众人终于等到了救援，张岷看到决明的那一刻，整个人都没力气了。
“你叫张岷？”蒙建国道。
张岷疲惫点头：“谢谢您保护他，蒙将军。”
蒙建国道：“是他在保护我们，你儿子很镇定，以后会有出息。”说着漫不经心地瞥了蒙烽一眼。
父子相见，至今还没说过话，蒙烽蹙眉道：“刘砚，你好点了么？胡珏怎么会给你疫苗？”
刘砚不敢再说胡珏的事，生怕谢枫桦又追问，忙低声道：“以后再说，先继续执行任务。”
赖杰道：“好了好了，生离死别的都先放放，大家检查一下，没有意外……师娘？”
李瑶敏道：“赖杰，蒙烽，继续你们的任务，不用管我们。”
蒙建国道：“不行，这里也很危险，我们得跟着特种部队的人走，大家互相搀扶，起来活动。赖杰中尉，简要报告你们的任务进程。”
赖杰整理头绪，向蒙建国详细解说了任务流程。
先前刘砚遇险，与谢枫桦逃进通风口，所有人回援，那只巨型章鱼挤进通风口，数人花了很大一番力气才将它的触手分别炸断，并彻底杀死。
李岩受了轻伤，章鱼吸盘上带着的人头脊椎神经元竟与触手上的神经中枢连为一体，咬人时散播出大量病毒。
他们不敢再在十一层逗留，辨认方位后沿着另一条通道上了第十层。抵达K3楼层的食堂，找到了刘砚。
第十层基本已经安全了，深海章鱼朝着头顶第十九层聚集。蒙建国听完报告后说：
“我建议抓紧时间，否则不知道十九层里会产生什么变数。”
赖杰明白了，当即点头，这次的调配却与先前有所不同。
“李岩你照顾枫桦，保护跟着我们的人。”赖杰道，“我和蒙将军开路，其他人走中间。”
谢枫桦小声道：“我不要紧的，你去忙你的。”
李岩牵着她的手，小声道：“我已经退役了，枫桦，最后一次疫苗抵抗机会用完了。”
赖杰道：“任务还没有完成，别掉以轻心，打起精神。”
“为什么？”刘砚小声问，“李岩退役了？”
走在前面的蒙建国沉声说：“国家有规定，K部队吸收的编外成员，在受到三次感染后可以退役，回来公海。但服役人员与曾在K3的退伍兵无法享受这个待遇。”
刘砚明白了，李岩、闻且歌都能在疫苗效力后退役，但蒙烽不行。
“等你的疫苗用完了，”蒙烽低声道，“就一定得回来了，知道吗？”
这次刘砚不再坚持，点了点头。
张岷左手搂着决明的肩膀，右手扛着AK在肩上，小声道：“对不起。”
决明：“……”
张岷眼眶红了：“考试的事……爸不该说你，刚刚后悔死了……在楼下出不来，心里翻来覆去地想……真想给自己两巴掌。”
决明笑道：“没有，大叔说给我个松狮。”
“嗯。”张岷点头道，“考不上没关系，咱做点别的也行，就在家里养松狮吧，别放在心上。”
赖杰掏出郑飞虎的卡，推门进入办公室。
“我们从那边上去。”蒙建国道。
赖杰道：“将军，我先试试这个身份辨识卡，确认武器库……”
蒙建国道：“我不认为那个能起什么作用。这是命令，赖杰中尉！住手！”
赖杰提着个坏掉的通讯器半天没回过神来，蒙建国只得说了实话：“被我一时冲动砸了。”
赖杰：“……”
蒙建国：“……”
蒙建国道：“我知道K3有一个特殊电梯，跟我来。”
赖杰以身份辨识卡打开电梯间大门，下面黑黝黝的，足有上百米深。
