一连数日，格里兄弟都逗留在照月马场，尽极笼络之意，韩信知其用心，虚与委蛇，与之周旋，愈发令格里欣赏不已，两人还不时就武道上的事宜切磋一番。至此，韩信这才知晓拳法并非格里所长，他真正的拿手武器，是霸王钹！
钹是一种乐器，以此作为兵器，自然有借音伤人之意，可见格里的内力是何等雄浑。韩信与他有过三招之战，至今想来，犹然心惊，有意无意间，倒想见识一下霸王钹的威力。
可是格里淡淡一笑，道：“雕虫小技，不足挂齿。”轻轻一句话便婉拒了韩信所请。
转眼间已是六月十七，正是日头毒辣、地面生烟的炎夏时节，韩信亲率照月三十六骑与昌吉、格里一道，护着十匹上等良驹，以及数车珠宝金银上路了。照昌吉的意思，此行虽有格里照顾，但阎王好见，小鬼难缠，带上些护身之物，一路上自可少些不必要的麻烦。
与此同时，纪空手与神农众人，也从上庸出发，正行进在汉中郡的入关途中。
他们为防流云斋的人马追杀，一路上从不招摇，整个马队装扮成商旅模样，快速前行。这一日行到沔水边上，按照事先的计划，他们选择了搭乘大船前往故道城去。
这一路上，神农先生与纪空手相处久了，愈发觉得此子不是池中之物，便将自己最为拿手的五味拳倾囊相授。纪空手闻言大喜，诚心相学，不过半月时间，已经领悟到了这套拳法的精华所在。
神农先生看在眼里，喜在心头，他之所以一眼看中纪空手，固然有看破天象之功，更多的是一种微妙的缘分，他甚至从纪空手的身上，看到了一些他过去的影子，所以希望能从他的身上，再看到自己未竟的雄心与抱负，最终得以实现。
这看上去像是一个怀旧的绮梦，更像是一个充满理想的梦境。虽然看似遥不可及，但神农先生坚信，这绝对不是一个遥遥无期的梦，所以他毫不犹豫地将自己的所有本钱投入进去，就赌自己没有看错纪空手。
有的时候，他觉得自己似乎有些违背了对卫三公子的承诺。当年卫三公子有恩于他，名声如日中天的神农竟然舍弃自己一切辉煌的过去，隐姓埋名，一等十年，就为了在今朝一刻为其出力。若非让他遇到了纪空手，他依然会为了这一承诺而效忠拼命，但是现在，他忽然觉得，自己的十年等待与付出，其实足可抵得上这任何加在自己头上的恩情。
十年光阴，也许在历史长河中并不算什么，但在一个人的身上，十年的光阴却是一段难以忘却的记忆。尤其是发生在曾经叱咤风云的神农身上，可想而知，这十年来的甘于平淡与寂寞又是一段何等痛苦的记忆。
所以，当他看到纪空手时，纪空手身上那种特有的王者风范与不灭的战意顿时激发了潜藏在他心中已久的激情。他不再为当年的承诺而苦恼，而是将这一切看作是一个难得的契机，重新开启自己尘封已久的记忆，加入到争霸天下的行列中去。
只不过这一次，却与十年前的他有所不同，十年前的他，是这场大戏的主角；而这一次，他却甘于退到幕后，去成全纪空手的英雄之梦。
望着眼前的这位年轻人，听着窗外沔水哗哗流淌之声，神农先生好不容易压制住自己心中的激动，缓缓说道：“此次咸阳之行，旨在襄助韩信，可是你想过没有，韩信为什么会到咸阳？而刘邦又何以知道韩信人在咸阳？关键的问题是，韩信究竟要在咸阳干什么？”
这一连串的问题正如一串串的谜团，套在纪空手的脑海中已是很长时间了。他出于对刘邦与韩信的信任，每每触及到这些问题，都一带即过，从不深思。他始终认为，凭自己与这二人的交情，他们是绝不会加害于己的，自己所做的一切，只是在尽一个朋友的本分与道义。但是既然是神农先生将这些问题郑重其事地提出来，他也并不回避。
“我对此一无所知，作为他们的朋友，我完全相信他们。”纪空手坦然答道，但在他的心中，并非全无疑虑。
神农先生是何等聪明之人，当然看到纪空手的身上有一个致命的弱点，那就是过于看重友情。他经历江湖数十载，深知江湖险恶，当然不会坐视不理，因为他知道，在一个真正的高手面前，能够伤害他的只能是朋友，而不是敌人，只有背后捅来的刀子，才是足以致命的。
“我很欣赏你这种对朋友的高义，但是你要记住，真正的朋友是相辅相成的，你如果要完全信任一个朋友，就必须有一个条件，也是原则，那就是这个朋友一定也要完全相信你！否则这一切都将毫无意义。”神农先生淡淡一笑，眼中流露出的仿佛是对世情的看破。
