李靖和罗艺听说杨广有意前往马球队，当下也并不敢急着回去，毕竟马球队的驻地离此还有些距离，他们有义务做皇帝的带路党，或者说，开路先锋。
两人站在六合城下静待杨广更衣，南阳公主则与宇文士及在一边抱头痛哭；至于宇文化及，早已吓得大小便失禁，之前他有过几次冒犯杨广的经历，但只有这一次才让他发觉生命的可贵。
清醒过来之后，宇文化及发现自己已经变成了宇文述的家奴，他有些哑然失笑，但仇恨的种子已经深深埋了下去，他与宇文述一样，已经对吐谷浑人深恶痛绝，当然，他们同样不会忘记是谁破坏了他们的这次走私。
“来护儿，你等着瞧！”宇文化及咬牙切齿地给自己打气，但他发现自己怎么都站不起来。
来护儿正要离去处理宇文家和吐谷浑人交易的赃物，此时似是心有所感，不由得回头望了一眼远处的宇文化及。
“父亲大人，你还好吧？宇文成都及时赶到，他的身后还跟着十二个兄弟。
“送我回去。”宇文化及欣慰地点了点头，欢喜地说道。
李靖和罗艺两人与宇文成都等人点了点头，惆怅地看着他们到来，然后离开。
他们已经做了三个多月的队友，为了同一个目标挥洒着青春和汗水，但他们的立场一直不同，他们甚至在避难谷差点就上演你死我活的争斗；如今一切都结束了，他们不再又共同的目标，只可能是永远的敌人。
“咱们就在这等？”罗艺突破咄吉的埋伏圈的时候已浑身是伤，此时凉风习习，他竟不有自主地颤抖了一下。
“看来还得多等会。”李靖点了点头，他已经看到了急速靠近的启民可汗和义成公主的车驾。
罗艺叹了口气，他真想闭着眼睛休息一会，他实在已是太累了。
哪知他才刚要睡去时，却感觉李靖拍了拍他的肩膀，低语道，“启民可汗走了。”
“这么快吗？”罗艺有些不可思议地抬起头，却见启民可汗孤零零地走下六合城，尔后是他的近卫兵拥了上去，护卫着他缓缓离去。
“李靖，罗艺，你们带朕去看看苏游去。”启民前脚才走，杨广后脚便下了六合城，他第一时间看到了两个马球队员还在等着他，于是开心地招呼了起来。
“微臣遵旨。”李靖松了口气，随即答应道。
杨广看着两人，正要继续说些什么时，却见杨玄感骑着快马迅速奔了过来；杨玄感似乎并不知道杨广马上就要外出，待他冲到六合城下时，才知差点撞上杨广的车驾。
“陛下，吐谷浑使者奉上国书，请陛下定夺。”杨玄感翻身下马，几步来至杨广的马车前，随即奉上一卷书帛。
这些人难道对朕的处置觉得不公？杨广带着这个心思面无表情地接过了杨玄感手上的书信。
李靖和罗艺等人也是一愣，他们怎么都想不到吐谷浑人消息竟然灵通至此，竟为了这点小事便通过鸿胪寺找了过来，不过，这样是不是有些小题大做了呢？
李靖望向杨广，满以为他就此发作的，哪知微笑早已在他的脸上蔓延了开来？
“陛下这是气急反笑吗？”周围的人都做如是想，即便是深知书信内容的杨玄感也感觉杨广的表情有些不可思议，他带来的是一封吐谷浑人的求救信，难道这封信早就在杨广的意料之中？
“薛爱卿，你怎么看？”杨广思索了一下便已下了决心，接着便把书信随手交到了薛世雄手上。
薛世雄一愣，按理说他这个级别是没资格碰这种东西的，但杨广硬塞给他的东西，他又岂能退缩？他战战兢兢地展了开来，看完后不由得轻叹道，“原来是吐谷浑被铁勒部侵略，马上要成为亡国奴了。”
吐谷浑原是北方鲜卑，百年前几经迁徙落户西海荒原，从此这个部落便被称之为吐谷浑，他们多年来靠着劫掠河西走廊和逼迫西域各国进贡发家致富。如今的吐谷浑都城伏埃城已经聚集了大量的人口，大量的西域邦国都成了他们的交易对象。
铁勒部，也就是高车国，原本是与大隋老死不相往来的国度，但现在却在裴世矩三寸不烂之舌下偷袭了吐谷浑；吐谷浑汉王慕容伏允曾派儿子慕容顺到长安为质，所以在表面上大隋与吐谷浑一直维持着友好的两国邦交。
此时吐谷浑被铁勒人攻入国度，竟第一时间想起了向杨广求援，他们怎么都想不到向他们举起屠刀的也包括杨广本人。
