七月下旬，白天依然热得很，丫鬟下人们躲在阴凉的地方偷懒，忠义侯府一片静悄悄的。
但再热的天，也阻挡不了流言蜚语。
凝香懒懒地靠在凉榻上，背后垫着迎枕，一手轻摇团扇，一手轻轻地搭在鼓起来的肚皮上，小家伙六个多月了，特别乖，很少闹娘亲。
凉榻前，大丫鬟画屏紧张地瞄夫人一眼，见夫人闭目养神不像气到的样子，继续道：“夫人，外面都传高老将军的小女儿喜欢侯爷好几年了，所以这次皇上去景山避暑，高姑娘也跟着去了，故意惊马让侯爷救她，好以身相许，不过侯爷虽然救了人，并没有答应纳高姑娘为贵妾，高将军去找皇上求情，皇上说他不管，让他们自己解决。”
侯爷虽然出身不高，悟性却好，进京第二年皇上让侯爷在禁军里领了个闲差，第三年侯爷靠自己的本事升了官，到现在已经封了正三品的武官了。肯定有皇上的偏心，但侯爷差事确实办得好，京城权贵都是心服口服的。
有本事有爵位又有好容貌，侯爷的桃花渐渐也多了起来，侯府里面有丫鬟想爬床，被侯爷卖了。外面的官家小姐，身份高的出过一个试图挤兑夫人她好嫁进来当正妻的，被侯爷找上门斥责不知羞耻，最后连同给她出馊主意的继母一起被送去乡下庄子上思过去了，有身份低的自甘下贱，甘愿为妾，侯爷同样看不上。
眼看消停了几年，没想到又出了个厚颜无耻的高姑娘。高家主母早逝，将门之家就她一个女儿，父兄都宠着，准是在家刁蛮惯了，以为侯爷也会纵容她。
“好了，下去歇着吧，我睡了。”凝香真的困了，轻声打发道。
画屏点点头，转身退了出去。
凝香打个哈欠，放平枕头，面朝外面躺着，身子重，朝里面睡胸口闷得慌。
刚挪好姿势，听到轻轻的脚步声，凝香睁开眼睛，看到女儿蹑手蹑脚地挑帘子呢，看到她，小姑娘无声笑了，甜甜地唤娘。
“刚刚又偷听我们说话？”凝香无奈，看着女儿走过来，搬着绣墩坐在了榻前。
果儿十四了，再不是当初站着也没有榻沿高的三岁小丫头，她拿起母亲放在一旁的扇子，孝顺地给母亲扇风，小声辩解道：“我是担心娘嘛，爹爹又惹桃花了，等他回来，娘你一定不能轻饶我爹，你总是那么好说话，小心我爹哪天胆子肥了，真去……”
“闭嘴吧，这话是你该说的？”凝香拧了下女儿嫩嫩的脸蛋。
“冤枉啊，我偏心娘娘还打我。”果儿假装不高兴了，扇子转到自己这边，不给母亲扇。
凝香笑了笑，“放心，你爹不是那样人，他真有花花心思，早休了我这个糟糠之妻了。”
果儿扑哧笑了，趴在榻上看自己美美的娘亲，水润润的杏眼眨啊眨的，“娘这么漂亮，才不是糟糠之妻，我那些姐妹们都说咱们看着像姐妹俩呢。”
“少甜言蜜语，我都给你生了两个弟弟了，现在又怀了一个，我有自知之明。”凝香感慨着摸摸女儿脑袋，看着女儿花骨朵似的脸蛋，眼里露出一抹回忆，“我刚认识你爹的时候，也是十四岁……”
果儿连连点头，嘿嘿笑道：“我听我爹说过，他说娘那会儿只比现在稍微难看一点点，他去买栗子，一眼就喜欢上娘亲了，每次娘亲回家他都赶车去接你，然后娘亲就感动了，答应嫁给他。”
女娃一年年长大，变成了小姑娘，开始好奇谈情说爱，最先打听的就是父母的姻缘。
凝香在心里骂陆成厚脸皮，她是因为感动才嫁给他的吗？分明是他死缠烂打不要脸……
但凝香是不会在女儿面前拆她爹爹的台的，默认了这个说法，想到前两天来提亲的赵家，凝香问女儿的看法。她才开个头，果儿就摇摇脑袋，嘟嘴撒娇：“我说了我不要嫁人，我舍不得娘跟爹爹，我还要帮您一起管教弟弟们呢。”
凝香看得出来，女儿是真的还没开窍，正好她也想多留女儿两年，便换了话题。
月底圣驾回京，陆成也赶在长子过生辰前回了家。
陆成心里有事，迫不及待地想跟妻子说悄悄话，可是三个孩子都在旁边，十二岁的荣哥儿年少老成，没有黏他，八岁的次子茂哥儿活泼好动，就差骑到他脖子上了，那边鬼灵精怪的女儿守在她娘跟前，幸灾乐祸地笑。
笑啥？肯定知道高姑娘的事了。
陆成瞄了好几眼妻子，见凝香不像生气的，暂且没那么着急了，先给小儿子讲景山见闻。等孩子们都走了，陆成立即往凝香跟前凑，挠挠脑袋，抱住人问道：“这次外面又怎么传的？”
