大业六年，大隋朝盛极一时，杨广的胸怀也膨胀到最大化，遂下诏命高丽王高元入朝进贡并解释三年前与突厥暗通款曲的事。
此外，杨广又解下江都游玩大观园之机，暗暗做着动员军将和收集粮草的第二手准备。
杨广强令天下的富人们为国家购买军马，一匹军马的价格居然因此而飙升到十万钱；同时，命各地官吏细心挑选、查验兵器，“务令精新”，如果发现有粗制滥造的，负责检查的人一律斩首。
而经过了一年多的建设，临沧城也早就如同一颗巨星般在南中冉冉升起。
苏游早在半年前就把从战争中得来的一千五百俘虏从段如珪处换来了大量的粮食，以保证青黄不接，随后吕笙和苏云帆先后归来，不仅仅带来了大量生活物资，而且有不少逐利的商人.......
经过了一年的时间，临沧城也在人们的口口相传中变得伟大起来，不但是南中，就算是更远地方的人也希望来此开开眼界。
于是临沧城的流动人口也之前大了不知多少倍，苏游甚至可以招募到上百劳工继续生产钢铁；苏游和苏云帆这段时间也在绞尽心机地发明着后世才能出现的产品，努力使这些产品都能变成粮食和财富。
因为大量商人和各地慕名而来的无业者的加入，临沧城渐渐变得繁华起来，隐隐成为了南中第一大城。
当然，苏游在此建城并不是为了玩大富翁游戏的，他之所以要吸引人才，还是想着为我所用，事实上，在苏游开出的高薪下，越来越多的无业游民加入了他的护卫队伍中，使得这支队伍的人数慢慢增加到了一千人.......
但这并不是苏游的最终目标。
此时，正是大业七年的二月，苏游正在为壮大自己而暗暗努力时，杨广坐龙船从江都出发，北上涿郡。
二月二十六日，杨广以高元不来朝见之名，正式颁布了征讨高丽的诏书。要求全国军队向涿郡聚集，又发江淮以南水手一万人，弩手三万人，岭南排镩手三万人，于是四远奔赴如流。
以来护儿为郡守的东莱领受了造船三百艘的任务。
结果，民工们夜以继日地泡在水里，腰身以下因此而腐烂生蛆，死亡比例竟高达百分之四十。运送军需及粮食的民工有数十万人，填咽于道，昼夜不绝，死者相枕，臭秽盈路，天下骚动。
离涿郡最近的山东，因为地利之便，自然受到了隋炀帝的特别“眷爱”。--还有一个原因，大概是因为山东地方原本就是北齐的故土，杨广并没有真正把这些人民放在自己的心上。
恰逢洪灾突降，田园毁坏，物价飞涨，偏偏官吏又是横征暴敛，百般压榨，老百姓怨声载道。于是，整个山东变成了一个大大的火药桶。
不在沉默中爆发，就注定要在沉默中消亡。
现在，这个早已经干得不能再干的火药桶，就等着那么一颗小火星了。
终于，在那个注定的年注定的月--大业七年三月，这颗火星出现了，他的名字叫做王薄。王薄本是齐郡邹平的一个小铁匠。因为不堪忍受政府的横征暴敛，他聚集数百群众，占据长白山，正式举起了反隋的大旗，轰轰烈烈的隋末农民大起义就从这一刻拉开了序幕。
王薄给自己取了一个绰号，叫做“知世郎”，意思是说他无所不知、无所不晓。为了吸引更多的群众入伙，他还特地创作了一首《勿向辽东浪死歌》，翻译成现代汉语就是《别去辽东白白送死之歌》。
歌词大概是这么唱的--“长白山头知世郎，纯著红罗锦背裆，长矟侵天半，轮刀耀日光。上山吃獐鹿，下山吃牛羊。忽闻官军至，提剑向前荡。譬如辽东死，斩头何所伤。”
这首歌的文辞虽然粗糙，但立意大胆，风格十分独特，大概可以与后世王巢的“菊花杀”有得一拼，顿时给给沉闷已久的大隋乐坛带来了一阵清新的空气。
王薄一夜之间就火了，他的肖像很快就贴遍了山东各州府郡县的城墙，那颗原本不值钱的脑袋现在也变得有市无价了。凭借着这首主打歌，王薄奠定了自己在山东乐坛乃至大隋乐坛无可撼动的领袖地位，其《勿向辽东浪死歌》连续几年都高高占据大隋流行音乐排行榜的榜首。
