卫三公子好似背后长了眼睛一般，对纪空手的动静了如指掌，淡然道：“你不必怪他，所谓道不同不相为谋，人各有志，何必强求？就像我在作出这个决定的时候，也在考虑放你的利弊。对任何人来说，多了一个像你这样的大敌，都将是一件十分头痛的事情，可是此时此刻，我已别无选择，纵是放虎归山，我亦无怨无悔。”
“不过你终是胜者，因为你终于得到了登龙图。”纪空手笑得很是苦涩，对他来说，这个跟斗栽得实在太大，甚至粉碎了他一生的梦想。
“你说这种话，只能证明你还年轻，将一时的得失看得太重。须知人生在世，不如意十有八九，又何必斤斤计较于眼前呢？”卫三公子摇了摇头，一副老气横秋之态。
五音先生轻拍一掌，道：“说得好！就为了你这句话，我答应你，只要你放过他，我保证你们全身而退！”
卫三公子如释重负般笑了笑：“这我就放心了。”他踱步过去，轻弹韩信的剑尖，然后拍打几下，解去了纪空手被封的穴道，顺手取过登龙图，揣在怀中，一挥手道：“我们走吧！”
“且慢！”纪空手突然叫道。
卫三公子顿时色变，小店中的气氛刹那间紧张起来。
纪空手微微笑道：“各位不用紧张，我只是有几句话想对这位韩兄说上一会，如果卫先生不介意的话，不妨在店外稍等片刻。”
韩信的脸色变了数变，最终将目光望向卫三公子，却听得卫三公子淡淡笑道：“你且听他说上一会，我在门外等候。”
卫三公子带上乐白等人大步而出，路过五音先生身边时，说了一句：“得罪！”竟然毫无戒心地从知音亭众多精英身前踱步而过。
他之所以如此自信，只因为他相信五音先生。如果说这个世上真的有人能一言九鼎，那就非五音先生莫属，否则他也不会逼着五音先生表态了。
小店内顿时变得一片宁静，五音先生亦带着众人退出了门外，就只剩下纪空手与韩信在店内相对无言，两个本是情同手足的朋友，只因一念之差，最终却落得个分手下场，这无疑是人性中的一大悲哀。
对于纪空手来说，这更是他做人的悲哀。他实在想不通韩信何以会背叛自己，难道说在这个乱世的年代，人与人之间真的没有真情可言了吗？
他想了很多很多，从淮阴的市井，到沛县的日子，又从沛县，想到了他们一起流浪的日子，一幕幕兄弟情深的场面，一幕幕生死与共的情景，都让他深藏记忆，不能忘却。他记得自己为了韩信，远行千里，不顾自身的安危，历经千辛万苦，却没有想到最终换来的却是韩信在背后伸出的这只黑手。他更没有想到，自己九死一生得到的登龙图，竟然是韩信背叛自己的真正原因。
纪空手轻叹了一声，淡淡地道：“我一直都把你当作最好的兄弟，你知道吗？”
韩信缓缓地抬起头，眼中有愧却无悔，只是点了点头道：“我知道，但是如果时光能够倒流，我还是会这样选择。”
韩信的回答如一根针刺般直插入纪空手的心间，引起他一阵绞痛：“你难道就真的这样恨我？我到底有哪一点对不起你？”
“我不恨你，而且对不起的人是我，我不配做你的朋友！但是每个人都有自己的人生选择，我有权利选择自己今后的道路。”韩信低了低头，再抬头时，眼中已绽放着对未来的期盼。
“那我就无话可说了。”纪空手彻底死心了，苦涩一笑，“从今以后，你我再也不是朋友，你应该知道我的为人，今日之辱，我绝不敢忘，只能留待日后加倍奉还！”
韩信的心陡然一寒，他明白纪空手既如此说，那么他们往日的友情就真的到此为止了。从今日起，在他韩信的强敌中，又要加上一个纪空手的名字。
“无论你怎么做，都不为过，我只能恭候。”韩信也笑了笑，“话已至此，我便先行一步，他日相逢之时，你我便是对手！”
“如此甚好！”纪空手一摆手，让过韩信，当韩信的背影走出他的视线之外时，不知为什么，他的心仿佛多了一种沉沉的失落。
马嘶声起，蹄声渐远，小镇又还复了先前的宁静。也不知过了多久，一阵轻细的脚步声来到了纪空手的身后，清风徐来，芳香沁人。
“纪大哥，你很难受，是不是？”红颜轻轻地挽住他的手，柔声问道，她看到纪空手这副失魂落魄的样子，心中也是好生难受。
“我不知道。”纪空手喃喃地道，“我只是觉得自己好冷，好孤独，就像是一匹受伤的野狼，独行于一条没有尽头的荒芜道路上。”
“你不会孤独的，只要你不嫌弃，我会一直陪着你走完今生今世！”红颜说出这句话的时候，丝毫不显女儿做作之态，一切纯出自然，显是真情流露。
