转眼已是武德九年，距大业五年已过了悠悠十七载。当年还气贯长虹，如日方中的大隋朝只继续存在了九年，便在全国上下的叫骂之中轰然倒地。而当年那场伊吾东关外的恶斗也终只成了《隋书·列传·王澍传》中寥寥数语的记录：“王澍，陇西瓜州郡人士……年少英武，骁勇善战……大业五年，率兵千骑出伊吾，平反贼北齐余党高祯，北周余党宇文琛等……遇大沙暴，不惧……一战而胜，铲除余党，保境安民……封银青光禄大夫王，统领西北境……”
星星峡仍是高大巍峨，似千载未曾改变一般。只是隋末大乱，中原饿殍满道，食不果腹的中原人大量流亡西域，星星峡一带总有流寇出没，抢劫沿途商队，让人不寒而栗。
而此日的星星峡却很是风平浪静，时近正午，仍未见往来商旅前行。星星峡旁的一家小茶馆里，一位老板模样的老者倒了一杯茶水下肚，摇着蒲扇，很是悠闲自在。
“希律律——”只见远远来了一队人马，二三十个胡人青年高头大马，他们左顾右盼地谨慎而行。身后不知带了什么贵重物事，沉甸甸的好几大箱子。
“上！”忽然之间，只见数名潜伏在岩石峭壁间的劫匪倾巢而出，手持明晃晃的刀子，直直冲向那为首青年。那青年蔑视一笑，双足轻轻一挟马腹，俯身一跃而上，踏至马背，猛一用力，右手长剑出鞘。只见云山雾罩之间，那劫匪已受当胸一剑。那青年再一反手，势如流星，又是两名劫匪受伤，当场吃痛倒地，竟连跑的力气也没有了。剩下几名劫匪见大势已去，大惊失色，当下纵身一跃，消失得无影无踪。
然而这一幕却恰好被那茶馆的老者看见，他的表情很是惊奇——这么精妙的轻功，这么变幻的剑法，在西域很是少见啊！老者嘶声喊道：“小伙子啊，在老头子的茶馆里喝口水吧，前面就是沙漠了，很热的啊！”
那为首青年见星星峡旁突地出现一个茶馆，很是不解，怕是有人想图谋高昌王国进献的财宝故意设下圈套。但此时他们确是口渴难捱，想到前面又是万里沙碛，毫无水源，便一声招呼部下，全部进了茶馆坐下歇脚。
他们身带重宝，谁又能料到这大漠之中会突然生出什么变故？老人上了茶后，为首青年一指茶碗道：“你喝！”那老人一笑，道：“老头子刚才都看见啦，你功夫那么俊，我可不敢害你啊。”老人知他们是提防自己下毒，谋财害命，便将茶水仰脖而尽。见他安然无恙，青年这才敢勉强小饮一口。
老人见他们不再提防，问道：“小伙子，你们打哪里来啊？”青年并不抬眼，冷冷道：“高昌国。”老者嘿嘿一笑，又道：“小伙子啊，你的功夫太好啦，跟谁学的啊？”那小伙平生最自负自己武功超群，听到这老者夸赞，自是欣喜万分，答道：“跟师傅学的。”老者听他答得精妙，笑而不语。
青年见那老者是个中原人士相貌，问道：“老人家，你是中原来的吧？”那老者笑道：“是啊是啊，来了快二十年啦，记不清啦。小伙子，你师傅也是中原人吧？”青年一笑道：“是啊，师傅是中原来的，师傅的功夫最好了，轻功剑法都很好。”
那老者沉默不语，似想起了什么，目光空洞无神。青年见他神色恍惚，问道：“老人家，你怎么了？”那老者才恍然道：“哎呀，小伙子，我想起个人来。以前我在伊吾从军，我们的将军是中原来人，他的武功也是这般厉害啊，轻功超群，剑法一流，还会领兵作战。”青年喜道：“是吗？那将军现在还在伊吾城里吗？我想会会他。”那老人一笑，摆手道：“不在啦，当年他为了抵挡王澍的进攻，战死在东关外……”他忽地想到什么，又道：“不对不对，将军可能也没死，当时大沙暴来了，谁也没看清。”那青年一摸脑袋，笑道：“老人家别编故事啦，我知道那王澍，他不是中原大官嘛，那个将军也是中原人啊，他和王澍打什么啊？老人家说笑啦。”那老者面露难色，并不作答。
青年又道：“老人家，我听我师傅说过，中原可美了，特别是江南，特别美。老人家，你怎么不回去啊？为什么在这星星峡开茶馆啊？”那老人一怔，哈哈笑道：“说来话长啊，伊吾城破啦，我没地方去了……”思忖片刻，老者终是没有再说下去，反而问道：“那你师傅呢？你师傅怎么不回中原去啊？他不是说中原很美么？”青年微微摇头，却不答话，扔下一枚银两，离开了。
青年走了，老人独自收拾着茶碗。过了一会儿，他出门远眺，望着远远的西面一唱三叹：“万里赴戎机，关山度若飞。朔气传金柝，寒光照铁衣。将军百战死，壮士十年归。壮士十年归！十年归啊！”
（完）