偶像的力量是巨大的，受王薄感召，越来越多的人民群众揭竿而起，唱着他们的主打歌，投身到反对杨广暴.政的斗争中。起义的烽火好似雨后春笋一般，一簇接一簇地冒了出来。
同年，平原郡刘霸道起义。
刘霸道家在平原郡东的豆子坑旁，世代为官，资产富厚。刘霸道喜好游侠，他家的食客数百人，隋末民变起，很多人依附于刘霸道，刘霸道拥有十几万部众，号称“阿舅贼”。同年，清河郡孙安祖起义。
隋末清河漳南人孙安祖，因为这年夏天遭受水灾，妻子饿死，官府仍迫其服兵役，愤而击杀县令，逃匿窦建德家。因官府追捕甚急，建德乃助其起义，入高鸡泊自号将军摸羊公。同年，信都人高土达窦建德先后起义。
信都人高士达率众于清河起义，以高鸡泊为根据地，继与窦建德部会合，自称东海公。窦建德因勇敢被选为二百人长，因帮助孙安祖起义，被官府追捕，其家属被杀，窦建德率所部二百人在家乡清河漳南起义，投高鸡泊高士达，任司兵。同年，清河人张金称起义，以河曲为根据地，众至数万。
不管怎么说，这些起义的规模都非常小，严格说来，似乎称为暴.动要更加合适一些。杨广压根就没把这些小规模的民变放在心上。此时，他的心中就惦记着一件事儿，那就是要一举拿下高丽！
所以，规模巨大的征兵工作依然在紧锣密鼓地进行着，而王薄的起义军在裴长才和石子河的率领下杀到了齐郡。
大隋实行的是府兵制，兵士战时出兵，闲时种田，不过当兵可以免除税役，所以还是很多人喜欢当兵。张须陀爱兵如子，此时正放任手下回家种田。裴长才和石子河就是抓住这个漏洞才会攻打历城。
然后，张须陀带着两个护卫就杀了出来，再加上他的两个学生秦叔宝和罗士信的话，也一共只有五骑。
张须陀武功高强，罗士信力大无比，秦叔宝的全面就更不用说了，他们三人一出，顿时身陷重围之中，而后大杀四方，如入无人之地......
援兵到来时，义军大溃。
张须陀返回齐郡后，当即自作主张开仓放粮。
张须陀大败义军时，杨广已经到了涿郡的临朔宫中，他听了张须陀私自开仓的消息后，并不以为意。
一直到了大业八年二月，杨广集结的兵力才悉数到达，共有一百一十三万，号称两百万大军，分两路杀向高丽国都。
先锋军前行，后军继进，相隔四十里，最后是杨广坐镇的御营六军。
历时四十天，大军才出尽涿郡城，这些军队旌旗招展，绵亘九百六十里，可谓前无古人后无来者的仪容了。
到了途中时，杨广又命兵部尚书段文振为左侯卫出南苏道。
段文振此时已是身患重病，接令而行后，十余日便给杨广传来了自己的死耗；同一时间，先锋大将已冲杀到了高丽的辽东城，右屯卫大将军麦铁杖为国捐躯.....
杨广听说麦铁杖战死，当即追封他为宿郡公，令他的长子麦孟才袭爵。
在隋军的大肆进攻之下，辽东城城垣塌陷，高丽守军悬白旗乞降。可是将领们没有杨广旨意既不敢接受，也不敢继续攻击，只好停战，一边急向御营报告杨广。
等到指示回来，守军已把缺口填住，恢复抵抗。一连三次，大军的指令都被耽误，以致那个并不坚固的孤城，竟不可动摇。.
等到杨广到得辽东城时，只能望城兴叹，--这辽东城城墙不高，壕沟不深，怎么就攻不下来呢？
事实上，这些被征召而来的士卒都已是“三而竭”了。
另一边，来护儿率领的二十万水军以蛙跳战术，直接攻打高丽王城，迫到王城时，却发现王城四门大开。面对高丽摆出的空城计，周法尚极力劝阻，来护儿却孤军深入，那想到才进城门洞就遭遇了伏击？
几番冲杀之下，来护儿狼狈而逃，再不敢前进。
宇文述、于仲文、薛世雄、赵孝材、卫文升、崔弘升等九路齐出，一齐往高丽王城杀来。宇文述七站七胜，到得王城时又遭遇了高丽王的派出的大臣诈降，竟也遭遇伏兵，一战而逃。
九路大军，只有卫文升一路独全。
杨广看着辽东城下的己方疲惫士卒，又陆续听说前方各将传来败信，甚至连军械也都丢了大半，最后也只得收军往还，只留民部尚书樊子盖留守涿郡。
一征辽东，虎头蛇尾。