他们垂下绳子，依次落下中间的缓冲平台，再挨个缓慢下去，抵达第一层——统战部防御系统控制中心。
光纤随着虹桥的折断而失去作用，第一层的天花板上漫着一层水，机械轰鸣声隐隐传来。
蒙烽让刘砚在墙边休息，众人开始侦测第一层情况。
蒙建国上了手枪子弹：“这里有独立的抽水系统，希望电脑不要短路。”
“很明显已经短路了。”刘砚道，“小心，别靠近喷火花的墙壁。”
四周时明时暗，大量断裂的电缆悬在空中，犹如树上参差的气根，断口处迸着火花。刘砚打开一个万用表，拆下控制盒，接上。
“损毁了。”刘砚道，“稍等。”
他换了电线，掏出自己的卡在槽上一划。
电子女声：“第一层，统战部防御控制中心，输入口令。”
赖杰道：“C，U……”
刘砚制止道：“等等，教官的没用。口令清除，新口令，AU703……”
电子女声：“安全级别低，身份辨识：十八层工房技师。”
刘砚：“切换维修模式。”
电子女声：“开启电子中枢安全系统。”
刘砚：“报告故障情况。”
电子女声开始报告第一层进水后的损毁情况，赖杰听得咋舌，刘砚以笔在墙上的地图上作了记号，赖杰道：“多亏你来了。”
刘砚道：“走之前教官就特别叮嘱过我。我看看……都是小问题，我们可能得分队去修理。有一个安全闸跳了，得人手启动；还有一个地方的线路短路，重新接上就行；最后一个比较难办……”
蒙烽道：“我去，复杂吗？”
刘砚用笔大致画出，朝众人解释。赖杰道：“两人一队，去修理。刘砚，你不能冒险了，在这里指挥。”
闻且歌去开电闸。张岷和赖杰一队，戴上通讯器去接线路，蒙烽与蒙建国被分到一队，接了电路板，他不满意地看了他爸一眼，但什么也没说，前去安装。
刘砚：“你俩去的地方是最危险的，就在抽水泵后面，可能需要游泳。拿好电路板，别进水了。蒙将军，你也注意安全，你不比年轻人了。”
蒙烽满不在乎道：“知道了。”
蒙建国笑了笑，什么也没说。
李岩巡了一圈，确认安全，这里已经有一半位置被埋在海底的沙层下了，所有的深海章鱼都朝着顶端十九层去，应当没有危险。他把所有地方检查过，堵上可能有隐患的通风口，回到谢枫桦身边坐下。
刘砚埋头看第一层的平面图，听见身边的交谈声传来。
李岩：“你在教小孩子们念书？”
谢枫桦：“没有啊，谁说的？我当记者。”
李岩一头雾水，看了刘砚一眼，刘砚的谎话被揭穿，只得装作什么也不知道。
李岩打趣道：“是么，我想你这么喜欢小孩。”
谢枫桦笑了笑：“挺喜欢的，不过当记者也挺有意思。”
李岩搂着谢枫桦，小声道：“等我回来以后，咱们做什么呢？”
谢枫桦说：“对了，我一直很奇怪，上次没时间问，你怎么成特种兵了？我记得你只会一点空手道。怎么会选上你？”
李岩答道：“你知道赖杰给我打了疫苗吧？疫苗有特别的作用，能增强人体的愈合能力，而且刺激某个方面，提升你的能力……”
谢枫桦低声道：“生化人改造？会有副作用吗？”
李岩想了想，摇头道：“队长没说，但应该没有。”
刘砚蹙眉转头，问：“真有这回事？”
李岩解释道：“我觉得注射疫苗之后，反应、力气都大了不少，空手格斗的时候几乎不会被丧尸抓到。”
谢枫桦道：“大力水手吃了菠菜是吧？”
李岩笑了起来。
刘砚道：“蒙烽呢？”