“先生有话请讲。”纪空手从神农先生的表情中似乎看出了一些什么，恭声说道。自从他们相处以来，纪空手被神农先生待己的一片真情深深打动，他虽然不知道神农先生何以会这样对待自己，却能感觉到神农先生对自己的这份至诚之心。他没有理由不相信神农先生，就像他没有理由不相信自己一样。
神农先生心知纪空手并非愚钝之人，肯定也是看到了一些问题所在，所以才虚心请教，不由微微一笑，道：“你这两个朋友，我虽从未谋面，却从你的故事中了解到了一些。尽管了解了一些，但要凭这点了解去评价一个人，未免有失偏颇，有失公允。我只能就事论事，谈谈我的一些浅见。”
纪空手点头道：“先生所言极是，个人的感情色彩容易影响到一个人正确的判断，只有将之抛开，让事实说话，才是最公道的评价。”
神农眼带欣赏之意，道：“你能如此想，我就放心了。其实这件事情从一开始，我就有所怀疑。当年我向卫三公子承诺，见令牌如见其人，答应为他办一件事情，这事唯有我两人知晓，这刘邦是从何而知？又是从何处得到这竹质令牌的？”
“这的确是让人生疑的地方，我也曾想过卫三公子乃是问天楼楼主，而刘大哥只是沛县中一个小小的亭长，他二人身份地位悬殊，相距又何止千里？本是风马牛不相及的两个人，他们又怎会联系在一起？”纪空手若有所思，显然对这个问题早已想到。
神农眼中露出一丝惊诧而喜悦之色，纪空手此言一出，说明他并非一味地死抱着友情不放，审时度势，目光非常敏锐。
“这只是疑点之一。疑点之二则是你受项羽重创，心脉有伤，自是一件非常偶然的事情，刘邦将你送到药香居来，又嘱你伤愈之后入京，这显然也是临时决定的事情。正因为如此，疑点就应时而出，而这疑点正是出在我的身上。”神农眼芒一闪，备显锐利，仿佛闪动着睿智的光芒。
纪空手只是望着神农，默然不语，他并不觉得这件事情有何不对，是以静听下文。
“你仔细想想，答案自然会出来。试想卫三公子与我订下这十年之约，是何等的煞费苦心，他如此费尽心力，自然是希望我能帮他办成一件大事。可是你的出现看上去全是偶然所致，似乎根本不是他计划中的一环，两相对照，你不觉得我们此次入京太突兀了一点吗？”神农每一句话都说得很缓，生怕疏漏了一些细节，而使自己的整个思路缺乏连贯性和说服力。
纪空手蓦然惊醒：“这的确是令人生疑的一个问题。”他始终觉得自己此行有些太过巧合，心生惴惴不安之感，此时听得神农说起，心中迷雾尽散，似乎看到了问题的症结所在。
他沉思良久，缓缓说道：“也许我们这一路人马在卫三公子的计划中，只是作为疑兵之用，他寄予希望的，正是韩信！”
神农虽然也想到了这一点，但是他总觉得问天楼如果真是这样做的话，那么这个计划实在是太庞大了，就像是一个投资巨大的工程，令人简直不敢想象。不过他深知卫三公子的为人处事，其人作风，不可揣测，也许这一切都是他刻意为之，也未尝没有这个可能。
“如果事情真如你所说，那么韩信此次咸阳之行，所为之事绝非小事，他要取得的东西，绝对是可以惊天动地！”神农眼芒一亮，骤然兴奋起来。
“管它是什么东西，此次入京，我只要保得韩信平安，也算是问心无愧了。至于这之间的事情，我纪空手不想知道，也无心过问，只等此间事了，我便入川。”纪空手淡淡一笑，他听了神农的这一番分析，不由肯定了自己心中所想，刘邦又想以樊哙来利用自己！
月色如水，洒落在流水哗哗的江面上，听着这如二胡独奏的涛声，神农从纪空手的眉宇间看到了一丝恬淡与淡泊的韵味，如深山中持锄耕种的老农，带着一种与世无争的心态来看待世间的万千风景。
“人各有志，我不想劝说你什么，不过身为男子汉大丈夫，如果为了一个女子而舍弃他本可以创造的辉煌，这是否值得？”神农眼睛一眨未眨地紧盯着纪空手的脸，眼神中带出的是一股希翼之情。他显然听说了纪空手与红颜之间的故事，所以他近乎严厉地叫道：“自古美人所爱的都是英雄，以红颜的身世地位，她是否会甘于与你一起度过平淡无味的一生？”