纪空手一把将她拥入怀中，语带哽咽地道：“你对我这般好，这可让我怎么消受得起？”
他一生孤苦，所以才会将韩信当作自己的兄弟一般看待，一听韩信有难，纵然自己心脉之伤才愈，亦是不辞劳苦，赶来千里之外的咸阳。眼看登龙图得手，兄弟联手，足可争霸天下之时，想不到韩信竟然舍弃自己，这种苦痛，的确是笔墨难以描述的，极富悲情。此刻听到红颜如此对己，心中不由自主地多了几分感激，只觉得当世之中，唯有红颜是一番真情。
两人相拥无语，过了半晌，才听得门外脚步声响起，两人一触而分，回过头来，却是五音先生缓缓踱步而来。
“人在江湖，身不由己，只有置身其中，方能体会人心的险恶。今天之事，实在平常至极，你应该早有这种心理准备。”五音先生见得纪空手在红颜安慰之下冷静了许多，这才语重心长地道。
“我也明白这个道理，只是我实在不能接受这种残酷的事实。”纪空手摇了摇头，轻叹一声。
“塞翁失马，焉知非福？在我看来，登龙图倒像一个祸根，谁若得之，只怕都不是一件轻松的事情。”五音先生眼芒一闪，意味深长地道。
纪空手似有所悟，低头不语，半晌方才抬起头来，微微一笑道：“多蒙先生开导，我似乎有些懂了。”
五音先生道：“你真的懂了吗？”
纪空手道：“先生的用心之妙，的确可以杀人于无形。以先生在江湖上的声望，只要你说出登龙图的下落，卫三公子自然便成了天下公敌，到了那个时候，他便是想不头痛也是不行。”
五音先生笑道：“真乃孺子可教也，所以这一战我们看似输了，其实已是稳操胜券。”
纪空手的心情顿时大好起来，笑声刚起，蓦觉自己背上一阵剧痛，不由“哎哟”一声，幸亏红颜出手得快，才不至于跌坐地上。
五音先生脸色一变，快步上前，手已搭住纪空手的右腕，查看脉象，半晌之后，方才惊怒道：“这韩信何以如此心狠？”脸上已是一片凝重。
红颜大惊：“父亲何出此言？莫非纪大哥的伤势极重？”
纪空手只觉背部要穴处有一股寒流开始缓缓蠕动，随着气血的运行正一点一点地向心脉渗透。他一惊之下，心中彻寒，已经明白韩信以剑制穴之时，竟然暗中将玄阴真气灌注于自己经脉之中，初时不觉，只需过得一两个时辰，当这道寒气侵入心脉时，纵是神仙也难保自己的性命。
“他竟真的是要置我于死地？！”纪空手悲怒交加，似乎根本没有想到韩信下手之狠，一狠至斯。
五音先生沉声道：“他当然要将你置于死地，既然他已经下了决心要帮刘邦，相助问天楼，那么你无疑就是他们最大的眼中钉！以你的才能，若要与之为敌，他们绝对没有对付你的把握。与其如此，倒不如斩草除根，趁这个机会将你毁去！”
纪空手情不自禁地惊呼道：“我有何罪？老天竟会如此待我！只要我能逃过此劫，此仇不报，誓不为人！”他的心中蓦生惊惧，只是紧紧地抓住红颜温腻的小手，生怕松开之后，从此分离。
五音先生拍了拍他的肩膀，道：“我一定会助你逃过此劫，你不必担心，因为我练就的无妄咒正有涤清浊气、疗养内伤的功效，多则三月，快则月半，这些许小伤自然会痊愈。”
“先生大恩大德，我何以为报？”纪空手不由心生感激。
“你无需谢我，实在要谢，就谢红颜吧，谁叫她是我的女儿呢？”五音先生哈哈大笑，看着满脸娇羞的红颜，再也不想打扰这对年轻人的绮梦，径自去了。
三个月后，已是深秋的十月，距咸阳城一百五十里外的霸上，军营遍布，旌旗猎猎，沛公刘邦的军队突破武关之后，先于各路诸侯进驻于此，并且数度大败秦军，声势一时无二。
由于刘邦军纪严明，大军驻扎小城之外，并不入城扰民，使得霸上虽处战事之中，却能偏安一时，不仅市面不见萧条，反而比战前更多了几分热闹。
城西有一家得胜茶楼，开店已有百年历史，一向是霸上人家最爱光顾的地方之一。这一天天刚放亮，店中的伙计刚刚开门，便撞进四五个人来。
这四五人并非熟客，听口音，像是江南一带的人氏，身上携带兵器，口气甚是粗豪，一看便知是江湖中人。店中的伙计招惹不起，只得赔着笑脸，献着殷勤，将他们招呼到楼上靠窗的位置坐下，又上茶，又端点心，生怕有招呼不周的地方。