李岩说：“据说蒙烽从前的单兵作战能力就很优秀，接受疫苗之后，倒是看不出什么情况来。你记得上次在山谷里么？”
刘砚想起来了，缓缓点头，蒙烽在嵩山狙杀丧尸首领的时候，确实像个超人，无论是奔跑速度、体能，还是反应，都远在从前之上。
李岩说：“赖杰队长是综合型……闻弟应该属于敏捷型，他的枪法稍经过训练之后很准。”
刘砚道：“那我怎么没变强？”
李岩揶揄道：“你还不够强么？你都是机器猫了，还想怎么样？机械型人才要有我们这种体能，大家都不用混了。”
刘砚略有点迟疑，缓缓点头，他确实没有感觉出身体受到什么特别的改造，变得更聪明了？这在之前就是一个模糊而混淆的概念。
谢枫桦道：“以后还保留着么？”
李岩笑道：“疫苗效果丧失以后会逐渐消退，别看你老公现在还是特种兵，多半再过十天半个月，就没这本事了。”
谢枫桦道：“所以你退役了，军方还是很人道的。”
李岩嘴角带着温和的微笑，捋了下枫桦的额发，低声道：“枫桦，退役以后，咱们做点什么？”
“嗯……”谢枫桦倚在李岩身前，小声道，“结婚么，你有钱买戒指？”
李岩小声笑道：“可乐拉环行不行？”
刘砚的思绪从疫苗里抽了出来，他认真端详手中第一层的地图，眉头深锁，神色越来越凝重。
“怎么了？”闻且歌回来了。
刘砚愕然抬头：“你怎么回来了？”
闻且歌：“出发前你解释得很清楚，只有一个红色的闸，推上去我就回来了。”
刘砚点了点头，闻且歌又问：“你表情不太对，图纸有什么问题吗？”
刘砚缓缓道：“希望没有问题。”
“这是什么？”闻且歌问道。
“这是附属机构，在我们南边的一个压力工房，中间有一条钢桥连着，采用了苏联太空站型号的子机械室系统。”刘砚道，“这个工房从建好以后就是废置的，我怕当年的那个设计师还加了一道安全锁。”
闻且歌道：“安全锁怎么了？”
刘砚摇了摇头，沉声道：“我们现在正在七千米深的海沟边缘，这个安全锁能保护我们在平衡的条件下……算了，希望不会出现这种糟糕的情况，中央电脑应该能控制。”
闻且歌也听不懂，便疲惫地叹了口气，在刘砚左边坐了下来。
“开个闸而已，这么累么？”刘砚道。
闻且歌笑了笑。
刘砚右边坐的是谢枫桦和李岩这对小情侣，谢枫桦伸手过来，搭着刘砚的肩膀，摸了摸闻且歌的头，笑道：“闻弟，好久不见了。”
“枫桦姐。”闻且歌的笑容带着说不出的帅气与温柔感，“又见面了，恭喜你们。”
刘砚：“变个魔术给枫桦看，她一直惦记着你的魔术呢。”
闻且歌伤感地笑了笑。
李岩说：“闻弟的枪法很准，很厉害，他救了好几次我的命呢。”
谢枫桦点头道：“闻弟是好人。”
闻且歌摇了摇头，额发耷拉下来，遮着左边的眉毛。
刘砚侧头看了他一眼。
“怎么？”闻且歌将额发捋起来，侧头道。
刘砚摇了摇头，闻且歌和从前叫嚣着“刘砚，我总有一天要杀了你”的少年已经不一样了，仿佛在某一个夜晚过后成长，眼神中带着隐隐约约的忧郁与坚决，成熟了不少。
他的面容仍像个少年，眉宇间带着几分英气，他的眼睛很漂亮，瞳仁漆黑深邃，睫毛很长。嘴唇温润，鼻梁高挺，五官精致。
他的话很少，自从刘砚认识他以来，就没怎么见他笑过，像一棵终日笼罩在阴霾下得不到日晒的树。
