声，枪锋抖出万千寒影，蓦闪于虚空之中。
此时的维阳，他的目光就像是一把刀，穿透虚空，关注着周身哪怕任何一点细小的动静。他左手执弓，右手拉弦，弦如满月，但弦上却无箭。
没有箭矢的弓，就像是一只没有牙齿的大虫，它的锋芒在哪里？
没有人知道，就连扶沧海也看不出这无箭之弓的威力何在。
但扶沧海却懂得母弓子箭能够扬名江湖数十载，绝非浪得虚名。
就在扶沧海微微一怔之间，只听“哧……”的一声，一道银芒突然电射而出，绕向了自己悬于半空的枪锋。
扶沧海方有警觉，只觉手中一沉，长枪之上似被一种物体缠绕，一股电流般窜过的麻木令扶沧海的长枪几欲脱手。
他心中大骇之下，又退一步，才发现在自己的长枪上多出了一根银丝，分明是维阳那弓上的弦丝。
他这才明白，维阳的铁胎弓竟然以弦为鞭，可以当成长鞭使用。那弦丝震颤游走，“咝咝”作响，犹如毒蛇的长信，所到之处，温度陡降。
扶沧海的眼芒紧紧锁定住弦丝的尖端，眼见它就要刺向自己咽喉的刹那，他冷笑一声，双指捏向弦丝奔来的方向。
“嗖……”弦丝陡然回缩。
“闪——”就在这时，维阳大喝一声，犹如平地响起一记炸雷。
闪的意思，就是撤、逃、跑。用“闪”这个字眼，是为了形象地表达这撤退的速度。
维阳说这个字的意思，就是像闪电一样展开逃亡，欧元自然心领神会。
所以话音一落，两人分头行动。维阳的身形向上，而欧元却直奔那老农所坐的窗口而去。
他们都有着丰富的阅历与经验，深知这是自己两人逃命的唯一机会，是以一旦行动，已尽全力。
“不知为什么，每当我看到陈爷的时候，总让我想起一个人。”樊哙说这句话的时候，正与纪空手、龙赓坐在南郑最有名的五芳斋中。
五芳斋是城中有名的风月之地，此时华灯初上，热闹更胜平时，车水马龙，莺歌燕语，让人忘记这是战火连天的乱世。
他们三人所坐之处是五芳斋中最高档的雅间，檀香暗送，倍添清雅，墙上挂有书画题字，皆有出处，尽是名家手笔。管弦丝竹之声自一道屏风之后隐隐传来，既不干扰他们的说话，又能烘托出一种温馨浪漫的氛围，显示出这些乐者的素质之高，无愧于勾栏中的翘楚。
纪空手沉浸于一曲箫音之中，偶然听到樊哙说话，心中暗暗一惊。不过，他很快掩饰住自己内心的惊乱，淡淡一笑：“看到本人，使樊将军想起谁来？”
樊哙似是不经意地提起，但目光却如锋刃般紧盯住纪空手的眉间，半晌才道：“一个故人，也是一个朋友。”
“能成为樊将军朋友的人，想必不是一般的人，倒要请教。”纪空手迎着樊哙的目光，丝毫不让。
樊哙并没有从这双眼睛中看到他所熟悉的东西，略略有些失望，斟酒端杯，浅酌一口：“其实也不尽然，当年我把他当作朋友的时候，他不过是一个小无赖而已。”
他的眼眸里闪出一丝迷茫，仿佛记忆又带回了当年的那段时光。他的脸上，流露出一丝淡淡的笑意，落入纪空手的眼中，泛起一圈情感的涟漪。
“一个小无赖？樊将军把我与一个无赖相提并论，只怕有些不妥吧？”纪空手心里虽然很念樊哙的情，表面上却佯怒道。
“哎呀……”樊哙这才明白自己失言了，忙连连拱手道，“陈爷大人有大量，得罪莫怪。”
“既然你说起此人，我倒想听听此人有何能耐？”纪空手其实很在乎樊哙对自己的看法，因为在他的心里，始终把樊哙当作是自己的朋友。
樊哙幽然一叹：“我之所以将陈爷与他相比，绝没有半点轻视怠慢之意，因为我说的这个人，你必定听过他的名头。”
“哦？”纪空手装得颇有兴趣，“莫非此人如今已是今非昔比，出人头地？”
“我不知道他现在如何，因为我也快两年没见过他了。”樊哙缓缓而道，“不过，当他现身江湖之时，总会在这个江湖上留下一串串经典，一串串奇迹，就好像天边划过的那颗流星，尽管短暂，却总会留下最耀眼的光芒。”
“我知道了，你说的必是项羽。”纪空手拍手道。他自幼出身市井，对这种装猪吃象的手段从不陌生，此时用来，倒也就轻驾熟。
“我不否认，项羽的确是一个传奇，他以如此年纪统兵百万，凌驾于诸侯之上，成为当世一代霸主，这的确可以让他留名青史。不过，他的成功更多是建立在其前辈所创下的基础上，使得他做起事来事半功倍，比起我所说的这个人来，他仍然有所欠缺。”樊哙微微一笑。
“这可就让人有些费解了。”纪空手惊奇道，“连项羽都无法与之媲美，难道你说的是汉王？”