过不了一会儿，又从门外撞进一拨人来，虽然衣装儒雅，但腰间甚鼓，明眼人一看便知是带着家伙。店中的伙计将他们安顿好后，心中不由嘀咕起来：“今天是个什么样的日子，怎么竟遇上这等主顾？”
等到日上三竿，又来了不少江湖中人，或是孤身一人，或是三两结伴，很快就将这得胜茶楼的二三十张茶桌挤得满满当当的，生意之好，实属罕见，只是茶楼老板却不见喜色，倒是在心中求神拜佛，只盼不要出事才好。
作为茶楼的老主顾，又是霸上最有名气的剑手，饶空今天的心情实在不错，先是一大早起来便接到了尹政的拜帖，然后又在茶楼中遇到了计伏。他们三人号称“关西三剑”，平时各居一地，极少相聚，难得大家有这么一个见面的日子，是以坐上楼头，叫了一桌茶水点心，大伙细品慢嚼，尽情闲谈起时下大事起来。
“尹兄、计兄，你我三人虽然齐名，却一向难得相聚，今日既然如此有缘，小弟一定尽好东道之谊，还望两位兄台不必客气。”饶空热情地招呼着。他在霸上一向极有名望，刚才上楼之时，老板伙计尽心结纳，给足了他的面子，是以他此刻的心情实在是好，毕竟这种能在同伙面前出风头的美事不多，他无论如何都得享受一下这种难得的快意。
“我们若是与饶兄客气，就不会前来相扰饶兄了。”尹政笑了笑，以一种疑惑的目光打量了一下计伏，心中暗道：“这可巧了，计伏为人一向低调，深居简出，怎么今天也来了霸上？难道说他与我一样，也是受了那人之约，跑来蹚这一趟浑水？”
计伏只是笑了笑，并没有搭腔，倒是一门心思放在楼上的客人上。他是老江湖了，茶楼内各式人等的一举一动，丝毫不能逃过他的耳目，这其中不乏有沉凝的武道高手，他虽然叫不上名号，却知道这些人的武功远在他们“关西三剑”之上，今日居然聚到一处，绝非碰巧，必然有其一定的原因。
但饶空显然没有注意到这些，而是哈哈大笑起来，颇显张扬地道：“说得是，这里毕竟是小弟的地盘，说句大话，两位兄台既然来了，只管尽兴，我敢说在这霸上还没有人敢不买兄弟我这张薄面！”
他的话显然引起了一些客人的注意，便是计伏也皱了皱眉，压低声音道：“饶兄的威风我们见识过了，这番盛情也已心领，只是大庭广众之下，还是收敛一些为好，省得又惹是非。”
饶空听在耳中，甚是刺耳，只是他对计伏一向有所忌惮，不好发作，只得赔着笑脸道：“计兄说得是。”待看到楼中座上有几道神光电闪而来，他心中一慑之下，倒也敛去不少锋芒。
尹政看在眼中，微微一笑：“今日这茶楼之上，似乎有一些古怪，计兄难道不觉得吗？”
计伏肃然道：“各人自扫门前雪，休管他人瓦上霜，如今乱世之中，你我还是饮茶为妙，免得祸从口出，徒惹是非。”
“这可不是计兄的一贯作风了。”尹政不免多了几分诧异，“在小弟的记忆中，计兄不仅剑法出众，而其胆色最令小弟佩服，何以今日倒变得缩手缩脚起来？”
计伏苦笑着摇摇头：“匹夫之勇，提它做甚？所谓不经一事，不长一智，计伏若非遇上高人，只怕还自以为老子天下第一，一旦与人动起手来，方知武学之道，确实是博大精深，我这点微末功夫，比起人家来又何止差了十里百里？根本就难望其项背。”
饶空似有不信地道：“计兄未免有长他人志气，灭自己威风之嫌吧？以我们‘关西三剑’的名头，纵然不能跻身一流，只怕差距也不会如此之大吧？”计伏冷哼一声，并不理会，倒是尹政心中一动，压低嗓音道：“计兄所言，倒让我想起一个人来。”
计伏愕然道：“莫非尹兄弟也遇上了那位高人？”
尹政向四处观望片刻，这才悄声道：“我行走江湖也算有些年头，自问识人无数，阅历不浅，但是上月中旬，我有事赶赴咸阳。走到途中，忽然遇上了一队车马，也是活该有事，当我与那辆大车擦肩而过时，正巧遇上了一阵风来，掀起了车窗锦帘。我抬头一看，竟然瞧见了一个天仙般的女子坐在其中，我自问识得美人无数，定力不差，但偏偏在那一刻竟不能自抑，起了亲近之心，唉……”说到这里，尹政不禁轻叹一声，自顾摇头。
“所谓英雄配佳人，尹兄有此雅好，这也难怪。”饶空插嘴道。
“饶兄弟所言极是，像我们这些常年在刀尖上混的，对于‘酒色’二字，向来不忌，也难怪我会遭此一劫。待我笑嘻嘻地说了两句轻薄之话时，突然从窗中伸出一只手来，‘啪啪啪’地连掴了我十几个耳光……”尹政似乎心有余悸，双目无神，仿佛现在还没有明白过来那是怎样的一回事。
