完了，我又睡着，突然醒来，发现我躺在有凤来仪客栈的炕上。我浑身精光，初九也浑身精光躺在我的怀里。睡得香甜，脸上带着笑。
我的胳膊麻了，可我要抽走，初九肯定醒了。我就没动，看着她睡觉。
这样躺了很久，初九醒了，看着我不说话。我说：你想什么呢？
初九说：我小时候，邻居大婶说，我会变成女人，就是第一个男人让我流血的时候。现在是你让我变成女人。
我说：这是什么邻居，小小的就和你讲这些。
初九说：你答应我。
我说：答应什么？
初九说：等这一切都风平浪静，你陪我一起去凤凰岛。
“凤凰岛在哪里？”
“在海上。”
“好啊，我还没见过海呢。”
“那你就是答应我了？”
“我答应你。”
6
我和曹云鹏牵马上街。看我们俩卖马心切，又不懂行情，没人出高价。刚卖掉，就有人过来说：你们俩上当了！
付了有凤来仪的店钱。客栈掌柜问起我俩的去向，我说：我们俩去花满楼工作。
掌柜很惊奇，脸上首次出现了真诚的笑，他说：两位可要常回来看看。
我说：我们住的那个房间，你给我留好了。掌柜满口答应。
万玉城给我们俩配了刀，封我俩为带刀侍卫。我是左侍卫，曹云鹏是右侍卫。所谓侍卫，就是有事没事四处看看。事实上，都城谁不知道花满楼是万家的地方。没人在此闹事，除了上次屠熊会几个没头脑的闹事结果丢了头脑意外，最多就是偶尔有个把客人酒喝大了，提一些无理要求，对于这样的情况，万玉城的交代就是：一劝二骂三砍。往往不等我们抽出刀来，客人的酒就已经醒了。
我记得有个客人一直换姑娘，去一个姑娘不满意，换一个还不满意，连换六个都不满意。我和曹云鹏及时赶到，走进房间，拔出刀来说，六个你都不满意，我们俩你满不满意。客人只好把前面的六个都叫回来，一晚上花了六晚上的银子。
当然，这种情况仅属个别。花满楼绝不是街边黑店，这里的姑娘从来都是物超所值童叟无欺。即便是刚刚提到的那个客人，事后也不禁感慨，要不是那晚喝多了，怎能有机会享受坐拥六美的盛事？
我和曹云鹏吃住都在楼里，酒饭管饱，独门独屋，每月还有二两饷银，虽然去外面吃几顿饭喝几次酒也就没了，但好在衣食住无忧，也不用花什么银子，他们都说，这真是一份好工作。按曹云鹏的话说，就是保卫****比替天行道好活。
我和老曹每天早上起来，吃早饭，四处转转，吃午饭，下午时分，客人上门，我们楼里楼外再看看，吃饭，夜半时分，楼里静了，再吃饭。周而复始，数月如一日。
楼前的叶黄了，叶掉了，直到一天早上，打开门，雪满都城，白茫茫一片。楼里给大伙量身子做棉衣，花梨对曹云鹏说：老曹，给你做棉衣得用两个人的料。
曹云鹏决心让自己瘦下来，可每当看到酒肉上来，他的决心就不见踪影。尤其是夜半时分，我们俩陪初九去平安包子铺的时候，他总是不顾任务在身，吃一个包子就四瓣蒜。
偶尔，我和曹云鹏提起来都城之前的理想，他显得很茫然。他总是说，等机会吧，着急也没用。
我很着急。我好像又回到了几年前，每当夜幕降临，我躺在床上，躺到夜深人静，拿出刀来，左右看看。想想现在的自己，睡在仇人开的妓院里，领着仇人的饷银，看见仇人的儿子的时候，不由自主的满脸堆笑。越想越急，越急越没办法。夜夜喝酒，喝醉了更难过。
白天，我作为周左侍卫在花满楼左右巡视，晚上，我作为周小铁躺在床上左右翻转，难以入睡。以前，常常在梦中手刃仇敌，现在，仇敌就在身边，我一筹莫展。好几次，我想，一刀杀了万玉城，也算报了一半的仇，可要是这样做的话，我又何必等到今天？
我能感到屠熊会的人也在盯着我，好几次，我巡视到茅厕的时候，有客人有意无意的让我看到他的屁股，上面纹着者能二字。我知道，他们是在提醒我，我答应他们的事情。
即使，我杀了万喜年和万玉城，我又怎么能全身而退？
日子就这样一天一天过着，所幸还有初九。
7
每天最开心的，就是站在台下听初九弹琴唱歌。每当台下的客人疯狂行赏，得到初九一个笑容就心满意足的时候，我会站在一角，高兴的想，你们都是瞎忙，那是我的女人。
那客人我都不在意，让我在意的是万玉城。同是男人，我当然能看出万玉城对初九的心思。让我不高兴的是，每当我和初九悄悄谈起此事，她总是说：不可能，还有花梨姐呢。
我说，难道你看不见万玉城盯着你的眼神吗？她就说，我只看你，哪里还有眼神看他。
我和初九只能偶尔去有凤来仪客栈幽会。这是我们最幸福的时候。只有在这个时候，我什么都不用想，可片刻过去，所有的事又涌上心头。
初九问我：你怎么了？
我说：你说我怎么了？我怎么了你不知道吗？
初九说：慢慢来，别着急。
我说：我能不急吗？
初九说：我比你还着急你知道吗？可我们只能一步步来。
我说：你着急什么？你有什么好着急的。要报仇的又不是你。
我们经常这样不欢而散，每次我都后悔，初九从来不说什么，尽管下次我仍然如此。
我不明白的事情有很多，比如，初九为什么跟我好？围在她身边有银子有势力有才有貌的比比皆是，她一句话，最高的房子最好的马车都在等着她，虽然大罗严令，除了大王，一夫一妻。但事实上，稍有权势或者略有财力，都是家有娇妻，外面养妾蓄妓。不说别的，自打我来花满楼，就至少有十数个姑娘被富商出银两赎身，置好房屋，雇好仆佣，养在外面。很多大财主养的不止一个。出台的姑娘们尚且如此，初九清白演出姑娘，更是求者如云。
那些富商巨贾不消说，让我印象最深的是一个读书人。长相俊秀，举止斯文，每天一到时候，就干干净净的来到花满楼，没银子坐在前面，就远远地站在后面，只等着初九出场。来得多了，老妈子们就爱调笑他两句说，小相公还不赶快找个姑娘玩玩？他脸都红了。他对所有姑娘都没兴趣，只看初九。每天，他都用上好的宣纸，写一首诗，送到后台，只说一句：给初九姑娘。
有次正好我在后台门口，他把纸送到我的手里，托我转交初九。我说：你何不自己进去给他。他说：相对无言何如尺素书雁。
我进去丢给初九，说：你的小相公又送诗了，还吃素数盐，太酸了。
初九抿嘴一笑：不是人家酸，是你喝了醋。
我悄悄和初九说：说实话，我觉得你俩还挺般配。
她说：为什么？
我说：你看，你弹琴唱歌，他写诗作画，才子佳人，戏里都是这样。
她说：你是不是不想要我了。
从那以后，到那个时候，我就正好转到后台门口，等着送诗。初九把小相公的诗每一张都抻展对齐，整整齐齐的放在化妆的桌子前，日子一长，厚厚一摞。我说：你这又是什么意思？
