武洪三年，皇帝下旨在全国范围内大肆选妃，凡是待字闺中尚未许配的黄花闺女皆可报名入选，京中有一处姓陈的人家，早年尚且富裕，传到陈祖惶这一辈就家道中落了，陈家有一子一女，长子早已成亲又生子，唯有一位尚未出阁的丫头，年方二八小字小小，这陈小小自然也在选妃之列，视财如命的陈父自然不会放过这个发财的路子，私自为女儿在官府报了名，化了押领了十两银子的安抚费，不消几晚十两银子都入了烟花胡同**的口袋里。陈小小虽自小就有主见，可也抵不过官府的白纸黑字红手印。入宫那日陈小小穿了件粉色的薄衫，出门前小侄女还在她头上插了朵粉色的海棠花，想着好歹告进宫了便到父亲房中拜别，父亲还宿在妓院并未回家，只能作罢，告别侄女随着队伍入宫去了。
宫中什么都好，就是太势利眼，不过有人的地方就有势利眼，陈小小作为普通百姓子女，容貌又不出众，但胜在嘴皮子伶俐加上手脚灵活也没被刷下去，做了储秀宫的上房宫女，和一般的宫女暂时分开，陈小小野心不大想着能做个长房宫女，若有一日跟位好主子也算是半个主子了。可是事不如愿，宫女才做了一个月就闯了祸。那日陈小小正在院子里伺候几位秀女嗑瓜子晒太阳，这几个秀女都是没被皇帝召幸的，闲来无事花鸟鱼虫也都绣了遍也没能绣个真正的花好月圆出来，慢慢的就泄了气。其中一个秀女说起前几天一个婕妤在皇上面前弹琴弹断了一根琴弦被皇帝呵斥的趣事，“你说曹婕妤倒不倒霉，偏偏被她碰上那根琴弦是要断的。”秀女苏氏道
“就是，明摆了有人整她，琴弦是说断就断的。”李氏道
陈小小自小生活在小老百姓家，早年的荣华富贵定点没享受到，整日为了吃穿用度操劳，这些人的心思自然猜的出来，却仍旧装作什么也不懂的样子，“主子，不会吧，你们可别乱说。”
“你个小小宫女懂什么！。”李氏讥笑道
“就是，和曹婕妤一同入宫就被封为常在的王氏和她家向来交恶，如今到了宫中位份又比她高，王常在哪有不整她的道理。”李氏翻了个白眼
“主子们怎么知道这些的？”
“用脚趾头也想得到。”另一个秀女高氏话不多，却高傲的很。
“呦，那您的脚趾头还真是博古通今啊！”苏氏嘲笑道。
苏式看到旁边走过来曹婕妤，一脸倨傲的样子，忙的拦住众人，“不要说了，曹婕妤来了。”
“我当是谁呢，原来是那个倒霉催的。”李氏低声道。
曹婕妤慢慢的走过来，看到几个秀女在这说闲话，看脸色自然知道她们在议论什么，曹婕妤未发话，她身边的宫女先行一步道，“你们几位秀女整日不是嗑瓜子就是四处闲逛说闲话，怎们见到我们婕妤还不行礼。”官大一级压死人，在后宫女人堆里也是如此，陈小小连忙起身跪倒在地行大礼，“奴婢拜见曹婕妤，恭祝婕妤万安。”
“就你还算个秀女的样子。”婕妤满意的拢了拢发髻，
“禀婕妤奴婢只是下人，万万不敢妄称秀女。”
“起来吧，还算机灵。”婕妤道。
几个秀女一见有赏，纷纷行起大礼，可惜为时已晚曹婕妤无视他们几个领着小小回宫去了，陈小小心神忐忑的跟着曹婕妤回宫去了，只想着能领些散碎银子花花也是不错的。可惜曹婕妤一不赏钱二不赏东西，只给了她一件杂役穿的衣服，就让人把她领下去了。曹婕妤刚才身边的宫女把小小领到下人房中，说道，“我们家婕妤觉得你甚是机灵，以后你就跟随婕妤吧，少不了你的好处。”