神农的这一句话显然触动了纪空手的心弦，令他忆起往日的种种事情，不由感慨万千。这无形中也激发了他的斗志，暗暗寻思道：“是啊，即使红颜甘于平淡，我也不能就此逃避一切，只有通过自己不懈的努力，使自己心爱的女人能以己为荣，这才是真正男子汉的作为！”
他的眼神蓦然一亮，仿若黑暗中的一缕光明，照亮了自己未来的方向。当他不再保持沉默，准备开口说话时，他已决定，无论如何，此次进入咸阳，他都要扬名天下，成为世人瞩目的核心人物。
“谢谢你提醒了我，从今日起，不管遇到多大的困难险阻，我都会迎头面对，绝不逃避！”纪空手缓缓地道，整个人仿若出鞘的锋芒，其势已不可挡。
神农笑了，他之所以笑，是因为自己并没有看错人。在这个世上，有些人也许不会看重功利虚名，也不会刻意去追寻一些自己所得不到的东西，他们生性淡泊，甘于平淡与寂寞，却绝不表示他们就是弱者，只要他们真正要想作为强者的话，他们不难做到，因为他们本身就是真正的王者，而纪空手正好就是这一类人。
两人相视而笑，双手互握一起，神农肃然道：“我不得不再提醒你一句，一到咸阳之后，我们的敌人不仅有赵高的入世阁，项梁、项羽叔侄的流云斋，还有卫三公子的问天楼。这三者都是武林豪门，稍有不慎，你我走的就是一条有去无回的不归路！”
纪空手深深地吸了一口气，道：“我既然已经决定，就不再后悔！无论这些人是如何可怕，我必与之周旋到底！”
在烛火之下，他的脸被烛光映红，显得更加精神。神农蓦然在面对他的这一刹那间生出一种奇异却又清晰的感觉，似乎觉得眼前这位充满斗志与激情的年轻人，必将轰轰烈烈地加入到争霸天下的行列，从而名扬天下，光耀江湖。
神农缓缓地伸出手来，手心中多出一段布条。
“这是附在离别刀上的一封短信，信中的主人再三嘱咐，要我见信之后立刻毁去，我想它对你或许有用，就留了下来。”
纪空手为之一怔，接过布条一看，只见上面赫然写有八个大字：“事成之后，将之除去。”正是刘邦的手迹。
他浑身一震，道：“想不到他竟这么狠毒！”
神农淡淡一笑道：“这就是你一直为他卖命的朋友，其人之无情，其人之可恶，由此可见一斑。”
纪空手神色一黯，往事纷沓而至，一幕幕浮现在脑中，乌雀门中那暗夜间熟悉的身影……山野间他与韩信被凤五追杀的情景……他默然无语，此刻终知刘邦为何要非杀自己不可，要怪也只能怪自己得到了不该得到的东西。
门外传来一阵急促的脚步声，神农听出是后生无的声响，心中微惊：“他负责一路上的探报消息，这时赶来，莫非是有大敌来到？”
后生无敲门而入，拜见纪空手与神农之后，方才禀道：“流云斋三大长老之一的申子龙正率一帮人马从上庸连夜赶来，看其情形，只怕是针对我们而来。”
神农沉吟片刻，对纪空手凝声道：“凌丁之死异常机密，想必他们并不知情。申子龙之所以赶来，恐怕是没有得到你的死讯，受命增援。照此推算，流云斋对你势在必得，如果我们避让不理，只怕他们会一直纠缠下去。”
纪空手剑眉一扬，道：“既然如此，我们就先下手为强，彻底将敌人消灭干净，然后再行入京！”
神农点头道：“这事势在必行，不知申子龙此刻相距我们还有多远？”后一句话所问自是后生无。
“据准确的情报，三日之后，在官山峡附近我们有可能与之遭遇。”后生无大有把握地道。
“那我们就在官山峡设伏，杀他们一个措手不及！”纪空手道，他的话语虽轻，却有一种必胜的决心。
三日之后，官山峡内。
这是一段水流湍急的河道，两岸夹峙，高耸入云，峡谷狭长，弯曲几折，船只上溯而行，犹如蜗牛爬行般缓慢。
申子龙的船一路快赶，终于在欲进峡谷时，看到了前面的目标。对申子龙来说，这不啻于一个惊喜，只要目标出现，他就根本不怕对方能逃出自己的手掌心。
他有这个自信，也有这样的实力，身为三大长老之一，他在流云斋的排名高于凌丁，武功也远在凌丁之上，何况他带来的手下个个都是门中精英，他没有理由让纪空手再活在这个世上。
他独立船头，放眼望去，只见前面的大船虽然相隔数十丈远，但船上的情况却不能逃过他惊人的目力。当他仔细打量了一番之后，心中骤然多了一丝诧异。
他所看到的船上，根本就未见一人，保持着一种让人心惊的宁静。这种宁静所带来的压力，让申子龙有种惴惴不安的感觉。