然而离开永望镇后，再见面时，闻且歌比起他们离开化工厂时给刘砚的印象，竟是脱胎换骨，判若两人。
犹如漫天茫茫风雪里的白桦树，挺拔而倔强。
李岩和谢枫桦还在小声聊天。
李岩：“我妈妈在天上，一定赞成咱们的婚事……”
刘砚忽然有点感触，问：“闻弟，你长得像你爸还是像你妈？”
闻且歌说：“我妈，怎么？”
刘砚点了点头：“咱们来聊聊你妈吧。”
闻且歌看了刘砚一眼，反唇相讥道：“不如咱们来聊聊你妈吧。”
刘砚道：“我妈没什么好说的，我和她长得有点像……”
闻且歌：“你妈应该挺漂亮。”
刘砚点头，说：“你妈一定也是个大美人。”
闻且歌道：“我不太喜欢她。她的男人太多了，现在也不知道去了哪儿。”
刘砚说：“我连爸都没有呢……你看蒙烽他爸对他多好。有个好老爸等于少奋斗二十年。”
闻且歌笑了起来，说：“我以前也这么想，但人各有命，怨不得爸妈的。”
他掏出口袋里的一本小圣经打开，刘砚飞速瞥了一眼。
闻且歌每次翻开圣经都是在中间，而中间摊着一张纸——谢枫桦从前写给他的信。
“我知道了。”刘砚道，“吴伟光会诅咒你的，你这个假教徒……你欺骗了纯洁的牧师，根本就没信教。”
闻且歌一本正经道：“刘砚，你真的很八卦。”
谢枫桦依偎在李岩的怀里，笑道：“刘砚说，他的信仰另有其人。”
“嗯。”闻且歌抬起眼，注视着谢枫桦，他清澈的双眼倒映出谢枫桦漂亮的容颜，答道，“我和他一样，我的信仰也另有其人。”
刘砚道：“喜欢的话要告白……”
闻且歌：“不不不……你……哎，我……己所不欲，勿施于人……谢谢你的好意。”
刘砚：“你就勉为其难……去跟人家说一声吧。”
闻且歌：“你太狠了，好了，打住，这个话题到此为止。”
“刘砚，你到底在说什么？”蒙烽的声音从通讯器里传来，“我都听见了！”
刘砚这才想起通讯器忘了关，赖杰终于憋不住了，发狂的笑声从通讯器里传来。
“刘砚，什么叫‘有个好老爸等于少奋斗二十年’？”蒙建国道，“解释一下？”
蒙烽：“……”
通讯器里刘砚的声音道：“没……没什么。”
蒙建国说：“下面被水覆盖了。蒙烽中士，你负责后方。”
蒙烽终于不得不和自己老爸对上了。
蒙烽：“不，你负责后方。”
说着“哗啦”一声投进了水里，蒙建国蹙眉，喝道：“蒙烽中士！”
蒙建国也跳下了水，他一手拿着灯管，泅进通道中，通道四通八达，无数个隧道通向中央处，蒙建国揪着蒙烽的脚踝，把他狠狠朝后一拖，蒙烽吐出一串气泡，看见老爸朝一个通道内游去。
蒙建国双脚蹬水，左手持枪，右手拿着照明灯管，蒙烽几次要越过他前头，却被父亲一脚踩在肩上，坠后些许。
“蒙烽。”刘砚的声音响起，水中的传声效果更为清晰，“注意你的身后，别大意，你俩怎么是挨在一起走的？太危险了，分开点。”
那一刻刘砚心底忽然涌起一阵危机感，一秒后，刘砚吼道：“蒙烽，注意你的身后，有危险！”
一瞬间蒙烽踏着通道管，头上脚下地一翻身，看也不看就亮出六管机关炮，扣动连发扳机。
砰砰枪响，声音在水中震荡，子弹拖着气泡飞出，射中从通道中攫来的章鱼触手，刹那间四面八方全是触手，每根管道都有一根触须镶嵌着密密麻麻的人头，朝他们挥来。