小小想了想，婕妤虽然被皇上呵斥过，俗话说破船还有三千钉，受宠的曹婕妤总比那些没受宠的秀女好，就答应下来在婕妤宫中安心做事。却说这曹婕妤脑瓜实在不灵活，不知道如何吸引皇帝，陈小小整日混迹在奴婢和太监之中，从皇帝书房那伺候的太监口中套出皇帝日常的行踪，安排了婕妤在皇帝喜欢去的地方转悠，没准能吸引皇帝的注意力呢，可是婕妤不中用虽然引起了皇帝的注意，说了一回就接不上皇帝的话了。这天皇帝看乏了折子领了太监在御花园的锦鲤池旁喂鱼，正巧曹婕妤也整日在那附近转悠，被皇帝遇见了，皇帝心情正好，便赏了她过来陪同裳鱼，“曹婕妤也爱鱼不成，这几日总看到你在这院子里游览。”皇帝金口一开，婕妤吓得魂飞魄散，竟不知如何答话。
“真是没用的东西。”陈小小心中骂了一句，接口道“我们主子常说锦鲤身形灵动，看了使人舒畅，对常看书的人眼睛极好。”
“难得你有这片苦心，那朕今日就多看一会。”皇帝微微一笑，小小心里舒了一口气，背后也吓出了一身的冷汗。
“婕妤可擅长作画？”黄帝问道。
“妾身未曾学过作画。”婕妤惶恐的说。
“真是可惜。”皇帝道。只是这一句话婕妤便暗自下定决心回宫学习绘画，只是绘画并不是一日习成的。婕妤请了宫中绘画的师傅苦学画画，御花园自然就不去了，婕妤不去了，其他听闻的妃嫔如同得了什么好处似的一股脑往御花园钻，纷纷想效仿婕妤和皇帝来一次偶遇，可惜皇帝厌烦此伎俩，再也没去过锦鲤池旁，渐渐的锦鲤池也人烟冷清了。这一天小小收拾了婕妤画废的宣纸从正堂出来，正是婕妤午睡的时候，院子里的人都跑去躲懒去了，小小把宣纸翻过来照着婕妤画过的锦鲤描着，她小时候跟着哥哥学过一些字，只是不多却对这些很感兴趣，渐渐的描的入迷了，竟不知皇帝带着几个小太监从门口进来了，竟无人通报，“你描的不错！”
“一般般。”小小只当是哪个小太监呢。
“朕还不知婕妤身边有你这个好学的丫鬟。”皇帝笑道，小小猛然反应过来，蹭的跪倒在地，身子紧紧的贴在地板上极为谦恭道，“奴婢该死，竟不知皇上驾临，还请皇上恕罪。”
皇帝手里拿着一串佛珠，随手一挥道，“起来吧，你们婕妤呢？”
“婕妤在午睡，奴婢这就去通传。”
“不用了，我路过看道你描的认真就看看，不用打扰婕妤午睡了。”说完，皇帝就走了。
不知道这事被哪个多嘴的太监传到婕妤耳朵了，当即打发了小小去长街做苦役，若是遇上糟心的事还要派太监丫鬟过来拿她撒气，小小真是后悔当初瞎了眼怎么跟了这么位愚蠢的主子，若是还留在储秀宫，那几个秀女虽然不得宠也不会变态到把自己的快乐建立在别人肉体的痛苦上，小小扫了几天上街就病了，宫里奴婢太监的命是最低贱的，得了病若是没有人关照连药都没得喝，只靠自己熬，熬着熬着小小的身子就不行了，众人看在婕妤的份上更是克扣小小的月例。不消半月，小小已经瘦的皮包骨一般，终于在一个雨夜被太监们用席子卷了扔出宫外乱葬岗去了。