樊哙摇了摇头，道：“汉王虽然是我的主子，但平心而论，他较之项羽犹逊一筹，又怎能与此人相比？”
纪空手没有想到樊哙竟然会把自己推崇得如此之高，不由大为意外。他的心里微微一动：“难道说在樊大哥的心里，我比刘邦还要重要？”
虽然他对樊哙素有好感，但是在这种关键时刻，他绝对不敢将自己的身份暴露给任何人，这并非表示他不相信樊哙，而是他深知，千里大堤总是毁于一个小小的蚁穴，容不得自己有半点疏忽。
樊哙的眼睛望向窗外，那暗黑的夜空中透着一股未知的神秘。
“他叫纪——空——手。”樊哙一字一句地道，“我最初认识他的时候，他还是淮阴城中的一个小无赖。那时候，他和现在的淮阴侯韩信是一对很好的朋友，当我第一眼看到他之时，他聪明机灵，脸上总是流露出一种满不在乎的表情，好像天塌下来也不管，一副无所畏惧的样子。他的素质很高，悟性又强，也许是遇到了一个千载难逢的机遇，他和韩信迅速在江湖上崭露头脚，成为了当今江湖上风头最劲的人物。我原以为他会最终加入到这场争霸天下的角逐之中，然而他却在风头最盛的时刻退出了江湖，从此销声匿迹，再无音讯。”
他的语气中带着一丝惋惜，还透着一丝解脱。纪空手初时尚不明白，略一沉吟，这才懂得樊哙的这种心境。
的确，如果纪空手加入到这场争霸天下的角逐之中，那么在纪空手与刘邦之间，早晚会有一场生死对决，到了那个时刻，樊哙根本就无法作出自己的取舍。
所以，对樊哙来说，纪空手的失踪，更像是他心理上的一种解脱。
纪空手很想说些什么，最终却保持了沉默，雅间里暂时出现了短暂的沉寂，不过很快便被一串如银铃般的娇笑声打破。
“哟，樊将军舍得到我们五芳斋来逛上一逛，可真是稀客。”一个年约三旬的半老徐娘一身浓妆自门外进来，罗帕轻舞，浓香扑鼻，显得极是亲热。
“素闻五芳斋的艳名，早有仰慕之心。只是碍于公务繁忙，所以拖到今日方前来见识一番，林妈妈，把你院里的宝贝姑娘都叫出来吧，让我的客人也开开眼界。”樊哙哈哈一笑，当下给这位林妈妈一一作了介绍。
这妇人眼睛陡然一亮，道：“原来是财神到了，夜郎陈家可是天下间少有的大户人家，奴家今日托樊将军之福，才算真正开了眼界哩！”
这些终日在青楼上打滚的人最为势利，一听说来人竟是夜郎陈家的家主，哪有不竭力奉承的？当下招呼得特别热情，一脸媚笑道：“三位稍坐片刻，奴家这就叫人去请姑娘们来伺候诸位！”
樊哙一摆手道：“且慢，今日虽然是我首次登门，却已知五芳斋的头牌是谁，你只需将最好的三位给我送上来，千万别找些二等货色来敷衍我，否则，可别怪我樊大爷翻脸认不得人！”
那妇人伸伸舌头，道：“瞧樊将军说的，就算奴家不冲着你的面子，单为陈爷，奴家也得找几个绝色的尤物来伺候各位。”
当下她一摇三摆，扭着丰臀款款走了出去。
纪空手心里暗忖，刘邦派樊哙来接待自己，绝不只是来五芳斋寻花问柳这么简单，其中必定另有图谋。
正当他还在猜疑之际，门帘外的走廊响起环佩之声，香风徐来，三名姿态曼妙的女子微笑着跟在那妇人之后，缓缓地掀帘而入。
在妇人的安排之下，三名女子各自坐到了自己的座上。挨着纪空手坐下的是一位二八佳人，长得明目皓齿，秀美清雅，不沾半点风尘之气，竟然像深闺中的大家小姐，举手投足间隐有豪门名媛风范。
樊哙与龙赓不由打量了这女子几眼，心中无不感到诧异，倒是纪空手一怔之下，淡淡一笑：“果然是五芳斋的头牌姑娘，就是与众不同。”
“这么说来，陈爷对小蝶儿还满意啰？”那妇人嘻嘻一笑。
纪空手微笑道：“无所谓满意不满意，不过是逢场作戏，又何必太过认真呢？”
那被唤作小蝶儿的女子脸色微变，淡淡而道：“看来陈公子是久涉风月之地，是以看破红尘，不相信这世间还有‘****’二字。”
“‘****’二字，还是有的，只不过绝不在这风月场所之中。”纪空手打量了她一眼，缓缓而道，“就像此刻的你我，萍水相逢，哪来的情与爱？如果你我最终只有这一面之缘，岂不是如清风流云，总是擦肩而过？”
小蝶儿深深地看了纪空手一眼，道：“你又怎知你我注定了今生只有一面之缘呢？”
“因为我似落花，你若流水，虽然落花有意，怎奈流水无情！”纪空手说这句话时，已浑若一个多情种子。
小蝶儿的俏脸一红，娇嗔道：“公子所言有失偏颇，奴家若是流水，你又焉知流水无情？”
此语一出，她满脸羞红，已然垂首，任谁都可听出，她已有芳心暗许之意。