“吐谷浑人表面顺从大隋，实际却是桀骜难驯，时常对西域小国做些见不得人的勾当，早已引起了公愤。”杨广想着薛世雄这些武将或许并不知道自己的意思，随即定下了战略的基调。
“微臣不才，愿意率军‘增援’吐谷浑。”薛世雄福至心灵，当即请命道。他把“增援”二字加重了语气，显然已经了然杨广的意思。
“好。”杨广上前两步，拍了拍薛世雄的肩膀，又吩咐内侍道，“来人那，把朕的大将军们都传来六合城，对了，把宇文述也叫上。”
几个内侍纷纷应诺，杨玄感和薛世雄也早已经站了起来，躬身立在一边。
杨广看了看天色，又看了看身边的诸人，终是叹了口气，无奈地说道，“看来朕是没时间去看苏游了，你们帮朕好好照顾苏游。”
李靖也不知如何回答，只是躬身点头，准备就此离去。
“罗艺，你很不错。球赛从此便结束了，不知你将来有何打算？”两人才刚要转身，杨广却对罗艺点名称赞了起来。
结束了？
李靖喃喃低语，尽管早就猜想着今天的封赏之后这球赛必然已近尾声，但此时听杨广说出来，他还是有些不愿相信，结束之后，又该有新的目标了，可他能做什么呢？
若杨广此时问的是自己，自己又该如何作答呢？
“多谢陛下夸奖。微臣并没什么抱负，若是有幸报效于大隋，我愿足矣。”罗艺一愣，先是拜谢了杨广的夸奖，继而淡淡地回应道。
“薛爱卿，你看这罗艺如何？”杨广微微一笑，他对罗艺的口是心非哪能不知？
“有义有勇，不骄不躁，很不错。”薛世雄点了点头，他早就从五个儿子口中得知罗艺其人了，但他的评语却全出自今天罗艺的表现。
“评价很高，那罗艺今日之后便归于你的帐下，他今日只是羽骑尉，但日后朕要看到的是罗艺将军。”杨广点了点头，哈哈一笑道。
薛世雄和罗艺听了杨广之言，精神都是为之一震，看来杨广对他们的期望很高啊；薛世雄如今也不过是将军而已，以后他的手下罗艺他都得是将军，那他会是什么？
两人对望了一眼，同时向杨广大声应诺。
随后，杨广回到了六合城上，而十二卫府的大将军陆陆续续地上了六合城，李靖和罗艺两人则迅速回到了球队驻地；不一样的是，罗艺开始收拾东西准备随着薛世雄出征，而李靖则第一时间跑到了苏游的病床前。
“横波啊横波，你真是吓死人了。”李靖看着刚刚清理完伤口的苏游，不由得叹了口气。
“怪我太不把咄吉放在眼里，活该吃亏买教训。”苏游苦笑了一下，又有些兴奋地说道，“好在，无巧不巧把宇文家拉下了马。”
“只怕他们东山再起之日，不远。”李靖不无担忧地道。
“怎么说呢？”苏游有些愕然，虽然他知道正常的历史上宇文化及几次得罪杨广，几次沉浮终于弑杀了皇帝，但他怎么也不相信这阶段性的胜利会那么短暂。
“吐谷浑伏埃城北铁勒突袭，伏允可汗向陛下请求增援，陛下多半有意宇文述，使功不如使过啊。”李靖说完这话，当下又把刚才所见所闻说给了苏游，自然，也还有他的推测。
“子延追随薛世雄了？想不到啊想不到……”苏游听到杨广和薛世雄的问答后，又不由得感叹了起来，正常的历史上罗艺的确是薛世雄的部下，罗艺的上位则是因为薛世雄的莫名死亡，想不到这一出戏便在今天埋下了伏笔。
“想不到什么呢？想不到这么快就结束吗？又该是各谋前程的时候了。”李靖有意无意地岔开了话题，罗艺攀上了高枝本就无可厚非，像他们这样地位的人，想要迅速上位除了得到领导的青眼再没有别的办法了。
苏游的经历又何尝不是如此呢？
“启民可汗已是行将就木，以后突厥若是咄吉当政，他难免不会成为大隋的仇敌；以后两国的边界就不如现在这么平静了，药师，你的前程便在此啊。”苏游听着李靖话中的酸意，哪能不知他心中所想？他早就知道李靖是战神，也想着他的威名最终会与自己扯上干系。
只是，自己现在的实力真的可以吗？
“横波又有什么打算呢？”李靖笑着问道。
“我吗？我想呆在殿下身边混吃等死，却总不如愿；如今能得陛下看重，却得罪了更多的人。若是有可能的话，牧守一方，或是只做个富家翁，我愿便已足矣。”
“你的心，还真不算大。”李靖点了点头。