凝香神情淡淡地推开他胳膊，看着地面转述了一遍。
陆大侯爷没听完先呸了一口：“谁去抱她了？她马发疯了跑出去，我动都没动，是我身边的一个侍卫冲过去救的她。什么将军府的小姐，脸皮比他爹靴子底儿还厚，摔死了我也不会管她，我只抱我媳妇。”
重新搂着凝香狠狠亲了口。
凝香半信不信，斜着他问：“真没抱？”
她相信陆成对高姑娘没心思，但英雄救美抱一下她也不愿意，旁的姑娘没关系，觊觎陆成的女人就不行。
“真没抱，不信明天太子过来，你问问他，当时他也在场。”陆成凝视她眼睛，特别认真。
阿南十七了，太子威严越来越足，私底下也不再喊陆成爹爹或父亲，陆成在儿子喊他第一声侯爷时心里酸溜溜的，后来经过褚温提醒，很快就释然了。太子毕竟是太子，他长大了，不再是小时候什么都不懂的男娃，陆成再以养父的身份自居，对陆家来说不是好事。
当然陆成心里还是把阿南当儿子看，他也清楚，阿南只是变了称呼，只是稳重了不再跟爹爹撒娇了，其实也同样敬重他。父子都这样，长大了谁也不好意思再亲近，不像孩子娘，会自然地关心儿子，阿南私底下也依然喊妻子为娘。
陆成有点嫉妒凝香，幸好还有女儿照旧黏着他，“爹爹爹爹”喊得特别甜。
“明天阿南要过来？”凝香惊喜地问。
“嗯，说是替荣哥儿庆生。”陆成笑着道，说完摸摸妻子的大肚子，关心问：“我走了这么久，小家伙有没有折腾你？”
他没碰过高姑娘，凝香心里舒坦了，终于给了他好脸，柔柔道：“没有，挺乖的。”
屋檐底下，果儿领着茂哥儿偷偷听墙角，听到娘亲说酸话，果儿忍不住笑了，母亲真是的，在她跟前装大度，心里其实小气得很，竟然连父亲抱旁人一下都不许。
“香儿，这里又长了……”
屋里父亲的声音突然低了下去，好像有点坏。
果儿不是很懂，但听娘亲嗔父亲，隐约猜到他们可能要做点夫妻才会做的事情了，赶紧领着弟弟离开。茂哥儿什么都不懂，走远了疑惑地问姐姐，“娘长个子了吗？”
“嗯，娘吃得多，就长个子了。”果儿熟练地糊弄弟弟。
茂哥儿就决定晚上要多吃一碗饭，他也要长个子。
“姐姐，明天太子哥哥来了，你别跟他玩。”记起另一件事，茂哥儿哼着道。
“为啥呀？”果儿不懂太子哥哥哪里惹到弟弟了，低头，好奇地问。
茂哥儿可记仇了，“上次我让他陪我下棋，他不跟我玩，就跟姐姐玩。”
果儿咬唇忍笑。弟弟太小，太子哥哥准是嫌弟弟笨，输了还悔棋，果儿自己都不愿陪弟弟下棋。
茂哥儿以为姐姐答应他了，再次笑了起来。
东宫。
萧南回到自己的地盘，先让小太监将他带回来的礼物搬过来，徐沐站在他旁边，与他一起检查礼物。他小时候是太子伴读，现在是太子亲卫，也住东宫，与太子同进同出，可谓是形影不离。
“太子送这么多礼，我姐肯定又要说你。”徐沐视线扫过几箱子礼物，笑道。他比萧南大三岁，二十岁的年纪，身材高大结实，黑眸明亮，性格随了姐夫陆成，比较爱笑，与萧南并肩而立，似春冬两个季节。
萧南没接话，凤眼看着礼物，脑海里浮现出果儿欢喜的脸庞。
娘亲不高兴就不高兴罢，果儿喜欢就好。
一日不见如隔三秋，三个月没见，萧南恨不得马上去侯府看果儿，看看果儿是不是又长个子了，是不是更好看了，是不是，也有那么一点点想他，不是想哥哥那种想，而是……
“你脸怎么红了？”徐沐抬头，看到太子俊脸泛红，吃了一惊，“莫非中暑了？”
“有点渴。”萧南淡淡扫了眼舅舅，吩咐小太监备茶。
第二天，两人去崇政殿与萧珞打声招呼，各穿常服，一人一骑出了宫，后面跟着几辆满载礼物的马车。忠义侯府，果儿早就领着荣哥儿茂哥儿在前院等着了，一听外面有马车声，兴奋地跑了出去。
“舅舅，太子哥哥，你们终于回来了！”
“是啊，看看我们带了什么好东西给你们。”徐沐翻身下马，笑容满面地看着外甥外甥女。
倒是萧南，一动不动坐在马上，怔怔地望着一身浅绿裙子的果儿。
身段窈窕，长高了，笑靥如花，更美了……
看得他移不开眼。
